Người phụ nữ trí thức như tôi, sẽ không hạ mình làm kẻ thứ ba. Vì vậy, tôi hy vọng cô có thể chủ động rút lui."

Tôi ngẩng mặt nhìn cô gái trước mắt.

"Chuyện hôm nay, Chu Trầm có biết không?"

Cô ta kiêu ngạo nhướn mày:

"Đây là quyết định chung của hai chúng tôi. Chỉ cần cô không quá phận, yêu cầu của cô chúng tôi đều có thể đáp ứng."

"Được."

Khóe môi tôi từ từ nhếch lên.

Người trưởng thành không cần lựa chọn, tất cả những gì các người có.

Tôi đều sẽ lấy hết.

1

"Kể nghe câu chuyện của hai người đi, nghe xong tôi sẽ cân nhắc có nên ly hôn không."

Người phụ nữ chống cằm, ánh mắt đột nhiên dịu dàng:

"Chúng tôi gặp nhau trong một buổi tiệc ngành, anh ấy hiểu biết rộng, ăn nói thú vị, đã dạy tôi rất nhiều điều. Dù hơn tôi tám tuổi nhưng chúng tôi trò chuyện rất hợp."

Cô ta dừng lại, khóe môi cong lên:

"Tất nhiên, mọi phương diện đều rất hòa hợp."

Không khí dần loãng đi.

Tai tôi ù đi.

Nhưng gần bốn mươi năm sống dạy tôi biết giờ không phải lúc nổi gi/ận.

"Vừa rồi không còn nói phụ nữ trí thức không thèm xen vào hôn nhân người khác sao? Giờ đã leo lên giường chồng người ta rồi?"

Người phụ nữ kia không hề ngượng:

"Lúc đó, tay anh ấy không đeo nhẫn cưới. Hơn nữa, ai cũng thấy cuộc hôn nhân này không mang lại hạnh phúc cho anh ấy. Tình cảm lành mạnh nên giúp nhau phát triển, chứ không phải gánh nặng một phía."

Tôi gật đầu tán thành:

"Xem ra năng lực làm việc của cô rất tốt?"

Cô ta ngồi thẳng lưng:

"Tôi trẻ hơn cô tám tuổi, sắp được thăng chức Phó tổng tài chính. Đến tuổi cô, tôi tự tin sẽ trở thành cánh tay phải không thể thiếu của Trầm ca."

"Nói hay lắm."

Tôi vỗ tay:

"Xem ra hai người mới là tri kỷ từ tinh thần đến hiện thực. Tôi già rồi, không theo kịp anh ấy nữa."

Người phụ nữ nén lại vẻ đắc ý:

"Vậy cô đồng ý rút lui để chúng tôi đến với nhau?"

"Đương nhiên."

"Tôi tin vào ánh mắt của Chu Trầm. Anh ấy tìm được người mẹ kế xuất sắc như cô cho con trai tôi, đó là phúc phần của nó. Cô xứng đáng."

"Mẹ kế?"

Mặt cô ta đóng băng:

"Ý cô là gì?"

Tôi ngạc nhiên hơn:

"Chẳng lẽ Chu Trầm chưa nói với cô chúng tôi có con trai bảy tuổi?"

"Con cô thì liên quan gì đến tôi?"

Tôi cười khẽ:

"Đàn bà trẻ đầy đường, cô nên hiểu rõ hơn tôi. Muốn làm cánh tay phải của Chu Trầm thì đừng nghĩ đến chuyện sinh con. Thà là cô còn hơn mấy tiểu tam dơ dáy ngoài kia."

Nói xong, tôi nhìn cô ta từ đầu đến chân:

"Chưa làm mẹ thì không thể hiểu được. Con cái thuộc về ai chỉ là thủ tục pháp lý. Tiền về tay ai mới là vấn đề. Tôi không ngại cô nuôi con trai tôi, miễn là cô sẵn sàng gửi cả nửa đời còn lại cho nó."

Nụ cười trên mặt người phụ nữ tắt lịm.

Thay vào đó là kinh ngạc và sợ hãi.

Ngay lúc đó, nhân viên mang hóa đơn tới:

"Xin hỏi ai sẽ thanh toán ạ?"

Tôi chỉ vào cô gái đối diện:

"Đương nhiên là cô ấy, vị này chính là mẹ kế tương lai của con trai tôi, Phó tổng tài chính doanh nghiệp nhà nước. À, tôi gọi thêm vài bánh ngọt cô không phiền chứ?"

Nói rồi, tôi chỉ tay về quầy bar.

Mặt đen như mực, người phụ nữ chậm rãi lấy điện thoại:

"Con cô không liên quan đến tôi, tôi không nuôi cũng không nhận. Chuyện quyền nuôi con tôi sẽ bàn lại với Chu Trầm."

Nói đoạn, cô ta vơ túi xách bỏ đi.

2

Nhìn theo bóng lưng cô ta, một vị chua chát trào lên cổ họng.

Không ai biết tôi đợi ngày này bao lâu rồi.

Hai năm?

Hay ba năm?

Đã không thể nhớ nổi.

Đúng vậy, tôi đã biết chuyện Chu Trầm ngoại tình từ lâu.

Ba năm nay, câu nói cửa miệng của anh ta là công ty làm ăn khó khăn, bảo hai mẹ con tôi phải tiết kiệm.

Vì thế, ba năm qua tôi sống còn không bằng chó.

Còn cô ta dưới sự đỡ đầu của anh ta, từ lương tháng năm ngàn đã lên đến bốn mươi ngàn một năm.

Lòng người một khi nếm được vị ngọt, sẽ trở nên tham lam.

Cô ta không còn thỏa mãn với vai trò tình nhân, bắt đầu muốn thay thế, muốn đứng bên cạnh anh ta danh chính ngôn thuận.

Ánh nắng chiếu lên mặt cô ta lúc nãy, từng sợi lông tơ đều ánh lên màu vàng rực.

Cử chỉ điệu bộ toát lên vẻ ung dung của tuổi trẻ chưa từng va vấp.

Chu Trầm yêu cô ta, tôi chẳng thấy lạ.

Người phụ nữ trong gương đã 36 tuổi.

Những vết chân chim đuôi mắt chứa đựng cả thanh xuân của tôi.

Thời đại thuộc về tôi, đã lặng lẽ khép lại.

Chuông điện thoại vang lên.

Là báo thức.

Con trai sắp tan học.

Trước cửa nhà, tôi thấy Chu Trầm vội vã trở về.

"Xin lỗi, anh không ngờ cô ấy sẽ tìm em."

Tôi ngẩng mặt, gạt nước mắt:

"Cô ta thẳng thắn hơn anh, ít nhất cô ấy biết tôi không còn thời gian chờ đợi."

Chu Trầm nuốt nước bọt, cuối cùng thốt lên:

"Em có yêu cầu gì cứ nói. Dù sao cũng từng là vợ chồng, anh sẽ không để em phải chịu thiệt thòi quá nhiều."

Cổ họng lại nghẹn ứ.

Hóa ra những lời người phụ nữ kia đều là thật.

Chuyện đi ở của tôi đã thành đề tài trà dư tửu hậu của họ.

"Ba ơi! Mẹ ơi!"

Tiếng reo trẻ thơ vang lên sau lưng.

Xe đưa đón vừa dừng, con trai đã lao vào lòng chúng tôi.

Bé bảy tuổi vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra.

Chỉ biết ôm chân bố nũng nịu:

"Ba ơi, con nhớ ba lắm!"

Trái tim lại thắt lại.

Bảy năm qua, tôi cho con một thế giới cổ tích.

Con hiền lành, ngây thơ, tưởng tất cả bố mẹ đều yêu nhau như tôi thể hiện.

Biết làm sao để nói với con rằng người cha này đã có nhà khác bên ngoài.

Tối đó, dỗ con ngủ xong, tôi ra phòng khách.

Chu Trầm đang đứng ngoài ban công gọi điện.

Bóng lưng ấy vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ.

Tôi nhớ rõ.

Bảy năm trước trong phòng sinh, anh nhìn sinh linh nhăn nheo trong chăn, hai tay r/un r/ẩy:

"D/ao Dao, anh thề, cả đời này sẽ bảo vệ hai mẹ con bằng mạng sống."

Tôi nhớ rõ.

Sau sinh tóc tôi rụng từng mảng, nghẹt cả ống thoát nước.

Anh cúi xuống nhặt từng sợi tóc, mắt đỏ hoe:

"Thôi không đẻ nữa, tóc em đẹp thế kia mà."

Tôi nhớ rõ.

Năm Hiên Hiên hai tuổi sốt co gi/ật, tôi hoảng hốt gọi điện chỉ biết khóc.