Trên đường về, đúng như dự đoán, hắn lên tiếng trước.

"Lúc nãy em cười rất vui."

Tôi mệt mỏi nheo mắt. "Em không cần c/ứu rỗi, cảm ơn."

Bàn tay nam nhân nắm vô lăng ch/ặt hơn, giọng đượm chút bất lực. "Em cứ phải nói thẳng ruột ngựa thế sao? Thế này còn nói chuyện gì nữa?"

"Cái vẻ đáng thương em diễn với Ngụy Thư Hoài ban ngày đâu rồi?"

Tôi mở mắt. "Hôm nay anh chẳng nhìn thấy rồi sao? Diễn mệt rồi."

Hắn liếc nhìn tôi. "Thế là buông xuôi hẳn rồi?"

"Vậy tôi có thể hiểu là mình khá đặc biệt trong mắt em không? Trước mặt tôi em chẳng thèm đóng kịch nữa."

Tôi nhìn thẳng vào hắn. "Thiếu gia Hách, ở Bắc Kinh này, ai có chút danh mặt đều biết em từng theo Ngụy Thư Hoài."

"Hôm nay anh cũng thấy rồi đấy, em thực sự... không phải hạng đàn bà tử tế."

Hắn nhướng mày. "Người có chút danh mặt ở Bắc Kinh đều biết em theo hắn ta, vậy mà hắn ta vẫn công khai nắm tay Mục Nhã đi khắp nơi?"

"Huống chi... tôi đâu phải đàn ông tốt?"

40 phút sau, tôi - kẻ đàn bà không tốt - cùng Hách Liên - gã đàn ông bất lương - ngồi đối diện trong nhà hàng thượng hạng.

Chẳng bao lâu, Ngụy Thư Hoài dắt Mục Nhã bước vào. Người phụ nữ tinh mắt nhận ra tôi, liền kéo đàn ông thẳng tiến về phía bàn chúng tôi.

Tôi chỉ muốn bất tỉnh tại chỗ. Cái bạch nguyệt quang mang kịch bản nữ chính như Mục Nhã này, n/ão có vấn đề chăng? Đang yên đang lành không hưởng, suốt ngày rảnh rỗi tự tìm phiền toái?

"Chị Hạ, thật trùng hợp."

Tôi gật đầu qua quýt, ánh mắt kìm nén liếc nhìn Ngụy Thư Hoài bên cạnh. Hắn ta đang quan sát tôi và Hách Liên với ánh mắt dò xét.

Hách Liên chủ động giơ tay: "Ngụy tiên sinh, lâu quá không gặp."

Ngụy Thư Hoài từ từ bắt tay: "Hai người... quen nhau thế nào?"

Hách Liên cố ý liếc nhìn tôi, vẻ mặt ngập ngừng cố ý: "Có lẽ... là duyên phận đến thôi."

Một câu nói như không mà như có ngàn vạn ý tứ, khiến người ta liên tưởng đủ điều. Ngụy Thư Hoài đơ người, Mục Nhã kéo tay hắn:

"Ôi, Thư Hoài, có gì lạ đâu? Mọi người đều là người trưởng thành cả, chị Hạ trẻ trung lại quyến rũ, đương nhiên không chịu ngồi yên rồi."

"À này, chị Hạ nhớ đến dự tiệc đính hôn của bọn em nhé!"

Nói rồi cô ta rút thiệp mời từ túi đặt lên bàn. Hách Liên nhanh tay cư/ớp lấy, ánh mắt tuyên chiến nhìn Ngụy Thư Hoài:

"Yên tâm, chúng tôi nhất định đến."

Dưới bàn, tôi đ/á hắn một phát. Ai là "chúng tôi" với mày?

7

Sau bữa tối, Hách Liên đưa tôi về.

"Xe em hỏng rồi, sáng mai anh đến đón đi làm, trưa cùng ăn cơm."

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi gặp kẻ tự nhiên như vậy.

"Hách Liên, tôi nghĩ qu/an h/ệ chúng ta chưa thân đến mức này."

Hắn nhìn tôi như điều hiển nhiên: "Vậy nên cần gặp mặt nhiều hơn."

Tôi bất lực: "Tôi không muốn. Anh thấy tôi có điểm gì tốt? Tôi sửa!"

Hách Liên bất ngờ buông một tay búng trán tôi: "Đừng ảo tưởng nữa, em có điểm gì tốt? Lòng dạ đen tối, đầy mưu mẹo!"

Tôi tức đến phì cười, cắn một phát vào bàn tay hắn. Hắn đ/au nhăn nhó:

"Còn thêm cả b/ạo l/ực nữa!"

Đàn ông trâu ch*t không buông càm như hắn quả là hiếm có!

Về đến nhà, vừa tắm rửa xong nằm lên giường thì tin nhắn của Ngụy Thư Hoài đến:

"Hạ Hòa, trong lòng anh chỉ có Mục Nhã."

"Dù em có muốn kích động anh, cũng nên tìm người đàng hoàng."

"Hách Liên không hợp với em."

Hôm nay tôi quá mệt, thực sự không muốn đối phó nữa, đặt điện thoại xuống bàn rồi thiếp đi.

Tháng tiếp theo, tôi bận đi/ên người. Sự tiến cử của Ngụy Thư Hoài chỉ là bước đệm, thành công hợp tác với ELLE SAAB phải dựa vào thực lực bản thân.

Đối tiếp, đàm phán, PowerPoint, định bản, trưng bày thành phẩm...

Ngày ký kết hợp đồng, tôi ngồi một mình trong xe, bật lửa trượt ba lần mới châm được điếu th/uốc.

8

Mới tốt nghiệp, tôi không xuất thân, không qu/an h/ệ. Dù điểm tốt nghiệp cao nhất trường vẫn không tìm được việc đúng chuyên ngành.

Bà ngoại nuôi tôi khôn lớn lại ngã bệ/nh, tôi không có tiền chữa trị. Ngay học phí đại học cũng nhờ v/ay sinh viên.

Bất đắc dĩ tôi tham gia cuộc thi thiết kế, mơ tưởng nhất cử thành danh.

Kết quả, đứa đội sổ lớp tôi đoạt giải vàng nhờ cha nó. Nhìn tác phẩm như c*t chó của nó, tôi hiểu ra: Xã hội này phải có tiền, có thế, rồi mới nói đến ước mơ.

Thế là tôi nhìn số điện thoại Ngụy Thư Hoài để lại, không do dự quay số.

Chớp mắt đã ba năm. Khi điếu th/uốc cuối cùng tắt lịm, avatar Hách Liên nhảy lên màn hình:

"Tối nay 6:30, Thượng Đường 301, chúc mừng em ký hợp đồng thành công."

Tôi nhíu mày. Chỉ 20 phút sau khi ký kết.

"Sao anh biết em ký xong?"

"Bí mật. Em đến, anh sẽ nói."

Suốt tháng qua, Hách Liên luôn xuất hiện trước mặt tôi. Khuyên can vô ích, đành mặc kệ.

Hắn đón tôi đi làm:

"Tối qua em về khuya, sáng dậy sớm, anh không yên tâm để em tự lái xe."

Hắn đưa tôi về:

"Em giỏi cỡ nào cũng là phận nữ nhi, đêm khuya anh không an tâm."

Khi tôi mải mê chỉnh sửa thiết kế quên ăn, hắn mang cơm đến xưởng đủ kiểu:

"Em bận thì anh thay em gửi đồ đến trại trẻ, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ."

Có lẽ vì lần đầu gặp mặt đã thấy bộ mặt toan tính của tôi, nên trước hắn tôi chẳng giấu diếm. Tôi phô bày tham vọng, d/ục v/ọng, bộc lộ cảm xúc chân thực nhất.

Nhờ vậy sau một tháng, hắn hiểu tôi hơn hầu hết người quanh.

Hiểu đến thế mà vẫn không bỏ chạy?

Tôi đạp ga, lao đến địa chỉ hắn gửi.

Thượng Đường là nhà hàng tửu lầu danh tiếng Bắc Kinh, nổi tiếng khó đặt chỗ.

Bước vào phòng 301, Hách Liên đang trò chuyện với một quý bà. Thấy tôi, cả hai đứng dậy.