Em trai tôi mượn tiền rồi cuốn gói chuồn mất.

Chủ n/ợ giơ tờ giấy n/ợ, hùng hổ xông đến nhà đòi n/ợ.

Tôi chỉ biết h/oảng s/ợ lắc đầu.

Chủ n/ợ nhướng mày, chế nhạo: "Không có tiền? Vậy thì lấy em trả n/ợ vậy."

Sau này, khi bị b/ắt n/ạt quá, tôi đi/ên cuồ/ng ra dấu hiệu ch/ửi anh ta.

1

"Cốc! Cốc! Cốc!" Tiếng gõ cửa gấp gáp vang lên đột ngột.

Tôi cảnh giác nhìn qua lỗ nhòm.

Ngoài cửa đứng mấy người, tên đầu vàng đi đầu nhăn mặt khó chịu, tay tiếp tục đ/ập cửa.

Tôi nhận ra hắn - hắn thường xuyên đến tìm hàng xóm.

Mỗi lần đi ngang qua nhà hàng xóm, tên vàng thường nhếch mép chê tôi "yếu đuối" với đồng bọn.

Tôi do dự, phân vân có nên giả vờ vắng nhà.

Tiếng quát ngoài cửa vang lên: "Mở cửa mau! Tao biết mày ở nhà!"

Tôi hé cửa một khe nhỏ, núp sau cánh cửa, ánh mắt hỏi chuyện gì xảy ra.

Tên vàng càu nhàu: "Mở toang ra, đại ca tao có việc tìm mày."

Ánh mắt tôi dừng lại ở người đàn ông cao lớn đứng cuối đoàn người - hàng xóm mới của tôi.

Họ xô cửa bước vào, khí thế hung hăng.

Hàng xóm mặc vest chỉnh tề, khí chất kẻ bề trên đầy áp lực, thân hình vạm vỡ toát lên vẻ hoang dã như gã c/ôn đ/ồ vận complet.

Anh ta thẳng tiến đến ghế sofa ngồi xuống, ánh mắt đóng đinh vào tôi.

Căn phòng nhỏ đột nhiên trở nên chật chội, không khí như đông cứng.

Tôi thấp thỏm lo âu, môi r/un r/ẩy.

Không hiểu vì sao họ lại ồn ào tìm tôi như vậy.

Hàng xóm nhướng mày, giơ tờ giấy lên.

"Hứa Mặc?"

Tôi gật đầu.

Giọng anh ta trầm xuống, cười lạnh: "Em trai mày n/ợ bọn tao 2 triệu, định khi nào trả?"

Tôi trợn mắt, không dám tin vào tai mình.

Không có sổ tay, tôi cuống quýt ra dấu hiệu tỏ ý không tin lời anh ta.

Anh ta đứng dậy, thân hình cao lớn bao trùm lấy tôi, mở rộng tờ giấy cho tôi xem nội dung.

Tôi sững sờ nhìn chằm chằm vào tờ giấy n/ợ.

Trên đó ghi rõ ràng thông tin v/ay tiền của em trai Hứa Thần.

Sao nó dám!

2

Em trai Hứa Thần thường xuyên vắng nhà, về nhà chỉ để lấy tiền rồi lao đi chơi bời với lũ bạn bè vô lại.

Hết tiền lại càu nhàu về phòng chơi điện tử.

Việc giặt giũ nấu nướng đều do tôi đảm nhận.

Tôi từng khuyên nó c/ắt đ/ứt với đám bạn kia, ki/ếm việc làm ổn định.

Nhưng nó nhếch mép chế nhạo: "Làm việc? Như anh suốt ngày đầu tắt mặt tối mà chỉ ki/ếm được đồng lương ít ỏi?"

"Em sẽ làm đại gia, làm ông chủ, em không đi làm thuê khổ sở như anh đâu."

Ba mẹ trước khi mất dặn tôi phải chăm sóc em trai chu đáo.

Thêm tính cách nhu nhược của tôi.

Nên tôi chỉ biết im lặng chịu đựng sự đòi hỏi và hống hách của nó.

Nhưng tôi không ngờ nó lại dám v/ay nhiều tiền đến thế.

Tôi hoảng hốt cầm điện thoại nhắn tin, phát hiện mình đã bị xóa kết bạn.

Điện thoại cũng không liên lạc được.

Tôi như bị sét đ/á/nh, mặt tái mét, lảo đảo lùi lại suýt ngã.

Một bàn tay chắc nịch đỡ lấy thân hình chao đảo của tôi.

Lúc này đầu óc tôi trống rỗng, tay vô thức nắm ch/ặt áo người bên cạnh.

Tên vàng đột nhiên chen vào: "Em mày chuồn mất rồi, bọn tao không liên lạc được nên phải tìm đến mày thôi."

Rồi hắn nói thêm: "Tờ n/ợ mày cũng thấy rồi, trừ phi tìm được em mày."

Hàng xóm liếc nhìn tôi: "Vậy mày định khi nào trả?"

Tôi cuống quýt ra dấu hiệu, lắc đầu như chong chóng.

Bọn họ nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu ý tôi.

Tôi giãy giụa, vội lục túi lấy sổ tay.

Viết: [Tôi không biết chuyện này, không liên quan đến tôi.]

Nhưng sau khi xem, hàng xóm khẽ nhíu mày, ánh mắt lóe lên vẻ khác thường.

"Mày không biết nói?"

Tôi lo lắng gật đầu.

Tôi là người c/âm, từ nhỏ bị bệ/nh không chữa kịp nên mất tiếng.

Hàng xóm thong thả nói:

"Nó chạy rồi, chỉ còn cách tìm mày. Hoặc trả tiền, hoặc dùng mình mày trả n/ợ."

Tôi r/un r/ẩy viết: [Tôi không có tiền.]

Tôi không có tích lũy, tiền dư dả đều bị em trai lấy hết.

2 triệu - số tiền khổng lồ mà cả đời tôi chưa từng thấy.

3

Anh ta nhìn tôi từ đầu đến chân, cúi xuống thì thầm bên tai: "Vậy chỉ còn cách lấy thân trả n/ợ thôi."

Trước khi tôi kịp viết gì, anh ta nhanh miệng: "Mày không nói gì, coi như đồng ý nhé."

Sao? Người c/âm thì nói làm sao được?

Nhìn thân hình lực lưỡng của anh ta, tôi chỉ dám ậm ừ không dám phản kháng.

4

Như sợ tôi trốn n/ợ.

Hàng xóm nhanh chóng lôi tôi về nhà anh ta.

Anh ta mới chuyển đến hai tháng trước.

Căn nhà bên cạnh là nơi anh ta thuê.

Thường có người đến gọi anh ta là "đại ca", riêng tên vàng tôi đã gặp mấy lần.

Mỗi lần gặp họ, tôi đều cúi đầu đi vội qua.

Hàng xóm từng chào tôi vài lần.

Nhưng tôi nhút nhát, lần nào cũng cúi gằm mặt, không dám giao tiếp.

Tên vàng vừa lái xe vừa nói chuyện.

"Đại ca, anh sớm nên về rồi, cái chỗ tồi tàn này có gì hay ho."

Hắn liếc tôi qua gương chiếu hậu: "Thằng yếu đuối thế này, để em với đám đệ tử xử lý là được, cần gì đại ca phải tự tay đến."

Hàng xóm lạnh nhạt: "Trần Cẩn, im đi."

Tên vàng lập tức c/âm miệng.

Tôi co rúm trong góc xe, không dám nhúc nhích.

Mọi chuyện hôm nay xảy ra quá bất ngờ, đầu óc tôi rối như tơ vò.

Cũng không dám chống cự.

Sợ họ sẽ ra tay với mình.

Lời nói đầy ẩn ý của hàng xóm khiến tim tôi đ/ập thình thịch.

Cứ vang vọng mãi trong đầu.

5

Nhà hàng xóm là biệt thự nhỏ.

"Mày ngủ phòng đầu tiên bên trái cầu thang, tao ngủ đối diện."

Tôi do dự giây lát, ngượng ngùng viết: [Xin hỏi nên xưng hô thế nào?]

Hàng xóm liếc tôi: "Ôn Thư Ngôn."

Tôi lén nhìn cơ bắp cuồn cuộn của anh ta.

Cái tên và con người này... có vẻ không khớp lắm.

"Ngày mai tao đi công tác hai ngày, mày trông nó cẩn thận." Anh ta quay sang dặn tên vàng.

Ôn Thư Ngôn giới thiệu sơ qua căn nhà rồi dẫn tôi lên lầu hai.

Tôi vẫn còn e sợ anh ta, luôn cúi đầu nghe giảng giải.

"Dưới đất có vàng để nhặt à?"

Tôi vô thức lắc đầu.

"Vậy sao cứ cúi mặt? Tao đ/áng s/ợ lắm à?"

Ánh mắt tôi lảng tránh.

Thật ra cũng đ/áng s/ợ thật - anh ta một quyền có thể hạ gục tôi.

"Sau này nói chuyện với tao đừng cúi mặt nữa."