Có những lời, phải đối mặt mới nói rõ được.

9.

Cung yến vô cùng náo nhiệt.

Tiếng cười nói vui vẻ, múa hát tưng bừng.

M/áu dồn lên đôi má trắng nõn của Tạ Lai, dưới ánh mắt mọi người càng thêm rực rỡ.

Ấy vậy mà sự xuất hiện của ta lại phá tan không khí yên bình ấy.

"Thần nữ Trì Ngữ bái kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương."

Ta quỳ trên nền đất, cảm nhận hơi lạnh từ gạch xuyên lên.

Đến gần nhìn, Tiêu Dương đã thay đổi rất nhiều so với năm năm trước.

Hắn gạt bỏ vẻ ngây thơ, đường nét càng thêm sắc sảo.

Long bào khoác lên người, khác xa hình ảnh chất phác thuần khiết trong ký ức.

Ta mỉm cười với hắn và Tạ Lai.

Đồng tử Tiêu Dương khẽ co lại, hắn nhìn ta, nhưng không bình thản bảo ta đứng dậy như với thân quyến các đại thần trước đó.

Ly rư/ợu trong tay hắn lắc đổ, có lẽ văng vào người Tạ Lai.

Nàng thúc giục: "Hoàng thượng, phía sau còn người đợi, muốn tâm sự với Trì muội muội đợi nàng an tọa cũng chưa muộn."

Giọng Tạ Lai vẫn bình thản, nhưng đôi mắt đã ngay lập tức ngân ngấn lệ.

Chỉ cần khẽ động liền rơi xuống.

Tiêu Dương nhìn thấy, hắn nắm ch/ặt tay nàng.

"Là trẫm sai."

Hắn đáp, nhưng không rõ là chỉ sai ở đâu.

Tạ Lai quay mặt đi, không nhìn hắn.

Nhưng hắn lại siết ch/ặt tay nàng, ánh mắt căng thẳng.

Dáng vẻ này của Tiêu Dương ta từng thấy.

Năm mười tuổi, ta sốt cao không lui, lang trung trong làng bó tay.

Ta mê man trong cơn sốt, lòng bàn tay lạnh ngắt.

Hắn chính là như vậy nắm lấy tay ta, từng chút từng chút truyền hơi ấm.

Mỗi lần mở mắt, người ta thấy đều là hắn.

"Trẫm chỉ đang nghĩ, Trì Ngữ tuổi cũng không nhỏ, nên gả cho con nhà nào mới phải."

Giọng nói của Tiêu Dương kéo ta về hiện thực.

Như hòn đ/á rơi xuống nước, tiếng bàn tán như gợn sóng lan tỏa.

Từng lớp từng lớp bao vây lấy ta.

"Trì Ngữ, nàng trúng ý nam nhi nhà nào cứ việc nói với trẫm."

"Trẫm sẽ ban hôn cho các ngươi."

Lời hứa cuối cùng nặng tựa nghìn vàng, nhưng dường như là nói với Tạ Lai.

10.

Ta nhìn sắc mặt Tạ Lai dần dịu xuống, liếc nhìn xung quanh, chỉ thấy các công tử đại thần trẻ tuổi đều cúi đầu.

Ban hôn, so với ban thưởng, với ta lại càng giống sự nh/ục nh/ã.

Tiêu Dương thì nhìn Tạ Lai, sắc mặt đã tươi tắn trở lại.

Ánh mắt của kẻ thích thị phi như sóng cuồn cuộn đổ về, khi ta gần ngạt thở, ta thấy "khúc gỗ nổi" của mình.

Bùi Đạm vẫn luôn nhìn ta.

Trong mắt hắn là nỗi lo lắng giống A Đa.

Ta chỉ về phía hắn.

"Thần nữ trúng ý hắn."

Mọi người kinh ngạc.

Những nam tử trẻ tuổi vừa cúi đầu bỗng ngẩng lên nhìn Bùi Đạm.

Có kẻ hiếu sự hỏi ta:

"Sao lại để mắt tới Lương Vương?"

"Bởi vì hắn thích ăn điểm tâm ta làm."

Câu trả lời hầu như buột miệng nói ra.

Bùi Đạm nhìn ta, bỗng cười lên.

Như lần đầu chúng ta gặp nhau.

Trong tiếng bàn tán, tiếng "xoảng" vang lên.

Nhìn lên trên, chiếc ly rư/ợu vừa nãy trên bàn đế vương đã biến mất.

"Thần nguyện ý."

Bùi Đạm đứng dậy nhìn Tiêu Dương.

Sắc mặt Tiêu Dương hơi biến đổi, lâu không nói lời nào.

"Hôm nay là yến sinh thần của Hoàng hậu nương nương, việc ban hôn không cần vội một lúc."

A Đa vội vàng đến trước mặt ta, cười kéo ta vào chỗ ngồi.

"A Ngữ, không được tùy tiện."

Giọng không nhỏ, tất cả mọi người đều nghe thấy.

Mục đích là để lật qua chuyện này, xoa dịu sự khó xử của đế hậu trên tọa.

Đôi đế hậu vốn nên thể hiện ân ái lại trở nên không tự nhiên.

Ta cúi đầu, từng miếng từng miếng đưa cơm vào miệng.

Ta không dám ngẩng đầu, luôn cảm giác có ánh mắt từ trên cao rơi xuống, nóng rát đến kinh người.

Thỉnh thoảng ta liếc nhìn đối diện.

Phát hiện bất luận lúc nào, ta đều có thể đối diện ánh mắt Bùi Đạm.

Hắn dường như chưa từng rời mắt.

11.

"Mấy ngày nay con nói hẹn bạn hữu, không lẽ là Bùi Đạm... tiền triều đó sao?"

A Đa khẽ hỏi.

Ta gật đầu.

"Không ai muốn chơi với con, ngoại trừ hắn."

"Chữ con học đều do hắn dạy."

"Hắn còn khen điểm tâm con làm ngon."

A Đa cười, "Tài nấu nướng của A Ngữ nhà ta vốn đã rất tốt."

"A Đa, ngài không gi/ận?" Ta nghi hoặc hỏi.

"A Ngữ nhà ta vui vẻ, tại sao ta phải gi/ận?"

A Đa mặt mũi nghiêm túc, nhưng trong lời nói lại thở phào nhẹ nhõm.

"Ít nhất, lúc nãy hắn nguyện ý giúp con." A Đa nói.

Đúng vậy, nguyện ý đối mặt uy nghiêm của Tiêu Dương và ánh mắt dị thường của mọi người để đáp lại ta.

Như thế đã hơn vạn người trên tọa.

......

Khi cung yến gần kết thúc, ta cùng A Đa theo mọi người rời đi.

Ta chạy ra ngoài muốn đuổi theo Bùi Đạm, không ngờ hắn đang đợi ta trên con đường nhất định phải qua khi ra khỏi cung.

"Đêm nay, cảm ơn ngươi đã giúp ta giải vây."

"Hoàng thượng chỉ để dỗ Hoàng hậu mới nói lời đó, chắc sẽ không thật sự ban hôn đâu, ngươi đừng lo."

Ta giải thích với hắn.

"Không sao."

"Là thật cũng không sao."

"Ừ... ý ta là dù sao ta cũng chưa thành hôn, phủ đệ Hoàng thượng ban cho ta cũng đủ rộng, nàng dọn vào, chúng ta không quấy rầy nhau, cứ như làm hàng xóm cũng rất tốt."

"Không phải ta nói không thích nàng, ta chỉ sợ..."

Lần đầu thấy Bùi Đạm hoảng hốt như vậy, ta không nhịn được bật cười.

"Ta biết mà."

"Vẫn phải cảm ơn ngươi."

Ta đưa cho hắn hộp đồ ăn đã chuẩn bị sẵn.

"Vốn định sớm đưa cho ngươi, không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy."

"Là dầu giác, ta làm sáng nay."

Chưa kịp Bùi Đạm đáp lời, giọng the thé đột nhiên chen ngang:

"Tạ cô nương, Hoàng thượng muốn gặp nàng."

12.

Ánh mắt thị vệ liếc nhìn ta và Bùi Đạm, tỏ ra không hài lòng khi thấy Bùi Đạm nhận hộp đồ ăn.

"Hẹn gặp lại."

Ta không để ý thị vệ, gật đầu từ biệt Bùi Đạm.

"Cô nương, Hoàng thượng đang đợi." Thị vệ chen ngang.

"Hẹn gặp lại." Bùi Đạm đáp, phớt lờ sự hiện diện của thị vệ.

"Khục khục..."

Thị vệ không kiên nhẫn nhắc nhở.

"Dẫn đường đi." Ta cuối cùng cũng nhìn hắn.

Thị vệ bất mãn đi phía trước, dẫn ta vào trong phòng.

Mùi hương quấn lấy người, xông đến mức buồn nôn.

Đây là lần đầu tiên ta gặp riêng Tiêu Dương kể từ khi vào kinh.

Hắn đứng trước mặt ta, cao hơn năm năm trước rất nhiều.

Ta học theo cách bà mụ dạy, quỳ xuống phủ phục trước mặt hắn.

Cho đến khi ta ngẩng người lên, hắn vẫn không nói lời nào.

"Vì sao muốn gả cho Bùi Đạm?"

Lâu sau, Tiêu Dương mới hỏi.

Ta vốn tưởng mình có thể bình tĩnh ứng phó.

Nhưng lời nói rơi vào tai, trái tim như bị ai bóp nghẹt.

Vị chát trào lên cổ họng, cố khiến ta nghẹn ngào.

Ta đã nghĩ đến vô số lần đoàn tụ với Tiêu Dương.