Hắn đôi mắt găm ch/ặt vào phu nhân, "Hôm nay ngươi đến đây, lời lẽ còn mang ơn tình ra u/y hi*p ta. Khi ta rời kinh thành, giao cho ngươi chấp chưởng trung khuê, nào ngờ ngươi lại nuông chiều tỳ nữ trong phủ đến mức ngạo mạn như thế. Từ nay, ngươi không cần quản nữa."

Phu nhân tướng quân gi/ận dữ quát: "Tiêu Uất, đồ lang tâm cẩu phổi!"

Tiêu Uất cười lạnh: "Lâu Kiều, ngươi kiêu ngạo ngang ngược thế này, sao bì được Vân Nương hiểu lòng người, sao sánh được nửa phần dịu dàng chu đáo của nàng?"

"Ngươi có biết trên đường về kinh, Vân Nương đã vì ta làm những gì không?"

"Còn muốn xin tha cho nó, cứ để nó chịu hết hình ph/ạt đi."

Kỳ thực ta cũng chẳng làm gì to t/át, chỉ c/ứu mạng tướng quân, giặt áo nấu cơm cho hắn. Đường về kinh xa vạn dặm, ta chưa từng để hắn phải nhọc lòng hao tổn, một mình cắn răng chịu đựng đưa hắn về nhà.

Lâu Kiều tức gi/ận, bước tới thẳng tay t/át Tiêu Uất hai cái. Đến nhát thứ ba thì bị hắn nắm ch/ặt cổ tay, ôm eo khóa ch/ặt trong ng/ực. Trên gò má trắng nõn của Tiêu Uất in rõ hai vết bàn tay. Lâu Kiều bị hắn ôm ch/ặt không nhúc nhích được.

Tiêu Uất dùng tay kia bóp lấy cằm Lâu Kiều, hơi cúi người xuống. Môi hai người cách nhau chỉ tấc gang, nhưng hắn chỉ buông lời lạnh lùng tổn thương, không một chút quyến luyến.

"Lâu Kiều, nhìn ngươi như đàn bà thô lỗ này. Thuở trước ta yêu ngươi quả là sai lầm lớn nhất."

Lâu Kiều hổ thẹn phẫn uất tột cùng, thân thể đột nhiên mềm nhũn, ngất đi.

Ta đứng ngoài cửa, chỉ nghe tiếng Tiêu Uất hoảng lo/ạn, cùng đôi tay ôm siết càng thêm ch/ặt, như muốn nhét Lâu Kiều vào xươ/ng cốt thịt da của mình.

"A Kiều!"

"A Kiều tỉnh lại đi!"

Xem đủ trò, ta chỉ thấy hai người họ quấn quýt n/ão lòng, thật là náo nhiệt.

Quay về viện của mình, dưới trời mưa như trút nước, ta cầm ô đứng bên Song Hỷ, che cho nàng chút gió mưa. Song Hỷ mặt mày tái nhợt, đã kiệt sức.

Ta cười hỏi: "Hay là ngươi cầu ta đi? Nếu ta nghe vừa ý, sẽ miễn hình ph/ạt cho ngươi thế nào?"

Song Hỷ vẫn im lặng, chiếc áo hồng phấn, quỳ trong mưa như đóa sen mọc thẳng. Chỉ tiếc không có lá sen che chở, chỉ còn biết để gió mưa tả tơi. Nàng không c/ầu x/in, ta đành mặc kệ nàng tỏ ra cứng cỏi.

Tiếp tục về phòng thưởng thức phong thái kiên cường giữa mưa của nàng. Đến khi Song Hỷ ngất trong mưa hai canh giờ, t/át bao nhiêu cũng không tỉnh, ta mới chán nản. Miễn ph/ạt cho nàng.

4

Sau khi Song Hỷ bị ph/ạt, ta nghe Tiểu Liên kể: Song Hỷ nhờ sâm thang hảo hạng mới giữ được mạng, nhưng đôi chân coi như phế rồi. Lâu Kiều thức trắng mấy ngày đêm bên giường, mới kéo nàng từ cửa tử trở về.

Ta nói: "Tình chủ tớ thật sâu nặng."

"Song Hỷ đã tỉnh rồi, vậy nhờ ngươi bẩm tướng quân, ta vẫn muốn nàng về làm tỳ nữ của ta."

Tiểu Liên tâu lại với Tiêu Uất. Tiêu Uất đòi người từ Lâu Kiều, hai người lại cãi nhau. Mấy ngày nay mặt hắn in đầy vết tay. Dù nuông chiều Lâu Kiều vô lý, nhưng hắn không nhượng bộ chuyện Song Hỷ, chỉ vì nàng xúc phạm ta. Hắn còn cấm Lâu Kiều ra ngoài nửa tháng.

Nghe Tiểu Liên kể sống động: Lâu Kiều lấy d/ao găm kề cổ tướng quân, lưỡi d/ao sắc lóa mắt, cổ hắn lập tức rướm m/áu. Nhưng tướng quân không né tránh, ôm ch/ặt Lâu Kiều, m/áu thấm đẫm áo trước ng/ực. Cuối cùng Lâu Kiầu buông vũ khí, ném d/ao xuống.

Ta thở dài: "Vẫn là mềm lòng."

Hôm sau Song Hỷ đến viện ta hầu hạ. Thân hình tiều tụy, ánh mắt vẫn đầy h/ận th/ù, nhưng không nói thêm lời nào, lê bước chân tập tễnh phục vụ ta.

Ta yên tâm dưỡng th/ai trong viện. Đến hơn nửa tháng sau, bỗng hứng lên, sai Song Hỷ què chân mời phu nhân.

Song Hỷ giờ trầm mặc ít nói, chỉ ậm ừ nhận lời.

Ta hẹn Lâu Kiều đến đình giữa hồ hậu viện.

5

Lúc Lâu Kiều đến, ta đang uống trà trong đình. Nửa tháng không gặp, vẻ anh tú sắc sảo thuở đầu giờ chỉ còn nét tiêu điều g/ầy guộc.

Nàng lạnh giọng hỏi: "Có việc gì?"

Ta làm bộ yếu đuối, nở nụ cười dịu dàng nhất, ôn tồn: "Chị em ta có chút hiểu lầm, muốn hòa giải với chị. Tiểu muội biết mình là kẻ đến sau, nhưng không nỡ rời tình ý với tướng quân. Chị không biết lúc gặp tướng quân nơi chiến trường, ta thương hắn mệt nhọc, nấu rư/ợu cho hắn. Nhàn rỗi cùng cưỡi ngựa, khi tướng quân hôn ta mới buông bỏ dữ tợn chiến trường, chỉ còn ôn nhu."

"Giờ đây đứa con trong bụng ta..."

Ta mỉm cười hiền hòa, xoa bụng: "Đến lúc con ta sinh ra làm đích trưởng tử, hôm nay ta gọi chị một tiếng tỷ, ngày sau con chị phải gọi con ta bằng huynh trưởng."

"Chị em ta nên hòa thuận mới phải."

Mặt Lâu Kiều càng thêm tái mét. Nàng liếc nhìn bụng ta, bỗng cười lạnh: "Giống nòi tạp chủng cũng xứng?"

Ta đứng dậy, từ chối Tiểu Liên đỡ, bước đến bên phu nhân. Giọng ta êm ái, lời nói mềm mỏng: "Phu nhân quả nhiên thần cơ diệu toán, biết đứa bé trong bụng ta không phải của tướng quân."

...

Lâu Kiều nhất thời sững sờ. Nàng chỉ muốn m/ắng ta vài câu cho hả gi/ận, không ngờ ta thẳng thắn thừa nhận. Quả là giống nòi tạp chủng của tướng quân.

Nàng chau mày, khí thế lạnh lùng: "Tốt lắm, Tiêu Uất lang tâm cẩu phổi, ngươi ngoại tình, hai người thật xứng đôi."

Ta cười: "Đa tạ phu nhân chúc phúc."

"Nhưng thưa phu nhân." Ta áp sát tai nàng, đột ngột kéo nàng xuống nước.

"Ngươi đoán xem nếu th/ai ta ch*t non ở đây, còn ai biết nó là giống nòi tạp chủng?"

Nàng như không ngờ tới, trong hoảng lo/ạn phản xạ đầu tiên vẫn là đẩy ta lên bờ. Nhưng không được toại nguyện, ta ôm ch/ặt lấy nàng, quyết cùng chìm xuống hồ nước sâu thẳm.

Cảm giác chìm nghỉm thật khó chịu. Trong làn nước đục ngầu không nhìn rõ, ta mơ hồ thấy Tiêu Uất x/é toang màn nước dày đặc, bơi về phía ta. Một lát sau, ta bị Tiêu Uất ôm vào lòng, bơi lên bờ.

Còn Lâu Kiều không biết bơi, cũng không ai c/ứu. Nàng từng giơ tay về phía Tiêu Uất, thấy hắn bất chấp bơi về ta, liền buông tay, nhắm mắt chìm sâu xuống đáy hồ thăm thẳm. Váy trắng nguyệt bạc bị hồ nước cuốn lấy, ai oán n/ão nùng khôn tả.