Căn hộ cưới của con trai vừa hoàn thiện, lòng tôi lại chất đầy u sầu.

Ba phòng ngủ phụ, phân chia rạ/ch ròi:

Phòng thứ nhất dành cho đứa cháu đang mang trong bụng con dâu.

Phòng thứ hai dành cho bố mẹ nó - những vị khách cả năm chẳng ghé thăm nổi một lần.

Ngay cả con chó cưng của con dâu cũng có riêng một phòng.

Còn tôi - người bỏ tiền túi m/ua nhà, kẻ tối ngày hầu hạ cả nhà - lại chẳng có nổi một góc giường.

Tôi ngỏ ý mượn tạm phòng bố mẹ nó khi họ chưa tới, con trai phản đối gay gắt:

"Giường là tổ ấm thứ hai, đâu thể tùy tiện cho người khác ngủ. Mẹ không hiểu lễ nghĩa cơ bản sao?"

Tôi đề nghị kê giường xếp ở phòng khách, con dâu nhăn mặt:

"Giường xếp x/ấu xí vừa chiếm diện tích, vừa làm mất mặt căn hộ."

"Với lại mẹ ngủ lê la phòng khách ăn mặc luộm thuộm, ai biết được có ý đồ gì? Hay định quyến rũ bố em?"

Họ còn không cho tôi nằm chung phòng với chó, lý do tôi trở mình sẽ làm phiền giấc ngủ của nó.

Bất đắc dĩ, tôi đành trải chiếu bếp ngủ suốt bốn năm trời.

Rồi ngày tôi phát hiện u/ng t/hư, ngỏ lời mượn tiền chữa trị.

Hai vợ chồng chĩa thẳng ngón tay vào mặt tôi m/ắng nhiếc:

"Cha mẹ người ta gặp bệ/nh hiểm nghèo đều biết từ bỏ để tiết kiệm cho con cháu."

"Sao riêng mẹ lại ích kỷ thế? Con thấy mẹ không phải mượn tiền, mà là mượn thọ của con cháu chúng tôi!"

Tôi bị đuổi ra đường, ch*t lạnh trong đêm đông.

Mở mắt lần nữa, trở về ngày căn hộ cưới vừa hoàn thiện.

Hệ Thống Hoàn Trả Tình Mẫu Tử thức tỉnh.

Lần này, tôi sẽ khiến chúng hiểu thế nào là:

Trả n/ợ cả gốc lẫn lãi!

1

"Dì này thật được voi đòi tiên! Có chỗ trú chân là may, còn dám nhòm ngó phòng bố mẹ em?"

"Ăn nhà em, ở nhà em, uống nhà em - dì không biết tự lượng sức sao? Ra đường xem mấy kẻ vô gia cư, ai chẳng thèm khát cuộc sống thiên đường của dì!"

Nghe những lời chua ngoa từ con dâu Tô Tây, tôi chợt nhận ra mình thực sự trùng sinh.

Trở về khoảnh khắc tôi đề nghị mượn phòng bố mẹ nó.

Khác kiếp trước, lần này tôi đã kích hoạt hệ thống.

Thứ sẽ khiến con trai cùng con dâu hối h/ận thấu xươ/ng.

Tôi không đáp lời, thậm chí chẳng ngước nhìn Tô Tây.

Tôi xòe đôi tay, chạm vào gương mặt, khóe mắt dần đỏ hoe.

Sống lại thật tốt biết bao!

Nhưng hành động của tôi khiến Tô Tây đang chờ đợi phản ứng bỗng nổi đi/ên.

Nó bước tới xô mạnh tôi ngã nhào, gằn giọng:

"Này! Tôi đang nói chuyện đấy! Giả đi/ếc đấy à?"

Tôi chới với ngã vật xuống đất.

Vừa chống tay đứng dậy, đã thấy Lý Minh Viễn - con trai tôi - đang nịnh nọt vợ.

Nó bưng chậu anh đào rửa sạch dâng lên mặt Tô Tây, mắt chẳng liếc nhìn người mẹ đang lê lết dưới sàn.

Thấy tôi nhìn Minh Viễn, Tô Tây khịt mũi:

"Nhìn nó làm gì? Chồng em đâu phải thứ đàn ông mớm sữa mẹ!"

Như để chứng minh, Minh Viễn đút anh đào cho vợ xong quay sang tôi, mặt đầy bực dọc:

"Mẹ ơi, mẹ đừng có vô lý nữa được không?"

Tôi sửng sốt:

"Mẹ... vô lý?"

Dù đã trải qua một kiếp, lời con trai vẫn khiến tim tôi thắt lại.

"Con biết mẹ gh/en tỵ với bố mẹ Tô Tây, nhưng người với người khác nhau."

Minh Viễn lắc đầu giảng giải:

"Bố mẹ Tô Tây là dân thành phố, từ nhỏ đã không quen ngủ giường người khác. Còn mẹ là dân quê chính hiệu, mới vào thành hai ngày đã đỏng đảnh thế?"

"Với lại bố mẹ nó yếu ớt, lỡ mẹ để vi khuẩn trên giường lây cho họ, con biết mặt mũi nào nhìn vợ?"

Nói đến đây, nó còn nháy mắt đầy ẩn ý:

"Mẹ không thích ngủ sàn sao? Hồi nhỏ mẹ toàn dẫn con ngủ dưới đất."

"Đợi con m/ua nhà cho bố mẹ vợ, sẽ nhường phòng họ cho mẹ. Mẹ cố ngủ sàn vài năm nữa, coi như ôn lại kỷ niệm xưa."

Nghe những lời đó, cơn gi/ận trong tôi bùng lên, tôi vung tay t/át thẳng mặt nó.

Bố nó mất sớm, nhà đất quê bị bác chiếm đoạt.

Suốt quãng thời gian đó, tôi phải dắt nó lang thang nhờ họ hàng.

Họ hàng tuy không nói ra, nhưng ánh mắt kh/inh thường không giấu nổi.

Tôi cũng ý tứ, ôm con cuộn tròn trong góc nhà.

Hồi ấy, thằng bé nũng nịu:

"Mẹ ơi, lớn lên con sẽ ki/ếm thật nhiều tiền, m/ua nhà to, giường lớn cho mẹ!"

Câu nói ấy tôi khắc ghi, nhưng nó đã quên sạch.

Giờ đây, nó còn lấy nỗi khổ xưa của tôi ra làm trò đùa.

Đứa con trai từng hứa báo hiếu đã ch*t tự lúc nào.

Trong khoảnh khắc ấy, trái tim tôi ng/uội lạnh.

"Phát hiện chủ thể đạt điều kiện kích hoạt Hệ Thống Hoàn Trả Tình Mẫu Tử, có kích hoạt không?"

Giọng nói lạnh lùng của hệ thống vang lên, xen lẫn tiếng ch/ửi rủa của Minh Viễn và Tô Tây.

Nhìn hai kẻ mặt mày biến sắc đối diện.

Tôi bình thản thầm đáp:

"Kích hoạt!"

2

Thực tại vẫn yên ả.

Như chẳng có gì xảy ra.

"Hệ thống?"

Tôi gọi trong lòng, im lặng như ch/ôn.

Hệ thống dường như chưa từng tồn tại.

Hay tất cả chỉ là ảo giác?

Chưa kịp suy nghĩ, giọng Minh Viễn gi/ận dữ đã rít lên bên tai:

"Chỉ vì cái phòng mà mẹ dám đ/á/nh con?"

"Con đâu có bảo không sắp xếp, vài năm cũng không chờ nổi, mẹ sắp ch*t đến nơi rồi à?"

"Thảo nào Tô Tây nhất quyết không chịu gọi mẹ, con cũng ước gì không có người mẹ ích kỷ này!"

Dù không rõ hệ thống trục trặc chỗ nào, tôi chẳng phải kẻ than trời trách đất.

Không hệ thống, chính tôi là chỗ dựa vững nhất của mình.

Sống lại một kiếp, sau khi nhìn rõ bộ mặt bạc tình của con dâu con rể.

Tôi sẽ không cam chịu nữa.

Thế nên tôi lại t/át thêm Minh Viễn một cái nữa.

"Chỉ vì một căn phòng?"

"Vì căn nhà này, mẹ đầu tắt mặt tối b/án hàng rong, thân thể đầy bệ/nh tật. Từng viên gạch đều thấm mồ hôi mẹ."

"Tan chợ về, mẹ còn phải hầu hạ hai đứa. Còn bố mẹ Tô Tây của mày - không xuất một đồng, không tốn sức một phân - sao dám bắt mẹ nằm sàn?"