Sau khi Giang Dữ được ăn cơm nóng hổi, anh cũng đồng ý định kỳ mời những người bạn văn sĩ quen biết đến nhà dùng trà.

Ban đầu, khách mời của các buổi trà đàm đều là những cây bút vô danh tiểu tốt. Nhưng cách nói chuyện của họ rất thú vị và sẵn sàng nhận phỏng vấn từ tôi.

Sau vài số chuyên mục, phản hồi rất tích cực. Tổng biên tập cũng khen tôi chọn đề tài hay, khuyến khích tiếp tục phát huy.

Danh tiếng "Buổi trà đàm cùng Giang Dữ" dần vang xa, ngày càng nhiều nhân vật nổi tiếng tìm đến tham gia. Lòng tự tôn của Giang Dữ được thỏa mãn tột độ. Báo cáo công việc của tôi cũng ngày càng ấn tượng.

Tổng biên tập tìm tôi, yêu cầu đi đào tạo một tháng ở tỉnh khác, hứa hẹn đề xuất danh hiệu ưu tú cuối năm và xem xét thăng chức vào xuân sang năm.

Tối đó về nhà, tôi báo với Giang Dữ về chuyến công tác dài ngày. Anh ta phản ứng hờ hững: "Tạm dừng vài bữa cũng được, tôi không quan tâm."

Thái độ này khiến tôi ngửi thấy mùi bất ổn. Tôi nhớ anh ta từng nhắc sẽ mời học giả nước ngoài cho số tới - giao lưu quốc tế kiểu này hẳn rất có lợi cho danh tiếng của anh.

Tôi lén nhờ chị Chu để mắt xem nhà có khách lạ khi tôi vắng mặt không.

Chuyến công tác một tháng kéo dài thành một tháng rưỡi. Khi trở về, chỉ thấy chị Chu đang quét dọn.

Chị Chu thấy tôi liền mắt sáng rực, huyên thuyên: "Cô Thu Thư ơi, ông Giang có vấn đề rồi!"

Đúng như dự đoán, trong thời gian tôi đi vắng, Giang Dữ đã tiếp khách tại nhà. Mà không phải người ngoài nào xa lạ - đó chính là Cố Niệm.

Hóa ra trong đoàn học giả nước ngoài mà Giang Dữ đề cập có mặt cô ta. Gặp lửa gặp rơm, chị Chu kể hai người ở cả ngày trong thư phòng. Giang Dữ thậm chí cho chị nghỉ dài hạn.

"Ông ấy bảo vẫn trả lương đầy đủ, dặn tôi đừng mách cô. Nhưng tôi thấy ông ta làm vậy quá bất nhẫn!" Chị Chu phẫn nộ: "Là đàn bà với nhau, tôi gh/ét nhất loại đàn ông trăng hoa!"

Tôi dỗ dành chị Chu, dặn cứ ứng xử như không có chuyện gì trước mặt Giang Dữ. Cố Niệm đã quay lại, hẳn Giang Dữ sắp giở bài ngửa với tôi.

Tôi giả vờ không biết gì, vẫn đi làm bình thường và tổ chức các buổi trà đàm. Giang Dữ liên tục liếc nhìn tôi, dường như muốn nói điều gì nhưng lại thôi.

Cho đến buổi trà đàm tiếp theo. Cố Niệm tự ý xuất hiện.

"Chào Thu Thư, tôi là Cố Niệm." Cô ta giả bộ lịch sự đưa tay ra bắt.

Trong khi mọi người khác gọi tôi là "bà Giang" hoặc "chủ biên Thẩm", chỉ mỗi cô ta trơ trẽn gọi thẳng tên. Đầy vẻ khiêu khích.

Tôi bắt tay đáp lễ: "Chào cô Cố, Giang Dữ thường nhắc đến cô lắm."

Những ánh mắt tò mò đổ dồn về phía chúng tôi. Mặt Cố Niệm biến sắc.

"Chủ biên Thẩm quen biết cô Cố ư?"

"Xin lỗi tôi mắt kém, chưa từng nghe bút danh của cô là gì?"

Mấy vị khách hiếu kỳ lầm tưởng Cố Niệm là nhà văn mới, hỏi dồn dập. Tôi nở nụ cười đầy ẩn ý: "Mọi người cứ hỏi Giang Dữ, cô ấy chính là bạch nguyệt quang - ng/uồn cảm hứng sáng tác của anh ấy đấy."

Giang Dữ đỏ mặt. Thấy tôi nói thẳng, Cố Niệm cũng không giấu giếm, thẳng thừng ngồi sát vào chỗ anh ta.

Giới văn nghệ sĩ đã quá quen cảnh này, mọi người cười xòa cho qua.

Khi buổi gặp kết thúc, Cố Niệm vẫn ngồi lỳ trên sofa, tự rót trà uống. Như thể cô ta mới là bà chủ thực sự của căn nhà này.

"Cô Cố, trời đã khuya, cô không định ngủ lại nhà tôi chứ?" Tôi thẳng thừng đuổi khéo.

Cô ta chỉ cười mà không đáp. Giang Dữ nhìn cô ta rồi nhìn tôi, gằn giọng: "Thu Thư, anh có chuyện muốn nói."

Tôi ngồi đối diện Cố Niệm: "Tôi đang nghe đây, nói đi."

"Anh muốn ly hôn." Giang Dữ thốt lên lời.

"Ồ?" Tôi không hồi đáp, chỉ im lặng nhìn thẳng vào anh ta và Cố Niệm.

Ánh mắt tôi khiến Giang Dữ ấp úng: "Anh biết chuyện này là sai trái, anh sẽ bồi thường cho em."

"Bồi thường thế nào?" Tôi nhấp ngụm trà hỏi.

Giang Dữ làm điệu bộ như đang hy sinh lớn: "Căn nhà này cho em, anh không lấy nữa."

Căn nhà này đáng giá bao nhiêu chứ? Tôi cười lạnh lùng.

"Không chỉ nhà, tôi còn muốn một nửa thu nhập sau hôn nhân của anh."

"Làm sao được!"

"Em đang mơ giữa ban ngày sao!"

Hai người họ đồng thanh phản đối.

"Đã không đồng ý thì tôi không ly hôn." Tôi quắc mắt: "Ly hôn có lợi gì cho tôi đâu mà phải ly?"

Tôi nắm cổ áo Cố Niệm lôi ra cửa. Cô ta bám víu bậu cửa gào lên: "Giang Dữ đâu có yêu chị, sao cứ chiếm chỗ không buông?"

"Tôi thích thế, cô làm gì được tôi?"

"Thẩm Thu Thư, cô...!"

Chưa để cô ta nói hết câu, tôi đã đóng sầm cửa, suýt đ/ập vào mặt cô ta. Giang Dữ đứng sau lưng xót xa: "Em đóng cửa nhẹ tay thôi."

Tôi quay lại trừng mắt: "Đúng là cá thối ghẹ ươn."

"Giang Dữ nghe cho rõ, không đưa đủ tiền thì đừng hòng tôi ký đơn."

Giang Dữ biết mình có lỗi, lầm lũi về phòng.

Trước Tết tôi còn chuyến công tác nữa. Trước khi đi, tôi cảnh cáo Giang Dữ hãy suy nghĩ cho kỹ. Hoặc đưa đủ tiền để tôi ly hôn, hoặc ngoan ngoãn tiếp tục làm chuyên mục cho tôi.

Lúc đó anh ta không phản đối. Nhưng khi tôi trở về, căn nhà trống trơn. Đồ đạc của anh ta đã biến mất sạch sẽ.

Chị Chu kể tôi vừa đi khỏi thì anh ta đã chuyển đồ đi ngay.

"Cô Thu Thư ơi, ông Giang không thật sự bỏ nhà chứ?"

"Kệ anh ta." Tôi dỗ dành chị Chu.

Hừ, chưa làm thủ tục ly hôn thì về mặt pháp luật chúng tôi vẫn là vợ chồng. Đồng tiền của anh ta mãi mãi có một nửa là của tôi.

Nghe nói Giang Dữ m/ua cho Cố Niệm căn hộ ba phòng ngủ ở khu đắt đỏ nhất thành phố. Một phòng làm phòng ngủ, hai phòng còn lại cải tạo thành tủ quần áo và phòng tập múa. Toàn bộ nội thất theo ý Cố Niệm, phong cách táo bạo hiện đại, thậm chí được lên cả tạp chí địa phương.

Còn kiếp trước của tôi, dù chăm sóc anh ta cả đời, chưa bao giờ có được không gian riêng. Giang Dữ có tiền cũng chẳng bao giờ chi cho tôi.

Đỗ Lệ đưa tôi xem tờ tạp chí lúc tôi đang nghiên c/ứu đề tài cho số tiếp theo: "Nhìn cô gái này xem, có phải con hồ ly bên cạnh Giang Dữ không?"