Bên đường có người quỳ xin 8 tệ để ăn cơm.

Tôi nói với mẹ đây là trò l/ừa đ/ảo.

Bà ấy bảo: "Ai lại vì 8 tệ mà đ/á/nh mất tự trọng chứ?"

Tôi bỗng thấy bực bội: "Vậy mà ngày xưa vì 8 tệ, mẹ bắt con quỳ suốt ngày đêm!"

"Lẽ nào tự trọng của con không phải là tự trọng sao?!"

Bà đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi, mắt lạnh lùng: "Mày thì cũng xứng đòi tự trọng?"

1

"Hơn nữa, đó đều là do mày đáng đời!"

"Đề thi 120 điểm mà mày chỉ được 115, còn mặt mũi nào đòi mẹ 8 tệ?!"

"Mày thì cũng xứng đòi tự trọng?"

Dù sự việc đã qua hơn chục năm.

Dù bà đã diễn trò hiền mẫu trước mặt tôi bấy lâu.

Nhưng vừa nhắc lại, vẻ đ/ộc á/c bấy lâu giấu kín bỗng hiện nguyên hình.

Bà gằn giọng: "Mẹ còn chưa bắt mày trần truồng quỳ cửa là may lắm rồi! Mày có tư cách gì đòi tự trọng!"

"Nếu mày biết tự trọng thì đã không học đại học quèn, làm công việc tồi tàn, lãnh đồng lương rẻ mạt khiến mẹ không ngẩng mặt nổi với họ hàng!"

Bà càng quát càng to, như muốn cả phố dừng lại chứng kiến trò hề của tôi.

Nhưng trước đó, chúng tôi vẫn tay trong tay cười nắc nẻ tựa mẹ hiền con thảo.

Tôi còn lén m/ua chiếc vòng tay vàng bà thèm khát bấy lâu.

Định sinh nhật tới sẽ làm bà bất ngờ.

Tất cả tan biến chỉ vì—

Bà thấy người hành khất bên đường, vội vàng định cho tiền.

Tôi thì thầm nhắc đó là l/ừa đ/ảo.

Bà hất tay tôi ra, nhíu mày: "Mày nghĩ mẹ ng/u đần à?"

"Người ta ăn mặc chỉn chu, sao lại vì 8 tệ mà mất tự trọng?!"

Nghe vậy, tôi chợt nhớ cảnh mình quỳ suốt ngày đêm năm xưa vì 8 tệ.

Tôi quên mất lý do cần tiền, nhưng nỗi nhục ấy theo tôi đến tận bây giờ!

Bà cầm roj ngồi trên sofa hát nghêu ngao, mắt dán vào tôi.

Cứ động đậy là roj quất xuống.

Bắt quỳ suốt ngày đêm, không ăn uống, không được vệ sinh.

Đến khi tôi không nhịn được, tiểu tiện ra quần...

Bà bắt cởi đồ lau sàn.

Dù đã hơn chục năm, nghĩ lại vẫn thấy xót xa.

Bà lại còn mỉa mai: "Ai như mày, vì vài đồng bạc mà mặt dày mày dạn!"

Tôi đứng ch*t trân, mặt nóng bừng.

Tôi thốt: "Hóa ra mẹ vẫn nhớ đã bắt con quỳ suốt ngày đêm vì 8 tệ?"

"Lúc ấy mẹ nghĩ tự trọng của con không đáng giá sao?"

Câu nói khiến bà đi/ên tiết.

Bà gào lên: "Mày có cái đếch gì là tự trọng!"

2

Câu nói ấy đẩy tôi về tuổi thơ.

Lông tôi dựng đứng.

Ấy thế mà bà vừa ch/ửi vừa lôi ra tờ 100 tệ.

Trong chớp mắt, bà hóa thành bà tiên tốt bụng.

Cúi xuống nhét tiền cho kẻ hành khất.

Nói câu mà tôi hằng mơ ước thời thơ bé:

"Con ơi, cầm lấy mà ăn no nhé! Bác tin con không phải kẻ l/ừa đ/ảo!"

Nhưng khi ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt bà đỏ ngầu đầy h/ận th/ù.

Tôi là m/áu mủ ruột rà, nhưng bà c/ăm gh/ét tôi hơn cả người dưng.

Bà biết rõ câu nào khiến tôi đ/au nhất.

Bà nhìn thẳng, nói từng chữ: "Không như đồ vo/ng ân bội nghĩa này! Giá mà xưa nghe bà nội dìm mày xuống thùng phân cho rồi!"

"Nuôi mày để làm gì? Đồ ích kỷ có gì ngon bao giờ nhớ đến mẹ! Ước gì quay ngược thời gian bóp ch*t mày!"

Tôi run bần bật, mắt cay xè.

Tôi không nhớ đến bà ư?

Dành dụm mấy chục triệu, chỉ vì bà thèm có vòng vàng như thiên hạ.

Tôi đã m/ua tặng bà rồi!

Chưa kịp trao quà, bà đã ước được gi*t tôi!

Trưởng thành, tôi từng muốn thoát khỏi gia đình.

Nhưng từ ngày tôi đi làm, bà bỗng đổi khác.

Không còn chì chiết, m/ắng nhiếc tôi.

Bà bắt đầu quan tâm tôi thích ăn gì.

Tết này lì xì, sinh nhật phát bao.

M/ua đủ thứ đồ chơi thời thơ ấu.

Dù tôi chẳng còn thiết, bà vẫn chất đầy phòng.

Thỉnh thoảng nhắc chuyện xưa, bà khóc lóc: "Mẹ cũng lần đầu làm mẹ, con thông cảm nhé."

Kể khổ khi bố bỏ đi, bà gồng gánh nuôi tôi.

Bà cho tôi viên kẹo sau bao năm t/át tôi.

Và tôi, vì những giọt nước mắt giả tạo, đành diễn trò mẹ hiền con thảo.

Chỉ vì chưa từng được nhận chút ngọt ngào.

Nên bà cho tí đường, tôi tưởng mình được yêu thương.

Cho đến hôm nay, vì 8 tệ, bà lại nhục mạ tôi.

Tôi chợt tỉnh khỏi ảo mộng dối lừa—

Bà chưa từng thay đổi.

Dù đóng kịch giỏi đến đâu, bà vẫn là người kh/inh rẻ tôi.

Viên kẹo ngọt ngào ấy, thực ra nhuốm đầy đ/ộc dược.

Cảnh mẹ hiền con thảo chúng tôi diễn bao năm, giờ tan thành trò cười.