11.

Đêm hôm đó, hai chúng tôi đi ngủ rất sớm. Trong bóng tối, hai cơ thể cách xa nhau một khoảng.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, cả hai đều khoác lên mình quầng thâm nặng trịch.

Để tránh không khí gượng gạo, tôi bước ra khỏi phòng trước, tình cờ đụng phải bà ngoại đang đứng ngoài hành lang.

"Tiểu Ngôn tỉnh rồi à? Tiểu Từ trong phòng không cháu?"

"Có chuyện gì thế ạ?"

"Cháu dẫn người yêu về mà không nói trước với bà, bà chẳng kịp chuẩn bị gì cả."

Bà lôi ra một túi vải nhỏ: "Chỉ có cái bùa hộ mệnh cầu duyên lành bà xin cho cháu ở đền thờ Osaka hồi trước, nó bảo vệ tình cảm bền vững đấy. Không biết cậu ấy có chê không?"

"Bà ơi, cháu và anh ấy thực ra không phải người yêu."

Tôi đành thú nhận.

"Ối giời, đừng có lừa bà già này nhé. Hôm trước cháu ngủ gục trên bàn, bà thấy Tiểu Từ hôn cháu đấy!"

Chẳng biết giải thích thế nào về mối qu/an h/ệ phức tạp này, tôi đành để mặc bà ngoại. Dù sao Từ Hằng cũng chẳng nhận bùa đâu.

Thế mà khi tôi rửa mặt xong quay lại, chiếc túi phúc nhỏ xíu đã được kê dưới gối anh.

Hai chúng tôi lặng lẽ bước xuống phòng ăn, chẳng ai lên tiếng trước.

"Trời ơi, hai đứa trông còn mệt mỏi hơn cả chị sau một tuần đi làm."

Tiểu My chị họ phá tan bầu không khí im lặng.

Tính chị ấy lúc nào cũng ồn ào náo nhiệt, nhưng bản chất rất tốt bụng.

Cuối tuần này chị định đưa bố mẹ đi tắm onsen, biết chúng tôi về chơi liền m/ua vé luôn cho cả hai.

Ông ngoại vì đ/au đầu gối nên không đi.

Do khu vực nam nữ tách biệt, khi xuống hồ thực sự chỉ còn tôi và Từ Hằng.

Đây là suối nước nóng ngoài trời nằm lưng chừng núi, đáng lẽ phải là nơi hẹn hò lãng mạn.

Nhưng Từ Hằng lại chúi đầu xuống nước, như muốn tự dìm mình cho đến ch*t.

Tắm xong bước ra, tôi thấy anh ngồi thu lu dưới đáy hồ thổi bong bóng, vừa buồn cười vừa bất lực.

Tôi bơi đến ôm anh nổi lên mặt nước, vừa lau mắt cho anh vừa hỏi:

"Đêm qua không ngủ được à?"

Anh ngoảnh mặt đi chỗ khác.

"Anh đừng gi/ận nữa."

"Lần đầu tiên."

"Hả?"

"Lần đầu em ngủ cùng anh mà không ôm."

Đôi môi đẹp mím ch/ặt, ánh mắt mang vẻ oán h/ận.

"Em xin lỗi, tối nay em ôm anh ngủ nhé?"

"Nhưng sao em để cô ấy ôm?"

"Chị ấy hơn em 11 tuổi, không thể có chuyện gì đâu."

"Nhưng anh cũng hơn em 8 tuổi."

Giọng anh đục nghẹn, chất vấn tôi có phải chê anh già.

"Sao thể nào được ạ? Anh còn non lắm, trẻ trung lắm."

Mặt anh đỏ lên rõ rệt, không thèm nhìn tôi nữa.

Tiếc là tôi nắm rõ mọi điểm nh.ạy cả.m của anh, chỉ cần chạm nhẹ đã khiến anh run lên.

"Đừng... đừng có sờ lung tung."

"Trước em không bảo nhà bà cách âm kém sao? Hay mình làm trong hồ nước nóng đi?"

Tôi ôm anh từ phía sau, cả hai cùng đổ nhào xuống nước.

Dòng suối ấm áp, Từ Hằng ban đầu bảo cảm giác kỳ lạ quá, lát sau đã không kìm được ti/ếng r/ên nghẹn ngào.

Bà ngoại nói không sai, anh đúng là một chú mèo con.

Sóng nước vỗ vào đ/á ven hồ, trên mặt Từ Hằng không phân biệt được là nước suối hay nước mắt, đều bị tôi li /ếm sạch.

...

Sau đó tôi ôm anh nghỉ ngơi trong hồ nước nóng, hỏi điều băn khoăn bấy lâu:

"Sao anh luôn sợ em thích con gái thế?"

Từ Hằng gi/ật mình, lúc sau mới đáp:

"Em còn trẻ, anh sợ sau này em nhận ra mình vẫn thích phụ nữ."

"Anh đang đ/á/nh giá thấp sức hút của bản thân à?"

Tôi xoay người nhìn thẳng vào anh:

"Anh nghĩ sau khi nếm được vị của anh, em còn có thể thích ai khác nữa không?"

Anh sững sờ, ánh mắt dán ch/ặt vào tôi.

Một lúc lâu sau, anh chủ động ngẩng đầu trao tôi nụ hôn quyến luyến.

Từ khoảnh khắc ấy, tôi không muốn làm tình nhân của Từ Hằng nữa.

12.

Khai giảng năm học mới, tôi nhận lời anh khóa trên mời gia nhập dự án khởi nghiệp, cùng họ phát triển tựa game mới.

Đội ngũ gồm mấy thanh niên trẻ, anh khóa trên góp vốn, bọn tôi góp công nghệ.

Nhà anh ấy thuộc doanh nghiệp lâu năm ở thành phố A, dù không bằng gia tộc họ Từ nhưng đủ sức bảo trợ chúng tôi.

Chỉ là mọi thứ đều bắt đầu từ con số 0, đòi hỏi rất nhiều tâm sức. Sau khi tham gia, tôi dành 80% thời gian rảnh cho công việc.

Từ Hằng vì thế mà rất bực bội.

"Cái xưởng bé tí đó có gì hay? Em tốt nghiệp vào công ty anh làm việc không được sao?"

"Vị trí anh khóa trên đưa ra rất hợp với chuyên ngành em, thử sức cũng tốt mà."

"Em muốn vị trí nào? Anh tạo riêng cho em một chức."

Tôi cười khẽ, ôm anh từ phía sau:

"Thôi anh ơi, thế thì ai cũng biết em đi cửa sau rồi."

"Biết thì sao? Anh xem ai dám hé răng."

Với th/ủ đo/ạn của Từ Hằng, tôi tin sẽ không có dị nghị.

Nhưng muốn có mối qu/an h/ệ bình đẳng với anh, tôi không thể mãi dựa dẫm.

Đây cũng là lý do chính tôi gia nhập xưởng của anh khóa trên.

Tôi muốn dùng năng lực bản thân để xứng với Từ Hằng.

Tôi khao khát khi hai người xảy ra mâu thuẫn có thể bình đẳng đối thoại, chứ không phải vì qu/an h/ệ không cân sức mà tích tụ mãi.

Thế nên tôi làm việc như đi/ên, thời gian ngồi trước máy tính ngày càng dài, đẩy nhanh tiến độ dự án thêm 20%.

Anh khóa trên không ngờ tôi tận tâm đến thế.

Ngày tựa game đứng đầu bảng xếp hạng doanh số, gã đàn ông cao một mét tám ôm cánh tay tôi khóc nức nở, suýt quỳ xuống nhận tôi làm ân nhân tái sinh.

Lúc này đã cách mùa hè năm đó một năm rưỡi.

18 tháng trôi qua, số lần tôi gặp Từ Hằng ngày càng ít đi.

Đặc biệt gần ngày phát hành, quá nhiều thứ cần kiểm tra xử lý, Từ Hằng gọi điện cũng không thông.

Nhiều lần anh tức gi/ận đến mức suýt xông đến đ/ập phá xưởng.

Hôm nay tôi đặc biệt đặt bàn ở nhà hàng Pháp đắt c/ắt cổ, định xin lỗi chu đáo rồi tỏ tình.

Cầm tấm thẻ ngân hàng tích cóp 7 năm, tim tôi đ/ập như trống đ/á/nh.

Nhưng khi tôi đẩy tấm thẻ về phía Từ Hằng, nói rằng không muốn làm tình nhân của anh nữa, anh suýt lật bàn.