Bổn cung nhớ rõ, phu nhân của ngươi là con gái đích tôn của họ Vương Thái Nguyên. Sao bây giờ họ Vương không còn ai sao? Để ngươi dám ng/ược đ/ãi như vậy?

Tạ Vận rầm một tiếng quỳ xuống.

"Điện hạ xin ng/uôi gi/ận! Là thần dạy vô phương, tên tiện thiếp này mất trí rồi, thần lập tức đuổi nàng đi!"

Dứt lời, hắn quất tay t/át một cái trời giáng vào mặt A Man.

Rầm! A Man bị đ/á/nh cho lảo đảo, ngã vật xuống đất, tay ôm mặt nhìn Tạ Vận đầy khó tin:

"Tạ lang..."

"C/âm miệng! Ai cho mặc bộ đồ này? Ai cho phép ngươi lên tiếng?" Tạ Vận gầm gừ, gân xanh cổ nổi đầy.

A Man uất ức chỉ thẳng vào ta gào thét:

"Là ả! Là phu nhân bảo ta mặc! Ả bảo bộ này đẹp, cũng là ả bảo ta đến bái kiến Điện hạ!"

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía ta.

Tạ Vận cũng ngẩng đầu nhìn, trong mắt ánh lên hoài nghi cùng chất vấn.

Ta thong thả bước tới, trước hết cung kính hành đại lễ với Trưởng công chúa, rồi quay sang nhìn A Man dưới đất, khóe mắt thoáng nét đ/au lòng:

"Muội muội, trước khi xuất môn ta đã sai Lưu Châu đưa cho ngươi bộ nhung xoàn phấn sắc, may theo quy chế di nương. Ngươi lại chê màu nhạt, đòi tự vào kho lục tìm."

Ta thở dài, rút khăn tay từ tay áo định lau m/áu nơi khóe miệng A Man, nhưng bị nàng né tránh.

"Ngươi nói mộng thấy con nhỏ muốn đến Khúc Giang Trì, ta nghĩ đứa trẻ vô tội nên chiều lòng. Nhưng gấm lưu quang này... là hồi môn năm xưa của ta, vẫn khóa ch/ặt dưới đáy rương. Muội muội, làm sao ngươi mở được hòm ta lấy ra?"

Ta bất động thanh sắc đóng cho nàng cái tội danh tr/ộm cắp tài sản chủ mẫu.

"Ngươi nói dối! Rõ ràng là tỳ nữ của ngươi mang đến!"

A Man gào thét.

"Đủ rồi!" Trưởng công chúa đ/ập bàn.

"Tạ Hầu gia, hậu viện nhà ngươi diễn trò gì, bổn cung chẳng hứng thú xem."

Ánh mắt lạnh băng của Trưởng công chúa quét qua ta, dừng lại trên người A Man.

"Tạ Hầu gia không nỡ dạy dỗ tiện thiếp, vậy bổn cung thay ngươi dạy."

"Người đâu, banh miệng hai mươi, cho tỉnh ngộ biết thân phận mình."

Hai mụ nô tì lực lưỡng lập tức xông tới, kh/ống ch/ế A Man hai bên.

A Man hoảng lo/ạn giãy giụa, gào khóc thảm thiết:

"Tạ lang c/ứu ta! Tạ Vận c/ứu ta! Ta đang mang long chủng của ngươi mà!"

Tạ Vận quỳ dưới đất, cúi đầu thấp trẹo, nắm đ/ấm siết ch/ặt đến trắng bệch xươ/ng khớp.

Nhưng hắn không ngẩng đầu, càng không lên tiếng.

Trước uy quyền ngập trời của Trưởng công chúa, trước tương lai chông chênh của mình, một di nương dẫu có mang cũng chỉ như kiến cỏ.

"Đét! Đét! Đét!"

Tiếng phát vào thịt mặt hòa lẫn tiếng thét ai oán của A Man vang vọng khắp vườn.

Ta đứng bên cạnh Tạ Vận, cúi mắt lặng nghe.

A Man được khiêng lên xe ngựa.

Mặt nàng sưng như đầu heo, rơi hai chiếc răng, người đã ngất đi.

Suốt đường về, Tạ Vận mặt đen như bưng, im lặng.

Xe ngựa lắc lư trở về phủ.

Trong khoang xe, Tạ Vận đột ngột lên tiếng, giọng khản đặc:

"Bộ đồ đó, thật sự là nàng ăn tr/ộm?"

Ta ngẩng mắt nhìn hắn, ánh mắt trong suốt thản nhiên:

"Phu quân không tin, về có thể hỏi mụ nô coi kho. Hay là... phu quân cho rằng ta cố ý h/ãm h/ại muội muội, muốn nàng mất mặt trước Trưởng công chúa, liên lụy tiền đồ của phu quân?"

Tạ Vận nhìn ta, mắt chớp một cái.

Hắn đương nhiên không tin ta dám đem tiền đồ của hắn ra đùa cợt.

Xét cho cùng chúng ta là phu thê, vinh nhục có nhau.

"Ta không có ý đó."

Tạ Vận tránh ánh mắt, mệt mỏi xoa thái dương.

"Chỉ là hôm nay... quá nh/ục nh/ã."

"Ừ, quá nh/ục nh/ã."

Ta khẽ nói.

"Phu quân, tính tình muội muội nếu không dùng th/uốc mạnh, e khó sửa. Hôm nay chỉ là Trưởng công chúa, ngày mai xúc phạm quý nhân trong cung..."

Tạ Vận người cứng đờ.

Hắn trầm mặc hồi lâu, đến khi xe dừng trước phủ.

Hắn không xuống xe, mà cách rèm lạnh lùng phán:

"Đổi hết tỳ nữ ở Thính Vũ Hiên. Đưa mấy mụ nô hiểu quy củ vào, ngày đêm canh giữ. Nếu di nương còn bước chân ra khỏi viện..."

Tạ Vận liếc nhìn A Man bất tỉnh, chút tình cảm cuối cùng trong mắt tắt lịm.

"Thì đ/á/nh g/ãy chân."

Hôm sau thiết triều, Ngự sử đài dâng tấu hặc Tạ Vận.

Kết tội hắn sủng thiếp diệt thê, coi thường phép tắc.

Hoàng thượng nổi trận lôi đình.

Ph/ạt bổng lộc một năm, giam mình tĩnh tâm ba tháng.

Nhìn nhẹ nhưng với Tạ Vận đang ở khúc quanh thăng tiến, đây chính là ch/ặt đ/ứt con đường công danh.

Chức Thị lang Lại bộ vốn nắm chắc trong tay, giờ đã trao tay người khác.

Trong thư phòng, mảnh sứ vỡ ngổn ngang.

Tạ Vận mắt đỏ ngầu như thú dữ bị nh/ốt, đi tới đi lui.

"Là ai? Rốt cuộc là ai hại ta? Chuyện Khúc Giang Trì hôm đó, ngoài Trưởng công chúa, ai dám tiết lộ! Ắt có kẻ đ/âm sau lưng!"

Hắn đột ngột dừng lại, nhìn ta đang cúi đầu dọn dẹp, ánh mắt âm hiểm:

"Là ngoại thích nhà ngươi? Họ Vương thấy ta không thuận mắt, muốn răn đe?"

Ta đặt chén trà nóng bên tay hắn:

"Phu quân mê rồi. Vương Tạ hai họ là thông gia, tổn hại lẫn nhau. Phụ thân hôm qua còn đặc biệt viết thư khuyên phu quân gần đây nên khiêm tốn, đừng để kẻ khác nắm đuôi. Nếu muốn hại, cần gì đợi đến hôm nay?"

Tạ Vận ngồi phịch xuống.

"Vậy còn ai?"

"Phu quân,"

Ta bước đến phía sau, ấn huyệt thái dương đang căng cứng cho hắn, lực vừa phải.

"Hiện tại truy c/ứu ai hại đã vô dụng. Cấp bách là làm sao dập cơn thịnh nộ của Thánh thượng, gỡ lại thanh danh."

"Gỡ thế nào? Thánh chỉ đã ban!"

"Thánh thượng trách phu quân vì sủng thiếp diệt thê. Chỉ cần phu quân chứng minh, A Man kia không phải sủng thiếp, mà chỉ là... đồ chơi, tội danh ấy tự khắc tan."

Tạ Vận người cứng đờ, quay lại nhìn ta:

"Ý ngươi là?"

"Hủy văn thư nạp thiếp, giáng xuống thông phòng."