“Ôn Tịch, đủ rồi đấy. Trước đây em nghịch ngợm anh còn chịu được. Em không thể phân biệt nổi hoàn cảnh sao? Anh đang tâm sự với bạn mà em cũng giở trò?”

Tôi há hốc miệng, không thốt nên lời.

Đến khi nước mắt sắp trào ra, tôi mới thốt được câu trọn vẹn:

“Em khó chịu, buồn nôn.”

Ánh mắt Bùi Chiếu Sơ dừng lại trên ly rư/ợu một giây, giọng dịu xuống nửa phần.

“Anh bảo trợ lý Lâm đưa em đi bệ/nh viện.”

“Rồi về nghỉ sớm, được không?”

Cạo xong rồi.

Vẫn phải cảm ơn đã chiếu cố.

3

Trợ lý Lâm là phụ tá hợp ý Bùi Chiếu Sơ nhất.

Anh ta xử lý mọi việc thật chu toàn, như lúc này, Bùi Chiếu Sơ bảo đưa tôi đi viện.

Anh đã sắp xếp trước khoa khám, đặt lịch bác sĩ.

Chứng minh thư tôi chỉ cho xem một lần, anh nhớ không sai một chữ.

Ngồi trên xe, nhìn cảnh vật lướt qua cửa kính, tôi chợt cất tiếng:

“Trợ lý Lâm này, anh biết không? Anh còn giống bạn trai tôi hơn cả Bùi Chiếu Sơ.”

Anh ta gi/ật mình thấy rõ.

Cánh tay vặn vô lăng đơ ra mấy nhịp, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh:

“Cảm ơn cô đã ghi nhận hiệu quả công việc của tôi. Sếp cũng muốn ở bên cô lắm, chỉ tiếc công việc chất đống không rời được.”

Tôi đoán giờ này anh ta đang ch/ửi thầm tôi.

“Anh đang ch/ửi tôi trong đầu đấy à?”

Nghĩ sao tôi hỏi vậy.

“Tôi có điểm nào khiến cô hiểu nhầm không?”

Giọng điệu đều đều như robot, không lộ chút bực dọc.

Nói chuyện thật nhạt nhẽo, tôi tự nhận mình là chiếc bình rư/ợu, men cay lăn lóc trong bụng, chân tay bủn rủn.

“Đưa tôi về đi, không đi viện nữa.”

“Chẳng làm sao cả, ngủ một giấc là khỏi.”

Trợ lý Lâm né tránh, hỏi sang chuyện khác:

“Cô có cần chăn không?”

“Ở nhà tôi—” Tôi ngừng lại, cảm thấy không ổn.

Bùi Chiếu Sơ có lẽ chưa bao giờ coi đó là nhà, chỉ tại tôi tự huyễn hoặc.

Nhưng đó vẫn là nhà tôi, nên tôi nói tiếp:

“Hầm canh, không uống phí lắm. Nguyên liệu bố tôi gửi từ quê lên.”

Tôi chẳng biết mình đang nói gì, như trái mướp đã bị moi ruột, cứ thế lảm nhảm.

“Tôi thật sự ổn, Bùi Chiếu Sơ cũng không quan tâm. Anh đưa tôi về, hoặc tôi tự đi.”

Cuối cùng anh ta vẫn phải chiều tôi.

Điện thoại hiện hai cuộc gọi nhỡ, chắc do quán bar ồn ào nên tôi không nghe thấy.

Mẹ tôi gọi, tôi gọi lại.

“Con gái ngoan, con chưa ngủ à? Mẹ định mai gọi, nhưng bố cứ thúc.

Tôi cúi mắt xuống, cố hết sức giữ giọng điệu bình thản.

“Chưa ạ, mẹ có việc gì gấp không?”

“Không có gì, chỉ hỏi xem con đã hầm gà á/c táo tàu chưa? Gà bà nuôi đợi con về ăn mãi. Con không về, nhân sâm toàn loại rừng, con ăn nhiều vào cho khỏe nghe.”

“Nhớ chia cho Bùi Chiếu Sơ cùng ăn.”

Bùi Chiếu Sơ cần gì chứ?

Với anh ấy, tôi chỉ là giọt nước giữa đại dương mênh mông.

Chẳng đáng kể chi.

Tôi nói: “Con biết rồi.”

Không kìm được tiếng nghẹn.

Giọng mẹ lo lắng vội vã:

“Con cãi nhau với Bùi Chiếu Sơ rồi à?”

“Đừng trách mẹ nhiều lời, mẹ xót con thôi. Mẹ không cầu con gả vào nhà giàu, chỉ cần con tự nguyện yêu thương. Con có chủ kiến từ nhỏ, bố mẹ không quản nổi. Gả vào nhà người như Bùi Chiếu Sơ thì tốt, nhưng lấy chồng cao hơn ắt phải khổ. Muốn dứt thì dứt sớm đi, sau này kết hôn thật rồi, hai nhà cách biệt quá, lúc ấy không phải chồng con nữa, mà là ông chủ rồi.”

Tôi cảm nhận ánh mắt trợ lý Lâm thoáng liếc qua.

Bùi Chiếu Sơ có lẽ chưa từng nghĩ tới chuyện cưới tôi, vậy mà mẹ tôi trịnh trọng nói ra, lại còn bị trợ lý của đương sự nghe thấu.

Bùi Chiếu Sơ mà biết, chắc chỉ cười khẩy cho tôi hoang tưởng.

“Bùi Chiếu Sơ không định cưới con đâu.”

Đầu dây bên kia ch*t lặng.

Đang định cúp máy thì nghe tiếng mẹ nghẹn ngào:

“Con gái mẹ rất tốt, chỉ tại bố mẹ không có năng lực.”

“Chia tay đi con, được không?”

4

Tôi đợi Bùi Chiếu Sơ cả đêm, anh không về.

Nồi canh ng/uội rồi hâm, hâm rồi lại ng/uội.

Mỗi lần hâm, tôi uống một bát.

Cuối cùng, tôi uống cạn cả nồi.

Rư/ợu và canh quyện trong bụng, trào ngược lên cổ họng.

Nhìn tin nhắn Bùi Chiếu Sơ gửi đến, cảm giác buồn nôn bùng lên dữ dội.

Tôi lao vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo đến khi chỉ còn nước dãi.

Bồn cầu nhớp nhúa.

Hít thở mãi mới đứng lên, bắt gặp hình ảnh trong gương: tóc tai bù xù, mắt đỏ hoe.

Điện thoại vẫn dừng ở tin nhắn của Bùi Chiếu Sơ:

【Chia tay nhé, em muốn gì? Anh sẽ đền bù, với điều kiện đừng gây rối.】

【Những năm này anh từng có chút tình cảm với em, nhưng tình cảm vốn mâu thuẫn. Mong em hiểu cho, đừng ép anh tiếp tục. Đừng níu kéo.】

Thật kinh t/ởm.

Dù sao cũng từng yêu nhau mấy năm, tôi định đợi anh về nói rõ sẽ chia tay.

Nhưng không ngờ Bùi Chiếu Sơ tà/n nh/ẫn đến mức không thèm ki/ếm cớ, không đợi nổi vài ngày.

Không thể bào chữa cho anh.

Hồi Bùi Chiếu Sơ theo đuổi tôi, dù có chút rung động nhưng tôi vẫn giữ khoảng cách, nghĩ công tử này chẳng kiên trì được bao lâu.

Tôi không phải người xuất chúng, nhưng tình cảm của tôi là thứ quý giá.

Tôi không muốn vội vàng vì phút bồi hồi.

Nhưng không ngờ Bùi Chiếu Sơ kiên trì suốt hơn năm trời.

Đời tôi khuôn phép, gặp cơ hội nào cũng cân nhắc đủ điều kiện mới giơ tay.

Bùi Chiếu Sơ khác hẳn, muốn là phải có, nghĩ là phải làm.

Anh ấy còn nồng nhiệt hơn cả ngọn lửa, yêu không hề tính toán.