『Hiện tại như vậy cũng chẳng phải khổ sở, là tại mấy hôm trước con đi Hawaii lướt sóng đấy.』

Tôi nói thật lòng, nhưng rõ ràng chẳng ai tin.

Mẹ tôi nắm tay tôi, bĩu môi: 『Thôi, đừng nhắc chuyện buồn ấy nữa, mẹ nấu món ngon cho con rồi, dọn dẹp xong xuôi rồi ra ăn cơm đi.』

Lúc này Chu Tân Niên và Lâm Bưởi mới xếp xong hành lý, hai người lặng lẽ đứng trong phòng khách.

Bố tôi vốn định niềm nở mời khách, nhìn thấy Lâm Bưởi liền ngẩn người.

『Ơ, cô không phải là...』

Lâm Bưởi chủ động bước lên, khẽ mỉm cười.

『Chào chú, cháu là bạn học cũ của Mạt Mạt và Tân Niên, trước đây cũng hay đến nhà họ Chu chơi, có lẽ chúng ta từng gặp nhau, cháu tên là Lâm Bưởi ạ.』

Bố tôi ngây người: 『Ồ, chào cháu, đến rồi thì cùng ăn cơm đi.』

Quả thực tư duy đàn ông và phụ nữ khác nhau một trời một vực.

Bố tôi cho rằng Lâm Bưởi chỉ tình cờ gặp phải, còn mẹ tôi chỉ một cái liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư cô ta.

Nhân lúc tôi về phòng thay đồ, bà nhăn nhó đi theo.

『Cái cô Lâm Bưởi này có phải đứa phá hoại tình cảm của con và Tân Niên ngày xưa không?』

『Tân Niên cũng kỳ quặc, sao hôm nay lại dẫn cô ta đến? Ý gì đây?』

Rõ ràng là đang bênh vực tôi.

Tôi vội vã xoa dịu: 『Mẹ, mẹ đừng gi/ận, con thật sự không bận tâm, mẹ đừng có gây chuyện một lát nữa nhé.

『Hơn nữa con đã nói với mẹ rồi, con đã có bạn trai rồi. Lần này về là để đính hôn với nhà anh ấy, chuyện với Chu Tân Niên đã là quá khứ rồi.』

Dù nói rõ ràng như vậy, nhưng mẹ tôi vẫn không tin.

Bởi ngày xưa bà từng chứng kiến tôi si mê Chu Tân Niên đến mức nào.

Buổi tối trong phòng ăn, bàn ăn chất đầy món tôi thích: bào ngư to bằng bàn tay, tôm hùm Úc nguyên con, cháo yến sào vi cá, tôm xào cải đắng hạt bắp.

Có thể thấy bố mẹ thật sự sợ tôi thiếu dinh dưỡng, đem cả mâm cỗ ngày Tết ra bày biện.

Vừa ngồi xuống chưa kịp ăn, đã nghe Lâm Bưởi thở dài.

『Lê Mạt, cậu vẫn xa xỉ như vậy sao?』

Cô ta oán gi/ận liếc nhìn Chu Tân Niên, trong mắt thoáng vẻ thận trọng quen thuộc.

『Bao nhiêu năm trôi qua, tớ tưởng cậu đã bỏ được thói quen này, không ngờ vẫn chẳng thay đổi chút nào.

『Một bữa ăn tốn mấy chục triệu, bằng cả tháng lương của tớ, lại còn bằng học phí mấy năm của lũ trẻ vùng núi.

『Tớ không có ý chỉ trích cậu, nhưng thói lãng phí này, cậu không thể sửa sao?

『Ăn một bữa cơm nhà bình thường không được sao? Cứ phải giở trò tiểu thư à?』

Lời trách móc bộc phát khiến bố mẹ tôi tái mặt.

Họ không biết rằng, hồi cấp ba Lâm Bưởi đã nói những lời tương tự không biết bao nhiêu lần.

Lúc đó tôi vừa tủi thân vừa đ/au lòng, đáng gh/ét là Chu Tân Niên đứng bên cạnh nghe mà chẳng nói năng gì.

Đợi cô ta m/ắng xong, tôi định cãi lại thì Chu Tân Niên lạnh lùng bảo: 『Lê Mạt, em im một câu không ch*t được.』

Vì thế, Lâm Bưởi quen thói lên mặt dạy đời tôi.

Tưởng rằng tôi vẫn sẽ nhẫn nhục như xưa.

Tiếc là cô ta nhầm rồi.

Tôi đâu còn là con bé ngày nào.

Từ từ đặt đũa xuống, tôi cong môi nhìn cô ta.

Ánh mắt không chút hơi ấm.

『Lâm tiểu thư không hài lòng với cơm nhà tôi sao?』

Lâm Bưởi mím môi: 『Không phải, tớ chỉ muốn chỉ ra thói xa xỉ của cậu thôi, vì cậu tốt đấy.』

『À... đã Lâm tiểu thư thấy tôi không tốt, vậy đừng ăn cơm nhà tôi nữa, kẻo ngộp thở đấy.』

Tôi châm biếm nhìn con bào ngư vừa được gắp vào bát và cháo vi cá đầy ắp của cô ta.

Lâm Bưởi ứa nước mắt.

Quay sang nhìn Chu Tân Niên: 『Tân Niên, anh thấy cô ấy...』

Chu Tân Niên không nói gì, tôi cười to hơn.

『Anh ấy nhìn cũng vô dụng thôi, Lâm tiểu thư, mời cô đi đi, thong thả nhé.』

Lời đuổi khách đã rõ rành rành, Lâm Bưởi không thể ở lại.

Cô ta rơm rớm nước mắt, ngoảnh lại nhìn Chu Tân Niên ba bước một lần.

Thấy anh ta vẫn bất động, đành hậm hực bỏ đi.

Lòng tôi vô cùng khoan khoái, tự múc cho mình bát cháo, húp sồn sột.

Một lúc lâu sau, Chu Tân Niên thở dài: 『Lần này để em trút gi/ận, trong lòng đã vui hơn chưa?』

『Lê Mạt, em vẫn trẻ con như vậy đấy.』

Giọng điệu đắc ý đầy khẳng định.

Như thể cho rằng hành động vừa rồi của tôi là gh/en t/uông.

Anh ta gắp cho tôi một miếng ngô non.

『Em không thích Lâm Bưởi, anh để em trả đũa.

『Em muốn trút gi/ận, anh chiều em.

『Chuyện cũ là anh có lỗi với em, Lê Mạt, em cứ việc trả th/ù, miễn là em vui.

『Chỉ là... hoàn cảnh nhà Lâm Bưởi khó khăn, trước khi lên cấp ba cô ấy toàn nhận trợ cấp nghèo khó, thấy nhà em ăn uống lãng phí nên trong lòng khó chịu. Dù lời lẽ khó nghe nhưng cũng là lẽ thường tình, em đừng so đo với cô ấy.』

Mấy câu tưởng chừng khách quan khiến mẹ tôi biến sắc.

Chu Tân Niên không nhận ra, tự nói một mình: 『Thôi, em ăn cơm đi, anh về.

『Hành động lúc nãy của em hơi thất lễ, dù sao Lâm Bưởi cũng là bạn học cũ, đừng để mất hòa khí, anh đi giải thích giùm em.』

Vội vã rời đi, mẹ tôi đuổi theo sau, đ/ập sầm cửa lại.

Ánh mắt bà chẳng còn chút thiện cảm ngày xưa, chỉ toàn bực bội như nhìn thằng đần.

『Cái thằng nhà họ Chu này, n/ão hành từ lúc nào vậy? Bị đi/ên à?』

Về phòng ngủ, tôi nghĩ lại lời mẹ.

N/ão Chu Tân Niên hỏng từ khi nào nhỉ? Tôi cũng chẳng hiểu nổi.

Từ nhỏ đến lớn, nhà hai đứa gần nhau nên luôn đi học chung.

Ban đầu, tôi chỉ coi anh ta như người anh thân thiết. Mãi đến ngày khai giảng cấp ba, có cô gái tỏ tình với anh ta, tôi đứng đằng xa nhìn thấy tất cả, trong lòng chua xót khôn ng/uôi.

Lúc ấy mới chợt nhận ra, mình đã nảy sinh tình cảm khác lạ với Chu Tân Niên.

Chu Tân Niên thời cấp ba khó mà không khiến người ta thích, đẹp trai, học giỏi, toát lên vẻ xa cách, giữ khoảng cách với tất cả.

Anh ta lịch sự nhưng không xu nịnh, bạn nói chuyện thì nghiêng tai lắng nghe. Bạn gặp khó khăn, anh ta nhẹ nhàng ra tay giúp đỡ.

Tôi ngày ngày đi học cùng anh ta, sự quan tâm của anh ta càng chu đáo tỉ mỉ.

Khiến tôi ảo tưởng mãnh liệt rằng chúng tôi là thanh mai trúc mã định mệnh.