Giấc mơ gả vào gia tộc hào môn của Đào Ngọc Phân tan vỡ. Bà h/ận tôi, h/ận vì sao tôi không phải là một đứa con trai đàng hoàng, rồi ném tôi cho ông bà ngoại ở quê.

Một vụ án mạng kết thúc bằng cách đổ hết tội lỗi lên đầu một đứa trẻ sơ sinh. Thế nên tôi tên là Đào Yêu, chi bằng ch*t yểu từ sớm đi, đỡ làm phiền người khác.

Trong làng đầy kẻ ngồi lê đôi mách, từ nhỏ tôi đã biết rõ thân thế mình. Thậm chí lũ trẻ còn bịa ra bài đồng d/ao để ch/ửi tôi, bảo tôi là con yêu quái không cha không mẹ.

Tôi khóc gào thảm thiết, hét lên rằng mẹ tôi yêu tôi. Vì không có, nên càng khao khát.

Tôi dùng thân hình g/ầy gò đ/á/nh nhau với chúng, lần nào cũng bị đ/á/nh cho thân thể tả tơi, nhưng lần sau tôi vẫn tiếp tục vật lộn với chúng. Tôi không biết mình đang biện hộ cho điều gì - cho Đào Ngọc Phân mà tôi chưa từng gặp, hay cho chính bản thân mình.

Thầy giáo tình nguyện về dạy học thấy tôi đáng thương, chia cho tôi một nửa gói bim bim. Dưới gốc cây lớn, thầy bảo: "Tri thức thay đổi vận mệnh. Nếu quá đ/au khổ, hãy bắt đầu học hành chăm chỉ. Bước ra ngoài kia, bầu trời sẽ rộng lớn hơn."

Chẳng bao lâu sau, thầy chuyển đi. Tôi không biết thầy đã đến đâu, có lẽ là nơi bầu trời rộng lớn như thầy nói. Tôi chỉ nhớ mãi câu "Tri thức thay đổi vận mệnh", nhất định có ngày mình cũng được nhìn thấy.

Tôi hút dinh dưỡng từ mảnh đất cằn cỗi. Nhất huyện, nhất tỉnh, nhất thành phố. Từng bước một, tôi bước đi nhờ nhặt phế liệu, trợ cấp nghèo đói và số tiền ít ỏi ông bà dành dụm.

Năm tốt nghiệp cấp hai, ông bà muốn tôi nghỉ học đi làm công nhân nhà máy điện tử miền Nam. Họ bảo Lý Quân nhà bên giờ mỗi tháng gửi về 6 triệu. Tôi quỳ xuống lạy họ: "6 triệu không nhiều, sau này cháu thi đỗ đại học, đừng nói 6 triệu, mỗi tháng cháu sẽ gửi về 60 triệu cho ông bà. Cho cháu đi học đi. Cho cháu đi học đi. Cho cháu đi học đi."

Liệu có thể gửi về được 60 triệu không? Tôi không biết, tôi chỉ lừa họ thôi, vì tôi muốn đi học. Suy cho cùng, người tôi chảy dòng m/áu của Đào Ngọc Phân và người đàn ông đó, làm sao mà tốt đẹp được.

Tôi thi đỗ vào trường cấp ba tốt nhất thành phố, năm đó tôi gặp Ngụy Minh. Trong cuộc sống u ám 16 năm của tôi, bỗng có một tia sáng lọt vào. Vì chưa từng ngước nhìn trời, nên tôi tưởng đó là mặt trời.

Chúng tôi cùng học, cùng ăn, cậu ta nói tôi là bạn thân nhất. Những đêm yên tĩnh, tôi bắt đầu mơ về tương lai.

Năm cuối cấp, các kỳ thi thử liên tiếp khiến người ta kiệt quệ, nhưng tôi lại càng tiến bộ giữa núi tài liệu cao ngang người. 100 ngày đếm ngược là hồi kèn xung trận của tôi. Tri thức thay đổi vận mệnh, nhất định tôi sẽ dùng nỗ lực xóa bỏ lời nguyền từ khi sinh ra.

Ngụy Minh gh/en tị: "Cậu giỏi thật. Cha tớ bỏ bao nhiêu tiền học thêm cho tớ mới có thành tích này, không như cậu, nhẹ nhàng đã đỗ nhất."

Tôi trải đề thi thử Toán trước mặt cậu ta, định giảng bài cậu ta không làm được: "Đừng nói vậy, cậu cũng giỏi lắm. Cố thêm chút, biết đâu chúng mình cùng đỗ một trường." Tôi muốn ở bên Ngụy Minh mãi mãi.

Ngụy Minh nở nụ cười khó hiểu, cất đề thi vào cặp: "Đến nhà tớ giảng."

Nhà Ngụy Minh rộng rãi, sáng sủa, ngăn nắp, hoàn toàn đối lập với căn nhà chật hẹp của bà ngoại. Tôi luôn biết ơn vì người như Ngụy Minh chịu làm bạn với mình.

Tôi ăn đĩa hoa quả cô giúp việc gọt sẵn, ngọt lịm. Chỉ cần nỗ lực, nhất định tôi cũng sẽ có cuộc sống như này, ngôi nhà như này.

Nhưng số phận bảo tôi không xứng.

Cảnh sát tìm đến, bảo nhà Ngụy Minh mất chiếc vòng ngọc bích trị giá 150 triệu. Đủ để đ/ập ch*t tôi dưới vũng bùn, vĩnh viễn không ngóc đầu lên được.

Tôi không tr/ộm. Nhưng chiếc vòng lại xuất hiện trong ngăn ít dùng của cặp sách tôi.

Trong văn phòng hiệu trưởng, cha Ngụy Minh nói cười thân thiện với hiệu trưởng, mẹ cậu ta đi giày cao 5 cm bước qua mặt tôi. Họ nói học sinh đạo đức như tôi nên bị đuổi học. Họ hỏi phụ huynh đứa trẻ này bao giờ mới đến.

Giáo viên chủ nhiệm rót trà, ngập ngừng xin tha: "Vòng đã tìm lại được rồi, có thể bỏ qua không?"

Tôi xông tới, đ/ấm Ngụy Minh một cú thật mạnh: "Sao mày vu oan cho tao!" Tôi không tr/ộm đồ, càng không tr/ộm đồ của Ngụy Minh.

Tôi ăn một cái t/át đanh đét từ cha cậu ta: "Tr/ộm đồ còn dám đ/á/nh người, đồ nhãi con này muốn ch*t à."

Nhưng khi ông bà tôi bước vào, cha Ngụy Minh liền cứng họng. Ông ta quen họ. Ông bà đã già lắm rồi, cảnh hai người cùng quỳ khiến hiệu trưởng cũng xót xa.

Tôi vốn có nhiều hy vọng thi đỗ đại học danh tiếng. Nhưng giờ tôi phải làm sao đây?

Có lẽ phải cong lưng, mềm gối, quỳ xuống nhận lỗi với Ngụy Minh. Cho tôi đi học đi. Cho tôi đi học đi. Cho tôi đi học đi.

Tôi lắc cánh tay cậu ta, coi như cậu ta thương hại. Có lẽ tiếng khóc thảm thiết của tôi đã chạm vào lương tâm cậu ta, Ngụy Minh nói: "Hình như lúc bỏ sách, tớ vô ý kẹt chiếc vòng vào cặp cậu."

Tôi không sai, chỉ là đã thấu hiểu tình thế. Tôi h/ận Ngụy Minh, sao cậu ta lại đối xử với tôi như vậy?

Hôm đó ra về, tôi thấy ở cuối hành lang, cha cậu ta t/át cậu ta một cái.

Sau ngày đó, thành tích tôi và Ngụy Minh đều tụt dốc. Tôi bị gán mác "thằng ăn tr/ộm", bị mọi người chỉ trỏ. Còn cậu ta? Vì sao?

Cô gái đột nhiên xuất hiện bên cậu ta đã giải đáp thắc mắc cho tôi. Năm đó Đào Ngọc Phân ỷ mình có th/ai, ch/ửi m/ắng vợ người đàn ông kia, quấy rối đủ đường.

"Mẹ tôi lúc đó cũng có th/ai, chỉ là không biết. Nếu không phải do mẹ cô, mẹ tôi đã không sảy th/ai khiến sức khỏe suy sụp như bây giờ, em trai tôi đã có thể chào đời khỏe mạnh!"