Nhưng nếu họ thật sự chê bai con, con cũng đừng buồn. Trong lòng Nhị Gia, con mãi là cô gái tuyệt vời nhất. Nếu họ bắt con lấy chồng, nhất định không được đồng ý! Lấy chồng chỉ thêm khổ, chi bằng cứ ở lì Hầu Phủ làm một ả "thiếu nữ già". Cuối cùng, đừng để tâm lời đời nói gì, giữ vững bản tâm, giữ ch/ặt túi tiền. Cứ làm điều mình muốn, vui vẻ khỏe mạnh là được."

Sau đó tôi hồi âm cho Nhị Gia, bảo ông cùng Dung Dung yên tâm chờ tôi.

Nếu thi đậu Lỗ Ban Học Viện, học đủ ba năm sẽ nhận được văn thư Công Bộ.

Đến lúc đó, dù là nữ nhi cũng có thể về Định Châu làm thợ thủ công có phẩm hàm.

Có thân phận quan viên, không sợ ai b/ắt n/ạt nữa.

Vì thế khi mẹ hỏi có muốn gả cho Triệu Cảnh Tranh không, tôi lắc đầu:

"Hiện tại con có việc riêng muốn làm. Vả lại, con sẽ không lấy chồng."

Lấy chồng là chuyện đ/áng s/ợ.

Từ đó mất hết tên họ, chỉ cần chồng buông một câu là bị ruồng bỏ, thật chẳng an toàn chút nào.

Mẹ thấy tôi kiên quyết, mỉm cười:

"Miễn con vui, mẹ đều đồng ý. Không muốn lấy chồng thì thôi."

08

Triệu Cảnh Tranh theo đúng lễ nghi, chính thức hủy hôn ước với Quý Cẩm Niên.

Chuyện hắn trước đây ôm bài vị thành hôn đã gây xôn xao khắp kinh thành.

Dù đã hơn mười ngày trôi qua, vẫn là chủ đề bàn tán ở Đào Hoa Hạng.

Tôi ngồi đầu ngõ giúp Đỗ Thẩm sàng đậu.

Mọi người quây quần bàn tán huyên thuyên:

"Nghe nói người trong lòng Ninh Vương sống lại rồi!"

"Chuyện trời long đất lở thật!"

"Không biết cô gái đó có quốc sắc thiên hương không mà khiến Ninh Vương si tình đến vậy."

"Chắc hẳn phải là tiên nữ giáng trần, khiến người đời say đắm."

Càng nghe mặt tôi càng nóng bừng, chỉ muốn chui xuống đất.

Đỗ Thẩm huých vai tôi:

"Yến Yến! Trước cô cũng ở phủ vương gia đúng không? Kể đi nào, người Ninh Vương thương nhớ trông thế nào?"

Cả đám đổ dồn ánh mắt về phía tôi.

Tôi đỏ mặt ấp úng:

"Cũng... bình thường thôi. Nếu phải nói, thì hơi giống con."

Vương bà bà khó tính nhất nhíu mày, vỗ đùi cái đét:

"Giống cô thì đâu còn bình thường nữa! Cả con hẻm này ai chẳng biết con nhỏ này xinh nhất! Hồi mới dọn đến, bà còn tưởng hoa đào hiển linh rồi!"

"Thế thì Ninh Vương có con mắt tinh đời nhỉ."

"Phải đấy, Yến Yến vừa xinh lại khéo tay, ai cưới được phúc lớn lắm."

Tôi nghe khen đến chóng mặt.

Bỗng mọi người im bặt.

Ngẩng lên, Triệu Cảnh Tranh đang đứng đó.

Hắn vẫy tay, người phía sau mang lễ vật đến phát, ai cũng có phần.

Cầm vàng thì tay mềm, ăn ngọt thì miệng ngọt.

Lúc đầu các bà còn chê Triệu Cảnh Tranh què chân không xứng với tôi.

Giờ thì im thin thít.

Ngay cả Đỗ Thẩm ôm túi đậu phộng vàng cũng thở dài:

"Thôi được rồi, con trai ta sao đọ lại họ Triệu."

Nghe nói trước đây Triệu Cảnh Tranh không bao giờ dùng gậy trước mặt người khác.

Nhưng giờ đã quen rồi.

Hắn chống gậy đến ngồi cạnh tôi, hích hông đẩy tôi:

"Dịch sang bên kia chút."

Nhìn đậu tôi nhặt, hắn tự nhiên bảo:

"Tối nay Đỗ Thẩm nấu cơm đậu đỏ hả? Thêm món đọt đậu xào mỡ heo được không? Ăn một lần nhớ mãi."

Đỗ Thẩm cười tít mắt:

"Cậu đến thì tất nhiên được."

Triệu Cảnh Tranh quay sang khen Vương bà bà:

"Ơ, hôm nay bà mặc áo tím hợp quá nhỉ. Vừa nãy từ xa nhìn tôi còn chẳng nhận ra."

Vương bà bà cười nắc nẻ:

"Xem kìa, ngồi nửa ngày chẳng ai nhận ra bà mặc đồ mới. Tiểu Triệu đúng là có mắt, không trách c/ưa được bông hoa đẹp nhất Đào Hoa Hạng. Bà nói cho mà biết, Yến Yến nhà ta..."

Tôi không dám nghe thêm, ôm bát chạy mất.

Triệu Cảnh Tranh đuổi theo vào nhà.

Định đóng cửa, hắn trượt chân ngã phịch xuống đất.

Nhìn kẽ cửa thấy tay hắn trầy xước, tôi vội đỡ dậy.

Bước vào phòng, hắn liếc nhìn bình ngọc bạch ngọc đầu giường rồi trợn mắt không chút giấu giếm.

Trước đây Triệu Cảnh Tranh từng khen bình đẹp.

Nhưng hôm nọ Đỗ Giản Hành mang hoa sen đến cắm giúp.

Nghe nói bình hoa là của Đỗ Giản Hành tặng, hắn bắt đầu nói lời chua ngoa.

Hắn giơ tay trước mặt tôi:

"Nỡ lòng nào nỡ với ta thế!"

Tôi vừa băng bó vừa thở dài:

"Rốt cuộc ngươi muốn gì?"

Triệu Cảnh Tranh lập tức đáp:

"Cưới ta."

Tôi lắc đầu:

"Ta không lấy chồng."

Hắn không nản:

"Vậy ta gả cho ngươi!"

Nhìn dáng vẻ quý tộc của hắn, tôi bối rối:

"Ta nuôi không nổi ngươi đâu."

Triệu Cảnh Tranh nghe xong từ từ nở nụ cười.

Hắn không nói gì, chỉ nhìn tôi cười.

Mặt tôi càng thêm nóng bừng.

Trước kia ở bên nhau, tôi chưa từng thấy bối rối thế này.

Đến khi tái ngộ, tôi mới biết hắn đã trải qua bao khổ cực.

Năm đó Triệu Cảnh Tranh về kinh để hủy hôn với Quý Cẩm Niên, xin hoàng thượng cho cưới tôi.

Ai ngờ hắn ngã bệ/nh nặng, lỡ mất chuyến về Định Châu.

Khi trở lại, chỉ thấy đống tro tàn.

Nhìn vết s/ẹo trên tay hắn, tôi biết hắn đã không ngủ không nghỉ, đào bới những th* th/ể trong đống tro tàn đến nỗi tay tơi tả.

Giờ móng tay vẫn chưa lành hẳn, hồng hào mong manh.

Lúc tái ngộ ở Ninh Vương phủ...

Thấy tôi, hắn ngã vật xuống đất.

Giữa thanh thiên bạch nhật, hắn bò đến bên tôi, túm ch/ặt vạt váy.

Triệu Cảnh Tranh phun m/áu, ngất lịm tại chỗ.

Hắn ngủ li bì ba ngày mới tỉnh.

Vệ sĩ của hắn kể:

"Cô nương, vương gia tưởng cô ch*t ở Định Châu, không ngủ không nghỉ đào bới từng th* th/ể trong biển lửa."