Rồi liền bị đ/á/nh cho tơi tả, vội vã tháo chạy.

Nhưng cái giá của chiến thắng lần này là sau khi trở về, Ninh tướng quân đã hôn mê suốt ba ngày. Ông nội nói rằng thân thể tướng quân đã tổn thương sau nhiều năm chiến tranh, cần phải điều dưỡng lâu dài.

Thế là chúng tôi ở lại biên ải.

Nơi biên cương có bầu trời rộng lớn, thảo nguyên bát ngát, từng đàn gia súc và những con tuấn mã phi nước đại.

Nơi ấy cũng có người Hồng Nô, có chiến tranh, có thương đ/au, có cái ch*t.

Những năm này, ông nội phụ trách điều dưỡng cho Ninh tướng quân, thường trú tại phủ tướng quân.

Còn cuộc sống của tôi phong phú hơn nhiều. Khi có chiến sự, tôi tự nguyện tòng quân, làm quân y chữa trị cho thương binh.

Ninh Viễn Chu vì ông nội tận tâm chữa trị cho phụ thân hắn, nên trong quân doanh cũng đôi khi chiếu cố tôi.

Hắn dặn nhà bếp khi lấy cơm cho tôi thêm chút thịt, bảo quân sĩ giúp tôi lấy nước, vận chuyển th/uốc men... nhưng bình thường chẳng thèm nói thêm lời nào.

Những quân sĩ khác hào hứng khen ngợi y thuật cao minh của tôi, hắn cũng chẳng để tâm, cho rằng một thiếu niên còn non nớt lại có chút nữ tính thì có thể làm được gì.

Cho đến một trận chiến lớn, khi tôi đang bận tối mắt tối mũi trong quân y trại, hắn ôm một quân sĩ m/áu chảy thành sông xông vào.

Đặt bệ/nh nhân lường giường xong, tay hắn run lẩy bẩy, hướng về vị quân y lớn tuổi râu đã bạc nói: "Lâm thúc vì c/ứu ta mà bị thương, ngươi c/ứu lấy ông ấy, c/ứu lấy ông ấy đi!"

Lão quân y quay sang nói với tôi: "Hải Dương, cậu lo liệu đi." Tôi đáp lời, nhanh chóng lấy kim chỉ cùng dụng cụ y tế.

Vừa định bắt tay vào xử lý, Ninh Viễn Chu lập tức nắm ch/ặt cổ tay tôi, nhìn lão quân y nói gấp gáp: "Lão quân y kinh nghiệm phong phú, tình trạng Lâm thúc nguy cấp, không thể để thằng nhóc này luyện tay được!"

Lão quân y vội giải thích: "Thiếu tướng quân mau buông cậu ấy ra! Hải Dương xử lý vết thương còn giỏi hơn lão phu, ngài đừng trì hoãn việc điều trị." Những thương binh xung quanh cũng khuyên: "Tiểu thần y y thuật cao minh lắm, thiếu tướng quân yên tâm đi."

Ninh Viễn Chu b/án tín b/án nghi, nhưng không còn cách nào khác. Vết thương của Lâm thúc quá nặng, mất m/áu nhiều, nếu không xử lý ngay thì thực sự sẽ mất mạng.

Trước mắt đành phải 'chữa ngựa ch*t thành ngựa sống', hắn siết ch/ặt cổ tay tôi hơn, từng chữ nói rõ: "Nếu ngươi c/ứu được ông ấy, ta n/ợ ngươi một ân tình."

Ánh mắt hắn sáng rực, lời nói trang trọng khiến tôi bỏ qua những lời kh/inh miệt trước đó.

Xem bệ/nh nhiều rồi, tôi đã trải qua quá nhiều lần bị người nhà bệ/nh nhân nghi ngờ năng lực. Rốt cuộc người đời này ai dễ dàng tin y thuật của thiếu niên có thể vượt qua lão quân y?

Không ai dễ dàng giao người thân quan trọng cho một thiếu niên chữa trị.

Nhưng khi tôi bắt đầu xâu kim luồn chỉ, tư thế khâu vá vết thương cho Lâm thúc như đang thêu hoa tỉ mỉ, tôi liếc thấy đồng tử Ninh Viễn Chu giãn nở như muốn vỡ tung.

Tôi mỉm cười an ủi: "Đừng lo, ta là 'q/uỷ sứ cũng chán' có tiếng mà. Muốn cư/ớp người khỏi tay ta, không dễ đâu."

Sau đó, Lâm thúc hôn mê ba ngày. Ninh Viễn Chu vì chiến sự phải rời đi, nhưng mỗi ngày đều dành chút thời gian đến thăm, hỏi han tình hình.

Cũng trong ba ngày này, hắn tận mắt chứng kiến danh hiệu 'tiểu thần y' của tôi hoàn toàn xứng đáng, vàng thật không sợ lửa.

Sau trận chiến này, tôi và hắn trở thành bằng hữu.

Hắn không biết tôi là nữ nhi, luôn miệng gọi "Hải Dương", "huynh đệ". Mỗi lần định khoác vai bá cổ tôi, đều bị tôi vả tay đẩy ra xa.

Tôi nói mình có khứu giác nh.ạy cả.m, đừng lại gần, hắn lại như cao dán chó cứ bám riết lấy.

Đôi khi nói chuyện giữa chừng, hắn chăm chú nhìn tôi: "Chắc kiếp trước ngươi đầu th/ai nhầm rồi, đáng lẽ phải là nữ nhi mới đúng."

Nhưng đầu óc hắn đơn giản, thực sự chưa từng nghĩ tôi có thể là nữ nhi. Hắn vẫn thường nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc, nói có thời gian sẽ dạy tôi võ nghệ, giúp tôi cường tráng thân thể, tăng thêm khí chất nam nhi.

Mỗi lúc ấy, tôi chỉ biết trừng mắt tỏ vẻ bất lực.

05

Một năm, hai năm, thời gian thoáng qua, chớp mắt đã năm năm ở biên ải.

Những năm này, thân thể Ninh tướng quân dưới sự điều dưỡng của ông nội dần hồi phục. Còn Ninh Viễn Chu sau vài năm lăn lộn nơi quân doanh cũng không ngừng trưởng thành.

Hồng Nô hai năm đầu còn nhiều lần khiêu khích, nhưng đều không được gì, biên ải dần yên bình trở lại.

Sau mười lăm tuổi, thư từ kinh thành ngày càng nhiều, hết bức này đến bức khác. Phụ thân luôn thúc giục tôi trở về, nói mẫu thân và phụ thân nhớ tôi lắm.

Hơn nữa, trong kinh đô xuất hiện những lời đồn không hay, có kẻ nói tôi bệ/nh nặng không thể về, có kẻ bảo tôi đã theo trai bỏ trốn.

Phụ thân và mẫu thân không dám tiết lộ chuyện tôi ở biên ải, nhưng hy vọng tôi sớm trở về để dập tắt tin đồn.

Ông nội cũng khuyên tôi mau về kinh. Thế là vào mùa thu năm thứ 26 niên hiệu Ninh Vũ, trước khi tuyết lớn mùa đông có thể phong tỏa đường đi, chúng tôi lên đường.

Tôi từ biệt Ninh Viễn Chu, hắn có chút buồn bã, chuẩn bị rất nhiều đặc sản biên quan bảo tôi mang về cho phụ mẫu và thân hữu. Tôi khá cảm động, dù biết hắn đã tiêu không ít bạc.

Ngày lên đường, ông nội tiễn tôi đến cổng thành, còn Ninh Viễn Chu không thấy đâu. Tôi tưởng hắn không đến, nào ngờ hắn âm thầm theo sau xe ngựa từ xa.

Đến khi mặt trời ngả về tây, nhuộm đỏ cả thảo nguyên, hắn phi ngựa đuổi theo, hét lớn: "Ta coi ngươi là bằng hữu thân thiết nhất! Sau này nhất định sẽ đến kinh thành tìm ngươi! Chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại!"

Tôi vẫy tay thật mạnh, gật đầu dứt khoát.

Đường về kinh thuận lợi. Khi đến nơi, nhìn bức tường thành cao vút, bước đi giữa phố phường náo nhiệt, lòng dâng lên cảm giác như cách biệt cả thế giới.