Cố Diễn Châu không hỏi thêm. Xe dừng trước quán cà phê đúng giờ hẹn.

"Cảm ơn."

Tôi mở cửa bước xuống, không ngoảnh lại. Tiếng kính xe hạ xuống vang lên sau lưng.

"Gặp rắc rối thì gọi số đó."

Tôi vẫy tay rồi lao vào quán. Lúc ấy tôi không biết lời hứa này quan trọng thế nào, càng không ngờ đối tượng mai mối lại là một thứ kỳ quái.

3.

Khi tôi tìm đến bàn số 18, gã "tinh anh hải ngoại" đang bực bội nhìn đồng hồ. Hắn có khuôn mặt khá ưa nhìn nhưng ánh mắt toan tính khiến tôi khó chịu.

Tôi ngồi xuống thẳng thừng: "Xin lỗi, có chút trục trặc trên đường."

Hắn ngước lên liếc nhìn từ đầu đến chân tôi, dừng lâu ở vạt áo dính m/áu và mái tóc rối bời, cau mày hình chữ Xuyên.

"Lâm Hạ đúng không?" Giọng hắn đầy bất mãn. "Cô đến trễ đúng 30 giây."

Tôi lặng người. Đây chính là bậc thầy quản lý thời gian truyền thuyết?

"Với lại trang phục thế này là sao?" Hắn lấy khăn giấy bịt mũi đầy kh/inh thường. "Bác sĩ mà mất vệ sinh thế à?"

Tôi hít sâu kìm nén ý định hắt nước vào mặt hắn: "Vừa c/ứu người trên đường, chưa kịp thay đồ. Vương tiên sinh làm tài chính phải không?"

Vương Cường hừ mũi ưỡn ng/ực: "Đúng, mới từ Phố Wall về. Lương năm khỏi bàn, nói ra cô cũng không hiểu mô hình tài chính phức tạp."

Hắn cầm menu nhưng không đưa cho tôi: "Vào thẳng vấn đề. Tôi yêu cầu cao về người bạn đời."

"Thứ nhất, cô phải nghỉ việc sau cưới. Bác sĩ bận suốt ngày, không chăm sóc được gia đình. Tôi cần vợ nội trợ chăm sóc tôi và con cái sau này."

"Thứ hai, mẹ tôi sẽ sống cùng. Bà là người quê, cô phải hiếu thuận không được cãi lại."

"Thứ ba, tôi gh/ét đàn bà hoang phí. Thẻ lương của cô giao cho mẹ tôi giữ, dân tài chính như tôi biết cách quản lý tiền."

"Thứ tư..."

Tôi há hốc. Đây là tìm vợ hay tìm osin có lương thêm máy đẻ? Mà còn chẳng có lương, phải nộp luôn thẻ lương!

"Vương tiên sinh." Tôi ngắt lời. "Ông nhầm rồi. Hôm nay tôi đi xem mắt chứ không phải ứng tuyển nô lệ."

Vương Cường biến sắc: "Cô thái độ thế nào đấy? Bác sĩ bị đình chỉ, danh tiếng thối hoắc, tôi gặp cô là cho cô mặt mũi rồi. Còn đòi chọn lựa gì nữa?"

Tim tôi đ/ập mạnh. Sao hắn biết chuyện tôi bị đình chỉ? Chỉ nội bộ bệ/nh viện mới rõ.

"Ai nói với ông?" Giọng tôi lạnh băng.

Vương Cường cười đắc ý: "Lâm Nhu - em họ tôi làm cùng viện. Cô ta bảo cô nhận phong bì bệ/nh nhân gây sự cố y khoa, bị cả ngành tẩy chay."

Lâm Nhu! Nghe tên này nắm đ/ấm tôi siết ch/ặt. Hóa ra là con ả. Người em họ cư/ớp mất cơ hội thăng tiến, h/ãm h/ại tôi nhận hối lộ, đ/á tôi khỏi bệ/nh viện.

Đúng là oan gia ngõ hẹp.

4.

"Biết tôi bị đình chỉ vì sao mà còn dám tới?" Tôi nhếch mép. "Không sợ lúc tôi bực mình bỏ th/uốc đ/ộc ông à?"

Vương Cường thoáng tái mặt nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ kiêu ngạo: "Đừng hù. Lâm Nhu bảo cô chỉ là con đàn bà yếu đuối. Có tôi cưới là phúc lớn rồi. Cô nên biết điều chấp nhận đi. Bằng không với cái danh tiếng ấy, cả đời đừng mơ lấy chồng."

Hắn với tay định nắm cổ tay tôi: "Tuy danh tiếng hỏng nhưng nhan sắc tạm được. Miễn là cô ngoan ngoãn..."

"Bốp!"

Tôi vung tay t/át thẳng mặt hắn, âm thanh chát chúa vang khắp quán. Vương Cường ôm mặt sửng sốt.

"Cô... cô dám đ/á/nh tôi?"

"Đánh thì sao?" Tôi đứng lên nhìn xuống. "Cái t/át này dạy ông biết thế nào là tôn trọng. Về bảo Lâm Nhu, đừng tưởng trời không biết việc nó làm. Lâm Hạ này tuy bị đình chỉ nhưng chưa ch*t!"

Tôi với lấy túi định đi. Vương Cường gi/ận dữ nhảy lên túm ch/ặt cánh tay tôi: "Con đĩ! Đánh người xong định chuồn à? Không được! Hôm nay không quỳ xin lỗi, tao khiến mày không sống nổi ở thành phố này!"

Hắn khỏe khiến tôi không giãy ra được. Mọi người xung quanh chỉ trỏ nhưng không ai can thiệp. Đúng lúc tôi định dùng kỹ năng phòng thân đ/á vào chỗ hiểm thì một giọng nói lạnh băng vang lên:

"Bắt nó quỳ? Ngươi là thứ gì?"

Cửa mở toang. Hai vệ sĩ áo đen xông vào nhấc bổng Vương Cường như con gà, ném xuống sàn. Cố Diễn Châu bước vào trong bộ áo khoác xám phong độ.

Ông ta không thèm liếc nhìn kẻ nằm dưới đất, tiến thẳng tới trước mặt tôi nhíu mày nhìn cổ tay đỏ ửng của tôi:

"Xong chưa?"

Tôi gật đầu ngỡ ngàng: "Cố tổng? Sao ngài ở đây?"

"Tình cờ đi ngang." Giọng ông bình thản nhưng ánh mắt lướt qua Vương Cường. "Đây là đối tượng xem mắt của cô? Gu thẩm mỹ tệ thật."

Vương Cường lồm cồm bò dậy định ch/ửi, nhưng khi nhận ra mặt Cố Diễn Châu liền tái mét: "Cố... Cố tổng?"

Là dân tài chính, hắn quá rõ vị thần tài này. Cố Diễn Châu không thèm đáp, quay sang tôi: "Cần tôi xử lý rác giúp không?"

Nhìn bộ dạng r/un r/ẩy của Vương Cường, tôi bỗng thấy vô vị: "Khỏi, bẩn tay. Loại người này không xứng."