Gia Kỳ nhận ra lời mình nói có phần bất cẩn, cúi đầu xuống nhét thêm hai ba miếng bánh ngọt vào miệng.

9

Tôi về muộn hơn thường lệ, khi bước vào phòng trong vô tình thấy tiểu thị nữ Tuế Nhi đang ngồi trên đùi Thế tử.

Hai người thấy tôi, một vội vàng đứng dậy toan chạy, một kẻ chỉnh lại tay áo rồi vặn cổ nhìn tôi.

"Sao giờ này mới về?"

Tuế Nhi cuống quýt chạy ra ngoài, đến chào hỏi cũng không dám.

"Chạy chi vội?"

Tôi khẽ cười, nắm lấy tay Tuế Nhi.

"Lúc ta vắng mặt, có hầu hạ Thế tử chu đáo không?"

Tuế Nhi đỏ bừng mặt.

"Chúng thiếp thật sự không có gì..."

Nàng ấp úng thì thào.

"Đúng đấy, ta chỉ thấy bông hoa trên đầu nó đẹp nên bảo đưa xem thôi. Tuế Nhi, sợ nó làm gì? Nó cũng chỉ là tỳ nữ như ngươi thôi mà."

Lời nói tuy chói tai, nhưng lại là sự thật.

"Phải rồi."

Tôi cười đẩy Tuế Nhi trở lại vào lòng Thế tử.

"Ngươi sợ ta thế này, người ngoài thấy lại tưởng ta muốn ăn thịt ngươi."

"Thế tử thích ngươi, cứ ngoan ngoãn nghe lời là được."

Tôi liếc mắt rót trà cho Thế tử.

Quả nhiên hắn lại kéo Tuế Nhi vào lòng.

Tuế Nhi còn nhỏ, khoảng mười ba mười bốn tuổi, giờ đây suýt khóc.

Không biết là vì sợ hãi, hay vì lý do gì khác.

Thế tử gỡ bông hoa trên đầu nàng, nâng lên ngắm nghía.

Thấy Tuế Nhi r/un r/ẩy, hắn cười bảo:

"Vào hầu ta cùng tỷ tỷ Tiểu Xuân tắm rửa."

Lúc này Tuế Nhi giống hệt tôi ngày trước, trong làn hơi nước mờ ảo, tôi thấy cô bé đang lén lau nước mắt.

"Ngươi ra ngoài trước đi."

Thế tử còn muốn nói gì đó, bị tôi bịt miệng lại.

"Gia gia có mỗi thiếp chưa đủ sao? Ngài biết mà, thiếp không thích bị người khác nhìn, ngại lắm."

Hắn mệt nhoài ngủ thiếp đi.

Tôi lại trằn trọc mãi, khoác áo ra ngoài dạo bước.

Sắp đến Trung thu, vầng trăng đã vô lý tròn trịa.

Trăng tròn, ánh sáng tỏa khắp sân vườn, vẽ lên từng khóm bóng hoa cúc.

Góc tường có tiếng khóc nức nở, nhỏ nhẹ mà thổn thức.

Tôi lặng lẽ bước tới, hóa ra là Tuế Nhi.

Nàng co ro như chú mèo trắng, núp trong khóm hoa, dải tóc rung rung theo từng cơn nức nở.

"Sao lại khóc?"

Tuế Nhi gi/ật mình suýt ngã vào bùn.

Nàng nắm ch/ặt váy áo, hoảng hốt nhìn tôi.

Sau khi Oánh Oánh đi, mấy tỳ nữ lớn còn lại đều bị tôi tìm cớ đuổi hết.

Tuế Nhi mới được m/ua về, mẹ mất, bị cậu b/án vào phủ Hầu với giá mười lạng bạc.

"Tỷ tỷ Tiểu Xuân..."

Nàng vừa lau nước mắt vừa nói, gương mặt đầy vệt nước mắt.

"Em biết lỗi rồi."

Bạch Hạc Quán nhiều quy củ, tiểu nữ đến giờ không về phòng sẽ bị đ/á/nh đò/n.

Huống chi kẻ hạ nhân nào có tư cách khóc lóc, thật là xui xẻo.

Vì thế Tuế Nhi sợ đến mức chân r/un r/ẩy.

"Không sao, rốt cuộc có chuyện gì?"

Tuế Nhi ngẩng mắt nhìn tôi, dường như dốc hết can đảm, quỳ xuống.

"Tỷ tỷ Tiểu Xuân, em thật sự không có quyến rũ Thế tử, em cũng không muốn làm người của hắn."

Tôi nhìn Tuế Nhi, như thấy hình bóng ngày xưa của mình.

Nếu biết Bạch Hạc Quán như thế này, dù có hai lạng bạc tôi cũng không thèm lấy.

"Tỷ biết rồi."

Tuế Nhi trông rất đáng yêu, đôi mắt to tròn như vầng trăng.

Tôi đỡ nàng đứng dậy.

Rốt cuộc tôi vẫn khác Oánh Oánh, tự mình lội vào vũng lầy, không nỡ để cô bé này cũng sa chân.

"Yên tâm, đã có tỷ ở đây."

10

Ánh mắt Thế tử lúc nào cũng dán ch/ặt lấy Tuế Nhi.

May là hiện tại ban ngày hắn phải đi học, tối có tôi tiếp đãi, tạm thời ngăn cản được.

Nhưng tôi hiểu tính hắn, vốn là kẻ hễ mới thì nới cũ.

Tuế Nhi ngày một lớn, sớm muộn gì hắn cũng đạt được ý nguyện.

May thay Thái thái nghe lời tôi, giao cho Gia Kỳ làm nhiệm vụ thu m/ua.

Ngày đầu nhậm chức, hắn đã mang đến cho tôi loại quế hoa sương tôi cần.

"Bên ngoài đang rộ loại phấn sương này, đẹp lắm."

Tôi cầm hộp, bước vào phòng Tuế Nhị đưa cho nàng.

"Không muốn hầu hạ, đây chính là lối thoát của em, chỉ có điều phải h/ủy ho/ại khuôn mặt xinh xắn này thôi."

"Quyền quyết định ở nơi em."

Tuế Nhi nắm ch/ặt hộp phấn, đầu ngón tay trắng bệch.

Thế tử đi học về, mở miệng gọi Tuế Nhi rót trà.

"Để thiếp đi."

Tôi đẩy nàng ngồi xuống, đứng lên tìm Thế tử.

Hôm nay hắn tâm trạng không tốt, thấy tôi đến liền bất mãn nới lỏng đai mũ.

"Tuế Nhi đâu, sao không đến hầu?"

"Nó bệ/nh rồi, gia gia chê thiếp sao?"

Tôi nở nụ cười nịnh rót trà, nhưng bị hắn dùng chén không đ/ập vào trán.

Chén trà rơi xuống thảm mềm, chỉ phát ra tiếng kêu đục.

Tôi không dám kêu la, ôm trán quỳ xuống xin tha.

"Ngươi chỉ là tỳ thiếp, đừng tưởng mình là bà chủ!"

"Ta thích Tuế Nhi, ngươi trăm phương ngăn cản, rốt cuộc muốn gì?"

Mắt tôi đỏ lên, toàn là m/áu của chính mình.

Đôi hài Thế tử đi chính là đôi Oánh Oánh khâu trước khi đi.

Oánh Oánh, tôi, Tuế Nhi.

Trong mắt hắn chỉ là đồ chơi, thích thì ve vuốt, không ưa thì vứt bỏ.

"Nô tài sợ, sợ gia gia có Tuế Nhi rồi sẽ không thương nô tài nữa."

Tôi dùng tay kéo áo lộ nửa bờ vai, ngước mặt khóc.

"Nô tài biết mình không đủ tư cách, nhưng gia gia ơi, nô tài chỉ vì quá yêu ngài."

Thế tử thấy tôi khóc, lại nghe lời tỏ tình, nhất thời sững sờ.

Chớp mắt, đôi mắt phượng của hắn lóe lên vẻ đắc ý.

Dường như muốn nói, hắn có đủ sức hút khiến đàn bà vì mình mà tơ tưởng.

"Tuế Nhi có gì hơn nô tài? Nếu gia gia thật lòng thích nó, vậy nô tài đi nhảy giếng vậy."

Tôi đứng dậy toan đi, hắn cười sau lưng.

"Thôi nào, làm gì mà ầm ĩ."

"Ta làm sao nhìn trúng nó chứ, đương nhiên vẫn thích ngươi hơn."

Hắn ôm eo tôi, tay men xuống dưới.

Tôi nằm vào lòng hắn với tư thế hắn thích nhất.

Giờ còn sớm, chưa đến lúc hầu hạ.

Cửa ngoài vẫn mở, tỳ nữ mẹ già qua lại tấp nập.

Thế tử dùng khăn lau trán cho tôi, ánh mắt mê ly.

"Ta cứ tưởng ngươi không có tính cách, không ngờ vì ta mà cũng biết tranh đoạt."

Tôi chỉ khóc, khóc đến toàn thân r/un r/ẩy.

"Gia gia không hiểu lòng thiếp."

"Thôi được rồi, ta không cần Tuế Nhi nữa được chưa?"