Lệ Lệ mặt mày tái nhợt: "Cô?"

"Tôi thì sao?" Tôi cất điện thoại vào túi quần, "Hồi nãy đã nói rồi, tôi không ăn tr/ộm nhưng đ/á/nh người thì rất giỏi."

Nhe răng cười với cả ba, tôi vung tay t/át Lệ Lệ một cái đầy uy lực trước khi bọn họ kịp phản ứng. Cái t/át mạnh đến mức m/áu mũi cô ta tuôn xối xả.

Nhưng đó mới chỉ là khởi đầu.

Bằng kinh nghiệm đấu đ/á đường phố hơn chục năm, tôi cho ba đóa hoa nhà kính này một bài học thực tế đẫm m/áu.

Trên đường về, cả ba im lặng khác thường.

Dừng chân trước tòa nhà giảng đường, tôi nói: "À này các chị."

Cả ba gi/ật b/ắn người.

Tôi tiếp tục cười: "Tôi chẳng có ưu điểm gì ngoài trí nhớ tốt. Ai đối xử tử tế hay x/ấu xa với tôi, tôi đều khắc cốt ghi tâm. Và đúng là tôi từng sống ngoài đường, luật đường phố rất đơn giản - đ/âm tao một nhát, tao trả mười nhát. Nhưng mấy chị là người văn minh, chắc không hiểu mấy thứ này. Vào lớp thôi, tạm biệt."

Quay lưng bước về phòng giáo vụ, tôi để lại sau lưng ba cô gái mặt mày tím bầm, đắng lòng mà không dám hé răng.

8.

Chiều hôm đó, Phương Di tìm tôi cùng về.

Trên xe, cô ta quan tâm hỏi: "Em với Lệ Lệ bọn họ hòa hợp không?"

"Tốt lắm, bạn chị nhiệt tình quá chừng, tụi em chơi vui lắm."

Phương Di soi mói nét mặt tôi, dường như tìm ki/ếm điều gì nhưng cuối cùng chỉ cười: "Vậy thì tốt. Chị tưởng các em xích mích gì, lúc nãy tìm không thấy bọn họ. À mai thứ bảy, chúng ta đi m/ua váy dạ hội nhé? Mẹ đưa thẻ cho chị rồi."

"Được ạ."

Sáng thứ bảy, xe nhà họ Phương đưa chúng tôi đến trung tâm thương mại sang trọng bậc nhất.

Phương Di rõ ràng là khách quen, dẫn đường thuần thục vào một cửa hàng đồ hiệu.

Nhân viên niềm nở đón tiếp: "Chào cô Phương! Hôm nay cô muốn xem gì ạ?"

"Chọn cho em gái tôi chiếc váy dạ hội cuối tuần." Phương Di kéo tay tôi, "Niệm Niệm, em thích màu gì?"

Nhìn giá niêm yết khiến tôi nhớ những ngày mặc cả từng tô mì.

"Màu đen." Tôi đáp.

"Đen tẻ nhạt lắm." Phương Di lắc đầu, lấy từ giá một chiếc váy voan vàng ngỗng, "Cái này đẹp, hợp với em."

Chiếc váy xếp lớp trông như bánh kem.

"Thử đi em."

Không đợi tôi phản ứng, cô ấy đẩy tôi vào phòng thử đồ. Chiếc váy vừa chật vừa x/ấu, siết đến nghẹt thở.

Bước ra ngoài, Phương Di và nhân viên đồng loạt làm bộ "kinh ngạc".

"Đẹp quá!" Phương Di vỗ tay, "Niệm Niệm, chọn cái này đi!"

Tôi nhìn bản thân lố bịch trong gương: "Chật quá."

"Váy dạ hội phải chật mới tôn dáng." Phương Di quay sang nhân viên, "Gói lại đi."

Khi nhân viên chuẩn bị lập hóa đơn, tôi ngăn lại: "Đợi đã."

Tôi vào phòng thay đồ xong, cầm chiếc váy vàng đến trước mặt Phương Di: "Chị thử trước đi."

Phương Di ngớ người: "Chị á?"

"Đúng vậy, chị bảo em mặc đẹp thì chị mặc ắt đẹp hơn." Tôi nhét váy vào tay cô ta, "Chị thử đi mà."

Sắc mặt Phương Di biến ảo, nhưng đứng trước đám đông đành phải nhận lấy.

Năm phút sau, cô ta bước ra. Màu vàng ngỗng làm da cô ta xám xịt, thiết kế xếp lớp khiến dáng thêm nặng nề. Người cô ấy đẫy đà hơn tôi nên váy càng chật, mỡ thừa vùng eo lộ rõ.

Nhân viên cố giữ nụ cười gượng gạo.

Nhìn gương, mặt Phương Di càng lúc càng khó coi: "Hình như... không hợp với chị."

"Sao chứ?" Tôi thành khẩn nói, "Chị mặc còn đẹp hơn em nhiều. Gói nhanh đi, chị mà mặc cái này đến dạ hội ắt khiến cả hội trầm trồ."

Phương Di há hốc miệng. Có lẽ muốn từ chối nhưng đành nuốt lời vì chính mình đã nói trước đó. Cuối cùng, cô ta cắn răng m/ua chiếc váy vàng x/ấu xí.

Bước khỏi cửa hàng, nụ cười Phương Di gượng gạo đến thảm hại.

"Đi xem đồ trang sức nữa nhé?" Cô ta cố gắng c/ứu vãn tình thế.

9.

Vào cửa hàng trang sức, Phương Di thẳng đến quầy kim cương, chỉ chiếc vòng cổ: "Niệm Niệm, cái này hợp em."

Nhãn giá sáu chữ số.

"Đắt quá." Tôi nói.

"Không sao, mẹ cho thẻ rồi mà." Phương Di bảo nhân viên, "Lấy ra cho cô ấy đeo thử."

Nhân viên đeo găng lấy vòng cổ ra. Phương Di đứng sau đeo cho tôi, viên kim cương lạnh toát áp vào xươ/ng đò/n.

"Đẹp lắm."

Phương Di tán thưởng rồi đột nhiên kêu lên: "Ôi!".

Sợi dây đ/ứt toạc, kim cương văng tung tóe.

Cả cửa hàng ch*t lặng.

Mặt nhân viên tái mét: "Cô ơi, cái này..."

"Chúng tôi đền." Phương Di vội nói rồi quay sang tôi, "Niệm Niệm đừng lo, tiền mẹ cho đủ. Chỉ là..."

Cô ta ngập ngừng.

Chỉ là như vậy sẽ hết tiền m/ua váy.

Chỉ là như vậy tôi sẽ mắc n/ợ cô ta ân tình.

Chỉ là như vậy mẹ nuôi sẽ biết tôi vừa đi phố đã gây họa.

Nhìn đống kim cương vương vãi và ánh mắt thoáng hả hê của Phương Di, tôi cúi xuống.

Một hạt, hai hạt, ba hạt...

Tôi nhặt hết kim cương đặt lên quầy, rồi lấy dây chuyền từ tay nhân viên: "Có keo dán không?"

Nhân viên ngơ ngác đưa chai keo chuyên dụng. Dưới ánh mắt mọi người, tôi cầm nhíp gắn từng viên kim cương vào vị trí cũ. Tay tôi vững vàng, động tác thuần thục như đã làm cả trăm lần.

Phương Di sửng sốt: "Niệm Niệm, em..."

"Trước từng làm ở tiệm trang sức." Tôi không ngẩng đầu, "Gắn cả trăm lần rồi."

Năm phút sau, vòng cổ nguyên vẹn như chưa từng đ/ứt. Nhân viên kiểm tra xong thở phào: "May quá, thật sự cảm ơn cô..."

Tôi trả lại vòng cổ: "Kiểm tra kỹ đi, nếu có vấn đề chúng tôi đền."

"Không sao ạ! Hoàn hảo ạ!"

Nhân viên cảm ơn rối rít.

Bước khỏi cửa hàng, mặt Phương Di đen như bồ hóng.

"Chị còn muốn đi đâu nữa không?" Tôi hỏi.

"Mệt rồi, về thôi."

Trên xe, Phương Di im lặng suốt đường. Gần đến nhà, cô ta đột nhiên lên tiếng: "Niệm Niệm, chuyện hôm nay đừng kể với bố mẹ nhé."