Ngay lúc này, giọng nói lạnh lùng của Anh Doãn vang lên phía sau:

"Nhiệt độ mặt đất bây giờ ít nhất cũng 36 độ, cô Văn không tiện phơi nắng thế này chứ?"

Tôi quay lại gi/ật mình, định đứng dậy thì anh ta đã ngồi xuống cạnh tôi:

"Chồng cô hôm nay không đến đón à?"

Tôi bật sáng màn hình điện thoại, khẽ hỏi:

"Thầy Anh, thầy có biết ký túc xá nhân viên hành chính ở tòa nào không?"

"Khu ký túc xá Chi Lan, tòa 23."

Tôi cảm ơn rồi từ từ đứng dậy.

5 giờ 45, tôi lặng lẽ đợi dưới gian lều mát trước ký túc xá.

Không lâu sau, Liễu Nguyệt khoác túi bước tới. Mười phút sau, Kỷ Lỗi đi theo sau cô ta, tay cầm thẻ nhân viên của tôi.

Ánh mắt hắn đầy khiếm nhã, quẹt thẻ thành thạo rồi theo cô ta vào trong. Chẳng biết có phải do trời quá nóng không, cổ họng tôi bỗng trào lên sự ấm áp nhầy nhụa.

Tầm nhìn dần mờ đi, bóng người chập chờn. Trước khi mất ý thức, thứ cuối cùng tôi thấy là Anh Doãn đang sốt ruột gọi điện.

Không biết bao lâu sau, tôi mơ màng mở mắt. Mu bàn tay hơi đ/au nhói vì đang truyền dịch. Vừa cử động, giọng Anh Doãn đã vang lên:

"Đừng động đậy."

Tôi khẽ xoa bụng, hỏi anh ta: "Con tôi thế nào rồi?"

"Bác sĩ bảo cần nghỉ ngơi."

"Cô Văn, cần tôi liên lạc với người nhà không?"

Tôi lắc đầu. Bố mẹ đã lớn tuổi, đều có vấn đề tim mạch, tôi cố không làm phiền họ.

"Bệ/nh viện này có dịch vụ chăm sóc, tôi thuê y tá là được. Làm phiền thầy rồi."

Anh ta lặng lẽ nhìn tôi, không nói gì. Đúng lúc bác sĩ bước vào, tôi tranh thủ nói:

"Tôi đã đặt lịch ca ph/á th/ai sau ba ngày nữa, nếu có thể xin bác sĩ giúp tôi dời sớm hơn."

10

Kỷ Lỗi không liên lạc được với tôi, có lẽ hơi sốt ruột. Điện thoại có hơn chục cuộc gọi nhỡ. Tôi chỉ nhắn lại một câu: "Đi công tác đột xuất ở Thiên Tân."

Hắn tuy không vui nhưng cũng hiểu không thể ngăn quyết định công việc của tôi.

Nghỉ dưỡng một tuần trong viện, khí sắc cuối cùng cũng hồi phục đôi phần. Việc đầu tiên sau khi xuất viện là quay lại trường.

Vừa bước vào ký túc xá nhân viên, chưa kịp nhìn rõ số phòng Liễu Nguyệt đã nghe thấy hai giọng nói quen thuộc ở xa. Tim tôi thắt lại, nhanh chóng đẩy cửa phòng dụng cụ bên cạnh trốn vào.

Gần như đồng thời, tiếng khóa cửa phòng bên vang lên. Tiếp theo, ngay sau bức tường, tiếng thở dồn dập nén lại của Kỷ Lỗi vọng tới:

"Cô nhóc này, anh ch*t trên người em mất."

Liễu Nguyệt cười khẽ: "Vợ anh sắp về chưa? Sau này lại phải lén lút hả?"

"Thế chẳng phấn khích hơn sao?"

"Văn Tụng suốt ngày cau có trước máy tính, sao được như em cuồ/ng nhiệt thế này..."

"Trần Lực thì cứ bám lấy em, còn bảo dành dụm m/ua xe cho em nữa."

Kỷ Lỗi khẽ càu nhàu:

"Anh đến cả con cháu tương lai cũng giao hết cho em rồi, em còn nhắc hắn làm gì?"

Giọng Liễu Nguyệt nhớt nhát, ngắt quãng hỏi:

"Em hỏi này... lỡ vợ anh đi tìm Trần Lực thì sao?"

"Yên tâm, người cô ấy kh/inh nhất chính là Trần Lực."

"Trong mắt cô ta, Trần Lực nghiện rư/ợu, đ/á/nh đ/ập, không đáng tin... tránh không kịp ấy."

"Tiểu yêu tinh, đừng phân tâm."

11

Hơn 2 giờ sáng, tôi tỉnh giấc trong phòng làm việc vì tiếng sột soạt. Mở cửa, đụng mặt Kỷ Lỗi đang định ra ngoài.

Ánh mắt chạm nhau, chúng tôi đồng thanh:

"Vợ, em về lúc nào thế?"

"Anh đi đâu đấy?"

"Vợ chồng Trần Lực lại cãi nhau, còn đ/á/nh lộn nữa, anh phải đến xem."

"Giờ này? Dù sao cũng là chuyện vợ chồng người ta, anh can thiệp mãi không ổn đâu."

"Trần Lực uống rư/ợu vào là làm càn, anh sợ xảy ra chuyện."

"Vậy em đi cùng, là phụ nữ em dễ nói chuyện với Liễu Nguyệt hơn."

Không đợi hắn đáp, tôi nhanh chóng thay đồ theo ra ngoài.

Vừa bước vào đã thấy đầy mảnh vỡ thủy tinh dưới đất khiến người ta sợ hãi. Kỷ Lỗi bản năng che trước mặt tôi: "Cẩn thận."

Liễu Nguyệt quỳ dưới đất, người đầy vết bầm tím, Trần Lực vẫn đứng giữa phòng khách với vẻ mặt hung dữ.

"Sao lại ầm ĩ thế này?"

Liễu Nguyệt nức nở: "Trần Lực bắt em nghỉ việc, đến phòng gym làm cùng anh ấy..."

"Anh xót em sớm hôm vất vả, đổi việc có gì sai!" Trần Lực gào lên.

Kỷ Lỗi nhíu mày: "Công việc trong trường đại học vừa thể diện lại ổn định, bao người muốn vào không được, sao nói nghỉ là nghỉ?"

"Một tháng bốn ngàn, ngày ngày vật lộn tàu điện đến mười giờ tối, để làm gì?"

"Không phải công việc nào cũng đo bằng tiền, chị dâu anh lương cũng không cao, chẳng phải ngày ngày tăng ca sao?"

"Nhưng trong mắt người ngoài, giáo sư đại học nghe vẫn hay hơn chủ phòng gym."

Trần Lực lạnh lùng:

"So được không? Chị dâu là giáo sư, Liễu Nguyệt chỉ là hợp đồng thôi!"

Liễu Nguyệt khẽ nói:

"Trần Lực bảo, chị dâu khuyên em nghỉ việc."

Cô ta ngẩng mắt đẫm lệ nhìn tôi:

"Chị dâu, em làm sai điều gì ạ? Sao lại khuyên anh ấy thế?"

Kỷ Lỗi cũng quay sang tôi, ánh mắt lạnh nhạt. Tôi bình tĩnh đáp:

"Chị chỉ nghĩ nếu hai người cùng làm ở phòng gym thì thời gian đi lại ngắn, thu nhập cũng không thấp. Quen ngành rồi có thể theo Kỷ Lỗi phát triển, năm sau mở cửa hàng ở Thông Châu các em có thể cùng đi. Giá nhà bên đó thấp, cố gắng vài năm dành dụm trả trước căn hộ nhỏ không khó."

"Xuất phát điểm của chị là tốt."

Liễu Nguyệt im lặng, Kỷ Lỗi lạnh lùng xen vào:

"Chuyện công ty anh, em xen vào làm gì?"

Tôi cười:

"Không phải anh bảo phải quan tâm đồng hương sao? Họ muốn bám rễ ở Bắc Kinh, không nhất thiết phải bám trường đại học. Chị đề xuất hướng đi thiết thực hơn, có vấn đề gì?"

Kỷ Lỗi khịt mũi: "Anh thấy em đúng là rảnh quá!"

Hắn bước tới đỡ Liễu Nguyệt dậy.

"Chuyện này bọn anh cũng có trách nhiệm, hai người đừng cãi nhau nữa."

Trần Lực nhân lúc say gào lên: "Lỗi ca các anh có trách nhiệm gì chứ!"

Tôi đúng lúc nối lời:

"Hay để Trần Lực chuyển sang cửa hàng khu đại học đi? Tiền thuê nhà bên đó rẻ, Liễu Nguyệt đi lại cũng tiện."

Lời vừa dứt.

Ba người đồng loạt biến sắc.

Trần Lực vỗ tay hào hứng.

Liễu Nguyệt căng thẳng nhìn Kỷ Lỗi.

Còn Kỷ Lỗi chỉ chằm chằm nhìn tôi.

12

Trên đường về, Kỷ Lỗi im thin thít. Tôi hạ cửa kính, gió đêm khẽ lướt qua mái tóc.

"Thấy Trần Lực thay đổi nhiều nhỉ."

"Trước anh toàn bảo hắn nóng tính, nghiện rư/ợu còn hay đ/á/nh vợ."

"Mà giờ xem hắn, lại biết sống thực tế rồi."

Kỷ Lỗi liếc tôi, giơ tay đóng cửa kính lại.