Tôi thi đỗ công chức, nhưng chẳng thấy vui nổi.

Bởi vì điều chỉnh nguyện vọng, không vào được tòa án, mà thành

——Kiểm lâm viên Vườn Quốc gia Hổ Đông Bắc.

"Chốn rừng thiêng nước đ/ộc này, đi kiểm lâm cho hổ hay sao?!"

Tôi vừa đi tuần đêm vừa lẩm bẩm tự trấn an mình.

"Này hổ kia, ngươi vi phạm quy định, ph/ạt 200!"

Cành cây phía trước răng rắc g/ãy,

một con hổ vằn uy mãnh từ trên trời giáng xuống.

Nó rũ lông, há mồm đỏ lòm về phía tôi:

"Hả? Tôi á? Tôi nghĩ tôi cũng có phạm quy đâu mà"

01

Những bông tuyết lạnh buốt t/át vào mặt tôi không thương tiếc,

như từng cái t/át giòn tan, nhạo báng tôi không chút xót thương.

Tôi đúng là đi/ên rồi, mới từ bỏ tòa nhà văn phòng ấm áp nơi thành thị để đến đây ôm cái bát sắt lạnh ngắt này.

Tôi chuyển đèn pin sang tay trái,

nhét bàn tay phải tê cóng vào túi áo.

Vừa lê bước khó nhọc trong lớp tuyết ngập gối, tôi vừa nguyền rủa bạn trai cũ thậm tệ trong lòng.

Nếu không phải vì hắn, tôi đã không thi công chức trong cơn tức gi/ận.

Hắn học trên tôi một khóa, năm ngoái sau khi thi đỗ vào tòa án thành phố đã lấy lý do tính cách không hợp để chia tay tôi kiểu "đoạn tuyệt đột ngột".

Tôi cười mà tức nghẹn.

Tính cách không hợp mà còn đeo bám tôi một năm ròng, yêu đương hai năm trời?

Cái câu "lên bờ ch/ém người yêu cũ" nhàm chán, cuối cùng cũng đến lượt tôi nếm trải.

Giờ đứng ngoài nhìn vào, tôi hiểu ra gia đình thế gia vọng tộc A8 Bắc Kinh của hắn và xuất thân từ trại trẻ mồ côi của tôi vốn đã là một trời một vực.

Nhưng lúc ấy trong cuộc, tôi m/ù quá/ng, gồng mình thi vào tòa án tỉnh để chứng minh bản thân đủ tốt.

Ha ha, kết quả chứng minh tới tận Đại Hưng An Lĩnh này.

Ai cũng cười tôi, mà đúng là tôi đáng cười nhất.

Tôi gi/ận dữ đ/á một phát vào đống tuyết, bất ngờ đ/âm phải hòn đ/á lởm chởm.

"Ái!!!"

Ôm lấy bàn chân, tiếng hét thảm thiết của tôi vang vọng khắp rừng tuyết mênh mông.

Thôi nghỉ!

Hôm nay tuần đêm đến đây là xong!

Tôi tức tối quay đầu, bước xuống núi.

Dù sao điểm chấm công trên núi hai hôm nay hỏng rồi, không có bản ghi cũng không tính là vắng mặt.

Hơn nữa, trưởng khoa từng nói khu bảo tồn đã lắp camera hồng ngoại ở các vị trí chính, nạn ch/ặt tr/ộm gỗ hay săn bắt động vật đã biến mất từ lâu.

Công việc hàng ngày của chúng tôi, về cơ bản chỉ là tuần tra định kỳ và tổ chức hoạt động phổ biến pháp luật bảo vệ động thực vật hoang dã.

Đang suy nghĩ nghiêm túc về việc có nên lãng phí tuổi trẻ vào công việc vô nghĩa này, tôi chợt nhận ra một vấn đề nghiêm trọng hơn.

Dấu chân lên núi của tôi, đã bị tuyết rơi phủ kín.

Do hôm nay tuyết rơi quá dày, tôi đã đi lối tắt không có biển chỉ dẫn để lên núi.

"Bình tĩnh, mình có định vị mà"

Tôi tự trấn an, kẹp đèn pin vào nách kiểu gấu bẻ ngô, móc điện thoại ra.

...Màn hình điện thoại đen thui.

Âm 20 độ thì đúng là thế thật.

Tôi cố xoa mạnh chiếc điện thoại, hy vọng m/a sát sinh nhiệt sẽ hồi sinh nó.

Nhưng nó đã ch*t cứng.

Một trận gió mạnh thổi qua, mang theo băng tuyết luồn vào cổ áo.

Tiếng gió rít như khóc than khiến tôi rùng mình.

Những câu chuyện dân gian trưởng khoa kể đùa bỗng ùa về trong đầu.

Nào là núi trước có m/ộ lớn của vương gia nước Liêu, núi sau có m/ộ công chúa nước Kim,

còn có dân núi lạc đường từng gặp người đàn ông mặc quan phục nhà Thanh mời về nhà chơi.

Tôi sắp không phân biệt nổi mình lạnh tim hay lạnh thân thể nữa,

co ro bước đi theo trí nhớ,

dù đã đi rất lâu,

cảnh vật trước mắt vẫn không thay đổi.

Bóng dãy núi trùng điệp chìm vào màn đêm,

hàng cây cao vút chẳng thấy đâu là kết thúc.

Tôi dừng bước,

chẳng lẽ gặp...m/a trơi rồi?

"Cái vị trí trừu tượng gì thế này, chốn rừng thiêng nước đ/ộc, đi kiểm lâm cho hổ à!"

Tôi gi/ận dữ vô ích, lẩm bẩm tự trấn an.

"Này hổ kia, ngươi vi phạm quy định, ph/ạt 200!"

Vừa dứt lời, trên đầu vang lên tiếng răng rắc k/inh h/oàng,

khiến tôi trượt chân ngã phịch xuống đất.

Một con hổ vằn uy mãnh từ trên trời giáng xuống.

Nó lăn một vòng khi tiếp đất,

rũ lông, tiến lại gần từng bước,

hè ra hơi thở nồng nặc mùi m/áu,

phả thẳng vào mặt tôi.

02

Tuyến đường tuần tra của chúng tôi nằm ở rìa ngoài khu bảo tồn,

đúng ra gần như không thể có hổ báo xuất hiện.

Nhưng tôi quên mất,

hổ thì đâu có chịu nghe lý!

Dù trong túi có sú/ng điện, lại từng được đào tạo ứng phó khẩn cấp,

nhưng khi con người rơi vào cực độ sợ hãi,

thực sự có thể cứng đờ không nhúc nhích.

Con hổ này quá to, và nó ở quá gần tôi.

Tôi gần như có thể thấy rõ từng sợi lông màu cam đen xen kẽ, cùng làn hơi trắng bốc lên như nồi hấp khổng lồ.

Khi bị đôi mắt vàng ánh đó khóa ch/ặt,

trong đầu tôi chỉ còn lại cảm giác tuyệt vọng.

Có lẽ là ảo ảnh trước khi ch*t,

cảnh phỏng vấn của tôi chợt hiện lên.

Trưởng khoa sắp về hưu năm sau - chú Cường là một giám khảo, cũng chính là người bác bỏ ý kiến đám đông để chọn tôi - cô gái duy nhất.

"Tiểu Đỗ à, không ai hợp làm việc này hơn cháu đâu"

Ngày đầu nhận việc, ông đã PUA tôi như thế.

Nếu trời cho thêm cơ hội,

tôi nhất định sẽ bỏ chạy giữa buổi phỏng vấn.

Tiếc là không có th/uốc hối h/ận,

tôi bi thương nhắm mắt, cầu nguyện con hổ đừng hành hạ tôi.

Tuyết bên cạnh sụp xuống một mảng,

tôi cảm nhận rõ sinh vật to lớn đã ở ngay sát bên,

toàn thân run lẩy bẩy.

Nhưng cơn đ/au tưởng tượng không ập đến,

mà là một giọng nói trầm đục như sấm vang lên:

"Hả? Tôi á? Tôi nghĩ tôi cũng có phạm quy đâu mà"

...Ai nói đó?

Có lẽ tôi hoảng đến ảo giác rồi.

Đúng, ảo giác!

Con hổ chắc cũng là ảo giác!

Tôi hé một mắt,

con hổ đang há mồm cũng chớp mắt.

Tôi nuốt nước bọt khó nhọc,

cố gắng lý giải chuyện đang xảy ra.

Con hổ... biết nói?

Nó tưởng tôi không nghe rõ, lại gần thêm:"Cô gọi tôi đúng không? Sao, có quy định mới à? Không được trèo cây nữa hả?"

Tôi ôm lấy cây thông bên cạnh, lồm cồm đứng dậy.

Dù sao chân vẫn còn mềm nhũn.

"Không... không phải, tôi nhìn nhầm, tưởng ngươi đang mò tổ chim. Ngươi đi đi"

Tôi làm bộ nghiêm nghị, cố giữ giọng không run.

Kệ đi, ảo giác hay đi/ên kh/ùng cũng được, hãy qua mắt nó trước đã.

Con hổ kh/inh khỉnh khịt mũi.

"Tôi biết mà, chẳng phải có con chim sắp tuyệt chủng gì đó vừa mới ấp trứng sao, chẳng đủ tôi nhét kẽ răng"