Tôi lắc đầu. Thôi, không nghĩ nữa, để sau Tết tính sau.

Càng gần Tết, không khí trong làng tôi càng nhộn nhịp. Tôi cũng bận rộn hẳn lên, nào rán bánh, muối thịt, hấp bánh tổ...

Đây là cái Tết đầu tiên sau khi tôi trọng sinh. Nhìn ngôi nhà cũ kỹ, lòng bỗng dâng lên cảm xúc khó tả.

Kiếp trước mỗi dịp Tết đến, mẹ tôi luôn bảo: 'Con gái lấy chồng rồi thì phải về nhà chồng ăn Tết.'

Tôi dắt con về họ Thẩm, chưa bao giờ nhận được nét mặt tử tế. Nhà họ Thẩm lúc nào cũng chê bai tôi xuất thân nông thôn.

Nông thôn thì sao? Nhà họ tính lên ba đời, chẳng phải cũng từ đồng ruộng mà ra?

Sau này tôi nhất quyết không về nhà họ ăn Tết nữa, Thẩm Diệu An lại mỉa mai: 'Đúng là đồ nhà quê, không biết phép tắc.'

Nghĩ càng nhiều càng thấy buồn, chỉ muốn cầm d/ao ch/ém ngay hắn ta.

Nhưng mấy hôm nay, tôi chẳng thấy bóng dáng Thẩm Diệu An đâu. Bố bảo hắn xin nghỉ về thành phố ăn Tết rồi.

Tôi đoán, chắc tại chuyện Mạnh Ái Bình.

Ngày 28 Tết, Lý Sơn và Trương Tuyết Nhu tổ chức hôn lễ trong làng, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Tôi định đi xem một lát, tiện thể ăn cỗ, không ăn thì phí, hôm qua bác Lý còn sang mượn bát đĩa.

Kiếp trước lúc đó tôi đang mang bầu nên không đi xem được, mẹ bảo họ tổ chức khá hoành tráng.

Đang xem cô dâu chú rể bái thiên địa, anh cả bỗng đi tới ngồi cạnh tôi.

'Sao anh về rồi?' Tôi vừa nhai đậu phộng vừa hỏi.

'Không chỉ anh.' Anh cả cười, kéo người phía sau ra - là Cố Thiên.

Tôi bỗng thấy ngượng ngùng. Trên người chỉ mặc chiếc áo bông cũ kỹ, mặt mũi lem luốc...

'Đồng chí Thúy Cầm, lâu lắm không gặp.' Cố Thiên mỉm cười nhìn tôi.

'Ừ, vừa đúng hai mươi ngày.' Tôi cười đáp.

'Chuẩn.'

Tôi vội quay mặt đi, giả vờ chăm chú nhìn lên sân khấu. Ủa, sao đã đến phần mời rư/ợu rồi?

Tôi không dám ngó nghiêng, ánh mắt Cố Thiên quá nồng nhiệt.

'Chị Thúy Cầm, anh này là ai thế? Là người yêu chị hả?' Vương Mậu ngồi cạnh hỏi tôi.

Nó là con trai cả của chị Hà, hôm nay chị ấy đến giúp nấu cỗ nên dắt theo hai đứa.

'Không phải.' Tôi vội vàng đáp.

Lời vừa dứt, anh hai đã nói tiếp: 'Vương Mậu, Vương Thịnh, gọi bằng chú dâu đi.'

'Chú dâu ơi!' Hai đứa trẻ đồng thanh gọi.

Cố Thiên rút từ túi ra mấy viên kẹo sữa Bạch Thố chia cho chúng.

Những đứa trẻ gần đó thấy vậy cũng xúm lại gọi chú dâu. Cố Thiên cười hiền, phát cho mỗi đứa một viên.

Cảnh tượng này bỗng khiến tôi thấy ấm lòng.

Kiếp trước, Thẩm Diệu An cũng đưa tôi về ngoại mùng hai Tết hàng năm, nhưng chưa bao giờ chịu nói chuyện với dân làng.

Đừng nói chi trẻ con, theo hắn thì chúng chỉ là lũ chăn dê.

Lại nhớ đến bài thơ tình đầu tiên hắn viết cho tôi: 'Em là ánh trăng của anh.'

Sau này tôi mới hiểu, trăng chỉ soi sáng màn đêm, khi mặt trời mọc liền tan biến.

Tôi thật ngốc, vẫn còn hy vọng hắn sẽ dần thay đổi.

'Thúy Cầm, anh đến... em không vui sao?' Cố Thiên khẽ nghiêng người hỏi nhỏ.

'Không có.' Tôi tỉnh táo trở lại, cúi đầu gắp thức ăn.

'Vậy em đã suy nghĩ thế nào rồi?' Anh lại hạ giọng hỏi.

Tôi cúi gằm mặt, chỉ chăm chăm ăn, không nói năng gì.

Đang giữa chốn đông người thế này, có phải lúc bàn chuyện đó đâu?

'Đại đội trưởng, anh đến rồi!'

Lý Sơn dắt Trương Tuyết Nhu lại mời rư/ợu.

Cố Thiên vội nâng ly rư/ợu đứng dậy: 'Chúc mừng Lý Sơn, hạnh phúc trăm năm.'

'Cảm ơn đại đội trưởng!'

Trương Tuyết Nhu cũng tươi cười nâng ly: 'Cảm ơn đại đội trưởng đã đặc biệt đến dự.'

'Không có gì, anh đến thăm Thúy Cầm, tiện thể hưởng chút hỷ khí.'

Lời nói này... khiến tôi không nhịn được mỉm cười.

Trương Tuyết Nhu nhìn tôi, nụ cười hờ hững: 'Thúy Cầm cũng quen đại đội trưởng Cố à? Hay là... đến nhà đại đội trưởng làm osin?'

'Không phải, không phải.' Cố Thiên định giải thích, nhưng tôi đã đứng dậy: 'Đúng đấy, anh ấy đưa cả sổ tiết kiệm cho tôi giữ rồi. Tuyết Nhu, Lý Sơn đã đưa sổ tiết kiệm cho em chưa?'

Trương Tuyết Nhu mặt biến sắc, liếc mắt gi/ận dữ nhìn Lý Sơn. Tôi biết ngay, sổ tiết kiệm của Lý Sơn chắc vẫn nằm trong tay bác Lý. Kiếp trước bác ta không ít lần khoe khoang rằng nhà bác ấy bác làm chủ, không như mẹ tôi.

Anh hai vội ra mặt giảng hòa: 'Không sao Tuyết Nhu, Lý Sơn chắc bận quên mất. Ngày vui, vui lên nào!'

'Phải, phải... Tuyết Nhu, anh quên mất...' Lý Sơn ấp úng nói, 'Mình... sang mời bàn khác nhé?'

Trương Tuyết Nhu liếc tôi một cái đầy hằn học rồi theo Lý Sơn bỏ đi.

Sau lễ cưới, Cố Thiên đi cùng tôi và anh cả về nhà.

'Cường không về sao?' Cố Thiên hỏi anh cả.

'Nó còn có nhà riêng.' Anh cả trả lời nhạt nhẽo.

'Anh biết chuyện đó?' Tôi quay sang nhìn anh cả.

'Ừ, nó nói với anh rồi.'

Anh cả rốt cuộc biết bao nhiêu chuyện... Sao chẳng chia sẻ gì với bọn tôi? Không thấy tức sao?

'Anh cả, năm nay không dắt chị dâu về à?'

'Tạm thời chưa.'

Quả nhiên giống kiếp trước, mãi mùa hè năm sau anh mới cưới vợ.

Chị dâu tính tình rất tốt, là giáo viên, kiếp trước giúp đỡ tôi không ít.

Nhưng chị có một người chị họ bị người lớn cho là không đứng đắn, tên là Chương Hiểu Ngưng.

Nói là không đứng đắn, giờ nghĩ lại, đó chính là dám nghĩ dám làm.

Sau cải cách mở cửa, chị ấy thẳng thừng từ bỏ công việc sắt son, chuyên buôn b/án quần áo, sau này ki/ếm bộn tiền.

Lúc đó tôi và anh hai thèm thuồng lắm.

Nghĩ vậy... không biết có nên sớm gặp chị ấy không? Nếu theo kịp sớm, biết đâu cũng được hưởng chút tàn dư.

Về đến nhà, bố và ông nội đều rất nhiệt tình, đây là lần đầu tiên anh cả đưa đồng đội về.

Mẹ tôi càng hào hứng hơn, bày hết đậu phộng, hạt dưa, kẹo trái cây m/ua từ trước Tết.

Những thứ này bình thường bà luôn để dành một nửa lớn, đợi mùng hai về ngoại mang cho các cậu.

'Ông ơi, bác ơi, cô ơi, cháu là Cố Thiên...'

Cố Thiên đứng thẳng người, tự giới thiệu rất trang trọng, khiến bố mẹ và ông tôi hơi ngỡ ngàng.

'Khách sáo quá, ngồi đi ngồi đi.' Bố tôi vội cười đáp.

'Bố, anh ấy thích Thúy Cầm.' Anh cả bỗng buông một câu.

Mặt tôi nóng bừng: 'Anh cả đừng nói nhảm.'

'Không nhảm.' Cố Thiên tiếp lời, 'Tôi thấy Thúy Cầm rất tốt, hôm nay đến cũng là để chính thức xin ý kiến mọi người, tôi muốn theo đuổi Thúy Cầm.'

'Hay lắm!' Mẹ tôi cười tít mắt, 'Con nhà thành thị đúng là cởi mở!'

Tôi lặng lẽ bóc viên kẹo trái cây bỏ vào miệng, không biết con nhà thành thị có thêm mắt hay thêm tay chân gì không.