Vừa mới còn bảo ta không xứng làm thiếp, cái kiểu ăn tham này thật khó coi quá."

Những lời này lọt vào tai Cố Bắc Thần, còn đ/au hơn gi*t hắn.

Thấy đã đủ, ta đưa mắt nhìn lại hắn.

"Cố đại nhân, chỉ còn lại bộ trên người ngươi."

Cố Bắc Thần ôm ch/ặt cổ áo, mặt xám xịt: "Thẩm Thính Lan! Ngươi định bắt ta trần truồng sao? Ta là trạng nguyên! Ngươi đang t/át vào mặt triều đình đấy!"

"Triều đình ban cho ngươi quan phục, nhưng áo lót trong, quần l/ót, hài trên chân, đai ngọc trên lưng, thứ nào chẳng phải tiền Thẩm gia?"

Giọng ta bình thản: "Triệu quản sự, giúp Cố đại nhân 'thể diện' một chút."

"Tuân lệnh!"

Hai gia nhân lực lưỡng tiến lên.

Cố Bắc Thần gào thét: "Đừng lại gần! Ta xem ai dám!"

Vĩnh Ninh Quận Chúa không nhịn được nữa, bà nhăn mặt đầy gh/ê t/ởm: "Đủ rồi! Thẩm Thính Lan, ngươi chẳng phải chỉ muốn tiền sao? Bản cung trả thay hắn!"

Bà cởi tấm ngọc bội trên lưng, ném xuống đất: "Khối ngọc noãn ngọc này giá trị liên thành, đủ trả n/ợ y phục của hắn chứ? Cầm lấy rồi cút đi!"

Ta liếc nhìn ngọc bội dưới đất.

Thành sắc quả thật không tồi, đồ trong cung.

Nhưng ta không nhặt.

"Quận chúa, ngọc bội này có thể quý giá, nhưng ta không nhận."

Ta nhìn thẳng Vĩnh Ninh Quận Chúa, ánh mắt sáng rõ.

"Thẩm gia làm ăn, giữ chữ tín."

"N/ợ của Cố đại nhân là do hắn tự mắc. Nếu muốn trả thay, chi bằng ký khế ước b/án thân, m/ua hắn về làm diện thủ?"

"Nếu vậy, món n/ợ này ta sẽ tính vào phủ quận chúa."

"Ngươi!" Vĩnh Ninh Quận Chúa nổi gi/ận, "Láo xược!"

"Đã quận chúa không chịu ký khế ước b/án thân, vậy số tiền này ta không thể nhận."

Ta quay sang gia nhân: "Động thủ."

Cố Bắc Thần bị kh/ống ch/ế.

Đó là khoảnh khắc nh/ục nh/ã nhất đời hắn.

Dù không bị l/ột trần, nhưng chiếc áo ngoại bào vân gấm đắt giá bị l/ột phăng, đai sừng tê giác bị gi/ật mất, đôi hài thêu chỉ vàng cũng bị cởi bỏ.

Hắn chỉ còn bộ áo lót trắng toát, chân trần đứng trên phiến đ/á xanh.

Tóc tai rối bù, thê thảm vô cùng.

Vị tân khoa trạng nguyên phong lưu lúc nãy, giờ tựa kẻ ăn mày thất thế.

Ta bảo Triệu quản sự ném chiếc áo vào rương.

"Vải này không tồi, mang về may ổ cho Hoàng Hoàng."

Hoàng Hoàng là con chó vàng ta nuôi.

Cố Bắc Thần nghe thấy, suýt nữa phun m/áu.

"Thẩm Thính Lan... Ta sẽ gi*t ngươi..."

Ta không thèm để ý, quay lại chắp tay với mọi người xung quanh.

"Chư vị đại nhân, hôm nay để các vị chứng kiến trò cười. Nhà ta tuy là thương hộ, nhưng cũng hiểu chữ tín thế nào."

"Cố Bắc Thần này n/ợ không trả, bỏ vợ bỏ nghĩa, nhân phẩm của kẻ này, chư vị sau này cùng làm việc, nên mở to mắt cho kỹ."

Nói xong, ta dẫn đoàn người hùng hậu rời đi.

Phía sau lưng, cảnh tượng hỗn độn cùng tiếng gào thét đi/ên lo/ạn của Cố Bắc Thần vang lên.

Nhưng ta biết, đây mới chỉ là khởi đầu.

Dọn sạch yến Quỳnh Lâm chỉ là tiền lãi.

Vốn thực sự, vẫn nằm ở tòa trạng nguyên phủ kia.

4

Từ yến Quỳnh Lâm ra, ta thẳng đường tới trạng nguyên phủ.

Tòa biệt thự này hoàng đế ban cho tân khoa trạng nguyên, tọa lạc phố Chu Tước, đất vàng ngàn lượng.

Nhưng triều đình chỉ ban cái vỏ.

Trang trí nội thất, đồ đạc, đồ trang trí, vườn tược đều do Thẩm gia bỏ tiền.

Cố Bắc Thần muốn lập thân ở kinh thành, rất chú trọng bề ngoài.

Sân trồng tùng la hán, thư phòng trải thảm Ba Tư, ngay cả hương trong nhà xí cũng là long diên hương.

Xa xỉ cực độ.

Ta đứng trước cổng lớn, nhìn tấm biển vàng khắc chữ "Cố Phủ".

"Triệu quản sự, gỡ tấm biển đó xuống."

"Tuân lệnh."

Thang dựng lên, hai tiểu nhị leo lên, thoáng chốc đã tháo biển xuống.

"Chữ vàng trên biển dùng bột vàng thật, cạo xuống còn đáng vài lượng."

Ta ra lệnh: "Vào trong dọn dẹp. Ngoại trừ tường và cột, thứ gì mang đi được đều lấy hết."

Gia nhân Thẩm gia được huấn luyện bài bản, vào cửa như châu chấu qua đồng.

Ghế thái sư tiền sảnh, bình phong, lọ hoa.

Giá sách thư phòng, cổ tịch, bút mực.

Giường bạt bố trong phòng ngủ, chăn gấm, rèm che.

Thậm chí cả nồi niêu xoong chảo trong bếp, đ/á giả sơn ngoài sân, đều chất lên xe.

Chưa đầy hai canh giờ, trạng nguyên phủ lộng lẫy ngày nào đã thành cái vỏ trống rỗng.

Gió thổi qua, còn nghe vang vọng.

Cố Bắc Thần quấn chiếc áo vải thô mượn đâu đó hớt hải chạy về, vừa kịp thấy cảnh chúng tôi tháo cửa.

Đúng vậy, cửa chính.

Hai cánh cửa sơn đỏ này làm bằng gỗ hoa lê, dày chắc, năm xưa tốn nghìn lượng.

"Dừng tay! Dừng tay!"

Cố Bắc Thần chạy loạng choạng tới, mắt trợn trừng.

"Thẩm Thính Lan! Ngươi đi/ên rồi! Ngươi cửa cũng tháo luôn?!"

Ta ngồi trên xe ngựa, nhìn xuống hắn.

"Cố đại nhân, cánh cửa này cũng do ta m/ua. Sao, ngươi muốn giữ lại?"

Cố Bắc Thần r/un r/ẩy vì tức gi/ận, chỉ tay vào khung cửa trống hoác: "Ngươi tháo cửa rồi, đêm nay ta ngủ thế nào? Ngươi muốn dồn ta vào chỗ ch*t sao!"

"Đó không phải việc của ta."

Ta bình thản đáp: "Hoặc Cố đại nhân có thể cầu Vĩnh Ninh Quận Chúa, nhờ bà ta lắp cho hai cánh cửa vàng."

Cố Bắc Thần nghẹn lời.

Hắn làm mất mặt tại yến Quỳnh Lâm, Vĩnh Ninh Quận Chúa lúc đó đã phẩy tay áo bỏ đi, mặc kệ hắn.

Giờ hắn là trò cười của kinh thành, cửa phủ quận chúa còn chẳng cho hắn vào.

Hắn nhìn ta, trong mắt cuối cùng lộ chút sợ hãi và hối h/ận.

"Thính Lan..."

Giọng hắn mềm mỏng, cố đ/á/nh vào tình cảm.

"Chúng ta mười năm tình nghĩa, cớ sao phải như thế này? Em biết nàng gi/ận, lúc nãy là ta nhất thời ng/u muội. Trả lại đồ cho ta, chúng ta nói chuyện tử tế, được không?"

"Dù sao ta cũng là trạng nguyên, sau này tương lai vô lượng. Nàng làm thế này, cũng chẳng có lợi gì. Thẩm gia dù sao cũng chỉ là thương hộ, đắc tội quan trường, sau này làm ăn sao được?"

Đe dọa ta?

Ta cười nhạt.

"Cố đại nhân, có lẽ ngươi nhầm một việc."

"Thẩm gia có thể nâng ngươi lên làm trạng nguyên, tự nhiên cũng có thể giẫm ngươi xuống bùn."

"Mười năm này, ta cho ngươi không chỉ tiền bạc, còn cả qu/an h/ệ."

Ta rút từ tay áo ra một tờ danh sách, khẽ lắc lư.

"Thầy chủ khảo khi ngươi thi cử, là ngươi cầm danh thiếp của ta đến bái kiến."