“Chị à, sau này có gì cần cứ tìm em nhé.” Thôi Hạo vừa đếm tiền vừa liếc mắt đưa tình về phía tôi.

Sau này có lẽ thật sự sẽ cần đến hắn, nên tôi cũng không xóa số WeChat của hắn.

Quay lại công ty, tôi tiếp tục làm việc chăm chỉ gấp đôi, nhưng lần này tất cả đều là vì bản thân, để có cuộc sống tốt đẹp hơn chứ không phải vì ai khác.

Thoắt cái đã đến Tết, mẹ tôi gọi điện hỏi bao giờ tôi và Thôi Hạo về quê ăn Tết, tôi thở dài: “Không được đâu mẹ, năm nay con phải sang nhà Thôi Hạo đón Tết, không về được. Con gái đã có chồng thì đâu thể suốt ngày chạy về nhà mẹ đẻ.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, đành nói: “Thôi được, miễn là con và Tiểu Thôi hòa thuận là được, cũng không cần năm nào cũng về.”

Tôi ừ một tiếng, mẹ lại nói: “Sao hai tháng nay con không gửi tiền về nhà nữa? Dạo trước bố con m/ua xe điện, nhà hết tiền rồi.”

“Con lấy đâu ra tiền? Thẻ lương đưa hết cho Thôi Hạo rồi. Giờ mỗi tháng hắn chỉ cho con 200 tệ tiền sinh hoạt, bản thân con còn không đủ xài, làm gì có tiền gửi về.”

Lần này mẹ tôi hoàn toàn không biết nói gì, tôi tiếp tục đ/âm thêm d/ao: “Chẳng phải chính mẹ đã ép con kết hôn đó sao? Giờ con phải lo cho tổ ấm nhỏ của mình, nhà không có tiền thì tự nghĩ cách đi.”

Mẹ tôi ủ rũ cúp máy, còn tôi hí hửng đặt m/ua mấy con cua hoàng đế và tôm hùm Boston làm bữa tất niên. Những năm trước mỗi lần mang hải sản đắt tiền về, bố mẹ chẳng những không cảm kích còn chê tôi ki/ếm nhiều tiền vô ích, không có con rể thì ăn sang mấy cũng thấy x/ấu hổ.

Năm nay họ đã không còn thấy x/ấu hổ nữa, tôi cũng có thể thưởng thức trọn vẹn một con cua hoàng đế.

Dù Tết năm nay chỉ có một mình, nhưng không còn tiếng thúc giục hôn nhân phiền phức, tôi đón xuân vui vẻ hơn mọi năm.

Trái ngược hoàn toàn, bố mẹ tôi chẳng được vui vẻ như thế.

Bạn thời thơ ấu trong làng gọi điện báo: “Lúc nãy chị đi ngang nhà cậu, thấy bác trai bác gái đón Tết lạnh lẽo quá, chẳng làm món gì ngon, không khí Tết đâu chẳng thấy.”

Nhà khác thì con cháu đông vui, chỉ có nhà cậu là hiu quạnh.

“Bố mẹ cậu cũng thật, cứ ép cậu kết hôn. Giờ thì tốt rồi, con gái thành của người ta rồi.”

Tôi bĩu môi: “Cậu không biết đấy thôi, bọn họ trong lòng vui lắm. Cả đời chỉ mong thấy tôi kết hôn, giờ được toại nguyện nên vui đến phát ngốc đấy mà.”

Nghe vậy, bạn tôi cũng gật gù: “Ừ nhỉ, bác gái mong cậu kết hôn bao năm nay, giờ cũng được như ý rồi.”

Kỳ nghỉ Tết trôi qua nhanh chóng, tôi lại lao vào công việc. Vì giờ là phấn đấu cho chính mình, tôi tràn đầy nhiệt huyết, nhanh chóng dẫn dắt đội ngũ hoàn thành một hợp đồng lớn.

Nhìn khoản thưởng vừa chuyển vào tài khoản, tôi tin chỉ ít lâu nữa mình sẽ m/ua được căn nhà riêng giữa thành phố, không phải sống cảnh thuê trọ nữa.

Bố mẹ cũng ít gọi điện hơn, mỗi lần nhấc máy tôi đều bảo đang nấu cơm cho chồng, giặt đồ cho chồng, không rảnh trò chuyện.

Hôm ấy đang tăng ca, trời bên ngoài đã tối mịt thì điện thoại đổ chuông.

Mẹ tôi hốt hoảng bên kia đầu dây: “Thắng Nam ơi, bố con đụng xe điện rồi! Bác sĩ bảo g/ãy chân, xuất huyết n/ão phải mổ gấp. Con gửi ngay 100,000 tệ về đây!”

Tôi làm bộ khó xử: “Mẹ, đột ngột quá! Tiền của con đều giao hết cho Thôi Hạo rồi. Trên người con chẳng có lấy 1,000 tệ, lấy đâu ra 100,000?”

“Vậy con hỏi Tiểu Thôi xin ngay đi! Bố con hôn mê rồi, không chờ được đâu!”

Trước giờ tôi đã cho họ không ít tiền, lại còn m/ua bảo hiểm hưu trí để hai người an nhàn tuổi già, mỗi tháng lãnh mấy ngàn tệ. Khoản phẫu thuật này với họ đâu phải vấn đề.

Rõ ràng thấy tôi trước nay chiều chuộng họ đã thành thói quen, gặp chuyện là đòi hỏi. Nhưng tôi đâu có ngốc, cứ mãi hy sinh rồi tự rước khổ vào thân.

Giọng tôi lạnh băng: “Không được đâu, Thôi Hạo nói rồi, nếu con dám đưa tiền cho nhà mình là hắn đ/á/nh con ch*t. Con không dám làm chuyện khiến hắn không vui.”

“Con nghĩ cách giùm đi! Đâu thể lấy chồng rồi bỏ bố mẹ được!”

Tôi bực bọc: “Sao phiền thế không biết! Không lấy chồng cũng trách, lấy chồng rồi cũng trách. Thôi Hạo đối xử tốt với con lắm, giờ con với hắn mới là một nhà. Bố mẹ tự lo đi!”

Nói xong tôi cúp máy thẳng cẳng. Họ đã ép tôi kết hôn thì nên lường trước hậu quả này.

Tưởng rằng không v/ay được tiền, họ sẽ tự bỏ tiền ra chữa trị cho bố. Ngờ đâu mẹ tôi còn tìm tới tận công ty.

“Tạ Thắng Nam! Con ra ngay cho mẹ! Bố con sắp ch*t rồi, vào viện gấp đi!”

Đang xử lý công văn trong văn phòng, tôi nghe tiếng gào thét quen thuộc.

Nhìn qua cửa sổ, tôi thấy bóng mẹ đứng giữa sảnh.

Suy nghĩ hai giây, tôi lập tức gọi cho Thôi Hạo.

Cúp máy xong, tôi mới bước ra: “Mẹ! Sao mẹ lại tới đây?”

Thấy tôi, mẹ lập tức xông tới: “Mẹ không tới thì con chẳng kịp gặp mặt bố lần cuối đâu!”

“Đi với mẹ ngay, bố con đang chờ mổ!”

Bà kéo tôi đi, đến chỗ vắng người tôi mới gi/ật tay ra: “Mẹ làm gì thế? Con đã bảo hết tiền rồi mà! Thẻ lương giao hết cho Thôi Hạo rồi, con đi cũng vô ích thôi!”

“Vậy con xin hắn chút ít! Không được thì mượn tạm bạn bè đồng nghiệp! Đâu thể mặc kệ bố con ch*t được!”