Đợi mọi người trên phố đi hết, tôi vỗ vỗ ng/ực thở phào: "Ái chà, tim em muốn nhảy ra ngoài rồi."

"Thúy Cầm này, cháu thấy Cố Thiên nhà cô thế nào? Cậu ấy hơn cháu chút tuổi, biết chiều người lắm." Bà Cố bỗng nhiên hỏi.

Tôi vội vàng khoát tay: "Dì ơi, dì đừng nói vậy. Cháu đến đây là để ki/ếm tiền thôi ạ."

15

Ngày mùng tám tháng Chạp, uống xong cháo lễ, anh hai đã đến đón tôi về.

"Dì, chị Cố Âm, em về trước ạ."

"Ừ, đi đường cẩn thận nhé." Cố Âm còn đưa tôi một phong lì xì Tết.

Tôi và anh hai vừa bước ra cổng, Cố Thiên cũng theo ra.

"Không cần tiễn đâu." Anh hai vẫy tay.

"Không sao, tôi tiễn hai người một đoạn."

"Thúy Cầm, anh hơi mắc, vào nhà xí một chút đã." Anh hai nói rồi quay vào.

Tôi đoán anh cố tình thế.

Những ngày qua, thỉnh thoảng tôi ra phố m/ua đồ hay dắt trẻ đi dạo, Cố Thiên thường vô tình đi cùng. Ở ngoài, người ta hỏi thì đành nói là đang tìm hiểu.

Nhưng câu nói đó lặp lại nhiều lần, không khí giữa hai người càng lúc càng khó tả. Bà Cố cũng hay vô tình gán ghép, đến nỗi tôi hơi sợ mỗi khi anh ấy đến ăn cơm.

"Thúy Cầm, sau Tết cháu có đến nữa không?"

Tôi lắc đầu: "Mẹ anh đã đi lại được rồi, cháu không đến nữa ạ."

"Vậy... anh có thể đến tìm em không?"

Tôi lại lắc đầu: "Không được."

"Anh đ/áng s/ợ đến thế sao?"

"Không phải thế."

"Vậy... anh có thể theo đuổi em không?"

Tôi lắc đầu như chong chóng: "Không được! Đừng hòng bắt em làm ossin không công!"

"Không phải, Thúy Cầm, em hiểu nhầm rồi..."

Tôi bịt tai chạy mất.

"Chạy cái gì mà chạy? Cô là thỏ chắc?" Anh hai đuổi theo, thở hổ/n h/ển nói.

"Anh không hiểu đâu, đ/áng s/ợ lắm. Em phải về báo ông nội ngay, có người còn keo hơn cả ông ấy."

"Người ta đâu có keo. Này, Cố Thiên nhờ tôi chuyển cho em, bảo là lương đấy." Anh hai đưa một phong bì.

Lương? Chị Cố Âm rõ ràng đã thanh toán đủ, lại còn cho lì xì Tết nữa. Tôi bóp nhẹ, cảm giác bên trong căng đầy, không giống tiền.

Đang định mở ra, anh hai gi/ật lại: "Cậu ấy dặn về nhà hẵng xem."

"Sao anh phải nghe lời họ?"

Anh hai cười bí ẩn: "Cậu ấy giúp nhà ta đại sự."

"Việc gì thế?"

"Tìm được chồng Mạnh Ái Bình rồi. Tuần trước bắt tại trận!"

"Chuyện hay thế mà không gọi em!" Tôi hào hứng vỗ vào cánh tay anh.

"Cô đi làm gì? Chuyện người lớn đấy."

"Em đã lớn rồi, đến tuổi kết hôn rồi nhé!"

"Lên xe đi, trên đường kể cho mà nghe."

...

Hóa ra, anh hai đã kể chuyện Thẩm Diệu An và Mạnh Ái Bình với anh cả. Anh cả điều tra thì té ra, người đàn ông kia cùng đơn vị với Cố Thiên. Thế là Cố Thiên mách lại. Người chồng xin phép về nhà nhưng không vào thẳng, lén lút theo dõi.

Cuối cùng vào một buổi chiều, Thẩm Diệu An vào nhà họ Mạnh. Người chồng không vội, đợi đến tối gọi hàng xóm và cán bộ khu phố tới.

Kết quả: Thẩm Diệu An và Mạnh Ái Bình nằm chung giường, qu/an h/ệ rõ như ban ngày. Người chồng lập tức đòi ly hôn, nhưng Mạnh Ái Bình đang mang th/ai nên nhất quyết không chịu.

Anh ta dọa kiện Thẩm Diệu An phá hoại hôn nhân quân nhân, Mạnh Ái Bình mới chịu nhượng bộ. Hiện hai bên đang giằng co thương lượng.

16

Tôi mừng quýnh lên, chỉ muốn nói ngay với người đàn ông kia: đứa bé không phải của anh.

Nhưng hiện không có bằng chứng, cũng không thể giám định ADN, nên chẳng thể nói bừa được.

Khi tôi và anh hai về đến nhà, Lý Sơn đã đứng trong sân, dắt theo Trương Tuyết Nhu.

"Thúy Cầm về rồi à." Trương Tuyết Nhu khoác tay Lý Sơn, cười tươi rói.

Tôi có cảm giác cô ta đang khoe mẽ. Nhưng mới chỉ yêu đương thôi, đâu phải trúng số, khoe cái gì chứ.

"Hai người đến có việc gì thế? Chúc Tết hả?" Tôi cũng cười hỏi.

"Sắp cưới rồi, Sơn dẫn em đến làm quen nhà cửa, đi một vòng các hộ luôn." Trương Tuyết Nhu nói vui vẻ, ánh mắt đầy vẻ khoe khoang.

Nhớ đến hộp kem dưỡng da, tôi bỗng thấy khó chịu, thở dài: "Ôi, yêu người cùng quả là tiện. Không như người yêu em, người tỉnh khác."

"Cô yêu người tỉnh khác?" Ông nội bật dậy, tay vớ cây gậy đuổi chó.

"Không phải không phải! Ông ngồi xuống đã! Người ta ở thành phố ta, đồng đội của anh cả đấy!" Anh hai vội giải thích.

"Ồ... thế thì được. Anh cả giới thiệu hả?" Ông nội hỏi tiếp.

"Coi như vậy đi."

Trương Tuyết Nhu liếc mắt: "Thúy Cầm lên thành phố ki/ếm người yêu à? Cả làng bảo cô đi làm osin đấy."

Tôi thở dài: "Chẳng phải giống nhau sao, tiện thể thôi. Chủ yếu vẫn là làm osin."

"Thật là đi làm osin?" Trương Tuyết Nhu ngạc nhiên lặp lại.

"Ừ, nhận tiền chăm người bệ/nh, không phải bỏ tiền túi ra."

Mặt Trương Tuyết Nhu biến sắc: "Thúy Cầm, ý cô là gì?"

"Không có ý gì, nói sự thật thôi."

"Thôi được rồi, Thúy Cầm, chúng tôi đi đây." Lý Sơn kéo Trương Tuyết Nhu vội vã rời đi.

"Thúy Cầm, sao không dẫn người yêu về?" Ông nội hỏi.

"Cháu không có người yêu, cháu nói bừa đấy."

"Sao không có? Ai kia..."

"Không phải, không họ Vương đâu!" Tôi vội bịt miệng anh hai.

"Được rồi được rồi, mấy người nói đi, tôi đi đây." Anh hai giãy ra, quay lưng bước đi.

"Đi đâu đấy? Một lát nữa bố mày về là ăn cơm đấy." Ông nội gọi theo.

"Chắc đi chữa bệ/nh cho dê rồi. Ông đừng lo."

Tôi đoán, anh ấy chắc đến nhà chị Hà Hoa, lúc về còn m/ua kem dưỡng da và cặp tóc.

17

Về phòng mở túi mới phát hiện, anh hai đã lén bỏ phong bì vào lúc nào.

Vội lấy ra xem, hóa ra là sổ tiết kiệm của Cố Thiên, cùng hai tờ giấy viết thư.

Mở thư ra, cũng là chữ Cố Thiên.

Trang đầu viết:

Đồng chí Thúy Cầm, lần đầu gặp em ở bệ/nh viện. Em đứng thẫn thờ trước cửa phòng bệ/nh, ánh nắng tô điểm cho em như tiên nữ giáng trần.

Sau nghe tin em muốn tìm việc, anh đường đột mời em đến nhà chị gái, mong không khiến em thấy quá sỗ sàng.

Xin cho phép anh được chính thức theo đuổi em. Nếu em đồng ý, sau hôn nhân anh sẽ giao nộp toàn bộ lương, không giấu tiền túi, cũng không sống cùng mẹ...

Trang thứ hai ngắn gọn hơn, như chép từ bản khai lý lịch: chiều cao, cân nặng, tốt nghiệp cấp ba, hộ khẩu... đủ cả.

Tôi nằm dài trên giường, lòng rối bời.

Thực ra không phải tôi không thích anh ấy, nhìn cơ bắp cuồn cuộn cũng hấp dẫn đấy chứ, nhưng mọi thứ đến quá đột ngột.