Ngọn lửa này không chỉ th/iêu rụi công việc kinh doanh, mà còn là thể diện của gia tộc Tạ, là nền móng cốt lõi.

Tạ Duật Hành tìm đến bệ/nh viện vào chiều hôm sau.

Hắn không mang theo Lily, chỉ dẫn theo một luật sư mặt lạnh như tiền. Bộ vest chỉn chu nhưng mái tóc hơi rối, quầng thâm dưới mắt đậm như vẽ, toàn thân căng như dây đàn sắp đ/ứt.

Mã bà muốn ngăn cản, bị ánh mắt hắn đóng băng tại chỗ.

Hắn thẳng bước vào phòng khách suite, ánh mắt lướt qua chiếc lồng ấp trẻ em trong phòng trong, rồi dừng lại trên người Hứa Tĩnh Vy đang ngồi trên sofa.

Hôm nay Hứa Tĩnh Vy mặc chiếc áo len màu nhạt, tóc dài buông xõa, mặt mộc trắng bệch, mong manh yếu ớt. Duy chỉ đôi mắt lặng lẽ nhìn thẳng hắn, không còn dấu vết của sự lệ thuộc hay đi/ên cuồ/ng ngày trước.

"Tĩnh Vy." Hắn lên tiếng, giọng khàn đặc, "Chúng ta nói chuyện."

"Chuyện ở Nam Dương, cùng những tin đồn trên báo chí," hắn kéo lỏng cà vạt, ngồi xuống, "Là em làm, hay là Chu M/ộ Trinh? Hiện tại ta không còn tâm lực điều tra. Nhưng bao năm qua, M/ộ Trinh có thể h/ận ta, nhưng nàng sẽ không bao giờ hại ta."

"Chỉ có em."

"Ra giá đi. Phải thế nào em mới chịu giao nộp hoàn toàn những thứ đó, biến mất vĩnh viễn?"

Hứa Tĩnh Vy lặng lẽ nhìn hắn vài giây, sau đó khẽ cười.

Nụ cười nhạt nhòa ấy khiến đồng tử Tạ Duật Hành co rúm lại.

"Tạ Duật Hành," nàng chậm rãi nói, từng chữ rành rọt, "Bây giờ anh đang đứng ở tư cách nào để nói chuyện với tôi? Là cha của con tôi? Người đàn ông từng hứa sẽ cưới tôi? Hay... một thương nhân đang bị bóp yết hầu, cuống cuồ/ng dập lửa?"

Gương mặt Tạ Duật Hành đen lại: "Có khác biệt gì sao?"

"Có."

Hứa Tĩnh Vy nhìn thẳng vào hắn: "Nếu là hai cái đầu tiên, tôi sẽ thất vọng, nhưng có lẽ còn chừa chút đường lui. Nếu là cái cuối cùng..."

Nàng dừng lại, từng tiếng vang lên sắc bén:

"Tôi yêu cầu 50 triệu HKD. Anh và Chu M/ộ Trinh phải ký văn bản pháp lý từ bỏ quyền nuôi dưỡng vĩnh viễn, không được quyền đòi hỏi hay quấy rối. Tôi cần một thân phận mới hoàn toàn sạch sẽ, cùng lối thoát ly an toàn tuyệt đối. Thiếu một thứ, hoặc còn trò trống gì..."

Nàng nghiêng người về phía trước, giọng hạ thấp nhưng mang theo hơi thở sát khí:

"Những thứ 'ch*t người' hơn trong USB của anh, sẽ xuất hiện đúng nơi chúng nên đến. Lúc đó, thứ anh mất không chỉ là công việc và thể diện nữa đâu."

Lời vừa dứt, căn phòng chìm vào tĩnh lặng ch*t chóc.

Ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ xuyên qua kính, kéo dài hai bóng người đối đầu, đông cứng thành bức tranh căng thẳng đầy sát khí.

19

Thỏa hiệp của Tạ Duật Hành đến nhanh hơn dự kiến.

Tập tài liệu luật sư mang đến dày hai mươi trang, điều khoản khắt khe như khế ước b/án thân, nhưng ở những điểm then chốt - từ bỏ quyền nuôi dưỡng, vĩnh viễn không truy đòi - lại được viết kín kẽ. Đội ngũ luật sư nhà họ Tạ rõ ràng đã thức trắng đêm, cố gài bẫy trong từng câu chữ.

Tôi cùng Hứa Tĩnh Vy xem xét từng trang, dùng bút đỏ khoanh tròn mười bảy điều khoản đáng ngờ hoặc ẩn chứa huyền cơ.

Hứa Tĩnh Vy chụp ảnh gửi lại, kèm dòng phụ chú: "Sửa theo yêu cầu, soạn lại ngày mai. Đừng thử thách sự kiên nhẫn của tôi."

Nàng đã học cách dùng lời lẽ ngắn gọn nhất để thể hiện thái độ không khoan nhượng.

Tạ Duật Hành không mặc cả.

Bản thỏa thuận đã chỉnh sửa được giao đến chiều hôm sau, gần như chấp nhận toàn bộ yêu cầu sửa đổi của chúng tôi.

Khi cây bút ký được đưa đến tay Hứa Tĩnh Vy, đầu ngón tay nàng lạnh ngắt nhưng vẫn vững vàng không một chút r/un r/ẩy.

Tên nàng điểm xuống, mọi chuyện tạm ngừng bụi bay.

Ba ngày sau, tài khoản hải ngoại của Hứa Tĩnh Vy nhận được khoản chuyển đầu tiên - 20 triệu HKD.

Dòng phụ chú ngắn gọn: "Số còn lại sẽ thanh toán theo thỏa thuận."

Tuy nhiên, cơn bão không hề tạnh, chỉ đổi hướng mà thôi.

Bà Tạ Chu M/ộ Trinh đích thân đến, Mã bà đứng đợi trước cửa phòng.

Khi cửa mở, Hứa Tĩnh Vy đã cất bản thỏa thuận đã ký vào túi trong, ngẩng đầu lên nghe tiếng động, sắc mặt lập tức căng cứng.

Tôi bước lên nửa bước, đứng chắn bên cạnh nàng.

Hôm nay bà Tạ mặc bộ vest màu xám thép, chuỗi ngọc trai được thay bằng mặt dây chuyền ngọc phỉ thúy hoàng gia. Lớp trang điểm vẫn tinh tế, nhưng những sợi m/áu đỏ trong mắt cùng vẻ hung sắc khó nén giữa lông mày đã tố cáo sự dày vò và phẫn nộ những ngày qua.

Ánh mắt bà trước hết đ/âm vào Hứa Tĩnh Vy, sau đó ghim ch/ặt lên mặt tôi.

"Tốt, rất tốt."

Giọng bà không cao nhưng mang theo tảng băng lạnh giá: "A Ngọc, cô quả nhiên đã làm cho tôi một việc 'tốt đẹp'."

Tôi cúi mắt: "Thưa bà, tôi chỉ làm theo chỉ thị của bà, giúp tiểu thư Hứa 'hồi phục', 'thông suốt'. Giờ đây tiểu thư Hứa đã tự nguyện ký tên rời đi, đứa bé cũng... tình trạng ổn định, đúng là thời điểm kết thúc chuyện này."

"Kết thúc?" Bà Tạ kh/inh khỉ cười, bước đến trước mặt Hứa Tĩnh Vy, nhìn xuống: "Cầm theo năm mươi triệu, mang theo cháu trai nhà họ Tạ của ta, cao chạy xa bay? Hứa Tĩnh Vy, cô vẫn chưa tỉnh mộng sao?"

Hứa Tĩnh Vy ôm ch/ặt đứa bé trong lòng, đầu ngón tay trắng bệch nhưng lưng thẳng tắp, lần đầu tiên không co rúm trước ánh mắt của bà ta.

"Giấy trắng mực đen, Tạ Duật Hành đã ký tên, luật sư công chứng rồi."

Giọng nàng rành rọt, thậm chí phảng phất chút mỉa mai: "Thưa bà Tạ, bây giờ ngăn cản, là ý của tiên sinh Tạ, hay là bà... tự ý làm càn?"

"Mồm mép lắm lời." Ánh mắt bà Tạ càng thêm lạnh lẽo: "Cô tưởng mấy tờ giấy này có thể đưa cô ra khỏi Hương Cảng? Ta nói cho cô biết, ta không đồng ý, cô đừng hòng bước khỏi phòng bệ/nh này!"

Bà quay người, quát ra cửa: "Bác sĩ Trịnh đâu? Gọi hắn tới đây!"

Chẳng mấy chốc, vị bác sĩ Trịnh đeo kính vội vã chạy đến, trán đẫm mồ hôi.

Khí thế bà Tạ mang theo rõ ràng không tầm thường.

"Bác sĩ Trịnh," bà Tạ chỉ vào lồng ấp: "Ông nói thật cho ta biết, tình trạng đứa bé thế nào?"

Bác sĩ Trịnh lau mồ hôi, ánh mắt thoáng liếc về phía tôi.

Tôi gật đầu khẽ.

"Thưa bà Tạ," giọng bác sĩ Trịnh trầm xuống: "N/ội tạ/ng trẻ sơ sinh vốn yếu ớt, lần trúng đ/ộc này lại quá nguy hiểm, tuy cấp c/ứu kịp thời nhưng... quả thực đã gây tổn thương không thể phục hồi cho chức năng tim phổi."

Hứa Tĩnh Vy đúng lúc 'sụp đổ'.

"Đều là do các người hại nó! Con tôi đáng lẽ đã có thể khỏe mạnh!"

"Giờ nó ra nông nỗi này, các người hả lòng rồi chứ?! Tạ Duật Hành đâu? Hắn đã có người mới, có đứa con trai mới, hắn còn bận tâm đến đứa bệ/nh tật này sao?! Đứa bé trong bụng Lily kia mới là bảo bối của hắn!"

"Lily?" Bà Tạ quay phắt lại, ánh mắt như điện: "Lily nào?"

20

Thì ra bà Tạ lại không hề biết đến sự tồn tại của Lily này.