Tôi ngập ngừng không nói, tay mân mê gấu áo. Chị dâu tiếp tục hỏi: "Dạo này hắn ngày nào cũng lên triều từ sáng sớm, để mặc nàng ngủ kỹ, vậy nàng đã từng chủ động thức dậy sửa lại áo cho hắn, tiễn hắn ra cửa chưa?"

"Ngày mưa có mang ô đến một lần nào không?"

"Khi hắn về, có hỏi hắn đã ăn chưa? Có lạnh không? Việc triều chính có khiến hắn phiền lòng?"

Tôi há hốc miệng: "..."

Chị dâu lại lắc đầu, ôm cả tôi và Oanh Nhi vào lòng, đầu ngón tay nhẹ nhàng đẩy trán tôi. "Nàng đây, giống hệt anh trai nàng, đầu óc cứng đờ! May mà Oanh Nhi theo tính chị, không thì chị xem nhà họ Vệ truyền lại toàn những hòn đ/á đần!"

Oanh Nhi nhoẻn miệng cười, hàm răng sún đung đưa chế nhạo tôi. Tôi véo má nó.

"Thôi nào, vẫn trẻ con thế, đã nghe lời chưa?" Chị dâu trừng mắt nhìn tôi, "Cũng do phu quân chiều chuộng nàng, ở Nhạn Bắc thấy anh trai nuông nàng thế nào, hắn cũng bắt chước theo, sợ nàng về nhà chồng không bằng khi còn ở gia đình."

Chị dâu đỡ tôi ngồi thẳng, ánh mắt đầy lo âu. "Lân Nhi, nàng với hắn đã thành phu thê, sau này vinh nhục có nhau. Hắn thương nàng, nàng cũng phải biết quan tâm hắn. Bằng không sau này làm ng/uội lòng hắn, vợ chồng sinh hiềm khích, thì như đồ sứ trắng nứt vỡ, khó mà hàn gắn."

Tôi cúi đầu, thẹn thùng gật nhẹ. "Em biết rồi."

Chị dâu cũng cúi theo: "Biết? Vậy nàng có biết dạo này trong triều đồn đại, Tân Đế mắc chứng đ/au đầu, Hoàng hậu Vũ thị thay ngài phê duyệt tấu chương, dần nắm quyền triều chính. Làn gió chủ chiến trở lại, anh trai nàng cùng các tướng cũ Nhạn Bắc có lẽ lại phải ra trận!"

Lòng tôi chấn động. Vừa vui mừng vì anh trai và mọi người thoát khỏi xiềng xích trở về biên ải, lại vừa lo âu. Mười ba bộ tộc thảo nguyên những năm gần đây càng hung hãn, lần này ra đi, ắt trận chiến khó khăn.

Cũng có nghĩa, những ngày tôi và Hàn Du bên nhau không còn nhiều.

Chị dâu thấy tôi cuối cùng cũng hiểu ra, nắm ch/ặt tay tôi an ủi: "Làm vợ người võ tướng là vậy đó, hối dạy phu quân mưu cầu tước hầu, những thời khắc tốt đẹp hiếm hoi càng phải trân trọng..."

14

Nghe lời chỉ dạy của chị dâu, tôi cũng tự nhận thấy mình chưa từng đặt chân tình vào Hàn Du.

Hắn là phu quân anh trai chọn cho tôi. Từ khi tôi quyết định không đuổi theo Lô Vô Hám nữa, anh trai đã bắt đầu lo lắng cho chuyện cả đời tôi.

Lúc đó tôi nghĩ, không thể ở cùng người mình thích, thì cả đời còn lại với ai cũng được.

Vì vậy anh trai mỗi lần nhắc đến người nào, tôi đều gật đầu đồng ý.

Khiến anh trai vô cùng đ/au đầu.

Sau đó trong triều xảy ra tranh giành ngôi vị, Ngụy Vương thất bại, Thái tử cưỡng hôn con gái họ Vũ, lên ngôi liền đàn áp phe chủ chiến, bắt đầu trấn áp võ tướng biên địa.

Kẻ bị giáng chức, người bị xử tử.

Anh trai bị vướng vào tranh chấp, vào ngục suýt thành oan h/ồn dưới lưỡi đ/ao.

Tôi định cầu c/ứu Lô Vô Hám giúp đỡ, nhưng nhà họ Lô lúc đó cũng khó tự giữ, để bảo toàn chức vụ của Lô Vô Hám ở biên địa, mấy người chú bác của hắn đều ngã xuống trong cuộc đấu đảng.

Lô Vô Hám không còn tay chân nào, đã sớm lên kinh thành thu dọn tàn cục.

Cuối cùng, Hàn Du đứng ra, nhân danh cấp trên của anh trai gánh đỡ một phần tội oan cho gia đình chúng tôi, vì thế cũng liên lụy khiến hắn và anh trai cùng bị giáng chức.

Hềm Châu nghèo khổ, núi nhiều sông xiết, tôi chưa từng đi thuyền, suốt đường đi lúc choáng váng lúc nôn mửa. Đường vào núi càng khó đi, chỉ sơ ý trượt chân là rơi xuống vực thẳm ngàn trượng.

Anh trai phải dắt chị dâu, bế Oanh Nhi, lại lo tôi lảo đảo ngã xuống vực. Chỉ mấy ngày ngắn ngủi, tóc bạc đã mọc tua tủa.

Hàn Du đi trước mở đường không đành lòng, quay lại dắt lừa, cúi xuống dùng loại gùi lớn của người Hềm địu tôi lên lưng.

Vì thế mấy ngày ấy, khi ngủ tôi trên lưng hắn, khi tỉnh dậy thấy vẫn là bờ lưng rộng rãi kiên cường ấy.

Ấn tượng Hàn Du trong tôi từ vị thượng cấp nghiêm nghị của anh trai, biến thành bóng lưng dường như vĩnh viễn có thể nương tựa này.

Hai năm sau, Lô Vô Hám đứng vững ở biên địa, lần lượt thông đồng qu/an h/ệ đưa các đồng đội cũ về kinh thành.

Cũng năm đó, Hàn Du đến cầu hôn tôi.

Tôi hơi do dự.

Dù người này rất tốt, nhưng tôi không biết liệu lòng biết ơn này có đủ nâng đỡ cái khung hôn nhân to lớn không.

Trong nhận thức của tôi, chỉ khi rung động, mới sinh tình.

Còn với Hàn Du, tựa như một thói quen nương tựa đã quen thuộc.

Tôi băn khoăn, trước khi đồng ý đính hôn, chạy đến hỏi chị dâu: "Vợ chồng chưa từng rung động có thể sống trọn đời không?"

Chị dâu nhìn tôi một lúc, hỏi tôi hiểu "rung động" thế nào.

Chị nói:

"Có người tốt ở bề ngoài, tỏa hào quang, làm người vui thích, nên nàng nhanh chóng yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Nhưng khi đ/au lòng, cũng nhanh chóng rút lui, vì sao?"

"Bởi ngay cả trẻ con cũng biết, những thứ khéo léo, xinh đẹp thường ngắn ngủi."

"Mà người thực sự có thể nâng đỡ nàng đi hết cuộc đời, ngược lại sở hữu những phẩm chất có vẻ chậm chạp, không nổi bật."

Chị dâu thương xót vuốt ve khuôn mặt mơ hồ của tôi.

Chị bảo: "Lân Nhi, nàng nghĩ chữ 'tình' quá cao xa rồi."

Nó không nhất thiết phải nảy sinh dưới ánh đèn mờ ảo, cũng không chỉ đậu trên mỹ nhân tài tử, anh hùng quý nữ.

Nơi thôn dã nghèo khó.

Nương tựa một người, là tình.

Đón nhận sự tốt đẹp của hắn, là tình.

Khi nhận được một trái tim chân thành, lại sợ không thể đáp lại xứng đáng, đã là bắt đầu quan tâm đối phương.

Chị dâu mỉm cười: "Tình chẳng biết từ đâu, tim không rõ vì sao động, hai bên đều gắng nhịn bồn chồn hướng về phía nhau, tuy có phần vụng về, nhưng sao không phải là một loại yêu thương?"

Lúc đó tôi nửa hiểu nửa không, chỉ thấy chị dâu nói rất đúng, liền đồng ý với Hàn Du.

Giờ nghĩ lại, chỉ mỗi Hàn Du cố gắng đến gần tôi, còn tôi chỉ an nhiên đón nhận.

Như thế không ổn.

Gần giữa trưa, tôi nhìn trời quang mây tạnh đã nổi gió lớn, quay đầu nhanh chóng vào phòng lục lọi hòm rương.

Vừa dặn tỳ nữ: "Đem canh cá trong bếp cùng thịt thú rừng chị dâu mang đến, xếp vào hộp thức ăn, dùng bọc ủ ấm, bịt kín lại."

Tỳ nữ vâng lời, vội vàng làm xong quay lại, tò mò hỏi: "Phu nhân, nàng đi đâu ạ?"

Cuối cùng cũng tìm thấy.

Tôi ôm chiếc áo choàng dày nhất, quay đầu nói:

"Tây Giao! Chuẩn bị ngựa!"

15

Kết quả tôi lại quên mất, Tây Giao không chỉ có mình Hàn Du.

Những người quen Nhạn Bắc cũng ở đó.

Đặc biệt là anh trai, mặt đen như than, trách móc: "Hóa ra chỉ mỗi phu quân của nàng có miệng ăn, ta uống gió tây bắc là no?"