Tôi mơ màng gọi cậu: "Cưng à... nhẹ thôi, đ/au quá."

Cậu như bừng tỉnh, lực tay giảm bớt nhưng người vẫn cứng đờ.

"Anh ơi, cởi áo khoác ướt ra đi, mặc khó chịu lắm."

Tôi dựa vào sofa, có cái ly đưa đến bên môi, tôi ngoan ngoãn uống vài ngụm theo tay cậu.

Đưa tay sờ sờ gương mặt xinh đẹp, cảm thán: "Ôi, đẹp quá."

Biểu cảm Châu Tích Ngôn trở nên kỳ lạ, cố nén điều gì đó, khóe miệng cong xuống, mắt hơi đỏ, trông vừa buồn vừa tủi thân.

Trái tim tôi như bị bóp nghẹt, dâng lên nỗi đ/au chua xót.

Tôi muốn dỗ dành cậu, đừng để lộ vẻ mặt tội nghiệp ấy.

Thế là tôi chồm tới, vụng về hôn lên khóe miệng cậu, như cách cậu thường nũng nịu tôi.

Cậu không nhúc nhích, để môi tôi áp lên mình, không nhiệt tình đáp lại như mọi khi.

Không hài lòng, tôi với tay x/é cổ áo cậu, bàn tay lại nghịch ngợm luồn xuống dưới, miệng lẩm bẩm: "Đừng gi/ận nữa, cho anh đi, nhanh lên..."

Châu Tích Ngôn gấp gáp thở dồn, đỡ lấy đùi tôi, bế thốc tôi lên, hung hãn hôn môi.

Tôi quắp lấy eo cậu, tay ôm ghì cổ.

Cậu đi/ên cuồ/ng không giới hạn, không còn dịu dàng, mất hết lý trí.

Bế tôi lên lầu, giữ nguyên tư thế khăng khít, mỗi bước chân lại đẩy sâu, quá đáng lắm, những tiếng van xin của tôi đều bị cậu nuốt chửng giữa đôi môi.

Giọng nát vụn: "Châu... Châu Tích Ngôn... cậu đi/ên rồi à? Cậu muốn gi*t anh sao?"

Châu Tích Ngôn cười khẽ, như hài lòng lắm: "Anh à, anh vẫn nhận ra em, thật tốt quá. Đúng, em là Châu Tích Ngôn, không phải ai khác."

Chìm vào chăn đệm mềm mại, kí/ch th/ích mãnh liệt khiến tầm mắt tôi mờ đi, khó tập trung.

Chỉ thấy gương mặt đẹp đẽ mà dữ dội ấy lắc lư trước mắt.

15

Tôi mơ hồ cảm thấy cổ hơi lạnh, gắng gượng giơ tay sờ thử, là một sợi dây chuyền mảnh, trên đó cũng đeo một chiếc nhẫn.

"Cái gì đây? Quà tặng anh à?"

Cậu chống tay ngồi dậy: "Ừ, dùng tiền thưởng em thắng giải m/ua đó, dành dụm lâu lắm. Em muốn trên người anh cũng có chút dấu vết thuộc về em. Anh đừng tháo ra nhé?"

Tôi gật đầu.

Trong hỗn lo/ạn, sợi dây chuyền cũ lại bị cậu lôi ra.

Chiếc nhẫn áp lên da thịt tôi, lập tức bị bàn tay ấm hơn siết ch/ặt, bao trùm, như muốn hơ nóng nó, hoặc... che lấp đi.

Đến nửa đêm tỉnh dậy, Châu Tích Ngôn vẫn đ/è lên ng/ười tôi.

Trời ạ, đ/áng s/ợ thật.

Tôi mềm nhũn đẩy cậu, giọng khàn đặc: "Cưng à, để anh sống chứ, đủ rồi đấy."

Cậu khẽ hỏi: "Em thể hiện tốt không anh? Hết lòng chưa?"

Tôi liếc nhìn chiếc nhẫn cậu tặng trên cổ, thứ thân mật như vậy mà tôi lại thấy không có gì kỳ lạ khi cậu tặng.

Bưng mặt cậu, không nhịn được hôn một cái.

Cảm xúc trong lòng dâng trào, nảy ra ý nghĩ mơ hồ, tôi nhõng nhẽo hỏi: "Em thích anh à, Châu Tích Ngôn?"

Vừa thốt ra, tôi cũng gi/ật mình, bởi sau câu hỏi ấy còn hàm ý: Anh thích em, em có thích anh không?

Châu Tích Ngôn khẽ cắn đầu lưỡi tôi, rồi hôn xuống cằm, yết hầu.

Cuối cùng ngẩng lên nhìn tôi rất lâu, ánh mắt dò xét, rồi ấp úng thề: "Anh yên tâm, em có đạo đức nghề nghiệp... nhận tiền của anh rồi, sẽ không ảo tưởng, không dám yêu chủ nhân."

Câu nói nghe sao... chói tai thế?

Trái tim rơi xuống vực, nghẹn ứ trong lòng, tôi hiểu đó gọi là thất vọng.

Không nhận được câu trả lời mong đợi, tôi bực bội khó chịu.

Tức gi/ận trào lên, tôi nghiến răng đẩy mặt cậu ra: "Được, nhớ lấy lời mình."

Yêu anh thì em là chó.

Châu Tích Ngôn lại cúi đầu, chui sâu hơn vào lòng tôi, ừ khẽ: "Ừ."

16

Tôi và Châu Tích Ngôn rơi vào bầu không khí kỳ lạ.

Tôi biết, đó là sự khó chịu một phía từ tôi, giống kiểu tổn thương vì bị từ chối tỏ tình.

Thực ra trong lòng tôi rõ mười mươi, mình đang vô lý.

Hai mươi sáu tuổi mới nở muộn, thích Châu Tích Ngôn, lại vì cậu ta tuân thủ đạo đức nghề nghiệp chỉ coi tôi là chủ nhân mà gi/ận dỗi, thật trẻ con.

Nhưng tôi không kiềm chế được.

Chẳng biết từ khi nào, cảm xúc ổn định từng khiến tôi tự hào tan biến trước Châu Tích Ngôn.

Tôi thích lảm nhảm bên cậu về chuyện phiền n/ão, than vãn nỗi bất mãn, không che giấu sự nóng nảy và u sầu.

Cậu luôn lặng nghe, nhìn tôi đầy xót xa, rồi vụng về nhưng chân thành dỗ dành.

Tôi hơi phụ thuộc rồi.

Châu Tích Ngôn nhận ra sự lạnh nhạt của tôi.

Khi tôi lại tránh bàn tay cậu định ôm, cậu đơ người, đôi mắt đẹp thoáng chút bối rối.

Đứng đó rất lâu, tay buông thõng, cả người xám xịt.

Nhìn mà lòng tôi quặn đ/au.

Người bị từ chối là tôi, đáng lẽ khổ sở phải là tôi chứ? Sao cậu ta lại như kẻ thất tình?

Nhưng nhìn bóng lưng cậu, tình cảm thương xót vẫn lấn át.

Tôi thầm ch/ửi mình thật vô dụng.

Lần mò bước tới, vòng tay ôm eo cậu từ phía sau, áp mặt vào lưng rộng.

"Anh đói, Châu Tích Ngôn."

Nói xong, thấy cách an ủi quá cứng nhắc, liền xoay cậu lại, ngẩng lên hôn vội vào má.

Làm xong mới gi/ật mình nhận ra - mình đang dỗ người? Mình lại làm chuyện này?

Châu Tích Ngôn ôm ch/ặt tôi, gục mặt vào cổ, tham lam hít hà.

Tôi cảm nhận vùng cổ ẩm ướt, giọng cậu nghẹn ngào nén lại, tủi thân vô cùng: "Em tưởng anh không thích em nữa rồi... Em sợ anh vứt bỏ em."

Tôi lắp bắp: "Khóc gì... Sao anh nỡ bỏ em?"

Khoác tay ôm cậu trong khoảnh khắc.

Tôi tự tuyên án: Tiêu rồi, Thẩm M/ộ Lễ.

17

Tôi ngồi văn phòng gọi video cho Châu Tích Ngôn, cậu vừa tan học, đeo tai nghe, mặt mày rạng rỡ.

"Anh ơi, hôm nay trời đẹp lắm, anh nhớ mở cửa sổ thông gió nhé.

Nhìn anh mệt mỏi thế, tối nay em nấu món anh thích nhé?"

Tôi mỉm cười gật đầu, thầm nghĩ: Thằng nhóc này biết dỗ người gh/ê thật. Chỉ vài câu đơn giản mà khiến lòng mình ấm áp.

Đột nhiên cậu khoe với anh: "Anh xem này!"

Camera xoay xuống, trên cổ tay trắng nõn đeo sợi dây chuyền mảnh - chính chiếc tôi tặng. Cạnh đó là chiếc nhẫn mới của cậu, hai thứ đan vào nhau dưới ánh nắng.

"Em đeo cả ngày, tắm cũng không tháo." Giọng cậu đầy tự hào.

Tôi bất giác đưa tay sờ lên chiếc nhẫn trên cổ mình. Kim loại mát lạnh giờ đã thấm hơi ấm cơ thể.

Châu Tích Ngôn chợt áp sát camera, giọng thì thầm đầy quyến rũ: "Tối nay... anh muốn thử tư thế mới không?"

Má tôi bừng đỏ, vội vàng tắt video. Tim đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.

Cậu nhóc này... đúng là không biết ngượng!