Bảo mẫu cầm điếu th/uốc và bật lửa đưa cho tôi, vẻ mặt ngập ngừng y hệt chú Trần.

"Thưa bà, bà nhất định phải làm thế này sao? Tôi nghĩ, ông chủ không thật lòng thích cô gái đó đâu."

"Cô ta ngoài trẻ trung ra, từ học vấn đến ngoại hình chẳng có thứ nào sánh được với bà cả."

"Thì sao? Cuối cùng tôi vẫn bị nh/ốt ở đây..."

Năm này qua năm khác, như một nhà sư quét lá, buồn tẻ đến tuyệt vọng.

Có lẽ ban ngày bị Thời Dương chọc tức, đêm đến khi ngủ, tôi hiếm hoi nhớ về quá khứ.

Thuở ấy, tôi rạng rỡ đến mức chẳng biết gian nan là gì.

Nhà tuy nghèo, sống bằng nghề làm ruộng, nhưng bố mẹ tôi rất hòa thuận, ăn nói nhã nhặn.

Học lực của tôi tuy không xuất sắc nhất, nhưng điểm số cũng tạm ổn, cuối cùng đỗ vào đại học hàng đầu Nam Thành.

Nên ở tuổi hai mươi, khi gặp Hoắc Dung Cát - kẻ ngang dọc khắp trường cũng hai mươi tuổi - tôi chẳng chút sợ hãi hay tự ti.

Khi mọi người đều chạy theo anh ta, tôi chỉ nghĩ đến việc tốt nghiệp xin việc gì.

Có lẽ chính sự khác biệt ấy đã thu hút Hoắc Dung Cát, khiến anh yêu tôi.

Để theo đuổi tôi, anh chịu không ít khổ sở.

Tôi không mặn mà với tiền bạc, quà tặng đắt tiền đều chẳng thèm ngó.

Hoắc Dung Cát liền học làm đồ thủ công, tạc mèo gỗ khiến tôi vui.

Tôi đề cao sự bình đẳng, không thích ăn đồ Tây sang trọng.

Hoắc Dung Cát học nấu ăn đến nỗi tay đầy bỏng rộp.

Để cưới tôi, anh vật lộn chống lại gia đình.

Tôi thực sự không biết anh đã làm gì, chỉ biết sau ba tháng biến mất, Hoắc Dung Cát g/ầy trơ xươ/ng xuất hiện trước mặt tôi, mắt đỏ hoe nói: "Dự Mạt, cuối cùng anh có thể cưới em rồi."

Anh cho tôi hôn lễ chấn động cả Hong Kong, tiệc cưới của chúng tôi chiếm trọn trang nhất báo chí suốt ba ngày.

Tôi cũng tưởng chúng tôi sẽ yêu nhau mãi mãi.

4

Thực ra mâu thuẫn đã manh nha từ sớm.

Gia đình họ Hoắc dẫn hơn chục xe về quê tôi, xế nối đuôi dài dằng dặc.

Bố mẹ tôi mặt mày đen sạm r/un r/ẩy, tưởng người đến đòi n/ợ. Nghe nói là đến cầu hôn, hai người mừng rỡ khôn xiết.

Bố tôi lôi ra điếu th/uốc quý nhất mời Hoắc Dung Cát, mẹ tôi pha loại trà chẳng nỡ uống.

Hoắc Dung Cát nhìn thấy, sắc mặt hơi ngượng ngùng.

May còn chút giáo dục, anh gượng gạo đổi chủ đề. Tôi ngồi bên, tinh ý nhận ra anh nhíu mày.

Cho đến lúc ra về, Hoắc Dung Cát chẳng hút một hơi th/uốc của bố tôi.

Mấy chén trà vàng óng kia, người nhà họ Hoắc cũng chẳng đụng môi.

Lúc đó tôi chỉ nghĩ, khác biệt vốn dĩ là khác biệt, đâu cần cưỡng cầu.

Nhưng không ngờ từ nhỏ thấy lớn, Hoắc Dung Cát và tôi vốn là hai đường thẳng song song.

Thời gian trôi, nhiệt tình dần phai nhạt, khác biệt quan điểm bắt đầu tạo ra rạn nứt.

Lần đầu phát hiện anh có tình nhân, tôi như trời sập.

Người phụ nữ đó thậm chí chẳng đáng gọi là tình nhân, chỉ là khi Hoắc Dung Cát đi chơi với hội bạn thân - toàn dân giàu thế hệ hai, đều chưa vợ - ai nấy đều gọi người tiếp rư/ợu.

Hoắc Dung Cát ngồi một mình, có kẻ thấy vậy liền kéo cho anh một em ng/ực khủng.

Định từ chối, nhưng ánh mắt anh lướt qua rồi dừng lại.

Say tỉnh lơ mơ, hai người mặc nhiên vào nhà vệ sinh. Sau ti/ếng r/ên khẽ, anh lấy giấy bảo cô ta lau miệng rồi nhét một vạn tệ vào túi.

Lúc đó tôi đang gi/ận dỗi ở nhà vì Hoắc Dung Cát về khuya, nhận được tin nhắn của kẻ cố ý, liền xông đến bar.

Vừa hay thấy Hoắc Dung Cát bước ra từ toilet.

Lần đó, chúng tôi cãi nhau dữ dội.

Trước mặt bạn bè anh, tôi cào nát mặt anh, còn bị phóng viên chụp ảnh đăng lên mục giải trí.

Hoắc Dung Cát bỏ tiền m/ua đ/ứt tin đồn, cả tháng không về nhà.

Rồi rốt cuộc mềm lòng, trở về xin lỗi tôi.

Có lẽ lần đầu tiên trong đời phải cúi đầu xin lỗi ai đó trong chính ngôi nhà mình, vẻ mặt Hoắc Dung Cát rất khó tả. Anh kiên nhẫn dỗ dành, tôi khóc hết trận này đến trận khác.

Hôm sau bà Hoắc vốn chẳng ưa tôi biết chuyện, chỉ lạnh lùng liếc nhìn bảo tôi tự biết đường mà đi.

Lúc đó tôi chưa hiểu, cho đến khi người thứ hai, thứ ba... người thứ mười ba xuất hiện.

Người nào tôi cũng khóc, người nào tôi cũng gào.

Người thứ mười ba, phát hiện đúng ngày trước sinh nhật tôi, tôi suýt nữa đã sụp đổ.

Người thứ mười bốn, là Thời Dương.

Lần này, tôi không khóc nữa.

Còn dẫn cô ta về nhà.

Hoắc Dung Cát đi công tác xa nghe tin, cuối cùng cũng vội vã trở về.

5

Khi Hoắc Dung Cát tới nơi, trời đã tối.

Tôi và Thời Dương ăn cơm xong, mặc đồ ngủ, dựa vào sofa xem TV.

Thời Dương đúng là trẻ con, thích xem Tom và Jerry.

Ôm bát hoa quả cười khúc khích: "Chị xem kìa, con mèo ngốc thế, bị b/ắt n/ạt nhiều vậy mà không biết trốn."

"Ừ, ngốc thật, lần nào cũng mắc bẫy giống nhau."

Tôi cười theo, ngẩng đầu đã thấy ánh mắt âm u của Hoắc Dung Cát.

Đã lâu lắm rồi tôi không nhìn anh kỹ, anh cũng lâu không để ý tôi.

Giờ nhìn kỹ, anh đã có vài nếp nhăn mờ.

Anh nhíu mày quát Thời Dương: "Ai cho mày vào đây? Cút ngay!"

Khiến người trong lòng tôi gi/ật b/ắn.

Tôi chặn lại: "Gào cái gì? Làm con bé sợ."

Hoắc Dung Cát: ...

Nghiến răng: "Ai bảo nó mang th/ai con anh?"

"Với lại, có th/ai cũng phá được, cần đẻ ra làm gì."

Khí thế sát ph/ạt khiến Thời Dương run lẩy bẩy.

Tôi xoa lưng an ủi cô bé, ra hiệu để cô đi ngủ.

Thời Dương sợ hãi níu tay áo tôi.

"Không sao, hắn không ăn thịt người đâu, chỉ nói suông thôi. Em đi ngủ đi, bà bầu phải ngủ sớm."

Thời Dương bước đi ba bước ngoảnh lại một lần.

Vẻ dính dáng ấy khiến Hoắc Dung Cát phì cười.

"Mẹ kiếp, mày giỏi lắm, giờ đã rộng lượng đến thế rồi hả? Hả?"

"Tạ Dự Mạt, có cần tao vỗ tay tán thưởng không?"

Tôi bình thản cười: "Hoắc Dung Cát, anh tìm hết người này đến người khác, chẳng phải đang thử thách giới hạn của em sao?"

"Em biết giới này đều như vậy, bạn bè, đối tác, thậm chí cha chú anh, ai chẳng vợ hiền con thảo ở nhà, cờ hoa phấp phới bên ngoài."