Viết thêm một bản tường trình dâng lên Thánh thượng, nói rằng phu quân nhất thời mềm lòng nên mới thu nạp nàng ta vào phủ làm nô tì. Hôm đó ở Khúc Giang Trì, là nàng ta tr/ộm y phục của chủ mẫu tự ý chạy ra ngoài, phu quân hoàn toàn không hay biết."

"Làm vậy, phu quân sẽ không bị quy tội sủng ái thiếp thất mà diệt vợ. Dù có lỗi quản gia không nghiêm, nhưng chưa đến mức thất đức."

Ánh mắt Tạ Uẩn bừng sáng.

Đây quả là kế sách khôn ngoan nhất, hy sinh tốt mã để bảo toàn tướng soái.

Nhưng ngay sau đó, hắn lại do dự.

"Nhưng A Man nàng ấy... nàng ấy còn mang th/ai. Nếu giáng làm thông phòng, đứa trẻ sinh ra sẽ thành gia sinh tử, mang thân phận nô lệ."

Theo luật lệ Đại Chu, con của lương thiếp còn có thể ứng thí khoa cử, còn con của thông phòng, ngay cả tộc phổ cũng khó vào được, cả đời chỉ có thể làm kẻ hầu người hạ.

Tôi vẫn tiếp tục động tác dưới tay, không ngừng.

"Phu quân, vị trí Thị lang Bộ Lại, năm năm mới khuyết một người. Con cái... sau này vẫn sẽ còn."

Thư phòng chìm vào tĩnh lặng như ch*t.

Chỉ còn tiếng nước đồng hồ nhỏ giọt tách tách, từng tiếng từng tiếng gõ vào lòng người.

Hồi lâu sau, Tạ Uẩn thở dài một tiếng dài, nhắm mắt lại, giọng nói như bị ép ra từ sâu trong cổ họng:

"Vậy thì... cứ theo ý phu nhân mà làm thôi."

6

Tinh Vũ Hiên náo lo/ạn một trận.

A Man ném vỡ hết tất cả đồ đạc, ôm ch/ặt cửa khóc đến nỗi rá/ch tim nát phổi.

"Thiếp không tin! Thiếp muốn gặp Tạ Uẩn! Thiếp là lương thiếp! Thiếp được chính thức kiệu vào cửa! Con thiếp là tiểu thiếu gia, không phải nô tài!"

Cuối cùng, bà mẹ mụ canh giữ nhận được lệnh, cầm dải vải thô xông vào, thuần thục bịt miệng nàng ta lại, trói ch/ặt lên giường.

Tinh Vũ Hiên cuối cùng cũng yên tĩnh.

Nửa tháng sau, một đêm mưa giông sấm chớp.

Tôi đang kiểm tra sổ sách dưới đèn, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng xôn xao.

"Không tốt rồi! Phu nhân! A Man thông phòng... nàng ấy chạy trốn rồi!"

Lông mày tôi gi/ật giật:

"Chạy đi đâu?"

"Chạy đến thư phòng viện tiền rồi! Bà mẹ mụ canh giữ uống quá chén, không để ý, để nàng ta lợi dụng kẽ hở!"

Tôi buông sổ sách xuống, dẫn người vội vã đến thư phòng.

Chưa vào đến viện, đã nghe thấy trong màn mưa vang lên tiếng thét thảm thiết của phụ nữ, cùng âm thanh đục của vật nặng rơi xuống đất.

Nhờ ánh chớp lóe lên, tôi thấy A Man ướt sũng, tóc tai bù xù, như m/a nữ nằm bẹp dưới bậc thềm thư phòng.

Phía dưới thân nàng một vệt đỏ chói mắt, đang theo dòng nước mưa lan ra, nhuộm đỏ phiến đ/á xanh.

Còn Tạ Uẩn, đứng trước cửa thư phòng, nhìn xuống nàng ta với vẻ cao cao tại thượng, chân vẫn giữ nguyên tư thế đ/á ra.

"Tạ Uẩn..."

A Man giơ tay về phía hắn, ngón tay cào xuống nền đất lẫn bùn nước đến chảy m/áu.

"Đây là... con của ngươi đây..."

Mặt Tạ Uẩn trắng bệch, trong mắt chỉ toàn là kinh hãi và gh/ê t/ởm.

Vừa mới đây thôi, người đàn bà đi/ên này đột nhiên xông vào ôm ch/ặt đùi hắn, c/ầu x/in hắn thu hồi mệnh lệnh.

Đúng lúc mấy đồng liêu đang bàn việc trong thư phòng, nhìn thấy cảnh này, ánh mắt họ đều thay đổi.

Để chứng minh bản thân không tình cảm sâu đậm với người phụ nữ này, để hoàn toàn thoát khỏi vết nhơ này, hắn theo phản xạ đ/á mạnh một cước.

Trúng ngay giữa ng/ực.

"Lôi nàng ta xuống!"

Tạ Uẩn gào thét đi/ên cuồ/ng.

"Gọi ngự y! Đừng để nàng ta ch*t ở đây! Xúi quẩy!"

Gia đinh hối hả khiêng A Man đi.

Vũng m/áu đó nhanh chóng bị mưa lớn rửa trôi, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tôi nhìn khuôn mặt h/oảng s/ợ của Tạ Uẩn, đưa ra một chiếc khăn tay sạch sẽ.

"Phu quân bị kinh hãi rồi."

Tạ Uẩn lau mồ hôi lạnh trên tay, giọng r/un r/ẩy:

"Nàng ấy... nàng ấy tự lao vào. Ta không có ý... không có ý gi*t con."

"Thiếp biết."

Tôi ôn nhu nói.

"Là tên nô tì đó phát đi/ên, muốn hành thích chúa quân. Phu quân chỉ là tự vệ."

Tạ Uẩn ngẩng đầu lên nhìn tôi, như bắt được cọng rơm c/ứu mạng.

"Đúng! Nàng ta muốn hành thích! Nàng ta là đồ đi/ên!"

Tôi nhìn hắn, trong đáy mắt lạnh băng.

7

A Man không ch*t.

Nhưng đứa trẻ mất rồi.

Là một th/ai nam đã thành hình.

Thái y nói, nàng ta tổn thương căn bản, cả đời không thể sinh nở nữa.

Tỉnh dậy sau đó, A Man không khóc cũng không gào.

Chỉ trơ mắt nhìn xà nhà, trong tay nắm ch/ặt mảnh ngọc bội vỡ đôi.

Đó là lúc nàng ta ngã đ/ập vỡ.

Như mối tình nực cười của nàng.

Việc A Man sảy th/ai được tôi xử lý không để lộ một giọt nước.

Tạ Uẩn vì chuyện này ốm nặng một trận, không biết là vì sợ hãi hay hối h/ận.

Sau khi khỏi bệ/nh, hắn đã thay đổi.

Trên quan trường lại càng đục nước b/éo cò, th/ủ đo/ạn cũng càng tà/n nh/ẫn.

Vị trí Thị lang Bộ Lại tuy đã mất, nhưng hắn đã leo lên được với bọn hoạn quan Ngụy công công, ki/ếm được chức vụ có thực quyền hơn - Cấp sự trung Bộ Hộ.

Chuyên lo việc b/éo bở như soát sổ tịch thu gia sản.

Trở về từ triều đình, hắn mặt mày hớn hở, trên tay xách một hộp điểm tâm.

"Phu nhân, đây là điểm tâm ngự chế trong cung Ngụy công công ban, đặc biệt mang về cho nàng thưởng thức."

Tôi cười nhận lấy.

"Phu quân giờ đã là người được sủng ái trước mặt Ngụy công công, sau này thăng quan tiến chức chỉ trong chốc lát."

Tạ Uẩn có chút đắc ý, uống ngụm trà, bỗng nhiên nói:

"Nhân tiện, A Man... vẫn còn ở Tinh Vũ Hiên?"

Tay tôi khựng lại.

"Vẫn ở. Chỉ là thân thể không được tốt, cả ngày đi/ên điên dại dại."

"Tìm cơ hội, đưa đến trang viện đi."

"Ở lại trong phủ, rốt cuộc chỉ là mối họa. Ngụy công công gh/ét nhất quan viên hậu trạch bất an."

"Vâng."

Hôm sau khi A Man bị đưa đi, tôi trở về Vương gia một chuyến.

Phụ thân gặp tôi trong thư phòng.

"Làm không tệ."

Phụ thân nhấp ngụm trà.

"Tạ Uẩn giờ đã dựa vào bọn hoạn quan, tuy danh tiếng hôi thối nhưng thực quyền đầy mình. Những việc Vương gia không tiện ra mặt, vừa vặn mượn tay hắn để làm."

Tôi cúi đầu.

"Là do phụ thân giáo dục có phương."

"Chỉ có một điểm,"

Phụ thân đặt chén trà xuống, ánh mắt sắc bén.

"Ngày xưa vị Ngự sử dâng tấu chương hặc Tạ Uẩn, là do con sắp đặt chứ?"

Tim tôi đ/ập mạnh, quỳ xuống đất.

"Con gái biết tội."

"Không, con không có lỗi."

Phụ thân cười, nụ cười đó mang theo sự tán thưởng, cũng mang theo sự lạnh lùng khiến tôi kh/iếp s/ợ.

"Huấn phu như huấn chim ưng, không để đói mấy bữa, không bẻ g/ãy đôi cánh, làm sao nó chịu ngoan ngoãn đậu trên cánh tay ngươi?"

Khi tôi bước ra khỏi đại môn Vương gia, trời âm u, như sắp có tuyết rơi.

Lên xe ngựa, đi ngang qua khu chợ ồn ào.

Qua cửa xe, tôi thấy Tạ Uẩn cưỡi ngựa cao lớn, đang chỉ huy thuộc hạ khám xét phủ đệ của một quan phạm tội.

Những nữ quyến nhà kia khóc lóc thảm thiết, bị xâu thành chuỗi bằng dây thừng.

Tạ Uẩn mặt không chút cảm xúc, tay roj vụt mạnh vào đứa trẻ định xông lên cắn hắn.