“Đi…… đi mời thái y…… không, đi tìm tất cả danh y giỏi nhất Kinh Đô, đều mời đến đây cho ta!”

Thôi lão phu nhân sửng sốt: “Hành Nhi, thái y đã đến khám rồi, nói cháu tức gi/ận quá độ, can khí uất kết, cần tĩnh dưỡng…”“

Đi mời ngay!”

Thôi Hành đột nhiên nâng giọng, “Ta muốn chẩn mạch… ngay bây giờ!”

Ánh mắt hắn như d/ao cứa vào bụng Trang Uyển Nhu.

Trang Uyển Nhu toàn thân run lên, sắc mặt càng tái nhợt, vô thức lùi nửa bước.

Trong một canh giờ, ba vị lão danh y nổi tiếng được mời vào phủ Thôi, ngay cả vị ngự y đã về hưu từng khám cho quý nhân trong cung cũng được Thôi lão gia đích thân đến tận nhà thỉnh về.

Bốn vị đại phu thay nhau chẩn mạch cho Thôi Hành.

Trong phòng khám tĩnh lặng không một tiếng động, chỉ còn hơi thở nhẹ của các lão danh y tập trung tinh thần, cùng nhịp tim Thôi Hành ngày càng nặng nề.

Hắn chằm chằm nhìn vị lão ngự y râu tóc bạc phơ đứng đầu.

Chỉ thấy người kia đặt ba ngón tay lên cổ tay hắn, nhắm mắt tập trung hồi lâu, đôi lông mày hoa râm dần nhíu ch/ặt, rồi buông lỏng, lại nhíu ch/ặt.

Cuối cùng, ông rút tay về, ánh mắt nhìn Thôi Hành đầy vẻ thương cảm phức tạp và thận trọng.

“Thế nào?”

Mấy vị đại phu liếc nhìn nhau. Lão ngự y trầm ngâm giây lát, từ từ mở miệng:

“Nếu lão phu chẩn đoán không sai, ngài từ nhiều năm trước đã vô tình hoặc bị ép uống một loại th/uốc cực đ/ộc hại. Thứ th/uốc này tổn thương nguyên khí thận, đã phá hủy tinh khí tiên thiên…”

Hơi thở Thôi Hành ngừng lại.

“Nói rõ.” Hắn nghiến răng bật ra ba chữ.

Lão ngự y thở dài, không vòng vo nữa: “Nói ngắn gọn, Thôi đại nhân… từ nhiều năm trước đã mất khả năng khiến nữ tử thụ th/ai. Về sau, tuyệt đối không thể có con đích nữa.”

Ba năm trước… sâm thang… A Oánh…

Thôi Hành hai mắt đỏ ngầu, quay phắt đầu nhìn Trang Uyển Nhu đang đứng lặng lẽ bên cửa, cùng cái bụng cao vồng vô cùng chói mắt của nàng lúc này.

“Ngươi…” Hắn giơ tay r/un r/ẩy chỉ về phía nàng, “Đứa bé này… là của ai?”

Cả phòng im phăng phắc.

Thôi lão phu nhân như bị sét đ/á/nh, loạng choạng một bước, được mẹ già phía sau đỡ lấy.

Thôi lão gia nghe vậy, mắt tối sầm, chén trà trong tay “rầm” rơi xuống đất, vỡ tan tành.

“D/âm phụ! Người tình của ngươi rốt cuộc là ai?”

Thấy sự tình đã lộ, Trang Uyển Nhu cũng không diễn nữa, môi cong nhếch cười nhạt, “Nếu không phải ngươi vô dụng, ta cần gì phải tìm đường khác? Thôi Hành, ngươi không đẻ được, chẳng lẽ ngăn người khác đẻ sao?”

“Hơn nữa giữa ta và ngươi, chỉ là giao dịch. Ngươi mưu thế lực Trang gia, ta mưu danh tiếng Thôi gia, ngươi bất lực, lẽ nào bắt ta thủ tiết cả đời?”

“Ngươi… ngươi… con đàn bà vô liêm sỉ!” Thôi Hành cuối cùng cũng tỉnh táo, chỉ tay vào Trang Uyển Nhu, gi/ận run người.

Trang Uyển Nhu hoàn toàn không sợ hãi, “Nói thật với ngươi đi, bào th/ai trong bụng ta là con ruột của Thất Vương, nếu ngươi biết điều, hãy viết cho ta một phong thư hòa ly, từ nay mỗi người một ngả.”

“Nếu ngươi không biết điều…”

Nàng cười lạnh, ý đe dọa không cần nói rõ.

Thất Vương gia?

Người nhà họ Thôi sắc mặt khó coi.

Lại là tên tông thất phóng đãng háo sắc nổi tiếng kia, ngay cả Hoàng thượng và Hoàng hậu cũng thường đ/au đầu!

Đây là vụ x/ấu hổ động trời!

Mà họ, căn bản không dám đắc tội Thất Vương gia!

Thôi Hành sắc mặt biến ảo, cuối cùng cũng nghiến răng h/ận giọng: “Người đâu! Lấy bút mực đến đây!”

Trang Uyển Nhu nhận được thư hòa ly, nhẹ nhàng buông một câu: “Ta Trang Uyển Nhu, thà làm thiếp thứ bậc cuối cùng trong phủ Thất Vương, còn hơn làm người vợ tuyệt tự nhà họ Thôi.”

Rồi đẩy cửa bước ra, không ngoảnh lại.

Đêm đó, một chiếc kiệu vải xanh lặng lẽ đón nàng đi.

Thôi Hành ngồi bệt trên giường.

Ngoài cửa sổ, gió lạnh gào rít, như đang chế nhạo mưu tính và thất bại cả đời hắn.

9.

Năm mới vừa qua, tuyết trong cung còn chưa tan hết.

Tôi mặc một bộ nữ quan phục màu xanh thẫm, theo thái giám dẫn đường, xuyên qua từng lớp cửa cung, hướng đến Tử Thần Điện diện kiến Hoàng thượng.

Thái tử năm xưa giờ đã lên ngôi ba năm, uy vọng ngày càng lớn.

Trong điện ấm áp như xuân, thanh ngân thầm ch/áy.

Hoàng đế đang ngồi sau án ngự tử đàn xem tấu chương, thường phục màu huyền thêu vân văn ánh vàng, tóc búi ngọc, đường nét gương mặt sắc lạnh, không gi/ận mà uy.

“Thần, Thượng Phục Cục Liễu Như Nguyệt, khấu kiến bệ hạ.”

“Bình thân.” Hoàng đế đặt bút chu sa xuống, ngẩng đầu nhìn sang.

Ánh mắt ngài dừng trên người tôi, uy nghiêm lạnh lùng hơi tan biến: “Ban tọa.”

“Tạ bệ hạ.”

Tôi theo lời ngồi xuống chiếu thêu bên cạnh, cúi mắt tĩnh đợi.

“Quy chế mới ở chợ biên giới thực thi thế nào?”

Hoàng đế đi thẳng vào vấn đề, giọng điệu trở lại vẻ trầm tĩnh công việc.

Tôi từ trong tay áo lấy ra một cuộn văn thư đã chỉnh lý, hai tay dâng lên.

“Bẩm bệ hạ, ba chợ tạc mới ở Ngọc Môn Quan, Nhạn Hồi Quan đã thi hành theo chính sách mới hai tháng. Ba phần. Điều mục chi tiết cùng thu chi tiền lương đều ghi trong sách này.” Thái giám tiếp nhận, chuyển trình trước mặt.

Hoàng đế lật xem, trong điện chỉ còn tiếng giấy xào xạc.

Giây lát, ngài gật đầu: “Làm chu đáo, ngựa Hồ đổi lụa trà, cấm vận muối sắt vẫn phải nghiêm khắc kiểm soát, khanh cần thường xuyên liên lạc với tướng lĩnh biên quân, không được lơ là.”

“Thần minh bạch.”

“Nghe nói mùa đông này Mạc Bắc bị tuyết tàn phá, gia súc ch*t rét rất nhiều.”

Hoàng đế bỗng nói, ánh mắt vẫn dán vào văn thư, giọng điệu như tùy ý: “Nếu đoàn thương của khanh đi Bắc, có thể lượng tình mang thêm giống lương, vải bông, giá cả không cần quá khắt khe.”

Tôi hơi gi/ật mình, lập tức hiểu ý.

Đây không phải thánh chỉ, mà là chút ưu ái riêng tư của quân vương đối với ân c/ứu mạng năm xưa.

Dùng thương mại xoa dịu họa biên, mở đường sinh kế, cũng là mưu lược của đế vương.

“Bệ hạ nhân đức, thần tất khéo léo xử lý.”

Ngài ngẩng mặt nhìn tôi: “Việc khanh làm, trẫm rất yên tâm.”

Lại hỏi thêm mấy chuyện lặt vặt về vận tải sông Giang Nam, chuẩn bị cống phẩm, tôi lần lượt trả lời.

Việc công xong, không khí trong điện hơi thoải mái.

Hoàng đế nhấp chén trà, trong mắt như mang chút ý cười: “Tết này qua có tốt không?”

“Nhờ hồng phúc bệ hạ, mọi việc đều tốt.”

Ngài gật đầu: “Chuyện nhà họ Thôi, trẫm cũng nghe đồn.”

“Thất Vương phóng đãng, trẫm đã khiển trách. Nhà họ Thôi… mấy năm gần đây càng ngày càng lố bịch.”

Ngài gõ ngón tay vào hai chữ “thế gia” được khoanh tròn bằng bút chu sa, đột nhiên mở miệng:

“Trẫm vẫn nhớ, năm đó tuyết lớn phủ kín núi, nàng cõng ta từ hố tuyết bò lên, câu đầu tiên nói lại là ‘Điện hạ, dân nữ lần này có được tính c/ứu giá không, có thể đòi chút thưởng chăng’.”