Nhưng nghe bạn nhắc qua... Nghe nói Tổng Hạc của tập đoàn Hạc Thị kết hôn với vợ chỉ là hôn nhân mối lái, chẳng có tình cảm gì."

Anh ta vừa nói vừa liếc nhìn tôi, rồi ngó nghiêng xung quanh: "Chỉ một mình em đưa con đi khám thôi à?"

Tôi gật đầu, chưa kịp mở miệng, anh ta đã tự thở dài: "Đưa con đi khám cực thế này, anh ta không đến thì thôi, đến cả trợ lý cũng chẳng cho em một người."

"Kiều Mạch, em cũng không cần biện hộ cho anh ta, không có lửa làm sao có khói."

Nói rồi, anh ta ngồi xổm xuống, đưa tay định xoa đầu Tiểu Hạc Lan Từ.

"Tiểu Kiều à, nếu phát hiện bố đối xử không tốt với mẹ thì tìm chú nhé, được không?"

"Không!" Tiểu Hạc Lan Từ lùi phắt một bước tránh tay Thẩm Tinh Hà, gương mặt nhỏ căng cứng, giọng điệu dứt khoát: "Chú là người x/ấu! Chú nói bậy! Bố đối xử với mẹ tốt lắm! Ngày nào cũng hôn mẹ, còn nói yêu mẹ nhất trên đời!"

Nói xong, cậu bé kéo mạnh vạt áo tôi, ngẩng mặt lên giục: "Mẹ ơi, về nhà thôi! Bố nói tối nay sẽ nấu thịt kho tàu mẹ thích mà!"

Tôi: "..."

Thằng bé này sao diễn lắm thế! Mà tôi có thích ăn thịt kho tàu bao giờ đâu?!

Da đầu tôi dựng đứng, chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi bãi chiến trường này, đành vẫy vội tay với Thẩm Tinh Hà: "À... Chúng tôi đi trước đây."

Thẩm Tinh Hà đứng dậy, nét mặt hơi khó coi nhưng vẫn gượng gạo nở nụ cười: "Ừ, vậy để sau liên lạc nhé."

Tôi ngập ngừng, cuối cùng vẫn nhếch mép, giọng điệu xa cách mà kiên định: "Không cần đâu. Tôi đã kết hôn rồi, không cần thiết phải giữ liên lạc nữa."

Nói xong, tôi không thèm nhìn sắc mặt đờ đẫn của Thẩm Tinh Hà, nắm tay Tiểu Hạc Lan Từ quay đi, bước nhanh như chạy.

Đúng là chuyện gì thế này!

3

Trên taxi về nhà, Tiểu Hạc Lan Từ trái ngược hẳn với bình thường, im lặng quay mặt ra cửa sổ, không biết đang nhìn gì.

Tôi cúi xuống hỏi: "Sao thế? Con không khỏe à?"

Dù sao vừa mới lấy m/áu xong.

Cậu bé lắc đầu, bỗng ấm ức nói: "Người đó là bạn trai cũ của mẹ."

Giọng điệu đầy khẳng định khiến tôi suýt sặc vì nước bọt: "Sao con biết?"

Hai năm kết hôn, tôi chưa từng nhắc đến Thẩm Tinh Hà trước mặt cậu bé.

Cậu khịt mũi, cằm nhỏ hơi nâng lên, thoáng vẻ đắc ý: "Nhìn ánh mắt của hắn là biết ngay."

Dừng một chút, cậu như nhớ ra điều gì khó chịu, bổ sung: "Hắn còn cố ý nói x/ấu con, bảo chồng mẹ đối xử không tốt! Lại còn định hẹn gặp riêng mẹ!"

Càng nói càng hăng, gương mặt nhỏ phúng phính như mèo con xù lông.

Tôi bật cười trước vẻ mặt ấy của cậu, không nhịn được véo má căng phồng của cậu: "Thôi nào, đừng gi/ận nữa, lúc nãy mẹ không thẳng thừng từ chối rồi sao?"

Vừa nghe xong, khóe miệng Tiểu Hạc Lan Từ khẽ nhếch lên, nhưng ngay lập tức bị cậu ghìm xuống.

Hai giây sau, nụ cười không kìm được lại lén lút hiện lên.

Đáng gh/ét là cậu vẫn cố chấp, ra vẻ bình thản: "Ừ, con chỉ nhắc mẹ thôi, thực ra con không để bụng chút nào."

Tôi nhịn cười lắc đầu, thằng bé này gh/en mà cũng lắm điều.

Bình tĩnh lại, tôi chợt nhớ màn trình diễn xuất sắc lúc nãy ở bệ/nh viện: "À này, lúc nãy ở viện sao con đột nhiên gọi mẹ? Còn bịa ra đống chuyện... cảm động thế?"

Tiểu Hạc Lan Từ ngây thơ chớp mắt to: "Không thì sao? Lẽ nào bảo hắn ta con là chồng mẹ, Hạc Lan Từ, chỉ có điều không cẩn thận teo nhỏ lại?"

Tôi: "..."

Cậu bé nói đúng quá, tôi không thể cãi lại.

Nhưng nghĩ lại, lại thấy không ổn. Liên hệ với hành vi "giữ của" lúc nãy, tôi chợt hiểu ra, chọt vào má bầu bĩnh của cậu: "Này, Hạc Lan Từ, khai thật đi, có phải con đang gh/en không?"

Tiểu Hạc Lan Từ vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, quả quyết: "Không."

Nhưng đôi mắt to tròn long lanh kia rành rành viết hai chữ "khó chịu".

Tôi ngoảnh mặt đi, cố nhịn cười, vai run run.

Thấy vậy, cậu càng thêm bực, giọng cao hẳn lên: "Con nói thật đấy! Con không có gh/en!"

"Ừ ừ, không gh/en, con rộng lượng nhất, cao ngạo nhất."

Tôi chiều lòng đáp, rồi quay sang bác tài: "Bác ơi, cho dừng trước cửa tiệm bánh kia nhé."

Tiểu Hạc Lan Từ nghe thấy thế, lập tức hoảng hốt, tay nhỏ túm ch/ặt vạt áo tôi: "Dừng xe làm gì?"

Tôi nháy mắt với cậu, giữ bí mật: "Lát nữa thì biết."

Tôi dẫn Tiểu Hạc Lan Từ vào một tiệm bánh trang trí ấm cúng, gọi cho cậu một phần bánh mochi dâu tây mà trước đây cậu thỉnh thoảng ăn.

Cậu bé ngồi ngay ngắn trên ghế trẻ em, hai chân ngắn ngủn đung đưa, trông càng thêm... bé bỏng.

"Mẹ dẫn con đến đây làm gì?"

Cậu cảnh giác nhìn tôi, cặp lông mày nhỏ lại nhíu lại.

Tôi xúc một thìa bánh có kem đưa đến miệng cậu: "Vì có người đang gh/en bóng gh/en gió, mẹ phải đặc biệt dỗ dành thôi."

"Con không... ưm!"

Cậu vừa định phản bác thì miếng bánh đã thành công đưa vào miệng.

Kem ngọt dính trên khóe miệng nhỏ, một vệt trắng xóa.

Tôi cười đưa ngón tay nhẹ nhàng lau kem cho cậu, giọng dịu dàng hơn: "Thẩm Tinh Hà đã là quá khứ rồi, lật trang thôi."

"Bây giờ, con mới là người quan trọng nhất với mẹ."

"Đừng gh/en nữa, được không?"

Cậu bé ngượng ngùng quay mặt đi, lẩm bẩm: "Trẻ con."

Nhưng gương mặt nhỏ đỏ ửng lên, đến tận tai cũng đỏ lừ.

Xem ra chiêu này khá hiệu nghiệm.

Ra khỏi tiệm bánh, tôi thuận đường dẫn cậu đến cửa hàng quần áo trẻ em m/ua vài bộ vừa vặn.

Dù sao cũng không thể để cậu mãi mặc bộ đồ tổng tài co rúm được.