Phó Nghiêm Lễ nghiêng đầu nhìn tôi, thần sắc lạnh nhạt: "Anh nghe lời Tạ Sương."

Dưới ánh mắt của mọi người.

Tôi nắm tay mẹ chồng, mỉm cười: "Mẹ, mẹ hiểu lầm rồi."

"Nghiêm Lễ và cô gái đó chỉ là qu/an h/ệ cấp trên - cấp dưới bình thường, làm việc gần nhau nên thân thiết hơn chút, con có thể hiểu được."

"Những tờ báo thích đăng tin đồn nhảm con đã ghi lại rồi, về nhà sẽ đích thân lên tiếng bác bỏ."

Trong ánh mắt liếc xéo, Phó Nghiêm Lễ từ từ ngả người ra ghế, sắc mặt âm thầm trầm xuống.

Mẹ chồng gật đầu hài lòng, cười: "Vẫn là Sương nhi đảm đang, đúng là con dâu của mẹ, biết điều."

Bà cởi chiếc vòng ngọc trên tay đưa cho tôi.

Tôi cân nhắc độ nặng, nở nụ cười mãn nguyện.

Mẹ chồng nhân tiện giục sinh cháu: "A Sương, con và Nghiêm Lễ cũng đến tuổi rồi, nên có em bé đi."

Tôi liếc nhìn Phó Nghiêm Lễ, e lệ cúi mắt: "Con cũng muốn lắm."

"Nhưng hoàn cảnh nhà ngoại con, mẹ cũng biết rồi đấy, con không thể bỏ mặc bố mẹ con được..."

"Có khó gì đâu?"

Mẹ chồng ngắt lời, rút tờ séc: "Đây là 500 triệu, con cầm lấy lo cho bố mẹ tuổi già."

Mắt tôi sáng lên, mỉm cười nhận lời.

Bữa cơm kết thúc, mẹ chồng về phòng nghỉ trưa.

Phòng khách rộng lớn chỉ còn lại tôi và Phó Nghiêm Lễ.

Anh ấy chằm chằm nhìn tôi: "Tối nay anh không về."

Vừa sờ chiếc vòng ngọc vừa cười tươi gật đầu: "Được thôi, em sẽ không đợi anh."

Chợt nhớ ra điều gì.

Tôi đưa cho anh ấy chiếc bao cao su, thở dài: "Đừng để xảy ra chuyện ngoài ý muốn."

Lời vừa dứt, không khí chợt yên ắng vài giây.

Vai tôi đ/au nhói.

Phó Nghiêm Lễ lạnh lùng kéo tôi đứng dậy: "Chúng ta nói chuyện."

7.

Cánh cửa phòng ngủ khóa ch/ặt.

Tôi quay người, đối diện đôi mắt âm trầm đến cực điểm.

Chưa kịp bật đèn, cằm tôi đã bị bàn tay đàn ông siết ch/ặt: "Tạ Sương, Tạ Sương."

Trong bóng đêm mờ ảo, chỉ có ánh trăng mỏng manh chiếu rọi khuôn mặt băng giá của Phó Nghiêm Lễ.

"Vui không?"

Anh ấy hỏi tôi: "Em đẩy Hứa Vụ lên giường anh, vui lắm hả?"

Lúc này tôi mới nhận ra sự phẫn nộ trong mắt anh.

Tôi ngơ ngác: "Anh... anh không thích cô ấy sao?"

Lẽ ra anh phải thích cô ta chứ.

Nếu không sao có thể vì cô ấy mà phá lệ nhiều lần đến thế.

Phó Nghiêm Lễ nhắm mắt: "Ai nói với em anh thích cô ta?"

Anh xoay mặt tôi lại: "Em nghĩ anh thích cô ta nên đẩy cô ta lên giường anh."

"Anh thích ai, em sẽ gán ghép người đó với anh."

"Tạ Sương, em không chút nào đ/au lòng sao?"

Im lặng kéo dài.

Tôi thở dài khẽ: "Em có tư cách gì để đ/au lòng?"

"Phó Nghiêm Lễ, món n/ợ mấy chục triệu của nhà em là anh trả, anh chỉ cần vẫy tay là có thể quyết định sống ch*t của em và gia đình..."

Giọng Phó Nghiêm Lễ đột ngột thay đổi: "Sao em biết chuyện này?"

Tôi gi/ật mình.

Mới nhớ ra ở kiếp này, anh chưa từng nhắc đến chuyện đó với tôi.

Phó Nghiêm Lễ lạnh lùng đứng dậy, rút điện thoại định gọi trợ lý chất vấn, nhưng bị tôi giữ lại.

Tôi chủ động lao vào lòng anh: "Nếu một ngày em làm anh phật ý, anh đòi em trả n/ợ, em phải làm sao?"

"Anh sẽ không bao giờ đối xử với em như thế."

Phó Nghiêm Lễ cúi nhìn tôi, dứt khoát: "Anh vĩnh viễn không làm thế với em."

"Thật sao?"

Tôi ngước mắt đẫm lệ nhìn anh.

Ánh mắt Phó Nghiêm Lễ chấn động dữ dội.

Anh gọi luật sư và công chứng viên đến, soạn thảo tài liệu trước mặt tôi.

Ba mươi triệu đó là anh tự nguyện trả thay tôi.

Nếu sau này ly hôn, anh không có quyền đòi lại.

Tài liệu đã đóng dấu, niêm phong, tải lên mạng lưu trữ và trao tận tay tôi.

Một tiếng sau, mọi người đã rời đi.

Chỉ còn tôi ôm tờ giấy đó, nước mắt giàn giụa.

Phó Nghiêm Lễ bước tới, cúi người ôm lấy tôi.

Anh mỉm cười, thong thả dỗ dành: "Ngoan, đừng sợ anh nữa."

"Hứa Vụ đã bị anh sa thải, chúng tôi không có qu/an h/ệ thực chất, em không thể buộc tội anh ngoại tình, anh trong sạch."

"Anh biết em yêu anh, hãy trở lại như trước đi, cứ hết mực quan tâm anh như ngày xưa."

Tôi không nói gì.

Chỉ im lặng gục đầu vào ng/ực anh r/un r/ẩy.

Ba mươi triệu từng ép ch*t tôi ở kiếp trước cuối cùng đã biến mất.

Tôi sắp được tự do rồi.

8.

Thi cao học khó hơn tôi tưởng.

Dù trước đây tôi cũng là sinh viên ưu tú ngành tài chính trường top đầu.

Nhưng sau nhiều năm làm bà Phó, kiến thức chuyên môn xưa quên sạch.

Ngay cả tiến độ lớp luyện thi cao học, đôi lúc cũng không theo kịp.

Tôi cắn bút, mặt mày ủ rũ.

Cho đến khi bàn tay Phó Nghiêm Lễ đột ngột xuất hiện trong tầm mắt.

Anh ấy một tay ôm vai tôi, tay kia cầm bút khoanh tròn đáp án đúng.

Tôi ngẩng đầu, anh khoanh tay dựa vào bàn, lưng hướng về ánh hoàng hôn mờ ảo ngoài cửa sổ, lười nhìn tôi.

"Không biết thì hỏi anh, đạo lý 'gần nước hưởng trăng' em quên rồi sao?"

Phải rồi.

Hồi cấp ba, anh thường giảng bài cho tôi.

Có lần thi tháng điểm thấp, môn toán của tôi rớt thê thảm chưa từng thấy.

Tất cả kiến thức chưa hiểu trong đề thi đó, Phó Nghiêm Lễ kiên nhẫn viết đầy một trang A4 giải thích.

Anh bất ngờ véo má tôi: "Làm bạn gái anh nhé?"

...

Giá như có thể trọng sinh về thời điểm đó.

Nhà tôi sẽ không phá sản.

Tôi cũng không phải như bây giờ, tìm mọi cách trốn khỏi cuộc hôn nhân này mà không thương tích.

Dưới bàn, điện thoại rung liên tục.

Là tin nhắn từ Hứa Vụ.

Cô ta nghĩ tôi giăng bẫy khiến Phó Nghiêm Lễ gh/ét cô.

Cô ta cực kỳ h/ận tôi.

Ngày nào cũng gửi những lời lẽ bẩn thỉu.

Đây cũng là lý do tôi chưa chặn cô ta.

Khi tỉnh lại, Phó Nghiêm Lễ đang cúi xem đề bài tiếp theo.

Tôi viện cớ lấy nước, để điện thoại trên bàn.

Năm phút sau.

Tôi trở lại phòng sách.

Phó Nghiêm Lễ cầm điện thoại tôi, mặt lạnh như tiền.

Giả vờ không nhận ra, tôi ôm cổ anh: "Sao thế?"

Anh ấy mặt tối sầm: "Hứa Vụ quấy rối em, sao không nói với anh?"

Tôi cúi đầu: "Nói thì có tác dụng gì?"

"Mỗi lần cô ta b/ắt n/ạt em, anh đều đứng về phía cô ta."

"Phó Nghiêm Lễ, em đã quen rồi."

Trong ánh mắt liếc xéo, đôi đồng tử đen kịt của người đàn ông dậy sóng cuộn.