Ta là giả kim chi phủ Thái phó.

Sau khi kim chi thật được tìm về, ta liền bị đuổi ra trang viên ngoài thành.

Trước khi đi, vị hôn phu thanh mai trúc mã đứng cách xe ngựa tiễn ta: "Nàng yên tâm đợi ta, chẳng đầy một tháng, ta nhất định đích thân đón nàng về thành thân."

Ta khóc cười gật đầu, nhưng tháng này qua tháng khác, chỉ đợi được tin chàng tử trận nơi sa trường.

Sách xưa chép: Sừng tê giác chẳng dám đ/ốt, đ/ốt lên tỏa mùi hương lạ, dính vào áo, người sống có thể giao tiếp cùng m/a q/uỷ.

Ôm chút hy vọng cuối cùng, ta đ/ốt tê giác chiêu h/ồn.

Trong làn khói xanh mờ ảo, quả nhiên có bóng người tiến về phía ta.

1

Khói m/ù mịt, bóng người xuyên qua lớp sương dày đặc, dừng trước mặt ta.

Ta nín thở, dán mắt vào gương mặt hắn.

Không giống.

Hoàn toàn khác biệt.

Lục Lang của ta vốn là danh sĩ kinh thành, dáng người ôn nhuận như ngọc, đôi mắt phảng phất khí chất nho nhã.

Nhưng thiếu niên trước mắt.

Dáng cao nghều, vai rộng, bộ y phục đen bạc màu bó sát thân hình.

Vết s/ẹo cũ trên xươ/ng lông mày ch/ém đ/ứt dáng mày, toát lên vẻ hung dữ hoang dã.

Nhưng lại có gương mặt cực kỳ tuấn tú.

Hắn nhìn ta, trong ánh mắt không chút tình thâm nghĩa nặng, chỉ lóe lên... ngỡ ngàng?

Còn có cảnh giác.

Hương tê giác trong tay ta ch/áy hết, nóng bỏng đầu ngón tay.

Ta gi/ật mình tỉnh táo, giọng run run: "Lục... Lục Lang?"

"Có phải chàng không?"

Thiếu niên kia khựng lại.

Ánh mắt hắn lướt qua mẩu tê giác ch/áy dở trong tay ta, liếc nhìn trang viên điêu tàn, cuối cùng dừng trên gương mặt ta đầm đìa nước mắt.

Hắn lăn cổ họng, giọng khàn đặc: "...Ừ, là ta."

Nước mắt ta lập tức vỡ òa.

Muốn lao vào lòng hắn, lại sợ nhân q/uỷ khác đường, làm tổn thương khí âm nơi hắn.

Ta đờ đẫn tại chỗ, nức nở nghẹn lời: "Sao chàng thành thế này? Gương mặt..."

Hắn giơ tay sờ vết s/ẹo trên lông mày, động tác có phần gượng gạo.

"Tử trận nơi sa mạc, thi hài không toàn thây."

Hắn nhếch mép, để lộ hàm răng trắng bệch, "Muốn trở về gặp nàng, khi ghép nối tàn h/ồn, khó tránh khỏi biến dạng."

Câu nói khiến tim ta như d/ao c/ắt.

Ghép nối tàn h/ồn.

Đau đớn biết nhường nào.

Ta lau nước mắt, gượng cười: "Về được là tốt rồi, dù biến thành thế nào cũng vẫn là Lục Lang của ta."

Ánh mắt hắn chớp gi/ật, tránh ánh nhìn của ta.

"Ta đói." Hắn nói.

M/a q/uỷ cũng biết đói ư?

Ta chưa từng nuôi q/uỷ, không rõ quy củ.

Nhưng ta nhớ sách viết, cúng vo/ng h/ồn phải dùng đồ lạnh.

Ta vội chạy vào bếp, bưng ra cháo ng/uội còn sót từ hôm qua cùng hai chiếc bánh bao cứng đơ.

"Trong nhà chỉ còn thế này, chàng... chàng tạm dùng."

Ta cúi đầu x/ấu hổ.

Tiểu thư phủ Thái phó ngày xưa ăn sung mặc sướng, giờ lại chẳng thể sắm nổi mâm cúng tử tế cho chồng đã khuất.

Người kia chẳng chê.

Hắn chộp lấy bánh bao, vài ngụm nuốt chửng, nghẹn đến trợn ngược mắt.

Ta vội rót nước.

Hắn uống vội, nước chảy dọc cằm thấm vào cổ áo.

Nhìn dáng vẻ ăn uống thô lỗ của hắn, lòng ta dâng lên cảm giác kỳ quái.

Lục Lang dùng bữa vốn tao nhã, dù hóa thành q/uỷ, cũng không đến nỗi... thô tục thế này.

Có lẽ vì quá đói.

Dưới suối vàng chắc đã đi đường xa.

Ăn uống no nê, hắn quẹt miệng, mắt liếc ngang dọc trong phòng.

"Này, nàng... còn tiền không?" Hắn hỏi.

Ta ngẩn người.

"Dưới đó đút lót q/uỷ sai cần tiền." Hắn nhướn mày, đầy vẻ hiển nhiên.

Ta vội lục soát hòm rương.

Lôi ra cây trâm bạc cuối cùng, đưa cho hắn: "Chỉ còn thứ này."

Hắn cầm lấy chiếc trâm, cân lên cân xuống, chau mày: "Chỉ thế thôi?"

"Tiền chu cấp trang viên đã ngưng nửa năm rồi."

Ta cúi đầu, ngón tay vò vạt áo, "Đây là vật kỷ niệm mẫu thân... à không, phu nhân lưu lại cho ta, vốn định giữ làm kỷ vật..."

Lục Chiêu đột nhiên dừng tay.

Nhìn chiếc trâm trong tay, lại nhìn đôi mắt đỏ hoe của ta.

"Thôi được rồi."

Hắn ném trâm trở lại bàn, bực dọc vuốt tóc, "Lão tử... ta sẽ nghĩ cách khác."

Dứt lời, hắn quay người bước ra.

"Chàng đi đâu?" Ta sốt ruột hỏi.

Hắn không ngoảnh lại: "Trời sắp sáng, q/uỷ sợ ánh dương. Nàng đã gọi ta đến, lão tử... ta phải tìm chỗ âm u trốn đã."

Ta đuổi ra cửa, nhìn bóng lưng cao lớn khuất vào màn đêm.

Lòng đột nhiên trống rỗng.

Luôn cảm thấy, Lục Lang này sao quá xa lạ.

Xa lạ như thể... hoàn toàn là người khác.

2

Đêm hôm sau, Lục Chiêu lại đến.

Lần này không đ/ốt tê giác, hắn trèo tường vào.

Tiếp đất không một tiếng động, như con mèo đen nhanh nhẹn.

Ta đang ngồi vá áo dưới đèn, thấy hắn vào vừa kinh vừa mừng.

"Lục Lang!"

Hắn "Ừ" một tiếng, thẳng đến bàn ngồi xuống.

"Có gì ăn không?"

Vẫn câu hỏi cũ.

Ta đã chuẩn bị sẵn, bưng ra đĩa trứng mới xào cùng bình rư/ợu vàng ấm nóng.

Đây là thứ ta đổi từ cây trâm bạc.

Ánh mắt hắn sáng lên, không khách sáo, cầm đũa xơi ngay.

No s/ay rư/ợu thịt, hắn có vẻ vui hơn.

Dựa lưng ghế, thản nhiên nhìn ta: "Nàng đang làm gì thế?"

"Trời lạnh rồi, may cho chàng bộ đồ đông."

Ta đo kích thước, "Dù là h/ồn m/a không biết lạnh, nhưng chẳng thể mãi mặc mỗi bộ đồ đơn này."

Ánh mắt hắn dừng trên đường kim mũi chỉ chi chít của ta, thần sắc phức tạp.

"Không cần phiền phức, đ/ốt cho ta cũng mặc không được."

"Biết đâu được nhỉ?"

Ta kiên quyết, "Sách nói chỉ cần lòng thành, người đã khuất vẫn nhận được quần áo."

Hắn khịt mũi: "Sách vở toàn lừa bọn ngốc."

Ta không cãi lại, chỉ cúi đầu cắn chỉ.

Ta đúng là ngốc.

Nếu không ngốc, sao bị đuổi khỏi phủ Thái phó, lại còn ngốc nghếch giữ lời hứa của kẻ đã ch*t.

"Này."

Hắn đột ngột lên tiếng, "Nàng từng là đại tiểu thư, chẳng lẽ không có ngọc bội vòng tay gì sao?"

Tay ta r/un r/ẩy, kim đ/âm vào đầu ngón tay.

Ta có.

Nhưng đó là tín vật hẹn ước chàng tặng ta, một khối ngọc dê b/éo bậc nhất.

"Để... để dưới gối rồi."

Ta nói, "Đó là thứ cuối cùng chàng để lại, ta sợ làm mất."

Hắn đứng dậy, thẳng đến giường.

Lòng ta thắt lại, muốn ngăn cản lại không dám.

Hắn vốn là Lục Chiêu, lấy lại đồ của mình cũng đương nhiên.

Hắn lật gối lấy ngọc, cầm trên tay mân mê.

Khối ngọc phẩm chất tuyệt hảo, dưới ánh đèn vàng mờ tỏa sắc ấm áp.