Vội vã chạy về nhà khách, hai má nóng bừng đến đ/áng s/ợ. Chắc tại lò sưởi trong phòng ch/áy quá hừng hực, ta tự nhủ.

Ngả lưng nghỉ ngơi trên sập, chẳng mấy chốc đã thiếp đi.

Khi Chiêu Ninh lay ta tỉnh dậy, trời bên ngoài đã tối đen.

"Tuyết ngừng rơi rồi, nhưng đường xuống núi đóng băng mỏng, hôm nay e là không đi được."

Ta gật đầu mơ màng đáp nhận.

"Nghe nói sau núi có cái giếng cổ khô cạn, phong ấn La Sát ngàn năm, chúng ta đi xem thử không?"

Nàng vốn gan lớn, lại mang tính trẻ con, nói đến chuyện này mắt sáng rực như sao.

Ta... cũng khá tò mò.

La Sát trông thế nào nhỉ? Giống Tạ Quán Dịch kia chăng?

Vội vàng dùng qua bữa chay, Chiêu Ninh đã sốt ruột kéo ta đứng dậy.

Mạnh Tầm cùng những người khác đã đợi sẵn bên ngoài, trông có vẻ căng thẳng khác thường.

Nhìn ra hiên trước, Tạ Quán Dịch đang nhắm mắt tựa cột.

Nghe tiếng động, hắn trước tiên liếc nhìn ta, sau đó mỉa mai Chiêu Ninh:

"Tạ Chiêu Ninh, ngươi đã lớn đầu rồi, còn tưởng mình là đứa trẻ còn thơm mùi sữa sao?"

Lời nói chẳng làm Chiêu Ninh nản chí, nàng giả đi/ếc hò hét lên đường.

Bùi Vọng Chi cùng nàng đi tiên phong.

Ta bám sát bên anh trai.

Tạ Quán Dịch nói năng khó nghe, tưởng hắn kh/inh thường trò trẻ con này.

Nhưng không ngờ hắn lại thong thả theo sau.

Chẳng lẽ cũng hứng thú với La Sát?

Thiền Hư Tự quy mô rộng lớn, men theo lối mòn càng đi càng hẻo lánh.

Gió rít từng cơn, khi như gầm thét, khi tựa nức nở, đèn lồng leo lét trong gió.

Ta chậm hiểu ra nỗi sợ.

Mạnh Tầm càng kinh hãi, gi/ật mạnh thắt lưng Bùi Vọng Chi, bị Chiêu Ninh chế nhạo cũng không chịu buông.

Đang định rảo bước theo, đèn trong tay ta chợt tắt.

Như bị hòn đ/á dưới chân vấp phải, ta chới với, may được người phía sau đỡ vững cánh tay.

Tạ Quán Dịch đưa đèn của hắn cho ta, cả hai đều im lặng.

Nhưng tay hắn không buông, chỉ chuyển thành khẽ nắm ống tay áo ta.

Cảm giác như vớ được phao c/ứu sinh giữa biển khơi.

Nhưng đáng lẽ phải là ta nắm hắn chứ?

Ta khẽ hỏi: "Vương gia cũng sợ sao?"

Đàn ông sợ m/a, chẳng x/ấu hổ gì.

Không ngờ Tạ Quán Dịch nhìn ta như nhìn m/a, buồn cười nói:

"Ngươi nghĩ gì thế? Ta sợ ngươi hoảng hốt đó thôi."

"Ờ..."

Có lẽ vẻ mặt ta không đủ tin tưởng, hắn lập tức buông tay.

Ta hoảng hốt lập tức nắm ch/ặt ống tay hắn, bản năng ngẩng đầu nhìn.

Ánh mắt hắn theo đèn leo lét tối rồi sáng, nụ cười dần rộng, không che giấu.

Ta cứ thế nắm hắn đi suốt đoạn đường, đến khi Chiêu Ninh reo lên tới nơi mới buông.

Khi hai người họ thắp sáng đèn đ/á quanh đó, Mạnh Tầm mới dám quay lại nhìn ta, hắng giọng:

"Anh không quên em, anh tin em gan dạ."

...

Miệng giếng khô toát hơi lạnh, đến Chiêu Ninh cũng run sợ.

Bùi Vọng Chi tình nguyện xung phong, nhưng thò đầu vào mấy lần đều rụt lại.

Chiêu Ninh ngoái đầu cười ranh mãnh:

"Hoàng thúc, là bậc trưởng bối, hẳn là không sợ chứ?"

Tạ Quán Dịch bị gọi đột ngột, sắc mặt tối sầm, giữa lông mày dâng lên bất mãn.

Nhưng hắn không nổi gi/ận, thẳng bước đến bên giếng cổ nhìn xuống.

Mọi người nín thở, không gian đột nhiên tĩnh lặng.

Chiêu Ninh thì thào: "Sao rồi, có thấy gì không?"

Tạ Quán Dịch không ngẩng đầu, thản nhiên nhìn miệng giếng:

"Có."

"Cái... cái gì cơ?"

Khóe môi hắn nhếch lên nụ cười đầy trêu chọc, giọng hạ thấp:

"Một khuôn mặt."

"Aaaaaaaaaaa!"

Trong hỗn lo/ạn, không rõ ai hét trước ai chạy trước, mọi người tứ tán chạy toán lo/ạn.

Mạnh Tầm hãi đến nỗi ném cả đèn, phóng như bay.

Tim đ/ập thình thịch, ta không kịp vén váy, chỉ nhìn theo bóng lưng họ mà chạy hết sức.

So với ba người kia, thể lực ta kém cỏi, chẳng mấy chốc đã tụt lại phía sau.

Cho đến khi Tạ Quán Dịch vượt qua ta, giơ tay ra đằng sau.

Hắn nghiêng đầu, nở nụ cười mê hoặc.

Khi ta chạm tay, hắn lật bàn tay siết ch/ặt.

Cứ thế dắt ta chạy hướng về phía ánh sáng cuối đường.

Về đến chùa, mọi người chưa hết h/ồn vía, ai nấy về phòng nghỉ ngơi.

Hơi ấm trong lòng bàn tay vẫn còn, phảng phất hơi ẩm ướt.

Nhịp tim... cũng rất lâu không lắng xuống, không biết có phải vì kinh hãi.

Ta dùng sức vỗ vào má, tỉnh táo hẳn.

Khi tắm rửa xong, mẹ đã nghỉ ở phòng bên.

Ta không dám tắt đèn, vừa định ngủ thì bóng người lấp ló ngoài cửa sổ.

Trái tim vừa yên lại nhấc bổng, đang định tìm vật gì phòng thân thì tiếng gõ khẽ vang lên.

Giọng Bùi Vọng Chi vọng vào:

"Tiểu Hy, em ngủ chưa?"

Ta kinh hãi, vội khoác áo đứng dậy, bước đến bên cửa sổ quát thầm:

"Anh đi/ên rồi sao? Mẹ ta ở ngay bên cạnh!"

Giọng hắn như muỗi vo ve:

"Mở cửa sổ đi, anh muốn nói chuyện chút."

"Ta với anh còn gì để nói?"

Một lúc sau, hắn lại lên tiếng, giọng đã khàn đặc:

"Anh thấy rồi, Tạ Quán Dịch nắm tay em."

Đừng nói đó chỉ là hành động c/ứu nguy lúc nguy cấp, dù ta với Tạ Quán Dịch có gì, liên quan gì đến hắn?

"Chạy ra ngoài không thấy em, anh chỉ nghĩ em hẳn rất sợ, lập tức muốn quay lại tìm..."

Ta mất kiên nhẫn ngắt lời:

"Đủ rồi! Chiêu Ninh ở viện phía trước, nếu nàng biết anh đêm hôm tìm gái khác, chức Phò mã coi như tiêu tán."

Hắn còn muốn nói gì đó, nhưng tiếng bước chân tuần tra của cung nhân đã vọng lại.

Sau cánh cửa, chỉ nghe tiếng thở dài khẽ, rồi bước chân vội vã rời đi.

Ta đứng lặng bên cửa sổ, nghe bước chân tuần tra xa dần, nghĩ mãi không hiểu ý đồ Bùi Vọng Chi.

Thôi, nghỉ ngơi trước đã.

Vừa quay người, cửa sổ lại khẽ khều hai tiếng.

"Đừng quấy rầy ta nữa!"

Tiếng cười khẽ bên ngoài khiến ta gi/ật mình, đẩy tung cửa sổ.