Tôi đăng bức ảnh ưng ý nhất lên mạng xã hội. Không ngờ, nó bất ngờ gây bão. Cư dân mạng xúc động trước sức sống bứt phá khỏi bóng tối, hàng loạt like và chia sẻ. Nhân đà, tôi đăng luôn loạt ảnh cực quang đỏ rực như phượng hoàng tái sinh chụp ở Mạc Hà. Tài khoản của tôi chính thức nổi như cồn. Ở tuổi 30, tôi cuối cùng cũng gây được tiếng vang nhỏ trong ngành nhiếp ảnh. Đây không chỉ là sự công nhận về kỹ thuật, mà còn như tiếng vọng muộn màng của số phận.

Nhờ đà này, tôi mở studio chụp hình. Ngày khai trương, tiếp đón vị khách bất ngờ - tiểu thư nhà giàu có tiếng trong vùng, cô Tô. Với khí chất dịu dàng, cô muốn tôi chụp ảnh cưới. Tôi mừng đi/ên người, bởi nếu làm tốt, nhờ mối qu/an h/ệ và ảnh hưởng của tiểu thư Tô, studio sẽ chẳng lo thiếu khách.

Tôi dồn hết đam mê, nghiên c/ứu tài liệu, lên phương án chụp phù hợp với khí chất cô. Tôi thức trắng đêm chuẩn bị kịch bản và ý tưởng bối cảnh, cầu toàn từng chi tiết.

Nhưng ngày thứ ba, cô Tô chủ động tìm đến. Cô ngập ngừng: "Chị Thất, xin lỗi... Em không thể nhờ chị chụp ảnh cưới nữa. Tiền đặt cọc coi như bồi thường hợp đồng, chị giữ lại đi."

Tôi gi/ật mình, tim chùng xuống, nhưng vẫn giữ thái độ chuyên nghiệp: "Cô Tô, có thể cho tôi biết lý do không? Phải do phương án tôi đưa ra không ổn?"

Cô tỏ ra khó xử, lát sau mới thật lòng: "Em có nhắc chị với hôn phu... Anh ấy bảo từng nghe danh chị. Chồng cũ của chị - Tiêu Tầm - ở giới họ khá nổi tiếng. Và... một số chuyện quá khứ của chị, họ cũng biết."

Cô ngừng lại, giọng ái ngại: "Hôn phu em nói, chồng cũ ngoại tình, phản ứng của chị tuy quá khích nhưng cũng có thể thông cảm. Vấn đề là... chính chị đã có cuộc hôn nhân thất bại. Anh ấy lo ngại người không hạnh phúc trong hôn nhân sẽ khó thấu hiểu và nắm bắt được cảm xúc viên mãn, không thể chụp được vị ngọt ngào mà chúng em mong muốn."

Tôi lặng nghe, ngón tay dưới bàn co rúm rồi từ từ duỗi ra. Thì ra, dù đã ly hôn, quá khứ vẫn như bóng theo hình.

Tôi không vội biện giải hay than thở. Hít sâu, tôi ngẩng đầu nhìn cô bằng ánh mắt bình thản mà chân thành: "Cảm ơn sự thẳng thắn của cô Tô. Tôi hiểu nỗi lo của hôn phu cô."

"Nhưng tôi muốn nói rõ: Là nhiếp ảnh gia, thứ tôi ghi lại không phải khái niệm trừu tượng 'hôn nhân hạnh phúc'. Tôi lưu giữ khoảnh khắc 'con người hạnh phúc', những cảm xúc chân thật lóe lên giữa những kẻ yêu nhau."

"Tôi thừa nhận hôn nhân của mình thất bại. Nhưng đời tôi từng trải qua vô số khoảnh khắc hạnh phúc, qua ống kính tôi cũng chứng kiến và đóng khung hạnh phúc của bao người. Bất hạnh hôn nhân của tôi và khả năng phát hiện hạnh phúc, nắm bắt cảm xúc là hai phạm trù hoàn toàn khác biệt."

Tôi nhìn thẳng mắt cô, tiếp tục: "Tôi tin cô quyết định kết hôn không phải vì biết trước tương lai tất hạnh phúc. Ngược lại, vì cô đang thực sự cảm nhận hạnh phúc ở hiện tại, đúng không?"

"Hạnh phúc là nhân, hôn nhân là quả. Bất hạnh của tôi chỉ là 'quả' của một mối qu/an h/ệ, nhưng ngày tôi quyết định kết hôn, niềm hi vọng và hân hoan cũng giống tâm trạng hiện tại của cô."

"Dĩ nhiên," tôi dịu giọng, tôn trọng quyết định của cô, "cô hoàn toàn có quyền chọn nhiếp ảnh gia khiến cả hai an tâm. Dù quyết định thế nào, tôi đều tôn trọng."

Tiểu thư Tô nghe xong, trầm ngâm hồi lâu. Ánh mắt do dự dần tan biến. Cô gật nhẹ: "Chị Thất, em hiểu ý chị rồi... Em sẽ suy nghĩ lại."

Tiễn cô Tô đi, đứa bạn đứng nín thở bên cạnh thở dài: "Chà... vịt chín còn bay mất. Định kiến trong giới này khó phá quá."

Tôi xoay lại vỗ vai nó, cười: "Không sao. Đời người khả năng chịu lỗi cao mà, đường này không thông thì đổi hướng khác. Cùng lắm đóng studio, mình đi làm nhiếp ảnh gia phong cảnh, rong ruổi khắp thế giới, thoải mái hơn. Vấn đề nhỏ thôi."

Đang nói, điện thoại sáng lên, tin nhắn mới hiện ra. Cặp đôi gặp ở Mạc Hà dưới cực quang nhắn: "Chị ơi! Em thấy chị đăng khai trương studio rồi! Chúc mừng chị nhé!"

"Ảnh chụp hôm trước bọn em treo hết trong phòng cưới rồi! Bọn em... đang chuẩn bị kết hôn! Muốn nhờ chị tư vấn chụp ảnh cưới, không biết chị còn lịch không?"

Tôi và đứa bạn nhìn nhau, ôm chầm lấy nhau nhảy cẫng lên! "Tuyệt quá!"

Thấy chưa. Hết cơn bĩ cực đến hồi thái lai.

16.

Tiểu thư Tô cuối cùng không chọn tôi chụp ảnh cưới. Nhưng may mắn thay, cặp đôi ở Mạc Hà kiên quyết chọn tôi. Bộ ảnh cưới tôi dồn tâm huyết chụp được họ vui mừng chia sẻ khắp mạng xã hội. Những bức hình tự nhiên, chân thực, đầy tính kể chuyện này mang lại sự chú ý ngoài mong đợi cho studio.

Sự nghiệp tôi dần vào guồng, ngày càng phát đạt. Bản thân tôi tràn đầy động lực. Lần này, tôi chiến đấu cho sự nghiệp của chính mình. Vì bản thân tôi.

Sau này, tôi nhận lời phỏng vấn trực tiếp. MC hỏi: "Chị Thất, nhiều người biết chồng cũ của chị - ông Tiêu Tầm - rất có tiếng trong giới kinh doanh. Trên mạng... cũng lưu truyền vài video, ảnh chị trong quá khứ, ừm, khá xúc động mạnh. Chị có ngại chia sẻ về quá khứ 'nổi tiếng' này không?"