Nếu không phải hôm nay anh ấy đột nhiên gọi điện báo đã về nước.

Đến giờ tôi vẫn không biết số máy mới của anh.

Tôi mở danh bạ gọi lại.

Không ai bắt máy.

Gọi thêm vài lần nữa.

Mãi sau mới thông.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nữ chói tai.

"Bà mẹ mấy, tôi cúp máy mấy lần rồi, còn gọi nữa?"

"Phiền không vậy?"

Tôi kiểm tra lại xem có nhầm số không.

"Cho hỏi đây có phải số của Hạc Huân không?"

Bên kia im bặt.

Ch/ửi thề bằng tiếng Anh vài câu rồi tắt máy.

X/á/c nhận lại số điện thoại không sai, tôi đoán ra thân phận cô gái kia.

Hạc Tầm cầm th/uốc đến.

Thấy tôi đờ đẫn nhìn màn hình điện thoại đã tối đen.

"Sao thế?"

Tôi nhếch mép.

Không kể chuyện vừa xảy ra.

Mãi đến tối, Hạc Huân mới chủ động gọi lại.

"Xin lỗi, nãy đang bận."

Giọng anh vừa dứt.

"Sư huynh~"

Giọng nũng nịu ngọt nhạt, khác hẳn lúc m/ắng tôi.

Nhưng vẫn nhận ra là cùng một người.

Hạc Huân nhanh chóng kết thúc cuộc gọi.

"Hôm nay muộn rồi, đừng đợi anh. Mai mình gặp sau nhé?"

"Ừ."

Tôi cúp máy trước.

Thực ra tôi cũng chẳng định đợi.

Hạc Tầm bước ra từ phòng tắm.

"Nước nóng xong rồi."

Anh đến bên tôi.

"Để em bế chị vào?"

Mấy năm nay khi bác giúp việc vắng nhà, Hạc Tầm luôn chăm sóc tôi.

"Phiền em rồi."

Hạc Tầm cúi xuống.

Cánh tay rắn chắc đỡ lấy khoeo chân và eo tôi.

Lẽ ra tôi đã quen với sự tiếp xúc này.

Nhưng tim vẫn đ/ập thình thịch.

Tôi khẽ đặt tay lên ng/ực trái, cố giấu điều gì đó.

Ánh mắt Hạc Tầm bình thản.

Càng khiến tôi bối rối.

Chuyện tôi và anh trai anh đã chia tay, đến giờ vẫn chưa nói với Hạc Tầm.

Tôi hiểu rõ.

Hạc Tầm chăm sóc tôi chỉ vì lời nhờ cậy trước khi anh trai anh đi nước ngoài.

Một khi anh biết chúng tôi đã chia tay, mối qu/an h/ệ này cũng sẽ chấm dứt.

Nhưng sớm muộn gì anh cũng sẽ biết.

Tôi tính toán tìm thời điểm thích hợp để thổ lộ.

Và phải tập quen với việc người mình phụ thuộc bấy lâu sẽ rời đi.

Đang mải suy nghĩ.

Tay trượt khỏi thành bồn, suýt ngã.

Tôi đ/á/nh rơi vào người Hạc Tầm.

Môi vô tình chạm vào vành tai anh.

Bàn tay Hạc Tầm vừa buông ra lại đặt lên eo tôi.

"Cẩn thận."

Tim tôi lại đ/ập lo/ạn nhịp.

Đứng vững rồi vẫn cúi gằm mặt, không dám ngẩng lên.

"Ừ, em ra ngoài trước đi."

"Vâng."

Giọng Hạc Tầm vang trên đỉnh đầu.

"Có gì cứ gọi em."

Chỉ khi nghe tiếng cửa đóng, tôi mới thở phào.

Còn bên ngoài.

Hạc Tầm.

Sau khi đóng cửa phòng tắm.

Đứng lặng bên cửa.

Anh từ từ đưa tay sờ vào vành tai vẫn còn nóng bừng vì nụ hôn vô tâm.

Tay kia đ/è lên trái tim như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.

Hạc Tầm giấu một bí mật nhiều năm.

Không dám để ai hay biết.

Anh lại yêu bạn gái của anh trai mình.

Người mà... đáng lẽ phải gọi là chị dâu.

5

Bó hoa định tặng Hạc Huân hôm qua đã héo úa.

Bác giúp việc định mang đi vứt.

Nhìn những đóa hoa tàn, tôi chợt nghĩ đến bản thân đang dần úa tàn.

Giờ đây tôi đã mất khả năng chạy nhảy.

Sinh mệnh tôi như bó hoa kia, đang chảy trôi vội vã.

"Để em."

Hạc Tầm đặt mèo xuống đất, nhận lấy bó hoa.

Anh gỡ giấy gói, tỉa cành héo, cắm hoa vào lọ thủy tinh.

Những nhành hoa tàn được hồi sinh lần thứ hai.

"Hôm qua có lẽ anh ấy bận việc đột xuất."

Hạc Tầm hiểu nhầm nét buồn của tôi là vì Hạc Huân thất hẹn.

Tôi không giải thích, chỉ mỉm cười.

"Đi thôi."

Sáng nay Hạc Huân hẹn đến nhà anh ăn cơm.

Định từ chối, nhưng anh nói:

"À, mẹ bảo Hạc Tầm đang ở với em, nhân tiện gọi luôn cậu ấy nhé."

Sau kỳ thi đại học, Hạc Tầm gần như c/ắt đ/ứt liên lạc với gia đình.

Tôi suy nghĩ hồi lâu rồi đồng ý.

Tính Hạc Tầm quá lạnh lùng, hầu như không có bạn bè.

Thế giới của anh chỉ có mình tôi.

Như thế sao được?

Ngay cả bản thân tôi cũng không biết sẽ ra đi vào ngày nào.

Nhân Hạc Huân về nước, biết đâu giúp cải thiện qu/an h/ệ giữa Hạc Tầm và nhà.

Mang hy vọng ấy, tôi gõ cửa nhà họ Hạc.

Người mở cửa là Hạc Huân.

Thấy tôi ngồi xe lăn, anh sững sờ.

Tôi ngẩng mặt chào trước: "Hạc Huân, lâu rồi không gặp."

Hạc Huân khó tiếp nhận sự thật tôi đã không thể đi lại.

Mắt anh đỏ hoe.

"Em..."

Nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

"Nãy anh định đến đón, mẹ bảo em dọn nhà từ lâu rồi."

Thực ra tôi đã nhắn tin báo chuyển nhà từ trước.

Không biết anh không đọc được hay quên mất.

Tôi không muốn nhắc lại chuyện cũ.

Chỉ cười trừ.

"Vào nhà đi."

Hạc Tầm đẩy xe lăn cho tôi.

Khi còn ở cửa đã nghe tiếng cười trong nhà.

Rất quen, chính là cô gái nghe máy hôm qua.

Có thể thấy bà Hạc rất quý cô ta.

Hai người ngồi sát bên nhau cười nói rôm rả.

Khi chúng tôi vào, bà Hạc chỉ liếc nhìn lướt qua.

Hạc Huân giới thiệu cô gái tên "Lý Giai".

"Em cùng phòng thí nghiệm."

Từ lúc tôi bước vào, Lý Giai đã không ngừng đ/á/nh giá.

Cô đứng dậy díu vào Hạc Huân, hỏi khéo:

"Sư huynh, chị này là ai thế? Sao không giới thiệu em biết?"

Hạc Huân nhìn xuống tôi.

"Đây là Phó Âm, là..."

Bà Hạc đột ngột ngắt lời.

"Huân, dẫn Giai Giai đi ăn cơm đi."

Trên bàn ăn, đề tài vẫn xoay quanh Lý Giai và Hạc Huân.

Cha Lý Giai là thầy hướng dẫn của Hạc Huân, nghe nói rất cưng anh.

"Thực ra cũng do sư huynh giỏi thôi, dự án nào anh tham gia cũng đoạt giải, ở phòng thí nghiệm anh là huyền thoại sống đấy."

Vẻ tự hào của ông bà Hạc lộ rõ.

Chúng tôi không xen vào câu chuyện được.

Tôi cúi mặt ăn cơm.

Hạc Tầm cũng vậy.

Anh quen chăm sóc tôi, gỡ xươ/ng cá rồi mới gắp cho.

Vô tình, cảnh này lọt vào mắt Hạc Huân.