Thật không được thì chồn họng vàng hay hoẵng ngốc cũng được.

Nhưng bên ngoài chỉ là biển tuyết trắng xóa, chẳng có gì cả.

Trong căn phòng ấm áp như mùa xuân, tôi bỗng nổi hết da gà.

Tiếng gõ cửa lại vang lên, cùng giọng khàn khàn của một bà lão:

"Cô bé ơi, mở cửa đi nào"

08

Tôi lập tức bịt miệng, nuốt trọn tiếng thét vào trong cổ họng.

"Phú cường dân chủ văn minh hài hòa tự do bình đẳng công bằng pháp trị..."

Tôi bắt đầu lẩm bẩm đi/ên cuồ/ng, n/ão bộ hoạt động hết công suất để nghĩ xem báo cảnh sát có tác dụng không.

Nhưng tiếng gõ cửa đột nhiên dừng lại.

Bài học đảng quả không lừa ta, chủ nghĩa xã hội thật sự c/ứu được nhân loại!

Ngay khoảnh khắc sau,

giọng bà lão vang lên đầy tức gi/ận: "Mở miệng là nói nhảm cái gì thế? Mở cửa mau! Bà đ/au ch*t đi được!"

Tiếng hét đầy sinh lực, chẳng giống m/a q/uỷ tí nào.

Tôi r/un r/ẩy kéo cửa hé một khe, vẫn cài then xích an toàn.

Một con cáo trắng toát đang đi vòng tròn trước cửa.

Chân trước giơ lên, m/áu nhỏ giọt lộp độp.

Đôi mắt nó nhìn tôi đầy phẫn nộ.

Tôi chưa từng thấy con cáo nào to đến thế,

cao ngang một con dê, bộ lông trắng muốt xù lên,

đôi mắt lại xanh thẫm, khiến tôi nhớ đến m/a trơi trong phim Liêu Trai.

Tôi vội vàng mời nó vào.

Con cáo thuần thục nhảy lên ghế sofa, thấy tôi vẫn đứng im liền nheo mắt bất mãn:

"Đứng ngây như phỗng làm gì? Không thấy bà bị thương à? Lấy th/uốc đi, ngăn thứ ba trong tủ"

Bị ánh mắt nó nhìn chằm chằm, tay chân tôi như không còn là của mình nữa.

Tôi như cái máy lấy th/uốc rồi vệ sinh băng bó cho nó xong mới nhận ra điều kỳ lạ.

Con cáo tỏ ra không hài lòng khi thấy chân trước bị băng thành cái xúc xích kéo sợi: "Cái anh bác sĩ thú y đẹp trai ấy bao giờ về? Cậu ta toàn thắt nơ bướm cho bà đấy."

Tôi lắc đầu mấy cái mới tỉnh táo lại,

hơi gắt gỏng: "Đợi đã, bà là ai thế?"

Con cáo ngẩng cao cổ kiêu hãnh: "Mày không biết nên gọi bà là gì sao?"

Giọng điệu quá chắc nịch khiến tôi hoang mang.

"...Ái, ái phi?"

Con cáo bật dậy phắt: "Hỗn hào! Bà là Hồ Tam Thái Nãi [*] của mày!"

Danh xưng này... hình như tôi từng nghe đâu đó.

À phải, bảo gia tiên của dì hai chú Cường chính là Hồ Tam Thái Nãi.

Con cáo gi/ật chân đ/au, nhe răng hít một hơi: "Mày là đệ tử nhỏ của thằng Cường, thì phải theo nó gọi bà là Hồ Tam Thái Nãi"

Tôi nhăn mặt: "Cháu là nhân viên của chú ấy, không phải đệ tử... Thôi không quan trọng, Thái Nãi, sao bà bị thương thế?"

Vết thương ở chân trước con cáo không phải do ngã thông thường, mà sâu tận xươ/ng, vết c/ắt ngọt lịm.

Như bị vật sắc nhọn ch/ém phải.

Nó dùng chân lành gãi tai: "Dưới đất có cái bẫy thép, con em bà sơ ý dính phải"

"Bọn mày tuần tra kiểu gì thế? Trên núi sao lại có thứ đồ tệ hại đó?"

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Phải chăng có kẻ nào đó đã lẻn vào đặt bẫy trước khi hàng rào được sửa?

"Bà dính bẫy ở đâu thế?"

Con cáo ngáp dài: "Sườn bắc Minh Tri Sơn? Hay sườn tây bắc? Đại khái quanh quẩn đâu đó"

"Sao mày lắm câu hỏi thế? Đi làm vài món cho bà bồi bổ, rư/ợu trắng của thằng Cường còn không? Rót tí nào"

Đầu tôi chỉ xoay quanh việc bẫy thú từ đâu ra, hàng rào còn chỗ hở nào khác, đâu rảnh nấu nướng.

Tôi lấy con gà đông lạnh cuối cùng nhúng qua nước sôi, dọn cùng nửa ly rư/ợu trắng đẩy về phía con cáo.

Mặt con cáo hiện rõ vẻ chê bai.

"Mày để bà ăn nhạt thế này, không rắc chút gia vị à?"

Tôi nghiêm túc phổ cập kiến thức: "Bà thuộc họ chó, chó không ăn được muối, tốt nhất cũng đừng ăn đồ ngọt, cho bà uống rư/ợu đã là phá lệ rồi"

Con cáo không hiểu nhưng sốc nặng: "Họ chó nào? Hả? Nói rõ xem nào, họ chó nào!"

Tôi đeo tai nghe chống ồn,

chăm chú theo dõi bức tường màn hình giám sát,

và nhấp ngon lành ngụm sô cô la nóng, tận hưởng cảm giác mượt mà.

09

Mấy ngày sau, con cáo sống khá sung sướng,

chú Cường nhận ra nó ngay, ngày ngào thết đãi rư/ợu thịt.

Nhưng hình như chú không biết đây là bảo gia tiên nhà mình, chỉ nghĩ đó là con cáo già sống lâu năm.

Nhưng tôi lục soát khắp sườn bắc và tây bắc Minh Tri Sơn mà chẳng thấy bẫy thú đâu.

Sau lần thất bại nữa, tôi đi đến kết luận -

Hồ Tam Thái Nãi cái khỉ gió!

Đó chỉ là tên l/ừa đ/ảo chuyên ăn bám!

Uổng công ngày ngày tuyên truyền phòng chống l/ừa đ/ảo cho dân làng, cuối cùng chính mình lại sa bẫy cáo!

Tôi hùng hổ quay về phòng trực, thì phát hiện tên l/ừa đ/ảo đã biến mất.

Trong phòng là chú Cường và một chàng trai mặc áo blouse trắng đang nói chuyện vui vẻ.

!!!

Con cáo hóa người rồi?!

Tôi vớ ngay cây chổi định đ/ập xuống, may mà chú Cường nhanh tay ngăn lại.

"Tiểu Đỗ, cháu làm gì thế? Đây là bác sĩ Lâm, bỏ chổi xuống mau!"

Bác sĩ Lâm... bác sĩ thú y đi đào tạo ở thành phố tháng trước?

Bác sĩ Lâm đẩy gọng kính vàng, cười chào tôi: "Chào em, anh là Lâm Việt"

Anh ta trông chỉ lớn hơn tôi vài tuổi,

cao ráo thư sinh, giọng nói cũng dịu dàng.

Rất đúng hình tượng bác sĩ đẹp trai hay thắt nơ bướm mà tên l/ừa đ/ảo kể.

Tôi vội vứt chổi, ngượng ngùng không dám nhìn thẳng: "Em chào anh, em là Đỗ Tinh Tinh"

Lâm Việt được chú Cường gọi đến thay ca.

Con trai chú Cường vội vã về nhà,

nhưng mang theo virus cúm,

khiến cả nhà bốn người ngã bệ/nh, chỉ mình chú Cường khỏe mạnh thoát nạn.

Chú Cường thành ông bảo mẫu khổ sở 1 đấu 4, phải tìm người thay trực.

Chú Cường thu xếp đồ ăn mới m/ua,

cằn nhằn dặn dò tôi và Lâm Việt hồi lâu mới lưu luyến rời núi.

Tôi dùng bánh mì và xúc xích đối phó bữa tối, định ra ngoài tuần tra đêm.

Lâm Việt ngạc nhiên: "Em chỉ ăn thế thôi?"

"Tiện mà", tôi cầm đèn pin lên, trả lời qua quýt.

Thực ra là không biết nấu ăn.

Hồi nhỏ ở trại trẻ ăn căng tin, vào nội trú cũng ăn căng tin.

Chẳng có cơ hội cũng chẳng hứng thú học nấu nướng.

Bạn trai cũ từng nửa đùa nửa thật, bảo tôi mười ngón tay chưa dính nước, chỉ hợp cưới vào nhà anh ta - nơi có bốn năm bà giúp việc phụ trách các món khác nhau.

Giờ nghĩ lại, xa xôi như chuyện kiếp trước.

[*] Hồ Tam Thái Nãi: Danh xưng dành cho hồ tiên trong tín ngưỡng dân gian vùng Đông Bắc Trung Quốc, thường được thờ làm bảo hộ gia đình.