Âm thanh đinh tai nhức óc.

Tôi chạm nhẹ vào môi Thái tử, khẽ cười.

"Phu quân! Còn nhớ khi bị b/ắt n/ạt thì phải làm sao không?"

"Một là hét to 'Khanh khanh c/ứu mạng', hai là lùi về sau lưng thiếp, ba là buông chân chạy thục mạng..."

Tiêu Mặc lắc đầu, trong mắt đầy sự ngoan cố và bất mãn.

Hắn ôm lấy tôi, che chở trong vòng tay, đi/ên cuồ/ng phóng ra khỏi đàn sói.

Lúc này tôi mới phát hiện, vị Thái tử g/ầy guộc kia lại có đôi tay ấm áp và mạnh mẽ.

Tựa vào ng/ực hắn, tim tôi đ/ập thình thịch như trống giục.

Vừa là nhịp tim của hắn, cũng là của tôi.

Mũi ngửi thấy toàn mùi m/áu, đột nhiên trời đất quay cuồ/ng, trán đ/ập mạnh vào tảng đ/á cứng.

Mọi âm thanh dần xa rời.

Mơ màng nghe thấy tiếng hô hoán của thị vệ, tôi thấy Tiêu Mặc đang khóc.

Hắn đang làm gì thế?

Hắn ôm lấy cổ, miệng mấp máy, màu đỏ chói mắt từ khóe miệng chảy xuống.

"Phu quân, đừng nói nữa."

"Trông người đ/au đớn quá, thiếp thấy xót xa."

Tôi đưa tay vuốt ve gương mặt hắn, nhiệt độ thật nóng bỏng.

Không thể duy trì tỉnh táo nữa, tay tôi buông thõng.

Cuối cùng, nghe thấy một giọng khàn đặc - Khanh khanh!

Giọng nói ấy vừa lạ lẫm lại quen thuộc, tựa như đã nghe từ rất lâu rồi, tựa như khúc nhạc thiên thần sâu thẳm trong ký ức...

Những mảnh ký ức vỡ vụn hiện lên trong đầu.

Lúc này tôi mới nhớ ra, thì ra từ rất lâu trước đây, tôi đã từng gặp Tiêu Mặc.

Năm tám tuổi, tôi được chọn làm bạn đọc của công chúa, anh trai tôi được chọn làm bạn đọc của Thái tử.

Nhưng vừa nhìn thấy Tiêu Mặc lần đầu, tôi đã trở thành vật trang sức nơi chân hắn.

"Thái tử ca ca, người đẹp trai lắm, giống như trong sách nói có thể chất đầy một xe trái cây vậy."

"Nhắc tới trái cây, thiếp thích ăn lựu nhất, hạt của nó lấp lánh như ngọc quý."

"Nhắc tới ngọc quý, đôi mắt Thái tử ca ca còn đẹp hơn cả ngọc, là những vì sao."

"Nhắc tới sao..."

Xung quanh yên ắng lạ thường, công chúa bịt tai trốn sau lưng anh trai tôi: "Trời ơi, ta muốn đổi bạn đọc, ta muốn Ôn Chiêu Chiêu làm bạn đọc, không muốn Ôn Niệm Niệm."

Tôi chống nạnh: "Hừ! Thiếp cũng muốn đổi, thiếp muốn làm bạn đọc cho Thái tử ca ca."

Tôi kéo tay áo hắn: "Được không Thái tử ca ca, cho thiếp cơ hội đi mà~"

Tiêu Mặc khẽ cười, ôm tôi vào lòng, véo má bầu bĩnh của tôi: "Được, nghe lời Niệm Niệm."

Giọng hắn thật hay.

Như ngọc va chạm, như ngọc đeo leng keng, như suối chảy từ non cao.

Thái phó giảng bài, hắn nói năng lưu loát, còn tôi thường ngày lắm lời lại ngoan ngoãn im lặng.

Cùng nhau dùng cơm, hắn ăn gì tôi ăn nấy, thấy hắn nghi hoặc.

Tôi nhai nhồm nhoàm: "Ăn cùng một món, sẽ đẹp trai như Thái tử ca ca."

Tiêu Mặc bật cười: "Niệm Niệm vốn đã rất xinh đẹp rồi."

Hoàng đế khảo sát công kịch, Thái tử ứng đối trôi chảy.

Đến lượt tôi, tôi từ thơ ca nhạc kịch nói đến hậu cung bát quái, lại từ hậu cung bát quái kể đến chuyện vui ngoài cung.

Tiêu Mặc vội nhắc nhở: "Niệm Niệm, kiềm chế chút đi."

Hoàng đế phẩy tay, nói đùa: "Không sao, Thái tử phi của ngươi, ngươi thích là được."

Tiêu Mặc mới mười tuổi đã ra dáng người lớn, nhưng gương mặt lại ửng đỏ.

Tôi tò mò: "Thái tử ca ca, Thái tử phi là gì?"

Tiêu Mặc nhìn tôi chăm chú: "Là người sẽ ở bên ta cả đời, Niệm Niệm có nguyện không?"

Tôi gật đầu lia lịa.

Dung nhan Tiêu Mặc đủ cho tôi thưởng thức cả đời, giọng nói hắn tôi cũng muốn nghe mãi.

Quan trọng hơn, Tiêu Mặc có thể nghe tôi râm ran cả ngày.

09

Nếu không có ngoại lệ, đáng lẽ chúng tôi đã là bạn thanh mai trúc mã.

Nhưng năm mười tuổi, trong cung xảy ra nội lo/ạn, ngoại thích mưu phản.

Tôi cùng nương thân cùng các mệnh phụ khác bị giam trong cung, dùng để kh/ống ch/ế văn võ bá quan.

Nhưng họ không ngờ, mẹ tôi là lão tướng từng trải trăm trận.

Bà từng cùng phụ thân vì hoàng đế mở mang bờ cõi.

Thiên hạ an định bà lui về nội trạch, không ngờ lại trở thành then chốt dẹp lo/ạn cung đình lần này.

Mẹ không những c/ứu được các mệnh phụ, còn phối hợp với cha dẹp yên nội lo/ạn.

Lúc đó, tôi và Thái tử được an trí trong hầm bí mật.

Đường hầm tối tăm ẩm thấp, tiếng ch/ém gi*t bên ngoài như ngay trước mắt, m/áu tươi theo khe hở trên trần nhỏ xuống.

Tôi không nhịn được gào thét, nhưng bị một bàn tay bịt miệng.

"Niệm Niệm, đừng kêu, sẽ bị phát hiện."

Tiêu Mặc ôm ch/ặt tôi, ấn vào lòng mình, không ngừng vỗ về.

"Niệm Niệm ngủ đi, ngủ một giấc là ổn thôi."

Cung biến kéo dài hai ngày, tôi mơ màng, bên tai là lời an ủi dịu dàng, gột rửa sự tàn khốc của đ/ao ki/ếm.

Khi tôi tỉnh hẳn, đã quên sạch những ngày tháng trong cung.

Chỉ còn di chứng, đêm đêm không thể ngủ, trong mơ văng vẳng tiếng ai.

Giọng nói ấy, rõ ràng là của Tiêu Mặc.

Ký ức ùa về, tôi gắng mở mắt, thấy bóng hình mờ ảo.

"Phu quân?"

"Khanh khanh, là ta."

Giọng nói hơi thô ráp vang bên tai, tôi mở to đôi mắt.

Thấy Tiêu Mặc tiều tụy nhưng chỉnh tề.

Thấy tôi nhìn chằm chằm, hắn chỉnh lại y phục: "Ta biết khanh khanh thích nhan sắc của ta, đặc biệt tắm rửa chỉnh chu, nàng có vui không?"

Tôi lắc đầu.

Sắc mặt Tiêu Mặc lập tức tái nhợ, có chút luống cuống.

"Vậy phải làm sao, khanh khanh mới vui vẻ?"

Tôi nheo mắt, đột nhiên túm lấy cổ áo hắn, kéo lên giường, đ/è xuống dưới thân.

Từ khi nhớ lại ký ức, trong lòng tôi đầy uất ức khó tiêu.

Tôi đ/è lên vai hắn, áp sát ngắm nhìn đôi mày.

So với thuở nhỏ chỉ là phiên bản phóng to, nhưng giữa chân mày thêm chút tang thương.

Tiêu Mặc muốn giãy giụa, lại không dám, cười ngượng ngùng.

Hắn cúi mắt nhắc nhở: "Thân thể nàng chưa hồi phục, chuyện này gấp không được."

Tôi vuốt ve chân mày hắn: "Thái tử ca ca, vì sao tám năm qua chưa từng đến gặp thiếp?"

Tôi vấn vít mái tóc đen của hắn: "Mấy ngày nay, thấy thiếp đi theo sau, người lại khi gần khi xa, có phải đã không thích thiếp nữa rồi?"

Tôi che đôi mắt hắn: "Thiếp không quan tâm, đã hứa ở bên cả đời, đừng hòng hối h/ận!"

Môi Tiêu Mặc mím ch/ặt r/un r/ẩy, thốt lên tâm thanh.

"Từng gặp nàng, thấy nàng quên đi u ám, vui vẻ tự tại, ta không nỡ quấy rầy."

"Nàng từng nói nguyện ở bên ta cả đời, là vì giọng ta hay, nhưng ta đã thành kẻ c/âm, không thể nói nữa rồi."

"Một người hay nói như nàng, nếu cả đời theo ta, thật nhàm chán biết bao."

"Nhưng ta lại không nhịn được đến gần, xin lỗi."

Lòng bàn tay ướt đẫm, lòng tôi chùng xuống.