Trong tiếng ồn ào đòi n/ợ, cô em họ tôi thét lên k/inh h/oàng.

Chỉ một giây trước, người chồng hoàn hảo của cô ta đã biến mất.

20

Tan như bọt xà phòng, không một dấu vết.

Y hệt như bố mẹ tôi năm xưa.

Một người sống nguyên vẹn, như thể chưa từng tồn tại. Cô em gào khóc, bình thường dì tôi còn dỗ dành, giờ t/át một cái rõ đ/au: "Đầu óc mày chỉ toàn đàn ông đàn ông! Có tiền thì loại đàn ông nào chẳng m/ua được!"

Dì Hai gằn giọng trấn an đám đông: "Im hết cho tôi! Các người biết giá vàng hôm nay bao nhiêu không? Đạt đỉnh mới, mỏ vàng của tôi đã có nhà thầu đảm nhận, hôm nay sẽ khai thác!"

"Chỉ một ngày sản lượng đã đủ các người tiêu cả đời!"

"Còn gây rối, một xu cũng đừng hòng!"

Đám chủ n/ợ lập tức im bặt.

21

Bọn chủ n/ợ ùn ùn kéo đến mỏ vàng.

Nhà thầu lần này là đại ca địa phương thông đồng cả trắng lẫn đen. Dì Hai vừa tới đã bị hắn đ/á ngã dúi dụi.

"Mỏ vàng đâu, đồ già khú đốn? Dám lừa cả lão tử, mỏ vàng ở chỗ nào?!"

Dưới ao cá chỉ còn đất vàng nham nhở đầy hố.

Mỏ vàng đã biến mất không cánh mà bay!

"Không thể nào, bà lão nói rồi, mỗi người họ Mã có 3 cơ hội, 3 cơ đấy!" Dì Hai đi/ên cuồ/ng dùng tay bới đất, "Nhất định ở đây, đào nữa, tiếp tục đào, nhất định có!"

Lời còn chưa dứt, cô em họ đổ gục xuống, toàn thân rỉ m/áu, rồi cả người phồng lên như bong bóng biến dạng.

Đây là khởi đầu của phản nghiệp - hậu quả dành cho kẻ dám dùng bút vẽ tạo ra sinh mệnh.

Năm xưa ông nội cũng thế.

Giờ đến lượt cô ta.

22

Sau khi đưa em họ vào viện, dì tôi móc hết túi cũng chẳng còn một xu.

Bà ta ép tôi đóng viện phí.

Tôi cầm hóa đơn cười lạnh: "Tiền đâu, dì Hai? Anh em ruột còn minh bạch rõ ràng, giấy n/ợ đâu?"

Dì tôi đi/ên tiết: "Giờ này còn đòi giấy n/ợ, đó là em họ mày đấy!"

"Chỉ là em họ thôi mà, dì với bố còn ruột thịt, cũng phải rõ ràng."

Nụ cười trên mặt tôi lạnh như q/uỷ: "Mười năm trước, trong bệ/nh viện, ngay hành lang này, dì với bác đã bắt cháu viết giấy n/ợ, không thì không chịu đóng tiền phẫu thuật cho bố mẹ."

"Bác sĩ van xin, cháu van xin, nhưng các người giấu thẻ ngân hàng của bố mẹ cháu, nhất quyết không cho."

"Đó, đó là chuyện quá khứ rồi!" Dì Hai lúng búng biện minh: "Người ch*t không sống lại được, sao mày hẹp hòi thế! Rốt cuộc vẫn là một nhà mà!"

Một nhà? Tôi như nghe trò cười lớn nhất đời.

"Các người chiếm nhà chúng tôi, tiêu xài hoang phí tiền mạng của bố mẹ tôi, có nghĩ đến một nhà không? Định b/án tôi trả n/ợ c/ờ b/ạc, có nghĩ không?"

"Giờ mới nhớ ra là một nhà? Muộn quá rồi."

Nỗi đ/au x/é lòng, tuyệt vọng mất hết tất cả.

Giờ đến lượt các người nếm trải.

23

Bên ngoài bệ/nh viện, chủ n/ợ từng đoàn kéo đến.

Dì Hai đường cùng, kéo theo con gái quỳ lạy tôi.

"Mã Huân, cháu vẽ lại cây bút thần đi, lần này phải loại dùng mãi không hết, giúp chúng ta đổi đời!"

"Không trả được n/ợ, họ sẽ gi*t dì, b/án con bé này!"

Đến nước này thấy họ vẫn chưa tỉnh ngộ, tôi buộc phải nhắc: "Các người chưa bao giờ thắc mắc, sao bà nội biết bí mật bút thần?"

"Bà thương các người nhất, thiên vị nhất, sao không sớm nói?"

"Tại sao lúc ông còn sống, nhất quyết không tiết lộ với bà?"

Dì há hốc mồm, vẻ tham lam thoáng chút tỉnh táo, bà ta bắt đầu hiểu ra.

"Là mày... Chẳng lẽ là mày..."

Phải, chính tôi cố ý bắt chước nét chữ ông nội, để lại lời dặn về bút thần.

Chính tôi dẫn dụ bà nội mách bảo họ.

Năm ấy, di ngôn thực sự của ông là cảnh báo tôi: "Tuyệt đối đừng để chúng biết sự tồn tại của bút thần. Bút thần là gia tiên bảo hộ họ Mã ta, ước muốn càng lớn, càng phải trả giá đắt."

"Bác và dì tham lam, không biết tiết chế, biết được thì toi mạng, chúng sẽ hại ch*t chính mình!"

24

Bố mẹ tôi vốn không phải ch*t.

Nên tôi vẽ trước mặt họ điều ước cuối cùng.

Tôi vẽ một thanh ki/ếm sắc bén.

"Một thanh ki/ếm có thể ch/ém đ/ứt tất cả, đưa vạn vật về đúng quỹ đạo."

25

Trong phòng gió nổi lên vô cớ.

Ki/ếm trong tay, tôi ch/ém xuống, giữa không trung hiện ra một con chuột xám khổng lồ.

Tôi vốn là kẻ thích truy đến cùng.

Hôm quan sát bút thần, tôi đã nhổ một sợi lông, nghiên c/ứu xem nó thuộc loài nào.

Chuột, chuột xám khổng lồ.

Tôi lục khắp huyện chí làng Mã, tìm được ghi chép:

"... Yêu chuột tác oai tác quái, thân to như trâu, lông tựa thảm xám, ăn h/ồn phách người sống, giỏi thuật mê hoặc... Lấy lông chế bút, kẻ cầm bút ắt nhà tan người ch*t, không ngày thoát sinh."

Đúng vậy, "bút thần" này làm từ lông yêu chuột, dùng mê hoặc thế nhân.

Ước càng nhiều, càng lớn, càng phải trả giá đắt.

Thấy tôi hung dữ, yêu chuột nhe nanh, gấp gáp thốt lời người:

"Ta là gia tiên bảo hộ họ Mã nhà ngươi! Ngươi gi*t ta, mọi điều ước sẽ tan biến!"

Thì cứ mất đi! Tiền bạc nhà cửa hư danh đều biến đi!

Tôi chờ ngày này đã quá lâu rồi.

Ánh mắt tôi tràn quyết tâm: "Trả lại đây! Trả lại tất cả lễ vật! Trả bố mẹ tôi đây!"

"Trả lại những gì thuộc về tôi!"

Nói rồi, tôi giơ cao ki/ếm, dồn hết sức đ/âm xuống.

Tiếng thú kêu thảm thiết vang lên, yêu chuột tan thành khói.

26

Yêu chuột biến mất, bác và dì Hai cũng ch*t.

Họ đều đã dùng hết 3 điều ước, linh h/ồn từ lâu thuộc về yêu quái.

Họ ch*t trong cảnh thất khiếu chảy m/áu, thảm không nhìn nổi, da thịt rữa nát.

Anh họ chưa dùng hết ước nguyện, may còn mạng sống.

Dì Hai khi làm osin từng bí mật cho cụ già liệt giường uống đ/ộc dược, gi*t hai mạng, nhà cửa xe cộ đều bị tịch thu.

Chồng dì sớm cuỗm chút tài sản ít ỏi còn sót bỏ trốn.

Cô em họ bị kích động đến đi/ên lo/ạn, nhập viện t/âm th/ần.

Bác gái không chịu nổi, một ngày lạnh giá bỏ rơi con trai lén bỏ đi.

Khi được công nhân vệ sinh phát hiện, anh họ đã đông cứng thành băng.

Tôi nghe tin dữ bước nhanh hơn, ngoài trời gió tuyết dữ dội, Tết sắp đến.

Nhà nhà dán câu đối.

Nhà tôi cũng thế, bố tôi dán câu đối năm Ngọ, mẹ tôi quay sang phàn nàn: "Huân Huân, lại đây xem, chắc chắn bố con dán lệch rồi!"

Mắt tôi cay cay, vừa do gió tuyết, vừa là nước mắt.

Tôi gật đầu mạnh mẽ, chạy đến bên họ.

"Ừ, để con xem nào!"

-Hết-