Tôi vốn tưởng cô ấy lại sắp khóc.

Kết quả cô ta bỗng nổi gi/ận: "Ai cần chị giúp rồi?"

"Lục Chân, chị đang giả vờ hay thực sự ng/u ngốc vậy?"

"Chị không thấy em rất gh/ét chị sao?"

Tôi sững người.

Đầu óc như bị sét đ/á/nh.

Em gái tôi... gh/ét tôi??

"Chúng ta không cùng huyết thống, em đâu phải em gái ruột của chị! Đã lạc mất rồi, sao chị không sống cả đời ở quê, cớ sao phải về đây tranh giành mẹ, anh trai và bố của em?"

Cô ta gào thét vào mặt tôi,

"Không chỉ em gh/ét chị, cả mẹ và anh Hai cũng gh/ét chị! Đợi bố về, ông cũng sẽ không ưa chị đâu!"

Nói xong câu đó, bản thân cô ta dường như cũng sửng sốt.

"Em không... thôi bỏ đi!"

Lục Gia nghiến răng, quay đầu bỏ chạy.

Tôi lầm lũi trở về phòng.

Lục lại toàn bộ sự việc từ khi về nhà họ Lục đến giờ.

Rồi nhận ra.

Những lời Lục Gia nói, có vẻ đều là thật.

13

Từ nhỏ tôi đã là đứa lạc quan.

Khả năng chịu đựng cao.

Dù chuyện gì xảy ra, luôn hướng đến mặt tốt đẹp nhất.

Năm đó bị b/ắt c/óc, bọn buôn người đưa tôi về quê, vì bệ/nh nặng thập tử nhất sinh.

Chúng sợ tôi ch*t, vứt bỏ tôi ven đường rồi bỏ trốn.

Cuối cùng tôi được bà nội đi làm đồng nhặt về.

Bà không con cái, thương tôi như cháu đích tôn.

Thuở nhỏ sống trong nhà đất, mưa lớn tường đổ sập nửa bên.

Tôi ngồi giữa đống bùn, hí hửng nặn hình bùn đưa bà xem.

Bà hôn lên trán tôi, khen tôi giỏi.

Quay sang nhờ dân làng giúp sửa nhà.

Khi mọi người đến, còn mang cho tôi bánh đào hiếm có ăn thử.

Ừ thì.

Dù sống ở quê nghèo khổ.

Nhưng dân làng đối xử với tôi rất tốt.

Nên khi biết mình là con gái ruột thất lạc của nhà họ Lục,

Họ thực sự mừng cho tôi.

Trước khi đi, tôi đặc biệt đến m/ộ bà thắp hương:

"Bà ơi, cháu đi nhé! Đến Tết, cháu sẽ dẫn gia đình mới về thăm bà!"

...

Thực ra tôi chẳng khao khát tình thương của nhà họ Lục.

Vì từ nhỏ tôi đã nhận đủ yêu thương rồi.

Tôi chỉ ngỡ rằng.

Ít nhất chúng tôi có thể chung sống hòa thuận.

Tôi úp mặt vào chăn, lặng lẽ nhắn cho trợ lý lưu trữ:

"Bà ơi, cháu nhớ bà quá."

Tiếc là bà không có điện thoại.

Cũng chẳng thể đáp lời tôi.

14

Sáng hôm sau thức dậy.

Bữa sáng thịnh soạn khác thường.

Mẹ đẻ gọi tôi qua: "Chân Chân, lại đây ăn thử đồ em Gia làm đi, nó dậy sớm chuẩn bị cho con đấy."

Ánh mắt tôi lướt sang, thấy Lục Gia đứng bên bà.

Cô ta tránh ánh nhìn của tôi, cúi đầu không tự nhiên.

Tôi thản nhiên: "Không cần."

"Dì Phương để phần bánh cho cháu rồi, cháu ăn xong rồi."

Mẹ đẻ mặt tái đi: "Chân Chân, con sao thế?"

Tôi nhìn khuôn mặt quý phái của bà, lắc đầu: "Con thực sự không hiểu, đã không thương con, sao còn đón con về?"

Bà tái cả môi, mắt đảo quanh:

"Sao con nghĩ vậy? Ai nói gì với con à?"

"Không cần ai nói, con có mắt để nhìn, có tai để nghe."

Tôi nói,

"Con đi học đây."

Giữa lúc ấy, Lục Hành xuống cầu thang.

Anh ta nhìn tôi, nhíu mày: "Lục Chân, em đi đâu?"

"Đi học."

"Đi một mình sao được? Vào đây ngồi, lát anh đưa đi."

"Không cần."

Tôi kéo lại quai cặp, "Kẻo anh đưa em xong lại phải đi rửa xe."

Nói rồi tôi bước ra khỏi nhà không ngoảnh lại.

Đến lớp, kê bàn tách khỏi chỗ ngồi của Lục Gia.

Khi cô ta vào lớp, đứng rất lâu bên chiếc bàn trống.

Nhìn bàn học.

Lại nhìn tôi.

Cuối cùng cắn môi ngồi xuống.

Trong giờ học, tôi vẫn không hiểu bài nhiều.

Đành mở ghi âm, định thu lại bài giảng của cô giáo để về nghe lại.

Kết quả Lục Gia đột nhiên đứng dậy: "Cô ơi, đây đâu phải nước ngoài, sao phải dạy bằng tiếng Anh?"

??

Cô ta đi/ên rồi?

Tôi đang ghi chú ngẩng đầu lên kinh ngạc.

Lục Gia tiếp tục: "Em đề nghị dạy bằng tiếng Việt, không thì nhiều chỗ em không hiểu."

Cô giáo sửng sốt.

Cho cả lớp biểu quyết.

Kết quả gần chín phần mười chọn học bằng tiếng Việt.

Lúc này tôi mới biết, hóa ra họ cũng không hiểu hết.

Nhưng đều nhịn không nói.

Mấy người giàu này, diễn đạt thật đỉnh.

Tan học, Lục Gia đùa nghịch chạy quanh lớp.

Đi ngang chỗ tôi, không rõ có vấp phải gì không.

Suýt nữa đ/âm sầm vào người tôi.

Tôi nhanh tay lẹ mắt, lách ghế sang bên.

Lục Gia ngã phịch xuống đất, đầu đ/ập vào góc bàn.

Cộp một tiếng lớn.

Tôi lạnh lùng nhìn, chờ cô ta lại đỏ mắt hỏi sao để cô ta ngã.

Nhưng cô ta ngồi ôm đầu một lúc, lặng lẽ đứng dậy.

Nhìn tôi.

Ánh nắng ngoài cửa chiếu vào, khuôn mặt xinh đẹp ấy trắng đến mờ ảo.

Tôi cúi xuống định tiếp tục làm bài.

Chợt nghe giọng Lục Gia khẽ vang lên:

"Chị ơi, em xin lỗi."

15

Tôi vẫn không thèm để ý Lục Gia.

Cũng không thèm đọc tràng tin nhắn dài lê thê từ mẹ đẻ.

Cho đến trưa.

Lục Hành nhắn tin cho tôi.

Không phải nhắn tin.

Anh ta bắt đầu chuyển tiền.

Một tràng mười mấy lần chuyển 100 ngàn.

Kéo hội thoại xuống mỏi cả tay.

Bảo là bù lại tiền tiêu vặt từ nhỏ đến lớn.

Tôi trả lại hết.

"Cảm ơn anh, nhưng em ăn no ngủ kỹ ở nhà này, cũng không có chỗ tiêu."

30 triệu nhận trước đó, tôi chuyển hết cho dân làng.

Nhờ họ sửa lại trường học, thuê thêm giáo viên giỏi.

Ít nhất lũ trẻ trong làng sẽ không như tôi, học tiếng Anh c/âm từ nhỏ.

Lục Hành nói: "Đây cũng là nhà của em."

Tôi hỏi lại: "Đây thật sự là nhà em sao?"

"Chân Chân, em đang trách chúng tôi phải không?"

"Phải."

Tôi đáp, "Em cứ tưởng mọi người chỉ không biết cách hòa hợp với em, gia đình cần thời gian thích nghi, nhưng không ngờ mọi người lại gh/ét em."