Tôi hồi phục rất nhanh.

Ngày hôm sau, tôi nói: "Bố mẹ ơi, con muốn về nhà".

Họ đưa tôi về.

Bố hỏi: "Mấy năm nay con sống ở đâu?"

Tôi sợ họ đang dỗ dành để đưa tôi trở lại chốn cũ.

Tôi lắc đầu: "Con không biết, đầu con đ/au quá".

Rúc vào lòng mẹ.

Thân hình r/un r/ẩy.

"Đừng hỏi nữa" - Mẹ lạnh giọng ngăn lại.

"Đi nào, mẹ dẫn con xem phòng. Mỗi tuần mẹ đều dọn dẹp, ước lượng chiều cao của con rồi đi m/ua quần áo mới. Năm này qua năm khác, không biết Ninh Ninh còn thích màu hồng không".

Tôi đáp: "Mẹ chọn đồ đẹp nhất, con thích hết".

Mặc vào hơi rộng thùng thình.

Thử lại bộ đồ năm tám tuổi thì vừa vặn.

Nhưng người trong gương trông thật kỳ cục.

Là do mái tóc.

Tóc tôi ngắn cũn cỡn như bị chó gặm.

Dạo trước có người thu m/ua tóc gi/ật phăng mái tóc tôi, suýt nữa l/ột cả da đầu.

B/án được năm chục tệ, mẹ kế cầm tiền đưa em trai đi bệ/nh viện.

Tôi khóc lóc đuổi theo xe máy: "Tóc của con!".

Người thu tóc dừng xe, nhíu mày dúi cho tôi một đồng.

Mẹ bất ngờ bảo tôi cởi đồ ra: "Không hợp đâu, mai mẹ đưa con đi c/ắt tóc, m/ua đồ mới nhé".

Tôi cười gật đầu.

Bỗng có tiếng rầm rầm xông vào phòng.

Cơ thể tôi suýt chút nữa rã rời, tai ù đi: "Em gái! Mấy năm nay ở ngoài có khổ không!".

"Anh nhớ em ch*t đi được!" - Anh ta khóc òa lên, quỳ xuống ngang tầm mắt tôi.

Nhìn thấy vết bớt trên cánh tay tôi: "Đúng là em rồi!".

Rồi phát hiện những vết s/ẹo khác: "Có ai b/ắt n/ạt em không? Anh đi đ/ập ch*t nó".

Mẹ vỗ nhẹ vào anh: "Đừng làm Ninh Ninh sợ, học sinh cấp ba 16 tuổi rồi còn nghịch như trẻ con".

"Đây là anh trai Ôn Triệt của con".

Anh trai khụt khịt mũi, tôi đưa khăn giấy, ngọng nghịu gọi: "Anh trai".

Anh ấy thân thiện như chị hàng xóm của tôi.

Chị ấy dạy tôi học chữ, kể chuyện cho tôi nghe, năm ngoái bỏ nhà đi biệt tích.

Anh trai khóc xong lại cười ngốc nghếch, chạy vụt đi rồi quay lại ôm đầy đồ chơi.

"Cho em hết, tất cả cho em".

Chưa đầy nửa ngày trong ngôi nhà này, tôi đã choáng ngợp trong hạnh phúc.

Đêm xuống, nằm trên chiếc chăn bông mềm mại như đang bồng bềnh trên mây.

Một đứa trẻ đột nhiên bò đến, nghiến răng đẩy tôi: "Cút đi! Đồ giả mạo! Đừng chiếm giường của tao!".

Thấy không đẩy được, nó há miệng rộng định cắn.

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc - chỉ là cơn á/c mộng.

Bò xuống giường.

Quỳ lạy Ôn Ninh.

Xin lỗi cậu.

Vì đã chiếm chỗ khi cậu vắng mặt.

Tôi co ro ngủ dưới gầm giường.

3

Tôi dậy rất sớm.

Xuống bếp làm cơm.

Cô giúp việc hỏi: "Đói bụng rồi hả? Bánh bao sắp chín rồi".

Tôi lắc đầu.

Định đi giặt đồ thì mẹ đã thức dậy, kéo tôi ra khỏi nhà vệ sinh bảo ngủ thêm.

Tôi cầm chổi quét nhà, dù sàn đã sạch bong vẫn cố tìm được sợi tóc dưới ghế sofa.

Lại trèo lên ghế đẩu lau cửa sổ, hà hơi lên mặt kính.

Càng lau càng bẩn vì kính quá sạch.

Vật lộn đến khi mặt trời lên mà như chẳng làm được gì.

Mẹ đã quan sát tôi từ lúc nào: "Ninh Ninh, ở đây con không cần làm bất cứ việc nhà nào".

Tôi không tin: "Con chẳng có ích gì, bố mẹ sẽ đuổi con đi sao?".

Mẹ xoa đầu tôi dịu dàng: "Sự tồn tại của con đã là món quà lớn nhất với bố mẹ rồi. Con chỉ cần tận hưởng tình yêu thương, lớn lên khỏe mạnh và hạnh phúc".

Tôi gật đầu ngờ nghệch - chỉ cần đóng vai Ôn Ninh thật tốt là được.

Ăn sáng xong, bố mẹ dẫn tôi đi m/ua sắm, c/ắt tóc ngắn.

Mũ beret, áo len đỏ cổ lọ, bốt da đen - tôi gần như không nhận ra mình nữa.

Dòng người tấp nập.

Tôi nắm ch/ặt tay mẹ, sợ bị lạc. Bàn tay mẹ cũng siết lấy tôi thật ch/ặt.

Ăn McDonald's, ngồi vòng quay khổng lồ, m/ua cả chồng sách truyện...

Những ước mơ tưởng phải rất lâu mới thành hiện thực bỗng hóa thành sự thật chỉ trong một ngày.

Trên đường về, nét mặt bố mẹ chợt lạnh lùng.

Ngay cả khi cãi nhau họ vẫn giữ giọng điệu ôn hòa.

Không như bố mẹ Vương Dẫn Nam - mỗi lần cãi vã đều đ/á/nh đến toác đầu chảy m/áu.

Tôi ngồi phía sau, hơi say xe nên nhắm mắt, họ tưởng tôi đã ngủ.

Thì thào:

"Bố mẹ đứa bé kia sẽ sốt ruột, ít nhất ta phải báo cáo".

"Anh nhìn những vết thương trên người nó đi, nỡ lòng nào trả về địa ngục trần gian?".

"Đứa trẻ bé bỏng ấy gọi em bằng mẹ, tim em đ/au như c/ắt. Giá như Ôn Ninh nhà mình cũng trải qua hoàn cảnh tương tự... em mong có người giúp đỡ con bé".

Hóa ra họ vẫn không tin tôi là Ôn Ninh.

Bố nói: "Anh cũng xót xa, nhưng không phải cách...".

"Dù sao bố mẹ nó cũng phải lo lắng chứ?".

Rồi tự phản bác: "Đem con bỏ rơi giữa trời tuyết lạnh, bất nhân vô đạo!".

"... Đ.m".

"Đứa bé này giống Ôn Ninh đến lạ".

"Giá mà thật thì tốt biết mấy".

Xe dừng, tôi giả vờ vừa tỉnh, dụi mắt.

Trước mặt là đồn công an.

Bố xuống trước, mẹ dắt tôi vào đại sảnh ngồi.

Tôi ôm eo mẹ, rúc vào lòng.

Bố đi ra cùng vài chú cảnh sát, một chú cầm máy ảnh chụp tôi rồi đưa kẹo.

Tôi không nhận.

Mẹ bảo: "Không sao đâu".

Tôi thì thào: "Có anh lớn cho kẹo dụ con ra ruộng chơi, làm chỗ dưới của con đ/au lắm".

Vị cảnh sát mặt lập tức nghiêm nghị.

Bố siết ch/ặt tay, mẹ cắn môi nghẹn ngào.

Tôi hốt hoảng an ủi mẹ: "Giờ không đ/au nữa rồi. Anh đó x/ấu, ngã xuống mương ch*t rồi".

Chú cảnh sát hỏi: "Cháu có nhớ trước đây sống ở đâu không?".

Tôi lắc đầu: "Cháu không biết, cháu là Ôn Ninh. Bố mẹ ơi, con muốn về nhà ngủ".

Bố bế tôi lên, mẹ bước phía sau nói khẽ: "Nhà tôi tạm nuôi cháu bé này, duyên phận cả đấy. Mấy anh dồn sức tìm con gái tôi còn hơn, sáu năm rồi".

Về đến nhà, một cụ già chống gậy đứng đợi sẵn.

Bà nhìn tôi chằm chằm hồi lâu, r/un r/ẩy bước tới đón.

"Mẹ! Cẩn thận! Bà còn đang bệ/nh, ai cho bà tự ý rời viện!"