Trước kia, hậu viện chỉ có bốn nàng thị thiếp. Hai người đầu từng là thông phòng tỳ nữ của hắn. Tam Nương Nam Tú nguyên là Hoa Khôi của lầu hoa, còn Tứ Nương quanh năm thanh tu ít khi xuất hiện. Duy chỉ có Nam Tú được sủng ái nhất.

Giờ đây, việc hậu viện Hầu phủ cũng do nàng ta nắm giữ. Người nàng khéo léo, mới vào phủ ba ngày đã tự mình đến thăm ta, thân thiết nắm tay bảo nhất kiến như cố tri, còn tặng ta một hộp hương chi đắt giá.

Chỉ tiếc ta tính tình lạnh nhạt, hơn nữa lại không được sủng ái bằng, nên dần dần nàng cũng xa lánh. Quay sang kết thân với Lâm Chỉ Nhu, qua lại thân thiết, ra vẻ chị em tình thâm.

Hôm đó, Lâm Chỉ Nhu như thường lệ đeo mặt nạ giả vờ quan tâm thực chất khoe khoang. Lúc ra về, nàng lấy ra một lọ nhỏ tinh xảo đưa ta: "Đây là Dưỡng Dung Hoàn, vật quý hiếm, tốt nhất cho nhan sắc phụ nữ."

Nàng nắm ch/ặt tay ta, giọng chân thành: "Nếu không xem cô như chị em, ta đâu nỡ đem bảo vật này ra. Trong hậu viện này, rốt cuộc chỉ có hai chúng ta là chị em thật. Ta thà cô được sủng ái còn hơn người khác."

Nhìn bộ dạng chân tình như ruột gan lòi ra của nàng, ta thầm tiếc hoài nếu không đi diễn tuồng thì thật uổng phí. Ta giả vờ cảm động sâu sắc, ra vẻ ngây thơ tin tưởng khiến Lâm Chỉ Nhu càng đắc ý.

Xuân Hoa tiễn ta ra cửa, lúc đi thì thào: "Đừng uống th/uốc này." Ta gi/ật mình, nhưng nàng đã đi thẳng không ngoảnh lại.

Về đến viện, ta lắc lắc lọ th/uốc nhỏ, lại lấy ra hộp hương chi Nam Tú tặng. Họa tiết tinh xảo trên hai vật y hệt nhau. Màn kịch đã dàn xếp, nếu nhân vật chính không lên sân khấu thì phụ lòng người, vậy ta cứ cùng họ diễn trò.

Ta mượn cớ điều trị thân thể đến y quán, lén nhờ lương y kê hai đơn th/uốc. Ngày tháng trôi qua, Lâm Chỉ Nhu và Nam Tú chia đều sủng ái.

Hôm ấy, Hầu Gia hiếm hoi đến viện ta. Sắc mặt ta trắng bệch, gương mặt vốn yếu đuối càng thêm ba phần đáng thương. Không khí trong phòng vừa lúc thăng hoa thì ta đột nhiên đ/au bụng dữ dội, nôn ra một ngụm m/áu bầm rồi ngất lịm.

Chương 6

Tỉnh dậy, Hầu Gia vẫn ngồi bên giường. "Gia... Gia? Thiếp... thiếp sao vậy?" Ta yếu ớt hỏi.

Ánh mắt hắn thoáng xót thương, không nỡ nhìn thẳng. Quay đầu mới phát hiện trong phòng còn người khác. Lang quỳ dưới đất nói: "Nương nương hàn khí nhập thể, e rằng về sau khó có con..."

"Cái gì?!" Ta thảng thốt kêu lên. Hồi lâu như mới hiểu hàm nghĩa, nước mắt rơi lã chã như chuỗi ngọc đ/ứt dây. Vẻ mặt lệ hoa mưa máy khiến Hầu Gia vội ôm ta vào lòng. Ta siết ch/ặt hắn như bám víu cọng rơm c/ứu mạng.

Thật lâu sau mới hoàn h/ồn, lang y kiểm tra thức ăn không vấn đề rồi hỏi han vật dụng thường ngày. Sau ánh mắt khích lệ của Hầu Gia, ta e dè bảo lấy ra hộp hương chi dùng dở và Dưỡng Dung Hoàn.

Kiểm tra xong, lang y nói hai thứ này đều chứa vật cực hàn, dùng lâu khiến hàn khí xâm nhập. Không sinh nở được đã đành, chỉ sợ còn tổn thọ. Riêng lẻ khó phát hiện, có lẽ do ta vô tình dùng cùng lúc nên triệu chứng dữ dội.

Ta giả bộ không dám tin, Hầu Gia nhận ra manh mối bèn đuổi lang y đi, chỉ dặn chữa trị tận tình. Khi chỉ còn hai người, hắn nắm tay ta bảo cứ nói thật.

Do dự mãi, ta mới lí nhí ng/uồn gốc hai vật. Hầu Gia nghe xong mặt lạnh như tiền, hứa sẽ cho ta công đạo.

Hôm sau vừa uống th/uốc vừa nghe tỳ nữ báo tin. Hôm qua Hầu Gia gọi cả hai đối chất. Lâm Chỉ Nhu đã chuẩn bị sẵn, nói Dưỡng Dung Hoàn là của Nam Tú tặng. Nghĩ là quý nên đưa cho ta - người nàng xem như chị em.

"Không ngờ lại là thứ đ/ộc địa, nghe tình cảnh cô chỉ muốn thay cô chịu đựng." Một câu đẩy sạch trách nhiệm. Cuối cùng Hầu Gia chỉ ph/ạt nửa năm lương.

Nam Tú bị bất ngờ, chứng cứ rành rành không thể chối cãi. Hầu Gia cấm túc, tước quyền quản gia, còn đ/á/nh hai mươi trượng. Nhưng chưa đ/á/nh đã ngất, ngất đi lại phát hiện có th/ai.

Hầu Gia mừng rỡ, miễn trượng hình nhưng giữ các ph/ạt khác. Ta nghe xong không nói gì, chỉ bảo phận mỏng khiến Hầu Gia càng xót thương, ban nhiều vật phẩm.

Cúi đầu tạ ơn, ta giấu nụ cười mỉm trong bóng tối.

Chương 7

Kết cục này ta chẳng ngạc nhiên. Tiền kiếp, Lâm Chỉ Nhu cũng phát hiện Dưỡng Dung Hoàn khác thường, nhưng bị Nam Tú dùng th/ai nghén hóa giải.

Kiếp này khi Nam Tú tặng hương chi, ta đã đề phòng, quả nhiên giống Dưỡng Dung Hoàn. Không ngờ Lâm Chỉ Nhu lại kéo ta lên sân khấu, vậy ta tùy cơ ứng biến.

Toa th/uốc thứ hai từ lương y chứa nhiều vật tính hàn, ta chỉ cần uống lúc Hầu Gia đến. Tiền kiếp đã biết hắn yêu hoa tiếc ngọc nhưng gh/ét nhất hậu trạch âm mưu, nên chắc chắn sẽ can thiệp.

Ta từng hỏi lang y, biết th/uốc tuy hại thân nhưng về sau điều trị vẫn có thể sinh nở. Giờ một nàng thiếp công khai vô sinh với một nàng thiếp mang th/ai, ai trọng ai kh/inh rõ như ban ngày.

Ta chỉ cần đứng ngoài xem chó cắn nhau. Đúng như dự đoán, Lâm Chỉ Nhu ban đầu còn giả vờ thăm hỏi, x/á/c nhận ta vô sinh liền ít lui tới.

Giờ Nam Tú có th/ai, Lâm Chỉ Nhu thành nàng thiếp được sủng nhất. Ngoài ba bốn ngày đến chỗ ta, thời gian còn lại Hầu Gia đều nghỉ lại viện nàng, ban ngày chỉ đến dùng cơm với Nam Tú.