Anh trai là Văn Khúc Tinh chuyển thế, nhưng năm lên năm lại ngã vỡ đầu.

Đạo sĩ du phương nói, đem ta hiến cho Sơn Thần, anh trai liền tỉnh táo trở lại.

Cha khẽ khuyên mẹ: "Tiêu Tiêu thể chất yếu ớt, nếu có thể đổi lấy trí tuệ của Tuấn nhi, cũng là phúc phận của nó."

Nhưng trong núi nào có Sơn Thần nào.

Chỉ có một con hồ ly trắng lắm lời.

Ngày ngày nó bật mí mắt ta, bắt ta nuốt hết nhân sâm mới cho nhắm mắt.

"Tiểu nha đầu, không được kén ăn!"

"Ta đã đợi năm trăm năm rồi! Sau này ngươi phải phong chính cho ta, nhất định phải sống thật lâu!"

1

Từ khi anh trai va đầu hư n/ão, nhà lúc nào cũng u ám.

Mẹ không còn rảnh chơi cùng ta, cha cũng chẳng bế ta nữa.

Ngay cả khi ta sốt cao, cũng chỉ có Hàn Hương ngồi bên giường, từng thìa đút th/uốc, dịu dàng dỗ dành.

"Tiểu thư, uống thêm ngụm nữa, uống xong sẽ khỏi bệ/nh thôi."

Ta ngoảnh mặt tránh mùi đắng.

"Hàn Hương... sao mẹ không đến thăm con?"

Ngày trước khi ốm, mẹ luôn ôm ta vào lòng, vừa dỗ uống th/uốc vừa nhét vào miệng ta quả mơ ngọt lịm, rồi ôm ta ngủ.

Nhưng tất cả đã thay đổi kể từ đêm anh trai ngắm đèn hoa bị ngã vỡ đầu.

Cha gặp ai cũng nói anh trai là Văn Khúc Tinh chuyển thế, tuyệt đối không thể đần độn.

Những lang y được mời đến đều lắc đầu.

"Huyết ứ trong n/ão công tử... khó nói lắm, trừ phi nó tự tan."

Ta núp bên cửa nghe tiếng mẹ khóc thảm thiết.

"Sao không phải là Tiêu Tiêu? Nếu là Tiêu Tiêu, dù cả đời ngây dại mẹ cũng nuôi nổi... nhưng lại là Tuấn nhi!"

Giọng cha cũng khàn đặc: "Làm cha há chẳng muốn thay con chịu khổ..."

Lòng ta nghẹn lại, như có gì đó vướng víu.

Nếu có thể, ta thật sự muốn thay anh đ/au.

Anh trai đối với ta tốt nhất.

Có gì ngon, đồ chơi hay, đầu tiên luôn nghĩ đến ta.

Có lần ta kiễng chân hái hoa ngã khỏi ghế, anh không nghĩ liền lao ra đỡ lấy ta.

Có lẽ bởi khi ta chào đời, gần như đã tắt thở.

Cố gắng hồi tỉnh, lang y lại nói: "Tiểu nha đầu này thể chất quá yếu, e khó sống lâu."

Vì thế trước kia, cả nhà đều nâng niu ta.

Chỉ là bây giờ...

Ta bước qua ngưỡng cửa, ôm nhẹ chân mẹ.

"Mẹ ơi, con cũng muốn anh khỏe lại, thông minh như xưa."

Mẹ đột nhiên mặt tái mét, ôm ch/ặt ta khóc nức nở.

Anh trai trên giường bỗng ngồi bật dậy, lảo đảo đi đến tủ, mò mẫm lấy ra một que kẹo hồ lô đã chảy nhớp nháp đưa cho ta.

"Em... ăn... ngọt."

Ta cầm lấy, li /ếm thử lớp đường dính tay.

"Cảm ơn anh, ngọt thật."

......

Cha vốn là Hàn Lâm, sau khi bị giáng chức đã ở lại tiểu thành này.

Anh trai được đạo sĩ du phương đoán là Văn Khúc Tinh chuyển thế, đây trở thành hy vọng duy nhất để cha trở về kinh thành.

Ông ngày đêm mong ngóng.

Nhưng ta lại thích nơi này.

Huyện Hương Sơn có cầu có nước, có núi.

Xuân ấm hoa nở, lũ thú nhỏ thường xuống núi xin ăn.

Người già bảo trong núi có Sơn Thần đại nhân.

Chưa ai thấy, nhưng nhà nào gặp nạn đều lên núi vái lạy.

Cha mẹ chưa từng lên, ta cũng không có duyên gặp.

Nhưng lần này, họ buộc phải đi.

2

Vừa khỏi bệ/nh, ta nghe nói nhà có đạo sĩ đến.

Cha bảo Hàn Hương dẫn ta qua.

Đạo sĩ mặc áo trắng, tóc bạc da mặt hồng hào, khi thấy ta mắt bỗng sáng rực.

"Công tử nhà có c/ứu! Chỉ cần hiến tiểu nữ oa này cho Sơn Thần, Công tử Cố tất khỏi như xưa."

Hắn ngừng lại, ánh mắt đậu trên mặt ta.

"Vả lại từ tướng mạo xem, nàng... không sống quá sáu tuổi."

Mẹ sững người.

"Tiêu Tiêu mới bốn tuổi, không sống quá sáu... vậy chỉ còn hai năm?"

Hàn Hương vội bịt tai ta, cãi lại:

"Tiểu thư nhất định trường thọ bách tuế!"

Cha trầm mặc giây lát, khẽ nói: "Tiêu Tiêu thể chất yếu thật, nhưng... cuối cùng vẫn là con gái ta."

Đạo sĩ chỉ vẩy phất trần: "Duyên mỏng, phúc cạn. Cố lão gia, ngài tự cân nhắc."

"Nếu đã quyết, tối mai trước trời tối, đưa người lên núi là được."

Mẹ bảo Hàn Hương dẫn ta đi chơi.

Ta ngoảnh lại hỏi: "Mẹ ơi, anh trai thật sẽ khỏi chứ?"

Bà ngẩn ra, nhìn sang anh trai đang mân mê khăn tay, ê a muốn xếp chuột nhỏ.

"...Sẽ, sẽ mà."

Hàn Hương bế ta đi ngay.

"Đạo sĩ kia chắc là kẻ l/ừa đ/ảo! Lão gia phu nhân thương tiểu thư thế, sao nỡ..."

"Nhất định sẽ đuổi hắn đi!"

Ta tựa vào vai nàng, khẽ nói:

"Nhưng lang y cũng bảo, con khó sống lâu... nếu thật c/ứu được anh trai, con..."

"Ông lang già lẩm cẩm đó!"

Hàn Hương vội ngắt lời.

"Tháng trước ông ta còn chẩn nhầm th/ai của một phu nhân, khiến người ta mất con!"

Ta thở phào: "Vậy con nhất định phải sống thật tốt, sau này chăm sóc anh trai thật chu đáo."

Hàn Hương khụt khịt mũi, giọng nghẹn ngào: "Tiểu thư nghĩ được vậy là tốt nhất."

Nhưng đạo sĩ không đi.

Cha mẹ giữ hắn lại.

Đêm khuya, ta trằn trọc không ngủ, muốn tìm mẹ hỏi xem tối nay có ôm ta ngủ không.

Bà đã lâu lắm không dỗ ta nữa.

Khi đi ngang thư phòng cha, trong phòng vọng ra tiếng nói khẽ.

"...Lão gia, Tiêu Tiêu nếu thật không sống được bao lâu... chi bằng... cứ thế đi."

Giọng của mẹ.

"Tuấn nhi đã thế này rồi... hắn là Văn Khúc Tinh chuyển thế, cũng là hy vọng duy nhất của lão gia. Tiêu Tiêu cũng tự nói, nó muốn c/ứu anh trai..."

Cha trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng.

"Tiêu Tiêu vốn yếu ớt... nếu dùng nó đổi lấy Tuấn nhi khỏe lại, có lẽ... là số mệnh của nó vậy."

Những lời sau nhỏ dần, không nghe rõ nữa.

Ta đứng ngoài cửa, đầu óc hỗn lo/ạn.

Vừa vui vì anh trai sẽ khỏe lại, vừa buồn vì sau này không gặp được cha mẹ nữa.

3

Ta không vào tìm mẹ, chỉ ôm gối nhỏ lặng lẽ về phòng.

Hàn Hương thấy ta đẩy cửa vào, gi/ật mình: "Tiểu thư? Cô đi lúc nào thế?"

Ta lao vào lòng nàng.

"Hàn Hương, tối nay... chị ôm em ngủ nhé?"

Hàn Hương là con gái vú nuôi, từ nhỏ đã chăm sóc ta.

Nàng khẽ xoa đầu ta: "Ừ, tối nay chị ôm tiểu thư ngủ."

Lòng nàng thơm thơm, mềm mại, khác hẳn mùi của mẹ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ta liền tìm quản gia đòi khế ước b/án thân của Hàn Hương.