Tôi lắc đầu, hóa ra là như vậy. Đại Hi thịnh thế, quốc phú dân cường, từ bên ngoài căn bản không thể xâm phạm.

Thái Hậu thông minh nhạy bén, đứng trên đỉnh cao quyền lực, mỗi bước đều đầy hiểm nguy. Chỉ có người con trai bà từng kh/inh thường này mới khiến bà mất cảnh giác.

Ai ngờ được, con thỏ yếu đuối kia lại biết cắn người?

"Lệnh Khương, ta không phải kẻ á/c. Sau khi ta thân chính, mẫu thân sẽ tỉnh lại."

Hắn quá ngây thơ. Đôi mắt hắn đỏ ngầu, tràn đầy hưng phấn khó kiềm chế, tương phản rùng rợn với long bào màu vàng chói lọi.

Tôi tuyệt vọng nhắm mắt.

Tôi muốn can ngăn, nhưng không biết bắt đầu từ đâu. Một hoàng đế đã nhen nhóm tham vọng quyền lực, liệu có tin vào lời tiên tri tương lai hoang đường?

"Bệ hạ..."

"Những quyết định và lựa chọn của bệ hạ, thần thiếp không dám can thiệp. Nhưng thần thiếp có một lời, mong bệ hạ nhất định lắng nghe."

Hắn nở nụ cười nhạt gật đầu.

"Hãy cẩn thận Lệ Phi."

"Tốt."

Có lẽ hắn hiểu nhầm tôi gh/en t/uông, lại nói: "Lệnh Khương, ta thích nàng. Từ nhỏ đã thích. Chỉ là... ta không muốn biểu tỷ buồn. Nàng ấy rất đáng thương, mồ côi cha mẹ, mẫu hậu lại không ưa. Nàng ấy chỉ còn ta."

"Yên tâm, không gì thay đổi. Nàng sẽ là hoàng hậu của ta, không ai thay thế được."

"Lệnh Khương, nàng hãy đến hầu hạ Thái Hậu đi. Mọi chuyện sắp kết thúc rồi."

16

Thái Hậu bệ/nh nặng, hoàng đế hạ chỉ: để tránh kinh động, phong tỏa các cung điện, không có thánh chỉ, không ai được tự ý ra vào. Đồ ăn thức uống đều do thái giám, cung nữ chỉ định đưa đón.

Được hoàng đế cho phép, tôi dẫn Lâm Quân vào tẩm điện Thái Hậu.

Ngự y quỳ bên ngoài điện, không dám ngẩng đầu.

Trong phòng tối om như mồ, Thái Hậu trên giường mặt tái nhợt, bất tỉnh nhân sự, rõ ràng bị trúng đ/ộc.

Ngón tay thon dài của Lâm Quân đặt lên mạch bà: "Là Lạc Hồi, uống vào sẽ mê man bất tỉnh, nhưng trong này còn pha Thương Lục và nọc rắn. Đây là th/uốc đ/ộc chí mạng..."

Hoàng đế có biết không, Thái Hậu uống th/uốc này có thể sẽ không bao giờ tỉnh lại?

Hắn bị Lệ Phi mê hoặc bằng đường mật ngọt ngào, hay vốn đã sẵn ý đồ gi*t mẫu thân?

Lòng tôi thắt lại, Thái Hậu có thật sự sẽ ch*t như trong gương?

Lẽ nào vận mệnh thực sự không thể đảo ngược?

Lâm Quân rút từ ng/ực lọ sứ, đổ ra mấy viên th/uốc màu xanh.

"Trước hết dùng giải đ/ộc đan duy trì tính mạng bà ấy, sau đó nghiên c/ứu th/uốc giải, có thể cần chút thời gian."

Tôi thở phào nhẹ nhõm, miễn giải được là tốt.

Thái Hậu không thể ch*t. Bà ch*t, Đại Hi triều đình sẽ đại lo/ạn.

Đêm ấy, mưa như trút nước.

Ngoài cửa sổ, cây ngọc lan cao vượt mái cung, vô số nụ hoa bị mưa đ/á/nh rụng lả tả khắp sân.

Tôi đờ đẫn nhìn màn mưa, ánh mắt dường như không thể dừng lại trên bất cứ thứ gì trần thế.

Lâm Quân đưa tôi chén trà nóng.

"Nàng nói xem, rốt cuộc là từ khi nào mọi thứ thay đổi? Hồi nhỏ, có hôm cũng mưa to như thế, ta đang ăn quả ở chỗ Thái hoàng thái hậu, hoàng thượng sợ sấm chớp khóc thét chạy đến. Cung nữ hầu hạ gi/ật mình làm rơi bát. Thế mà hắn lại xin lỗi cung nữ: 'Có bị gi/ật không? Đều tại ta không tốt'. Đứa trẻ nhát gan hiền lành ấy, làm sao..."

Tôi đang nói dở câu, một đội cấm vệ Kim Ngô mặc giáp nặng, lưỡi đ/ao sáng loáng xông vào, vây kín Vĩnh Thọ cung.

Tôi chặn trước cửa tẩm điện Thái Hậu, quát Lý Thuần Thái đứng ngoài cửa: "Nửa đêm mang vũ khí xông vào nội thất Thái Hậu, các ngươi muốn tạo phản sao?"

"Thánh chỉ truyền: thỉnh Thái Hậu lập tức đến Dưỡng Tâm điện."

Tôi không nhịn được cười gi/ận dữ. Thái Hậu đang nằm bất tỉnh, làm sao đến Dưỡng Tâm điện được?

Hoàng đế có thực sự đi/ên rồi? Nhất định phải gi*t mẹ mình?

Nhưng Lý Thuần Thái xô mạnh tôi, đạp tung cửa tẩm điện xông vào.

Thái Hậu không ở trên giường.

Cấm vệ lục soát khắp nơi đều không thấy Thái Hậu.

Tôi biết chắc, nhất định Lâm Quân đã lợi lúc tôi đối chất với Lý Thuần Thái ngoài cửa, lén đưa bà đi.

Không tìm thấy Thái Hậu, tôi bị giải đến Dưỡng Tâm điện.

Nhưng cảnh tượng trong điện khiến tôi mềm nhũn chân quỵ xuống, nước mắt trào ra.

Trên nền đất, m/áu tươi văng tung tóe như những đóa hoa đỏ thẫm tang thương.

Giữa vũng m/áu, là hoàng đế.

Thân thể hắn co quắp, m/áu chảy từ bảy khiếu, đã tắt thở.

17

Lệ Phi tóc tai bù xù, má trái in hằn vết t/át đỏ au, trạng thái đi/ên cuồ/ng cười gằn: "Hắn ch*t rồi, ch*t rồi, lão yêu phụ kia cũng ch*t, con ta sẽ là hoàng đế tiếp theo..."

"Ha ha, thấy không? Con ta là hoàng tử, ta mới là chủ nhân thiên hạ..."

Nàng lắc mạnh tôi đang ngây dại: "Giao nộp lão yêu phụ, ta có thể tha cho ngươi, không thì diệt tộc Tạ gia nhà ngươi..."

Tôi không tin nổi nhìn nàng.

Nàng gi*t hoàng đế? Dùng Khiên Cơ?

Nàng quá đ/ộc á/c.

Thái Hậu dù không ưa nàng, nhưng ít nhất để nàng sống, còn phong làm phi.

Hoàng đế từ nhỏ đã đối đãi chân thành với nàng, bất chấp trái ý mẹ, làm hoen ố thanh danh, đ/á/nh mất hoàng quyền.

Nàng lại dùng Khiên Cơ đầu đ/ộc hắn.

Thứ đ/ộc dược đáng lẽ dùng để gi*t ta.

Mọi biến cố đều diễn ra sớm hơn cảnh tượng trong gương. Con nàng chưa chào đời, sao đã vội ra tay? Nàng túm tóc tôi, móng tay dài cào vào mặt tôi, tựa rắn đ/ộc phun phì phì: "Muốn biết tại sao không?"

"Chính là vì ngươi..."

Khóe môi nàng méo mó không kiểm soát, không biết đang khóc hay cười:

"Hừ, chính ngươi hại ch*t hắn. Ta bảo hắn lập ta làm hoàng hậu, lập con ta làm thái tử. Nhưng hắn nói, chỉ cần hắn tại vị một ngày, ngươi vẫn là hoàng hậu..."

"Ngươi là hoàng hậu, vậy ta là gì? Ta chịu đựng sự ng/ược đ/ãi của lão yêu phụ hơn mười năm trong cung, lẽ nào còn phải như Lý quý phi thời Tiên tổ hay Tiêu quý phi thời Tiên đế, ch*t theo hắn sao..."

"Vậy phải làm sao? Chỉ có cách để hắn ch*t..."

"Ngươi cũng đừng hòng sống! Cung môn đã khóa ch/ặt, Thái Hậu không thoát được. Hoàng thành đã nằm trong tay ta, kinh thành sắp đại lo/ạn. Cả Đại Hi sẽ thuộc về ta..."

Không để ý lời nàng lảm nhảm, tôi lấy khăn lụa lau cẩn thận m/áu trên mặt hoàng đế. Trước khi ch*t, hắn nhất định rất đ/au đớn, nên khuôn mặt mới co quắp méo mó đến thế.