Tôi chợt nhớ điều gì đó, cười khẽ vỗ vào cánh tay Lục Hiến: "Này, còn nhớ hồi tiểu học lúc tôi đợi cậu đi học không? Tôi toàn đứng dưới gốc cây mận đợi cậu ra."

"Nhớ chứ, ngày nào cũng đào tổ kiến." Lục Hiến cười khàn khàn theo.

"Không chỉ thế, bọn mình còn nhặt quả mận rụng ăn nữa." Nghĩ đến đây, tôi cảm giác vị chua đã thoảng trong miệng, "Quả mận ấy chua lại chát, không biết giờ vị có thay đổi không nhỉ."

"Tháng mười thì làm gì còn quả." Lục Hiến buông tay xuống, rồi lại nắm ch/ặt lấy bàn tay tôi.

"Ừ, tiếc thật." Chúng tôi bước gần lại, gốc mận dần hiện rõ trước mắt.

"Thực ra, anh là pháp sư đấy. Em hôn anh một cái là cây ra quả liền." Lục Hiến bất ngờ cười tít mắt, chỉ vào má mình.

"Em không hôn, đừng có ra quả." Tôi cố tình trêu anh.

"Đừng thế mà, hôn lấy lệ một cái thôi." Lục Hiến chủ động dí má lại gần.

Tôi hôn thật mạnh lên má anh. Lập tức, những chùm sáng lấp lánh bừng lên trên cây mận, nổi bật giữa màn đêm đen kịt. Nhìn từ xa, chúng như những quả mận được tô bằng sơn phát quang.

"Trời đất, anh làm thế nào vậy?" Tôi kinh ngạc hỏi. Từ Tết đến giờ, Lục Hiến gần như luôn bên cạnh tôi mà.

"Chưa hết đâu." Lục Hiến nghiêng người quan sát rồi nắm tay tôi bước theo nhịp chân anh, "Nhìn kỹ cây mận nhé, bước từng bước theo anh."

Tôi để anh dắt tay, mắt không rời khỏi cây mận. Những "quả mận" sáng rực dần biến thành ba chữ lớn được ghép bởi ánh đèn, từng nét đều ngay ngắn rõ ràng:

【TÔ AN MỊ.】

Nhìn đám "mận" trước mắt, tôi không biết Lục Hiến đã chuẩn bị bao lâu cho màn này.

"Anh... anh dùng gì làm thế?" Giữa khung cảnh choáng ngợp ấy, giọng tôi nghẹn lại.

"Suỵt." Dưới ánh sáng ấm áp từ những quả mận, màn đêm bỗng dịu dàng hẳn. Lục Hiến nắm ch/ặt tay tôi dẫn đến gốc cây, "Muốn ôn lại kỷ niệm tuổi thơ không?" Rồi bất ngờ rút từ người ra một cành cây khô.

Tôi cầm lấy cành cây, cúi xuống do dự một lát rồi bắt đầu dùng nó chọc vào đất. Có một khoảng đất cứng đơ, chọc mãi không thủng. Tôi ngẩng lên nhìn anh.

Nét mặt Lục Hiến lộ chút hồi hộp pha lẫn háo hức, anh giả bộ đắc chí: "Đào lên xem."

Tôi dùng cành cây bới lớp đất mặt, lộ ra một cục đất sẫm màu hơn. Liếc nhìn Lục Hiến thấy anh gật đầu, tôi đ/ập mạnh cục đất vào lề đường. Vật bên trong lộ diện.

Một mảnh giấy gấp vuông vắn và một chiếc hộp nhỏ.

Tôi nhặt cả hai lên thì bị Lục Hiến kéo đứng vào vị trí vừa đủ ngắm trọn vẹn những quả mận sáng.

Ngoài xúc động và hồi hộp, tôi còn thấy bản thân run lên.

Lục Hiến đứng trước dòng chữ 【TÔ AN MỊ】, hít sâu một hơi rồi nói: "Mở đi em."

Tôi cẩn thận mở tờ giấy ra, dòng chữ hiện lên rõ ràng: 【Anh tên Lục Hiến, em tên gì?】

Tim tôi đ/ập thình thịch, lật mặt sau tờ giấy.

【Em có nguyện ở bên anh trọn đời không?】

Dòng chữ trên giấy hòa làm một với giọng nói của Lục Hiến. Tôi ngẩng phắt lên nhìn anh. Lục Hiến cầm một chiếc hộp khác, giọng run run nhưng vô cùng nghiêm túc hỏi:

Trong hộp là một chiếc nhẫn.

"Trời, anh đột ngột quá." Tôi siết ch/ặt chiếc hộp trong tay, giọng nghẹn lại.

Ở bên nhau trọn đời. Anh nói là ở bên nhau trọn đời.

Là Tô An Mị và Lục Hiến.

Lục Hiến lấy chiếc nhẫn ra. Dưới ánh sáng ấm áp, nó vẫn lấp lánh dù là giữa đêm đen.

"Anh có thể cho em thời gian suy nghĩ cả đời. Trước đó, anh sẽ luôn giữ em ở đây."

Lục Hiến vốn không phải người biết nói lời đường mật.

Mỗi lời anh nói ra đều là lời hứa chắc chắn.

Anh quá căng thẳng, có lẽ đã diễn tập trong lòng vô số lần mới thốt được thành lời. Giờ đứng thẳng đơ như tượng.

Tôi cũng hồi hộp đến mức quên mở chiếc hộp trong tay.

Lãng mạn đến nghẹt thở, như viên kẹo ngọt tan chảy trong dạ dày, để lại dư vị ngọt ngào khôn tả.

"Được không em?" Tay Lục Hiến cầm nhẫn run nhẹ, bàn tay nắm tay tôi siết ch/ặt hơn, như sợ tôi chối từ.

"Đồ ngốc." Tôi bật cười, thì thầm m/ắng yêu, không biết là m/ắng anh hay m/ắng chính mình, "Em đương nhiên đồng ý."

Anh khẽ gi/ật mình, rồi cẩn trọng đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi. Cả quá trình diễn ra thật chậm rãi, như để dành cho tôi khoảng lùi suy nghĩ. Khi chiếc nhẫn đã nằm gọn trên tay, anh siết ch/ặt bàn tay tôi, miết nhẹ vào chiếc nhẫn, vừa hân hoan vừa kiên định: "Em không chạy thoát nữa rồi."

Tôi chưa từng nghĩ tới chuyện bỏ chạy, đồ ngốc ạ.

Tôi mở chiếc hộp nhỏ trong tay, bên trong là chiếc nhẫn bạc trơn đi thành đôi với chiếc của anh.

Anh cũng đưa tay ra, ngại ngùng chờ đợi lời hứa từ tôi.

"Thế còn Lục Hiến, anh có nguyện không?" Lần đầu "cầu hôn", tôi thiếu kinh nghiệm, không biết có nên quỳ một gối không?

Chưa kịp quỳ xuống, Lục Hiến đã gật đầu dứt khoát: "Anh đương nhiên nguyện. Nóng lòng muốn tự đeo nhẫn vào tay." Tôi đeo nhẫn cho anh xong, anh ôm chầm lấy tôi.

Lục Hiến, Lục Hiến.

"Anh nghe thấy rồi, Tô An Mị." Anh ôm tôi ch/ặt hơn.

"Anh nghe thấy gì?" Tôi cũng ôm ch/ặt lấy anh.

"Em gọi tên anh." Lục Hiến thì thầm đáp, "Anh nghe thấy từ đây." Anh đặt tay lên ng/ực trái.

Thôi được, tôi xin rút lại nửa câu nói trước đó.

Anh đúng là rất biết nói lời yêu thương.

"Anh m/ua nhẫn khi nào thế?" Tôi cảm nhận vòng kim cô ngọt ngào trên tay, khẽ hỏi.

"Trên đường từ trường về, anh thấy nó, nghĩ vẫn còn n/ợ em một lời tỏ tình." Lục Hiến hôn nhẹ vào dái tai tôi, hơi thở nóng hổi, "Sau này anh sẽ m/ua cho em chiếc đẹp hơn."

Tôi lắc đầu cười, nói đầy tự tin: "Để sau em m/ua cho anh, sinh viên nghèo."

"Vậy em m/ua cho anh, anh m/ua cho em." Giọng Lục Hiến cũng ngân lên tiếng cười.

Dưới gốc mận, vẫn là hai bóng người năm xưa.

Năm 8 tuổi, hai đứa trẻ dưới nắng mai, tay cầm cành cây, tuổi thơ tràn ngập tiếng cười;

Năm 17 tuổi, hai chàng trai trước ráng chiều, tay nâng đóa hồng, tuổi trẻ e ấp mà rạo rực;

Năm 24 tuổi, hai người đàn ông giữa màn đêm, tay đeo nhẫn, hứa trao nhau phần đời còn lại.

Tôi muốn cố gắng hơn nữa, ki/ếm thật nhiều tiền, xây hai căn nhà.

Một căn cho gia đình, phải rộng rãi, ấm cúng, để bố mẹ không còn vất vả vì các con, được nghỉ ngơi an nhàn tuổi già;

Một căn để lại cho mình, không cần quá lớn, chỉ cần đủ ấm áp cho hai chúng tôi.

Tốt nhất trước cửa cũng trồng một cây mận.

"Đồng ý." Tôi cười đáp lời Lục Hiến.

Đến lúc đó, quả mận nhất định sẽ ngọt lịm.

(Hết)