Ta tiếp nhận khăn tay, cảm ơn cung nữ. Nàng lại đưa cho ta chiếc đèn lồng trong tay.

"Trời tối quá, chủ nhân của tiểu nữ sai ta chuyển vật này cho cô."

Chiếc đèn lồng thỏ ngọc toàn thân bóng loáng, nhìn qua đã thấy tinh xảo quý phái, không giống đồ dùng của người trong cung.

Ta nhìn khuôn mặt cung nữ, bấy giờ mới nhận ra chính là người đã đến Ngự Hoa Viên tìm ta hồi nãy.

Nhưng trong cung, ngoài Chiêu Ninh, ta không quen ai khác.

"Có phải là công chúa Chiêu Ninh không?"

Cung nữ không đáp, chỉ cúi người thi lễ rồi rời đi.

Bùi Vọng Chi khép lại gần, cẩn thận ngắm nghía chiếc đèn.

"Chắc chắn không phải Chiêu Ninh tặng, con thỏ này trông tiểu gia tử khí, không giống thứ nàng ưa thích."

Ta đã mong mỏi bao năm, hóa ra hắn đã quên mất chiếc đèn thỏ năm ta mười tuổi.

Thôi, chẳng có gì để nói nữa.

Ta liếc hắn ánh mắt lạnh lùng, không thèm đối đáp.

Trên đường về phủ, Mạnh Tầm nói chuyện với Bùi Vọng Chi về Chiêu Ninh.

Hai người vốn thân thiết nhất, Mạnh Tầm dám hỏi dám nói, hoàn toàn không có ý tránh mặt ta.

"Tiểu tình nhân của ngươi dẹp xong chưa? Chiêu Ninh vốn là người không thể chịu được cát trong mắt đâu."

Bùi Vọng Chi lộ vẻ khó xử, liếc nhìn ta, không nói thêm lời nào.

"Bao giờ mới uống được rư/ợu mừng ngươi làm phò mã? Sắp rồi chứ?"

Hắn hơi bực dọc xoa xoa thái dương, chỉ đáp:

"Chưa tới bước đó, để sau này tính tiếp."

Mạnh Tầm hơi say, đêm nay lời nhiều hơn thường lệ, nói với Bùi Vọng Chi mấy câu đại loại như "mất rồi lại được là may mắn lớn đời người".

Càng nói, sắc mặt Bùi Vọng Chi càng khó coi, càng liên tục dùng ánh mắt thương hại nhìn ta.

Ta đành quay mặt đi giả vờ không thấy, nghịch chiếc khăn tay trải trên đùi.

Đây là chiếc khăn tay màu xanh ngọc đã cũ, ta dùng trọn ba năm.

Nhìn dòng chữ "không nói được, âm thầm tương tư" do chính tay ta thêu, cảm giác như cách biệt cả kiếp người.

Những chữ này vốn là sao chép từng nét từ luận sách của Bùi Vọng Chi.

Chính sau khi nhặt được chiếc khăn này, hắn bắt đầu tỏ thái độ với ta.

Lúc ấy ta vui mừng không nghĩ ngợi, chỉ lao đầu vào giấc mơ tưởng đã thành sự thật.

Nhưng giờ ta chợt hiểu, rõ ràng ta chưa từng tham lam, giấu kín tâm ý, vậy mà Bùi Vọng Chi lại thương hại ta.

Hóa ra là vì mấy chữ này.

Hắn sớm đã biết được tâm ý ta, tự cho rằng chúng ta đồng bệ/nh tương liên.

Thật đáng buồn cười.

Khi Bùi Vọng Chi xuống xe, Mạnh Tầm quay sang hỏi ta:

"Trước đây cô có quen biết Vương gia sao?"

Ta lắc đầu: "Nói chuyện với Vương gia đếm trên đầu ngón tay, làm gì có quen biết?"

Mạnh Tầm gật đầu, thần sắc nghiêm trọng:

"Ánh mắt của ngài ấy nhìn cô... thôi, dù sao vị kia cũng không phải người chúng ta dám trêu chọc, tránh xa mới phải."

Nhớ lại ánh mắt muốn nuốt chửng ta của Tạ Quan Dịch trong điện lớn lúc nãy, ta ngoan ngoãn gật đầu.

Nhưng bị nhắc nhở như vậy, ta chợt nghĩ tới một khả năng.

Chiếc khăn tay... không lẽ do hắn nhặt được?

Cung nữ là do hắn phái đi tìm ta, đèn thỏ cũng là hắn tặng?

Ta cúi nhìn xuống chân, bấy giờ mới thấy trong đèn lồng thỏ có bóng đen lốm đốm nhỏ.

Là một mảnh giấy nhỏ, nét chữ trên đó như đ/âm thủng giấy, hiện lên rõ ràng —

Chữ x/ấu thật.

Là nói về chữ thêu trên khăn tay chăng?

Chữ của Bùi Vọng Chi vốn đứng đầu Kinh Thành, bao gia đình quý tộc dẫm nát ngưỡng cửa mời hắn đề chữ.

Người dám nói chữ hắn x/ấu, e chỉ có Tạ Quan Dịch — kẻ mà ngay cả phụ thân ta cũng than thở "hạ bút như thần".

Tạ Quan Dịch đang... trêu chọc ta sao?

Xem ta như con kiến trong lòng bàn tay, vừa đùa cợt vừa chế giễu.

Rồi đến một lúc nào đó sẽ ngh/iền n/át không tốn chút sức lực.

Huynh nói đúng, ta phải tránh thật xa mới được.

9

Thu cao khí sảng, Chiêu Ninh mời ta đi săn.

Thiếp mời gửi đến mấy lần đều bị ta từ chối.

Một là dịp này Bùi Vọng Chi chắc chắn sẽ đến nịnh nọt, ta không muốn gặp hắn.

Hai là... ta thực sự sợ Tạ Quan Dịch.

Trước mặt hắn, ta như con mồi bị vây trong trường săn, hắn thưởng thức sự k/inh h/oàng của ta nhưng lại không vội ra tay.

Cảm giác này còn không bằng cho ta một nhát cho xong.

Nhưng ta quên mất tính cách của Chiêu Ninh, không đạt được mục đích thì không chịu buông tha.

Cuối cùng nàng trực tiếp đến Mạnh phủ, không nói hai lời đẩy ta lên xe ngựa.

Ta bám cửa xe, làm sự chống cự cuối cùng:

"Hoàng thúc của nàng... có đi không?"

Chiêu Ninh vẫy tay: "Mỗi ngày của hoàng thúc không phê tấu chương thì m/ắng bầy tôi, bận đến mức ta còn khó gặp mặt nữa là."

Đến trường săn, ta nhìn quanh một lượt, quả nhiên Tạ Quan Dịch không có mặt.

Nhưng Bùi Vọng Chi thì lại có.

Hắn liếc ta ánh mắt trách móc, rồi nhanh chóng lảng sang chỗ khác.

Nhân lúc Chiêu Ninh và Mạnh Tầm đi thay y phục kỵ mã, hắn vòng ra sau lưng ta.

"Ngươi khổ sở thế này để làm gì?"

Ta bước lên trước một bước, kéo khoảng cách với hắn, giọng lạnh lùng:

"Xin tiểu công gia Bùi yên tâm, ta không phải vì ngươi mà đến, cũng sẽ không phá hư chuyện tốt của ngươi."

Bùi Vọng Chi cau mày, hạ giọng:

"Trước đây những dịp như thế này ngươi chưa từng tham gia, không phải vì ta, lẽ nào ngươi còn vì người khác?"

Ta nhìn về phía đám công tử đang tụ tập không xa, giọng đầy phẫn nộ:

"Ở đây nhiều nam nhi nhà quyền quý đến tuổi kết hôn như vậy, ta đến tự chọn trượng phu không được sao?"

"Ngươi!" Bùi Vọng Chi tức gi/ận, nhận ra phản ứng thái quá liền lập tức hạ thấp giọng:

"Tiểu Hy, đừng ngang bướng nữa, trong đám người này không có ai ngươi có thể để mắt tới."

Ta quay đầu, đối diện với gương mặt gi/ận dữ của Bùi Vọng Chi.

"Chẳng lẽ tiểu công gia Bùi thật sự xem mình là huynh trưởng của ta rồi? Mạnh phủ chọn rể còn chưa đến lượt ngươi nhúng tay."

Hắn trước đây luôn nói với ta, công tử nào bất tài, phủ nào là hang lang sói.

Ta tin sâu đậm, và vô cùng may mắn vì tự mình tìm được hắn — một người tốt.

Giờ nhìn lại... thật đáng buồn cười.

Ta tùy ý chỉ tay về phía bóng lưng áo xanh ngọc đang đứng khoanh tay đằng xa.

"Người kia ta để mắt được không?"

Lần này Bùi Vọng Chi mắt đỏ ngầu, nghiến răng nói:

"Ngươi xem cho kỹ xem đó là ai! Là người ngươi dám đụng vào sao?"

Người đàn ông trên bãi cỏ khẽ quay người.

Ánh mặt trời chói mắt, ta không nhìn rõ thần sắc của hắn.

Nhưng không khó để nhận ra, đó chính là Tạ Quan Dịch.

Không phải hắn chỉ mặc huyền sắc sao? Không phải... hắn không đến sao?

Tay ta chỉ về phía hắn còn đang lơ lửng giữa không trung, vội vàng buông xuống, trốn nhanh hơn thỏ.