Ví như phủ Hầu này bề ngoài hào nhoáng, bên trong đã mục ruỗng từ lâu. Lại ví như..."

Ta cúi sát người hắn, giọng trầm khẽ: "Gi*t người... kỳ thực rất đơn giản. Chỉ cần khiến người khác tưởng là t/ai n/ạn là được."

Viên Thừa Tự đồng tử co rúm lại.

"Tô Vân Hà trượt chân rơi xuống nước, Liễu Mộng Ly bệ/nh lâu ngày không khỏi. Còn phu quân ngươi? Ngươi sẽ ra sao?"

Ta đứng thẳng người, nhìn gương mặt kinh hãi của hắn mỉm cười:

"Yên tâm, ta sẽ không để ngươi ch*t dễ dàng thế đâu. Ta muốn ngươi sống, sống để cảm nhận nỗi kh/iếp s/ợ từng ngày, sống để hồi tưởng những việc ngươi đã làm, sống để hối h/ận. Hối h/ận vì đã cưới ta, hối h/ận vì đem những người phụ nữ kia vào phủ, hối h/ận vì đã coi thường ta."

Nói xong, ta định đứng dậy rời đi.

"Đợi... đợi đã..." Viên Thừa Tự đột nhiên cất giọng khàn đặc.

Ta quay đầu.

Hắn dồn hết sức lực, giơ bàn tay r/un r/ẩy chỉ về phía ta: "Ngươi... rốt cuộc... muốn gì..."

Ta nhìn hắn.

Nhìn rất lâu rồi khẽ nói: "Ta muốn thanh tịnh. Phủ Hầu này ồn ào quá, nên ta đã mời hết những kẻ ồn ào đi rồi. Giờ, cuối cùng cũng yên tĩnh."

Viên Thừa Tự nằm trên giường, mắt trợn trừng nhìn lên trần.

Giọt lệ từ khóe mắt lăn xuống, hòa vào làn tóc mai.

Hắn đang khóc.

Khóc cho ai?

Cho Tô Vân Hà?

Cho Liễu Mộng Ly?

Hay cho chính hắn?

Ta không biết, cũng chẳng muốn biết.

Ta kéo cửa bước ra ngoài.

Mồng bảy tháng năm, Viên Thừa Tự "bệ/nh mất".

Đại phu nói nguyên nhân là do "u uất tích tụ, tinh lực hao tổn quá độ, dầu cạn đèn tắt".

Lão phu nhân khóc ngất ba lần, nhưng vẫn gượng dậy lo tang sự.

Qu/an t/ài đặt tại linh đường, người viếng đi về tấp nập, nói những lời an ủi sáo rỗng.

Ta khoác tang phục trắng toát quỳ trước linh cữu, khóc đến mấy lần ngất xỉu.

Thiên hạ đều bảo: Phu nhân Vĩnh Xươ/ng hầu tình thâm nghĩa trọng, hầu gia mất sớm, đáng tiếc thay.

Đáng tiếc ư?

Ta không nghĩ vậy.

37.

Bảy ngày sau khi tang lễ kết thúc, Điệp Vũ cuốn gói châu báu định trốn, bị quản gia bắt lại.

Từ phòng nàng ta lục ra vô số đồ vật trong phủ Hầu.

Trang sức, đồ trang trí, thậm chí cả chiếc trâm ngọc của lão phu nhân.

Lão phu nhân gi/ận run người: "Lôi ra ngoài! Giao cho quan phủ!"

Điệp Vũ bị tống vào ngục, nghe nói bị kết án lưu đày.

Sống được hay không là do tạo hóa của nàng ta rồi.

Tháng sáu, lão phu nhân giao toàn quyền phủ Hầu cho ta.

"Niệm nhi, từ nay về sau phủ đệ này trông cậy vào con."

"Xin bà yên tâm."

Tháng bảy, ta triệt để chỉnh đốn phủ Hầu.

Quản sự tham nhũng đều bị thay, gia nhân ăn lương không đều bị đuổi, sổ sách cũ mốc đều được xử lý.

Phủ Hầu trên dưới đổi mới hoàn toàn, không ai dám dối trên lừa dưới nữa.

Rằm tháng tám, Trung thu.

Ta bày tiệc rư/ợu dưới sân một mình ngắm trăng.

Ánh trăng đẹp lắm, như đêm ấy bên hồ sen.

Ta nâng chén rư/ợu, hướng về vầng trăng mà nâng lên, rồi từ từ đổ xuống đất.

Kính Tô Vân Hà.

Kính Liễu Mộng Ly.

Kính Viên Thừa Tự.

Kính tất cả những người từng sống và ch*t trong phủ Hầu này.

Ta đặt chén rư/ợu xuống, ngẩng đầu ngắm trăng.

"Mẹ," ta khẽ nói, "mẹ xem, giờ con có... khôn ngoan hơn chút nào chưa?"

Không ai trả lời.

Chỉ có tiếng gió lùa qua ngọn cây, xào xạc như lời thì thầm.

Ta mỉm cười, cầm đũa gắp miếng bánh trung thu.

Ngọt đến nghẹn ngào.

Nhưng ta thích.

Phủ Hầu này cuối cùng cũng hoàn toàn tĩnh lặng.

Tĩnh lặng đến mức, chỉ còn lại mỗi mình ta.

Thật tốt biết bao.

(Toàn văn hết!)