Tôi khẽ nói:

"Em không lừa anh."

"Anh hãy đợi thêm em chút nữa..."

Hạ Dĩ Khanh siết ch/ặt vòng tay ôm lấy tôi.

Anh im lặng rất lâu, rồi cuối cùng mới cất tiếng.

"...Em cho anh thời gian."

"Bắc Huệ..."

Anh cúi đầu, môi lướt nhẹ lên đỉnh tóc tôi.

Giọng nói r/un r/ẩy, như kẻ đã buông xuống số phận.

"Anh yêu em."

Tôi nhếch mép cười.

Đàn ông mà, vẫn phải biết dỗ dành.

14

Hạ Dĩ Khanh theo tôi về thành phố A.

Vừa trở lại, bệ/nh tình Cố Thời Chu đã tái phát.

Khi tôi đến phòng bệ/nh, Cố Thời Chu đã tỉnh.

Anh ta dựa vào đầu giường, ống truyền dịch buông thõng theo mu bàn tay trắng bệch, gần như trong suốt.

"Em đi đâu vậy?"

Vừa mở miệng đã là chất vấn.

"Em ra thành phố B tìm hắn ta đúng không?"

"Ôn Bắc Huệ, em..."

Những lời Cố Thời Chu nói, tôi chẳng buốn nghe tiếp.

Sự kiên nhẫn của tôi dành cho anh ta, đã bị năm năm qua bào mòn hết.

"Cố Thời Chu, đủ rồi."

"Gia tộc họ Ôn nuôi anh bao nhiêu năm, không phải để anh làm kẻ gh/en t/uông m/ù quá/ng."

Cố Thời Chu ngây người nhìn tôi, dường như khó lòng chấp nhận.

Xét cho cùng năm năm qua, tôi luôn nâng niu anh ta trong lòng bàn tay.

Nhưng giấc mơ, đến lúc phải tỉnh.

Tôi cúi người, chỉnh lại góc chăn cho anh ta.

"Trong lòng em có anh, cũng trân trọng tình nghĩa bao năm của chúng ta."

"Vì vậy, em sẵn lòng cho anh hôn nhân, cho anh cảm giác an toàn."

Tôi dừng lại, ngẩng mặt nhìn anh ta.

"Nhưng em không thể chỉ giữ mỗi mình anh."

"A Chu."

Tôi gọi tên anh ta, giọng nhẹ nhàng khác thường.

"Dù bên em có bao nhiêu người đi nữa."

"Cuối cùng, người chung phần m/ộ với em, chỉ mình anh."

Tôi nhìn chằm chằm, từ từ hỏi.

"Anh hiểu chứ?"

Anh ta nên hiểu.

Nếu không hiểu, thì đổi người hiểu.

Tôi quay người định đi.

Trước khi rời phòng bệ/nh, lại dừng bước, như tùy hứng thêm lời nhắc.

"Còn nữa."

"Những thứ th/uốc hại sức khỏe kia, đừng uống nữa."

Bệ/nh của Cố Thời Chu, sớm đã khỏi.

Những lần "tái phát" liên tiếp, không qua là sợi dây kéo tôi quay về.

Khi tôi muốn chiều anh ta, đó gọi là tình thú.

Khi tôi không muốn, đó chỉ là th/ủ đo/ạn hèn kém.

15

Một năm sau.

Hạ Dĩ Khanh mới biết tôi và Cố Thời Chu đã kết hôn.

Anh gần như xông thẳng vào.

Cánh cửa đóng sầm sau lưng, âm thanh chấn động lớn.

Anh đứng trước bàn tôi, cổ áo xộc xệch, hơi thở rõ ràng mất nhịp.

"Ôn Bắc Huệ."

Anh gần như nghiến răng gọi tên tôi.

"Em kết hôn rồi."

Tôi không ngẩng đầu.

Lật hồ sơ đến trang cuối, ký tên, gập lại.

Không khí lạnh đi nửa giây.

"Em lừa anh suốt cả năm trời."

Giọng anh trầm xuống mức thấp nhất.

"Sao em có thể đối xử với anh như vậy?"

Lúc này tôi mới ngẩng mặt lên.

Nhìn khuôn mặt tôi đã vuốt ve vô số lần.

Nói thật, có chút tiếc nuối.

Tôi nhìn thẳng vào đáy mắt anh, giọng điệu hiếm khi nghiêm túc.

"Ngoài hôn nhân."

"Em có thể cho anh tất cả."

Đây là lần đầu tiên, tôi chân thành với anh như vậy.

Tôi ngả người vào lưng ghế, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt bàn, như đang ra giá.

"Những thứ anh muốn - ng/uồn lực, dự án, vị trí, tiếng nói."

Tôi liệt kê từng thứ rõ ràng.

"Em đều cho anh."

Một lúc lâu sau, anh cười.

Nụ cười không chút hơi ấm.

"Ôn Bắc Huệ."

"Em thực sự nghĩ, thứ anh quan tâm là những thứ này?"

Tôi đứng dậy, đi vòng qua góc bàn, áp sát anh.

"Nếu như."

Tôi kéo dài nhịp nói.

"Em sẵn sàng dùng tập đoàn Wen đỡ đầu anh, giúp anh đối phó gia tộc họ Hạ thì sao?"

Ánh mắt Hạ Dĩ Khanh rõ ràng chớp động.

Yết hầu lăn xuống, giọng khản đặc.

"Em... biết hết rồi?"

Tôi khẽ cười.

Kẻ không biết gì, tôi đã không để bên người.

Huống chi, còn để lâu đến vậy.

Hạ Dĩ Khanh là con ngoài giá thú của gia tộc họ Hạ.

Không đúng.

Chính x/á/c hơn, là đứa con do người vợ cả bị ruồng bỏ sinh ra.

Gia tộc họ Ôn và họ Hạ, có quá nhiều lĩnh vực trùng lặp.

Hạ Dĩ Khanh tiếp cận tôi.

Chính là muốn biến tôi và tập đoàn Wen thành con d/ao trong tay.

Tôi tưởng, giá cả tôi đưa ra đủ để giữ anh lại.

Không ngờ.

Anh hít sâu, giọng trở lại vẻ lạnh lùng vốn có.

"Ôn Bắc Huệ."

Anh nói.

"Tôi sẽ rời tập đoàn Wen."

Nói xong, anh quay người bước đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh, khẽ nhướng mày.

Tính khí lớn thế, sao có thể làm đối tượng kết hôn.

Chỉ xứng làm kiều thiếp.

Mà chiều chuộng.

16

Giản Tâm rất hiểu văn học thay thân.

Sau khi Hạ Dĩ Khanh đi, cô ta đã sưu tầm không ít bản sao cho tôi.

Tôi không xem nhiều.

Tùy hứng chọn một người, bảo cô ta sắp xếp trước ở biệt thự.

Tòa biệt thự đó, trước kia Hạ Dĩ Khanh từng ở.

Sau đó, tôi lại bảo Giản Tâm sắp xếp chuyến du lịch nước R.

Sau hôn nhân, vẫn chưa cùng Cố Thời Chu đi hưởng tuần trăng mật.

Một năm nay, anh ta làm rất tốt.

Dịu dàng, ân cần, biết điều.

Là hình mẫu "đại phòng" nên có.

Đáng được khen thưởng.

Trên máy bay, Cố Thời Chu hiếm hoi nhắc đến Hạ Dĩ Khanh.

"Hạ Dĩ Khanh, em định xử lý thế nào?"

Tôi dựa vào ng/ực anh ta, thả lỏng toàn thân.

"Thể chất anh không tốt."

"Nếu không có gì bất trắc, anh ấy sẽ là cha đứa con của em."

"Gen và trí tuệ của anh ấy rất ưu tú."

Tôi giơ tay, đặt lên mu bàn tay anh ta, như trao viên th/uốc an thần.

"Anh yên tâm, con sẽ họ Ôn, do anh nuôi."

Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta, nở nụ cười dịu dàng.

"Chẳng phải anh luôn muốn có con sao?"

Cố Thời Chu im lặng vài giây, mới khàn giọng hỏi.

"Anh ta sẽ đồng ý chứ?"

Tôi cong môi.

Đương nhiên.

Lúc này, hắn hẳn đang quanh quẩn trước biệt thự.

Đã thấy bản sao giống hệt mình rồi chứ.

Ngày từ nước R trở về, tôi đến biệt thự.

Phải thừa nhận, con mắt Giản Tâm quả không tệ.

Sáng hôm sau.

Tôi đã bị chặn trước cửa.

Hạ Dĩ Khanh đứng dưới bậc thềm, dường như thức trắng đêm.

"Ôn Bắc Huệ."

Anh mở miệng, giọng khàn đặc khác thường.

"Hắn là ai?"

Tôi không trả lời.

Ngược lại từ từ bước xuống một bậc, dừng trước mặt anh, nhìn xuống từ trên cao.

"Anh biết không?"

Tôi khẽ hỏi:

"Tại sao em phải kết hôn với Cố Thời Chu?"

Đồng tử Hạ Dĩ Khanh co rúm lại.

Như đã đoán ra đáp án, nhưng vẫn không cam lòng.

Tôi cười.

"Vì Cố Thời Chu yêu toàn bộ con người em."

"Kể cả bản tính ba lòng của em."

Tôi nhìn chằm chằm.

"Hạ Dĩ Khanh."

"Anh làm được không?"

Như trải qua rất lâu.

Lại như chỉ một thoáng.

Anh nghiến răng thốt ra hai chữ.

"Được."

Ngay lập tức, anh giơ tay gỡ kính.

Cúi người, hung hãn hôn lên.