Lâm Mục Châu không lập tức đồng ý, mà cúi mắt nhìn tôi. Lông mày hắn khẽ nhíu. "Chị có muốn không?" Câu hỏi này thật kỳ lạ. Vô cớ khiến tôi nhớ đến lời thề nguyện trong đám cưới bạn đại học tuần trước. "Cô dâu có nguyện..." Không đúng không đúng! Nghĩ gì thế này! Tôi vội vàng thu hồi tản mạn suy nghĩ, cười với Lâm Mục Châu: "Được thôi!" Vừa nói tôi vừa cúi xuống thay giày. Cũng vì thế mà không thấy ánh mắt thất vọng thoáng qua trong đáy mắt Lâm Mục Châu. Cùng với. Ánh nhìn dò xét của Lâm Gia Nguyệt đổ dồn về phía Lâm Mục Châu.

4.

Tôi chọn một quán bar nhỏ. Lâm Mục Châu ngồi đối diện, nhìn ly sữa tôi gọi cho cậu ta mà trầm tư. "Chị, em đã trưởng thành rồi..." Tôi ngượng ngùng cười: "À ha ha, chị quên mất, chỉ nhớ lúc nhỏ cậu cứ bám theo chị - ý chị là chị cậu - đòi uống sữa Ông Thọ." Lâm Mục Châu bất cần đỡ cằm bằng một tay. Ánh đèn vàng mờ làm nhòe đi khuôn mặt cậu. Nhưng tôi vẫn thấy rõ đôi mắt sâu thẳm, quyến rũ ấy. Nghe cậu ta nói: "Em đã mười chín rồi. Có thể yêu đương rồi. A Chi." Lần này cậu ta không gọi tôi là chị nữa. Có câu nói cũ rất đúng: Trai nhỏ mà không gọi chị, ắt trong lòng có ý đồ đen tối. Nhưng tôi luôn chỉ xem Lâm Mục Châu như em trai. Tôi cắn môi, chưa kịp nghĩ cách đáp lại lời ám chỉ của cậu ta, bàn bên đã có mấy người bước tới. Tiếng trò chuyện của họ xuyên qua bình phong lọt vào tai tôi. "Gặp mặt đến giờ nhiều nhất mười phút, Thẩm Tẫn cậu đã xem điện thoại hai mươi lần rồi đấy? Háo hức thế nào Giang Chi đến xin cậu quay lại à?" "Cậu ta đây nào phải háo hức, rõ ràng là sốt ruột! Hôm nay là ngày thứ ba rồi, Giang Chi mà không đến tìm cậu ta làm lành, cậu ta phải đưa mỗi đứa bọn ta một vạn đấy!" "Ê, nói thật nhé, hồi đặt cược chỉ là mời bữa cơm, cậu lại tưởng mình thắng, trực tiếp nói thua thì cho mỗi đứa một vạn, giờ thì sao? Tự mình đào hố ch/ôn mình!"... Tôi nghiêng người, qua khe bình phong nhìn thấy Thẩm Tẫn. Hắn nhíu mày, sự nóng nảy trong mắt lộ rõ. Mạnh Ninh ngồi cạnh, giả vờ thương xót vòng tay qua cánh tay hắn: "A Tẫn đừng sợ thua, em không đòi một vạn đó, anh chọn ngày mời em bữa cơm là được." Nói rồi cô ta liếc hai người đối diện: "Em đâu như mấy kẻ kia, anh thất tình rồi mà họ còn đòi tiền!" Hai người đối diện lập tức khó chịu, giọng điệu trở nên gay gắt: "Mạnh Ninh nói không đúng rồi, đ/á/nh cược thua phải chịu! Có phải bọn này ép Thẩm Tẫn đặt cược đâu!" "Đúng vậy! Nói cho cùng, Thẩm Tẫn giờ mất bạn gái chẳng phải do cậu xăm hình cho hắn sao?" Thẩm Tẫn người cứng đờ, rõ ràng nghe thấu lời này, quay đầu nhìn chằm chằm Mạnh Ninh, ánh mắt âm tịch. "Các cậu nói thế nào ấy..." Mạnh Ninh vội vã biện minh: "Tôi đâu chỉ xăm cho A Tẫn? Hai cậu chẳng cũng cho tôi luyện tay sao? Có thấy bạn gái các cậu phản đối đâu? Nói cho cùng, Giang Chi tính khí quá nhỏ nhen!" Nói rồi, cô ta liếc nhìn đôi mày chưa giãn của Thẩm Tẫn, lùi một bước tiến ba bước: "A Tẫn nếu thực sự cảm thấy lỗi tại tôi, tôi gọi điện xin lỗi Giang Chi ngay!" Nếu là trước kia, Thẩm Tẫn chắc chắn sẽ đứng về phía cô ta, lập tức nói không cần thiết. Nhưng hôm nay, hắn không làm gì cả. Không còn cách. Mạnh Ninh đành nuốt gi/ận, miễn cưỡng lấy điện thoại ra. Hai người đối diện rõ ràng không vui. Có lẽ sợ tôi nhận điện thoại xin lỗi của Mạnh Ninh sẽ mềm lòng quay đầu, khiến họ không lấy được tiền, hai người liếc nhau, bắt đầu diễn kịch đỏ đen ăn ý. "Mạnh Ninh cậu đây là gian lận à?" "Ái chà! Đừng nói đừng nói! Cậu đâu không biết, Thẩm Tẫn vốn là kẻ si tình thuần túy mà! Trước giờ cậu ta cũng tìm cách dỗ Giang Chi, lần này sao nhịn được mà không liên lạc chứ? Còn mấy ngày trong vụ cá cược, chắc là để tự nhắc nhở bản thân thôi!"

...

Hai người th/ủ đo/ạn thấp kém. Ngay cả Lâm Mục Châu nhỏ tuổi chưa ra xã hội cũng nghe ra ý đồ của họ, lén ngồi sát tôi hỏi bằng cử chỉ miệng: "Như thế này cũng gọi là huynh đệ sao?" Tôi chỉ Thẩm Tẫn: "Trong mắt hắn thì có." Thực ra tôi đã sớm nhận ra hai gã trong nhóm bạn Thẩm Tẫn không thân thiết như bề ngoài, cũng từng nhắc hắn đừng để bị lừa. Nhưng Thẩm Tẫn không tin. Hắn cho rằng tôi bôi nhọ bạn tốt của hắn. Giờ đây, mấy kẻ huynh đệ giả hiệu này vừa mở miệng hắn đã mắc bẫy, mắt khép lại, nắm tay Mạnh Ninh: "Cậu có lỗi gì mà phải gọi điện? Lỗi tại tôi, nuông chiều khiến cô ấy tính khí lớn thế." Vốn không muốn gọi điện, Mạnh Ninh thở phào nhẹ nhõm: "Em biết mà, A Tẫn không phải loại đàn ông vô lí trọng sắc kh/inh bằng hữu!" Hai kẻ đạt mục đích cũng cười, theo lời Mạnh Ninh nịnh hắn: "Vậy chứ cậu tưởng sao? Thẩm Tẫn từ nhỏ đã là người xuất sắc nhất trong bọn ta! Đương nhiên hiểu chuyện!" Thẩm Tẫn vẫn chưa nghe ra á/c ý trong giọng họ, cười nói sẽ đãi tiệc. Không khí lập tức sôi động. Cho đến khi có người hỏi: "À đúng rồi, Mạnh Ninh cậu xăm hình gì cho A Tẫn vậy? Ở tay hay trên ng/ực?" Mạnh Ninh đỏ mặt chọc Thẩm Tẫn: "Anh nói đi." Rõ ràng mấy ngày trước, Thẩm Tẫn còn đường hoàng cho tôi xem hình xăm, nói "yên tâm, chỉ là cho bạn luyện tay thôi", giờ đây trước câu hỏi của bạn bè, hắn lại lảng tránh, nói m/ập mờ: "Chỉ là xăm mấy chữ linh tinh trên bụng thôi." Mạnh Ninh xăm tên mình ở chỗ đặc biệt ấy chính là để ngầm tuyên bố chủ quyền, khiến tôi tức gi/ận bỏ đi rồi thuận thế lên ngôi. Nhưng hành động giấu giếm của Thẩm Tẫn không nằm trong kế hoạch của cô ta, khiến cô ta vô cùng khó chịu. "A Tẫn say rồi hả? Rõ ràng là..." Mạnh Ninh nói được nửa câu, phát hiện Thẩm Tẫn dưới bàn đã nắm lấy tay cô ta. Rồi từ từ đan ngón vào nhau. Cô ta sững sờ, quên hẳn điều định nói, mặc cho Thẩm Tẫn mở miệng chuyển chủ đề.