Giang Dữ thể chất yếu ớt, bác sĩ nói hắn khó sống qua tuổi bốn mươi. Để chăm sóc hắn, tôi từ bỏ sự nghiệp, trọn đời làm nội trợ.

Sự nghiệp hắn thăng hoa rực rỡ, trở thành nhà văn lừng danh, học trò khắp thiên hạ. Mãi đến tuổi sáu mươi, hắn mới yên ổn qu/a đ/ời.

Tôi đã giành gi/ật từ tay Diêm Vương thêm hai mươi năm mạng sống cho hắn.

Trước lúc lâm chung, hắn lại nắm tay tôi thều thào: "Nếu có kiếp sau, em có thể... nhường đường cho anh với Cố Niệm được không?"

Cố Niệm? Bạch nguyệt quang thuở sơ luyến của hắn?

Tôi cúi nhìn đôi bàn tay nhăn nheo nứt nẻ của mình, cười thảm thiết.

"Nhường đường cho các người? Vậy thì cuộc đời lỡ làng của tôi tính là gì?"

Dù trời có chiều lòng ngươi, ta cũng quyết không buông tha!

1

Phòng chăm sóc đặc biệt, Giang Dữ đeo mặt nạ oxy, tiếng máy móc bên giường kêu lích tích không ngớt.

Từng đoàn người vào thăm hắn.

Danh nhân xã hội, quan chức cao cấp, học trò, đ/ộc giả... hoa quả chất thành núi, lấp kín cả hành lang bên ngoài.

Chỉ cần liếc mắt là biết, đây là nơi an dưỡng của nhân vật đại gia.

Bên ngoài phòng, phóng viên túc trực chờ tin. Tất cả đều rõ, Giang Dữ đã cận kề cửa tử.

Bác sĩ từng chẩn đoán hắn tim yếu, thể trạng suy nhược, khó qua khỏi tuổi tứ tuần. Ấy vậy mà giờ hắn đã sáu mươi, sống thêm được hai mươi năm ngoài dự kiến.

Người qua kẻ lại đều bảo hắn được Văn Khúc Tinh chiếu mệnh.

Chẳng ai để ý đến tôi - người vợ thầm lặng trong góc phòng.

Chính sự tận tụy ngày đêm suốt mấy chục năm của tôi đã giành gi/ật từ Diêm Vương hai mươi năm tuổi thọ cho hắn.

Tim hắn yếu, không được kích động, không hưởng cực lạc hay bi thương, không thể nhiễm lạnh.

Tôi kề cận chăm sóc, bữa ăn cân bằng dinh dưỡng, ngày lạnh thêm áo đội mũ, ngày nóng quạt mát lau mồ hôi, chưa từng lơ là một ngày.

Hắn sống như tiên nhân bất nhiễm trần tục, chỉ cần lo việc thiên tài.

Còn tôi, gương mặt vàng võ, như kẻ hầu hạ.

Mãi đến khi Giang Dữ thoi thóp, gọi tôi đến dặn dò di ngôn, mọi người mới chợt nhớ ra - nhà văn Giang có một người vợ.

Vẻ tầm thường của tôi khiến họ chói mắt. Ánh mắt họ nói rõ: tôi không xứng với Giang Dữ.

Hắn quá nổi tiếng, còn tôi quá đỗi tầm thường.

Chen qua đám đông, tôi bước đến bên giường. Hắn gắng sức gỡ mặt nạ oxy, đôi mắt đục ngầu nhìn tôi:

"Thu Thư, cả đời này anh chưa từng c/ầu x/in em điều gì. Em... có thể đáp ứng anh một việc được không?"

Tôi chăm chú lắng nghe, gật đầu.

"Nếu có kiếp sau... em nhường đường cho anh và Cố Niệm nhé?"

Cố Niệm? Bạch nguyệt quang thuở đầu của hắn?

Đầu óc tôi như có tiếng sét n/ổ, không thể tin nổi.

Bấy lâu người ta vẫn bàn tán: rõ ràng Giang Dữ gia đình viên mãn, sự nghiệp thuận lợi, nhưng tác phẩm luôn thấp thoáng nỗi buồn khắc khoải, nỗi tiếc nuối không thành.

Hóa ra hắn nhớ thương người tình đầu suốt cả đời.

Người con gái sau khi biết hắn kết hôn với tôi đã ra đi biệt xứ, không một lần quay về.

Tôi tưởng hắn đã quên, nào ngờ hắn ôm mối tơ lòng mấy chục năm trời.

Tôi ngây dại không đáp, miệng lẩm bẩm: "Nhường đường cho anh? Vậy ai sẽ nhường đường cho tôi?"

Giang Dữ đờ đẫn nhìn tôi, chuỗi âm thanh báo động từ máy móc vang lên dồn dập. Đoàn bác sĩ ùa vào.

Cấp c/ứu, rồi lại cấp c/ứu. Vô vọng.

Giang Dữ ch*t.

2

Hậu sự của Giang Dữ do học trò hắn toàn quyền lo liệu.

Tôi như con rối vô h/ồn, với tư cách thân nhân, chỉ biết ký, ký rồi lại ký.

Trong lễ truy điệu, mọi người thì thầm bàn tán về cuộc đời Giang Dữ, về lời trăng trối cuối cùng của hắn.

Khi Cố Niệm xuất hiện, đám đông xôn xao.

"Kia không phải là người yêu đầu của Giang lão sư sao?"

"Nghe nói lúc lâm chung, Giang Dữ vẫn không ng/uôi ngoai về bà ấy."

"Văn nhân đa tình, Giang Dữ quả thực chung tình!"

"Nghe nói vị này ở nước ngoài cũng là học giả nổi tiếng, xứng đôi với Giang Dữ lắm. Tiếc thay!"

Học trò Giang Dữ đưa bà ta lên vị trí trang trọng nhất, như thể Cố Niệm mới là chính thất.

Tôi, kẻ đã im lặng suốt buổi, bỗng chặn trước mặt Cố Niệm.

"Phát biểu của thân nhân, phải là tôi mới đúng."

Một học trò Giang Dữ bước lên: "Nhưng sư mẫu, lúc sinh thời thầy vẫn canh cánh nhớ bà Cố. Chắc thầy cũng mong bà ấy đại diện phát biểu."

Có kẻ thì thào: "Bà Cố cũng... đứng đắn hơn."

Cố Niệm trong bộ trang phục c/ắt may tinh tế, trang điểm chỉn chu, quả thực đĩnh đạc hơn bà nội trợ già nua áo bông xoàng xĩnh như tôi.

Nhưng, vì sao?

Tôi bật cười chua chát, không muốn nhẫn nhục thêm: "Tôi và Giang Dữ có giấy đăng ký kết hôn. Về mặt pháp lý, tôi là người vợ duy nhất. Các người muốn giữ hủ tục là việc của các người!"

Cố Niệm lau nước mắt bước tới: "Thu Thư, tôi biết trong lòng em không vui. Nhưng hôm nay là tang lễ Giang Dữ, để anh ấy yên ổn ra đi được không?"

"Được chứ, chị ra ngoài là xong."

Nếu không có tôi chăm sóc, Giang Dữ đã ch*t từ hai mươi năm trước.

Lúc ch*t hắn chẳng màng đến cảm xúc của tôi, tôi cần gì phải nghĩ cho hắn? Dù có náo lo/ạn tang lễ thì sao?

Ch*t không yên ổn là do hắn tự chuốc lấy.

Tôi nhất quyết không nhượng bộ, không cho phép Cố Niệm đại diện thân nhân phát biểu.

Ai khuyên cũng vô ích.

Giằng co giữa dòng người, chẳng biết bị ai xô một cái.

Đầu tôi đ/ập mạnh vào qu/an t/ài Giang Dữ, ý thức mơ màng ngay lập tức.

Cuộc đời qua như thước phim quay chậm.

Rõ ràng trước khi gặp Giang Dữ, cuộc đời tôi cũng rực rỡ biết bao: có công việc, có bằng hữu.

Sao sau khi kết hôn, chỉ còn lại giặt giũ nấu nướng, quét dọn nhà cửa?

Ngày này qua ngày khác, tuần hoàn bất tận.

3

Tỉnh dậy, trước mắt là tờ đơn xin nghỉ việc.

"Do nguyên nhân gia đình, cần xin nghỉ việc, kính mong đơn vị chấp thuận."

Ký tên: "Thẩm Thu Thư, 19XX năm X tháng."

Tôi bỗng tỉnh giấc, ngồi bật dậy nhìn quanh.

Trong phòng vẫn còn đầy chữ Hỷ chưa gỡ, ga giường đỏ chót, đệm sofa đỏ rực.

Đây là... thời điểm mới kết hôn với Giang Dữ?

Khi ấy, đúng lúc cuốn sách mới của hắn phát hành, b/án chạy như tôm tươi.

Hắn vì quá phấn khích mà ngất xỉu, từ đó phát hiện tim yếu, khó sống lâu.